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第171章 回到故居（）
这个季节的雷文山脉虽然还没有被大雪给堵住山路，但原本只有处在最高峰的雪线已经开始慢慢向下移动。在山脚下遇到的还是淅淅沥沥的小雨，随着海拔的上升，就慢慢变成小雪了。
蛮力驼牛踩着薄薄的积雪沿着山路向上走去，其身后拉着的平板车中，堆满了用麻袋装着的小麦。哪怕是走在这种湿滑的山道上，拉着这么重的一车货物，这个蛮力驼牛依然像是如履平地，走得如同散步一样轻松。
这已经是雷登到达山区的第四天了。只有亲自赶着车走一次这样的山路，才能明白雅克的驾车技术到底有多高超。一般人要花费四五天才能走完的路程，他只需要花上一天多就能赶到。
在雷登来到这里的路上，他又一次经过了伊斯特村。不过这次他并没有选择住到村子里，只是远远眺望了一眼这个几乎看不出有什么变化的小村子，绕过它继续赶路了。
“这是埃莉诺妹妹出生的村子吧，你不进去替她看一看吗？”没有选择坐牛车，而是跟在一边，在地上走着的伊丽莎白当时这么问他道，“已经出来有一年了吧？她的父母不会担心吗？”
刚想向她解释一下关于埃莉诺那复杂的家庭情况，可话到嘴边，却记起伊丽莎白如今已经看不到双亲，便又换了种说法：“等她学会魔法之后，让她自己昂首挺胸地回来吧。”
知道雷登并不愿意做详细的说明，伊丽莎白也就不再多言。她最近又有意无意地在疏远着雷登，以至于连牛车都不愿意与他同坐，就靠着自己的两条腿赶路，美其名曰“这样比较快”。
没有开发过的山路当真是九曲十八弯，明明在平原上只需要花个一两天的路程，到了山区里就需要好几倍的时间。正当雷登觉得自己是不是弄错了路线，跑歪了路时，正巧找到了那条源自小屋旁的湖泊，蜿蜒而下的溪流。
沿着它一路向上游追溯，过不多久就见到了这片处于山林中的小平地。
“那就是第一栋用水泥建出来的楼房啊，看上去不怎么样。”由于是初次建造，这栋小屋的外形采用了最保守的设计，外墙也没有粉刷过，仍然是灰扑扑的颜色，也难怪伊丽莎白在看到它的第一眼时会嫌弃它了。
把牛车停在门口，雷登刚想问问伊丽莎白要不要进去先转一圈，再把这些小麦给搬到地下室去，就见到房门被呯的一下给踹开了，一个高大的身影出现在了他的面前。
是克劳迪娅。
“你总算来了，我都快被那个不可理喻的二货给气死了。”头发似乎比原来短了许多的克劳迪娅开口第一句就是抱怨，又一把抓起雷登把他放到自己背上，对着一脸莫名其妙的伊丽莎白喊道，“先拜托你应付一下那个疯女人，我一会儿就带着他回来。”话音未落，就撒开蹄子狂奔，带着雷登跑开了。
伊丽莎白刚想展开翅膀追上去，又突然想到什么，情绪低落地放弃了这个举动，转而看向那扇打开的大门。在屋子里有一个，只要存在在那里，就谁也无法忽视的“玛娜聚合体”。
普通人和她相比，就像萤火与太阳……
“看起来直接这样面对面，我似乎也不能读取你的思维。雷登那家伙倒是赌对了。”让娜的声音从屋里传来，好像并没有在意克劳迪娅把雷登带走的事情，“明明是你希望的，为什么不承认呢？那天我可被他骂得好惨呐。作为让我背黑锅的代价，你是不是要回报我点什么呀，伊丽莎白・B・雷文・恰赫季斯。”
先不提让娜和伊丽莎白这边算清旧账的事情，克劳迪娅带着雷登一路绕过了湖泊，又在森林里穿梭了好一会儿，直到跑上了一个小山头，这才停下。
“就算你对她有意见，也不用这么折腾我吧……”这一年的时间里，雷登虽有锻炼，但已经不像在山里时的那样心无旁骛了，身手可能不升反降，只被克劳迪娅驼着跑了这么点距离，就有些反胃了，“不爽就直接打一架呀。”
“她现在学会魔法了，一天到晚都在用它。”克劳迪娅抱怨道，“我的皮甲已经被她的火球术给烧了两件，备用的衣服也全都没了，你看我现在身上穿的这一套，都是在这里现场补的。你如果早来一天，我都还露着腚呢。”
刚才被突然袭击，雷登没能看清克劳迪娅的着装，现在才发现她身上穿的是，用大大小小的兽皮东一块西一块缝补起来的罩袍。
“她现在变得有多强？只是一个火球术，就让你如此狼狈不堪？”要是火球术真的能对半人马造成什么致命伤害，那他们也不可能被称为“灾祸”了，雷登对此有点难以置信。
“你以为是那种普通魔法师的‘小牙签’吗？”对于自己的战斗力被低估，克劳迪娅很是不满，“你看到那座湖了没有？这个季节应该已经被冻上一层薄冰，但现在完全没有封冻的迹象。你知道这是为什么吗？因为每天早上她都会对湖泊来一发火球术，让它解冻。你没听错，就是‘一发’。”
“那这个火球岂不是要跟小山头一样大？”根据一个火球术一般能够产生的热量推算，雷登粗略地估计了一下要让整个湖面解冻，并在这种气温下维持这么长时间所需要的能量，得出了一个极为夸张的数字，“那她要是用‘熔岩火球’会发生什么事？会相当于九环魔法的威力吗？对上个魔王来说，这简直是秒杀呀！”
“我来的这几天里只见到她用过火球术。”克劳迪娅想了想说，“你们那里的魔法师只教了这一个吗？还是说，斯图亚特家里混了一个五火球神教教徒？”
只会火球术？那……不对，只是干涉自然界玛娜的话，她在没有学习魔法之前就已经会了。就算伊丽莎白真有那种心思，但诱使她走出这一步的人，依然是让娜没有变。
“我似乎没有看见雅克，他去哪里了？”一直陪伴在让娜身边的雅克应该知道更多的信息，雷登很奇怪他没有在自己出现的时候，跳出来就是一箭。
“你们这一年不是干得很不错吗？我听说加尔文罗似乎也要被扯进战火中了。”说到战斗的事情，克劳迪娅一下子又兴奋起来，重重地拍了拍雷登的肩膀，“他怕加尔文罗的法师塔也像尼尔那样被你们摧毁，就去那里看看他老婆孩子的情况了，说不定还要再搬迁一次。”
“原来如此，怪不得熊孩子的尾巴都翘到天上去了……”
“先不要管这个，快和我说说你们到底是怎么摧毁一座法师塔的？现在的斯图亚特都已经这么懒散了吗？”一向是站在雷文家立场上的克劳迪娅，自然是对斯图亚特的法师塔倒塌抱有一种幸灾乐祸的态度，“当年的雷文家都没办法这么简单地做到这件事，你干得也太夸张了！”
既然她想听，雷登也就找了块石头坐下来，向克劳迪娅叙述起整个战斗的经过。
在听完他的讲述之后，克劳迪娅就没有起初的那么兴奋了，她皱着眉头分析道：“这是基于玛娜供应不足的特殊情况啊……怪不得雷文在整场战争里都没有遇到过类似的事情。这也侧面印证了雷文并没有在正面战线上给斯图亚特带来足以突破临界点的压力……本来以为他们有胜利的可能性，可现在想来，并不是这么回事。”
“没错，这种偷袭可一不可二，下一次对付加尔文罗就派不上用处了。”雷登非常坦诚地承认自己现在并没有什么好办法来对付那座拥有七环法师塔的城市，“最多拖延到明年夏天，对方就会醒悟过来，开始认真对付我们，不留一点机会。”
“那你是怎么打算的呢？”
“我可能要提前原来的计划，这也是我让让娜把你叫回来的原因之一。”雷登把这次提前召开会议的目的给说了出来，“在未来五年里，雷文大平原上的局势会因为我们而发生巨大的震荡。这可不是之前的小打小闹，在战胜加尔文罗之后，一切的步调都必须加速了。关于这些内容，我之后会详细阐述的。”
“还有一个就是我刚才看到的小姑娘？”说到此处，克劳迪娅脸上露出了意义不明的笑容，“我听让娜说，她把你给强行推倒了？”
“别听她瞎胡扯。你们这几个人行动起来的破坏力，应该也有点自知之明。就我一个人遭罪，已经是不幸中的万幸了好吗？”还好伊丽莎白的烦恼和躁动都是冲着他一个人来的，雷登很难想象，如果是铺天盖地的蝙蝠，四处席卷吸食血液会造成怎样一副场景，“你同不同意她正式加入我们的这个小组织里呢？”
“既然她愿意创造出一个大家都能幸福生活的世界，那我为什么要拒绝她呢？”想了一下雷文家关于吸血鬼的记载，克劳迪娅有了自己的盘算，“我那边也有事情要找她帮忙……不止是半人马的问题，目前看来，似乎只有她能够做到。”
第172章 海洋袭击者（）
时间要推回到六个小月之前，在北海沿岸迎来夏季的时候，海水的温度总算是变得可以让人下水了。即使半人马比人类还要更耐寒一些，长时间处于失温状态，身体机能还是会有所下降的。
由于北海在雷文家族的记载上也是模糊不清的，为了防止意外情况的出现，克劳迪娅这次是亲自下海，潜入到深水中一探究竟。
沿着大陆架一路前行，克劳迪娅一步一腾空地踩着海底的细沙与软泥，漫步在蔚蓝色的海洋中。夏日的阳光穿过海面，直射入海中，却又因为海水的层层阻挡，到达克劳迪娅所处的深度时，已经变得不那么刺眼，相当柔和了。
在海水里无法根据意愿自由行动，身体受到的阻滞感很严重啊。
海水的浮力使得克劳迪娅一系列试探性的活动都产生了变形，凡是想要抓住看上的海洋魔兽，都会被它们灵活地躲开，不花点力气还真追不上。
马蹄本身就不方便游泳，四只腿加起来还不如克劳迪娅，手掌并拢向前划来得有用。如果想让半人马进行水中作战，得在蹄子上再安装点像船桨一样的东西，才能和这些海洋生物站在平等的地位上——不算玛娜能力的话。
这一次的海底行走，克劳迪娅计划花上十天左右的时间，不眠不休地来进行。一个白天的时间，大概需要上浮到海面三次左右呼吸新鲜空气，而食物全靠在海洋里捕捉，直接吃生食。
行动比想象当中的还要困难……如果要对海洋魔兽进行捕捉的话，会额外消耗能量和空气，反而有些得不偿失啊。算了，可能会比预计的早一点回去，还是啃一啃这些海草，哪怕味道很烂。
一边嚼着深紫色的海草，一边在海底漫步，克劳迪娅左顾右盼地看着有没有类似智慧生物所制造出来的痕迹。当年雷文家所合成出来的生物，没有一个是往西南方向跑的，或者换句话说，往斯图亚特家族固守的方向逃跑的家伙们，无一漏网，全部都被消灭了。
从卡缪那里得到的情报显示，普拉多家曾经有七次对于北海进行探索的行动。其中有五次顺利到达了对岸的大陆，并且表示这片北海并没有人们想象的那么宽阔。使用桨帆船进行航行，哪怕是逆风，逆着洋流，划上个十几天，也能够到达对岸了。比起这片“北海”来说，或许是大陆西部以北的那片海洋更加适合这种称呼吧。
在成功抵达对岸之后，探险队遭受北方大陆各种严酷环境袭扰的事情暂且不提，关键是第三次和第七次航行失败的事件，让普拉多家深受打击，最终取消了向北方大陆进行探索的计划。
第三次航行，由于前两次成功渡海的经验，普拉多家的船队放松了警惕。三艘拥有塔楼的大型桨帆船——住着三名普拉多家的魔法师，再加上周围的十二艘小型桨帆船，竟然会悄无声息地全军覆没。直到第一、第二次的探险队因为没有收到补给而撤了大部分人员回来，普拉多才确定了第三支探险队失踪的消息。等到他们派出了两倍的船队在海域上搜索的时候，已经找不到什么残骸了。
其后的几次向北海派出船队的行动，目的基本上就不是探索北方大陆了。在北方大陆沿岸修建几个为船队提供修理的避风港，普拉多开始对这片北海海域进行全面探索——为了找到第三支探险队失败的原因，以及在这片海洋之中，到底隐藏着什么样的秘密。
哪怕北海比常人想象当中的要小得多，其深度大部分也超过了上千尺。除非是对水魔法有相当造诣的魔法师出面，否则对深海的探测也只能是事倍功半，净做些无用功。普拉多本来就是从陆地向海洋扩张出来的魔法师家族，把家安到北海旁边，也不过是最近二十来年的事情，自�