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“竟然是枯角鹿的后腿，你能够捉到这样的猎物……”陶土把火腿在手上掂了掂，粗略地估量了一下猎物的大小，很有经验地做出判断，“实际上你并不需要给这么贵重的礼物，你不是已经给他们许下报酬了吗？”
“你说的是哪边的呢？我现在可不觉得你这样的人物，会为了多两张兔子皮而把自家的女儿嫁给这样的人。”雷登并不熟悉玛娜，只从与陶土交流中的蛛丝马迹推测，他可能是一个能运用玛娜的人物，这种人又怎么会在意这点微小的报酬呢，“如果交易的对方不觉得交换来的货物有价值，却依然接受了，这常常被人称之为‘施舍’。”
“您是那种就算是死也不接受施舍的人物吗？”听到雷登说出这样的话，陶土一时间觉得自己对眼前这个年轻人的判断出现了偏差。
“不，有便宜不占是傻子，我可没有那种无聊的自尊心。”非常坦诚地把心里话给说了出来，雷登伸出自己的右手，“但只对陌生人和敌人，如果是朋友或者盟友，我一向奉行的是‘吃亏就是占便宜’。”
“好一个‘吃亏就是占便宜’，头一次见到这么爽快的人！”猛地握住雷登的手，用力摇晃了两下，陶土又踢了一脚自己儿子的屁股，“还愣在那里干嘛？快点给贵客带路！我们一会儿在餐桌上，边吃边谈吧。”这最后一句是对雷登说的。
“真要我一起在外面站岗？”好不容易等两个人谈完了，二愣子还是忍不住小声地嘟囔了一句。
“为了一点蝇头小利，你连自己的妹妹都敢卖，老子没把你扫地出门，你还觉得不够狠是吗！”
眼见自己父亲要举起那个比他头还大的火腿作势欲砸，二楞子撒开腿就跑，边跑还向雷登喊道：“贵客，这边走！”
“给他们也备一份晚饭吧。一会儿我借你们三个人，一人一张毛毯裹着用用，这个天气没得太阳，晚上还是有点冷的。”向陶土点了点头，示意自己待会儿就来，雷登在吩咐完刚刚从柴房里赶回来的赖皮狗和石头后，牵着蛮力驼牛跟着二愣子向他们家后门走去。
在安顿好了自家的牛，雷登又在二愣子的带领下，走到他们家的餐厅。和让娜那边奢侈的环境不同，陶土家的餐厅和厨房是合在一起的，灶台在房间的一个角落，中间放着一张正方形的餐桌，却只摆上了三张椅子。
“令夫人和令媛不来吃饭吗？”一看这张桌子的大小就知道正好容得下四个人吃饭，雷登可不希望自己一来，就把他们美好的家庭氛围给破坏了。
“哪有让女人上一起吃餐桌的道理？”陶土觉得雷登这个问题问得有些莫名其妙，推了推桌上准备好的菜，对他招呼道，“快一点，都要凉了。”
苹果蔬菜面糊汤，再切进去了一点雷登刚刚交给他的火腿肉，就是他们家的晚餐了。
这也算是忆苦思甜饭了。
点了点头，说声感谢，雷登拿起木勺吃起来。不过他还是想要再试探一下陶土的态度：“我看这个桌子的大小，正好坐下四个人，还以为你们一家四口经常在一起吃饭。”
这也算是一种社会调查了。
“要全家人都来吃饭，能坐下四个人那也不够啊。”陶土呼噜噜地吃下去一大口，含糊着说道，“小冰草是女佣，可也是家人，还得多添一个位置呢。”
“父亲，就算是生了一个女儿，你也别把她也当做家人啊。”听了这个话，二愣子不由得抱怨了起来，被老爹用勺子柄敲了一下脑袋，又只能乖乖地闭嘴吃饭了。
“我的女儿就不是你的家人了吗？怪不得急着要把自己的妹妹嫁出去，你看看你整天都怀着什么心思！”教训完自己的儿子，陶土又对雷登说，“今天太晚了，我们先吃、先谈，明天再把她们介绍给你认识吧。”
这个潜台词是不是，如果今天谈得不好，那明天就滚出去的意思？
在心里胡乱猜测，雷登仔细地抚摸手上那柄木勺，沉思着应该从哪里开口。再把从一开始见到麦秆到现在，一路上的违和感一个个挑出来之后，整理完思路，说：“这个木勺子的做工真是精良，一点毛刺都没有。桌子也是一样，非常牢固，桌面也没有倾斜。看得出做木工活的人手艺很好。”
听到了这个话后，陶土放下自己手中的勺子，皱着眉头，眯起眼睛盯着雷登看。
“嗯，这面疙瘩真好吃。”也不算是违心话，久违地吃一次，倒是有种新奇的体验。雷登没有管陶土那审视的目光，似乎真的陶醉于食物的美味中，“只可惜这里的磨坊主很贪心，出价太高了，一般村民享受不到那么好吃的东西。”
“不会啊，偶尔还能吃到的……”讨论吃的话题总没有危险吧，二愣子这样想着，接着雷登的话题说，却又被自己的老爹抽了一巴掌。
在挥出巴掌的同时，陶土依旧目不转睛地看着雷登，仿佛想在他脸上看出什么花来。
“好了，你的确不简单。年轻人，猜测就到这里吧，我们开诚布公地谈一谈。”正当雷登觉得自己瞎猜的砝码还不够时，陶土终于忍不住开口，“既然你想要参与到这件事情当中，就让我来听一听你能开出什么‘价码’吧。”
第61章 螺蛳壳里做道场——逃民村庄的勾心斗角也很有意思（）
拥有如此手艺活的木匠，不可能在自己家摆这么一张小桌子吧，别提迎接客人了，甚至连自己家族的人都没办法一起坐在桌前。而正是因为这个人技艺精湛，在村子里一定会像陶土那样受村民欢迎，家里的经济条件应该也和陶土差不多。
对于存在一个磨坊主的推测也是一样的。无论是家庭条件很好的二愣子，还是一般村民，都习惯于用麦子来作为衡量货物价值的基本单位。可就实际而言，哪怕用麦粉做出来的面包硬得可以敲破人的头皮，它的口感也比直接食用麦子要强上百倍。如果他们这里没有磨房也就罢了，可陶土既然拿出面疙瘩来招待客人，这就说明这个磨坊的拥有者，把磨小麦的手续费调得很高，硬生生地把麦粉变成了一种奢侈品。
什么？您说这两种东西都是商人带来的？商人跑到这种靠近雷文山脉的边境小村庄来卖木制家具和农产品？这人脑子进水了吧！
并不是说有钱有粮就可以为所欲为，但这三户人家却可以在一定程度上影响村民的生活好坏，以此来进一步提高他们在村子里的社会地位。经济实力和社会地位相辅相成，若再在平时摆出一幅公平公正裁决的样子，那可以决定村子内部事务的“村长”这种职位，必然是唾手可得。
刚才他在外面蹦跶了那么久，也不见有一个代表性的话事人出现，可见这个鱼龙混杂的伊斯特村，还没有成长到相互合作，需要变成一个整体的经济体进行运作的阶段。咳，说得简单一点，那就是他们还没有个村长。
不过那也是迟早的事情吧。如果其他那两家也和陶土他刚才所表现出来的一样，对普通村民能够如此颐指气使，不怒自威。那整个村子的原始政治体系也马上就要到动荡的边缘，开始集中到他们几个人手上了吧。然后……然后的事情暂且放在一边，先来看看麦秆和那个商人在这个小村庄的关键时刻会起到什么样的作用。
本来伊斯特村作为边境的村庄，处于一个相当封闭的环境中。为了生存下去，便会自然而然地演变成一种自给自足的小农经济。村民们自己种地，自己织衣，自己盖房，自己制作陶具，自己制作木制家具。生产出来的产品基本都自己消费，不和其他人进行商品交换，从而保证自己家庭最基本的生活维持。按照这样的脉络发展下去，这个村子是不可能出现某个过于庞大的经济体的，至少要等到五代人以上，某个家庭通过血脉繁衍变成了一个庞然大物——也就是宗族，才能通过这个力量，篡夺整个村子的政治权力。
如果伊斯特村是一个自然演变出来的村子的话。
可它并不是。它是由从魔法师统治下的城镇村庄里，逃离出来的人聚集起来组成的村子，除去一无所有的普通人，总有那么两三个多多少少会一点谋生手段的家伙存在。当一些并不是生存必需品——也就是粮食之外的东西，能够交给其他人又好又快地完成时，既能有多余的时间来开辟新的田地，又能够获得精美的工具，那么又何必自己劳心劳力地亲自动手呢？
这样一来，伊斯特村的经济就不再是以家庭为单位的自给自足，而是变成了存在于整个村子内部的循环，形成了一套最原始的商品交换体系。通过把握住这个体系上的一部分供应链，这些手工业者就成为了这个村子里举足轻重的一部分。
直到外来的商人进入到了他们的村子，把他们纳入到了更大的交换体系当中来。这让原来明朗的阶层划分，又变得有些扑朔迷离了。几家手工业者在村子里面的绝对的经济地位被动摇，而某个成为外来商人的代理，或者说保证人的家伙，身价顿时水涨船高，成为了村里人羡慕又嫉妒的对象。
还好此人无依无靠，发迹的时间也很短暂，这种经济优势还来不及被他转换为在村子里的政治优势。村民们会嫉妒羡慕恨，却不会去敬畏他，听从他的指挥，听取他的意见。而他也没有一些自觉，去往某个方向做一点努力，常常被人拉着瞎胡搞，更让村民们对他的不靠谱有了新的认识。
这个人就是麦秆。
不要看到陶土在之前装模作样地教训二楞子，就觉得他真没有这个把自己的女儿嫁给麦秆的意思。恰恰相反，作为还是年轻人的二楞子并不能明白，在这种微妙的时刻和麦秆联姻到底意味着什么，这一定是他父亲的手笔。陶土不需要直接说出自己的意思，只需要多说几句女儿的好话，透露出一点可能会把财产分给女儿的意图，那二愣子自然会自己动起来的。
送出去一个女儿对陶土来说并没有什么所谓。在他的意识里，女性连餐桌都不能上，更何况是一个女佣的女儿。可如果能把麦杆拉到他这边，他能够得到多大的好处呢——虽然不是实质上，但至少能够在舆论上表明，自己已经控制住了这个村子对外界唯一的商品销售渠道。到那个时候，再耍些小手段，或者许一些利益，把其余几家一拉一打，就能很顺利地坐上这个伊斯特村第一任村长的位子了。
可计划赶不上变化。雷登，这第二个突如其来的外来者，通过碰巧抓住麦杆和在村口的演讲，再一次把这个将要层次分明的小池塘给搅浑了。
抢劫这种事可做可不做，陶土并不觉得是一件多大的事情。他从二傻子被叫到陶土，变成整个村子唯一指定的制陶匠，可不单单光靠自己的手艺，下一点黑手敲一记闷棍，也是在所难免的事情嘛。谁不是这样呢，那木匠的伐木场里估计也埋过几个人吧。小气鬼磨坊主就更不要提了，有人要敢在这个村子里新建一座磨坊出来，怕不是当天夜里就直接被自家从天而降的磨盘给砸烂了脑袋。
想要发财，在这个世道里谁不杀一两个人呢？关键是你要杀人抢劫，可别被别人看见啊。只要不被别人看见，哪怕大家都能肯定这是你做的，到了新的一天你还照样是一个体面人。可这个蠢货却在光天化日之下干了这种事情……其实白天也无所谓，当时也没几个人在场，最关键的是他抢劫失败了，还当场被人给捉住！更是被一个非常有钱的、很聪明的体面人给捉住了，那就怪不了他陶土与他划清界限，再踩上一脚了。
这么做可能会失去那个商人的销售渠道，但他眼前不是还有一条新的路可走吗？这次就不要观望了，来直接一点，和这个年轻人达成合作关系。先把麦秆麦子里的秘密套出来，那对方就可以高高兴兴地去发财，他也能够空手套白狼，稳稳地握住这条商路。到了那时候，其他人岂不是都要对他低头？他也不需要让给别人任何的利益，便可以让村子的人全都乖乖听话。
很遗憾，你的愿望是不可能实现的。
装模作样地和陶土达成共识，雷登心里所想的却是另一回事。
我并不是来做生意的。哪怕我真的是个商人，估计也不会和你这样的人做交易吧。讲不定哪天就被你卖了还要帮你数钱。我这刚刚还不是和你说过“吃亏就是占便宜”，到头来轮到自己，却是一副吃着碗里看着锅里的样子。
以上这些内容，当然不可能是陶土亲口告诉他的，也不是他有什么读心术，把陶土心里面的所思所想全都听得一干二净。以陶土的文化水平，根本不可能做出这种总结嘛。这些东西全都是雷登在和陶土交