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能够在这么短的时间里面，割掉这么多的麦子，看起来赖草所言不虚，那个马克确实有点实力，估计够得上玛娜战士的门槛了。
所以雷登必须提高警惕，在正式的面对面对决之前，要把一切侥幸轻敌的心理都排除在外。对面没有选择伏击是他们的失误，既然现在主动权在我，正好可以借此机会把心态调整好，再来面对接下来的挑战。
第一句问话下去，四周并没有什么反应，这也在雷登的意料之中。如果对手是这么一句话就能激出来的家伙，那他也用不着费这么大的心思了。
“是不是很奇怪？为什么我能够这么快地赶过来？”既然不出现，雷登自有逼他出来的方法，“马克先生可以猜一猜麦杆受到了什么样的待遇？才这么快地把他知道的所有事实，都透露了出来。”
“那位‘骗子’也失败了，他完全没有得到任何有用的信息，就被我识破了。”雷登开始故布疑阵了，“实际上完全不用那么做嘛。我可以开诚布公地讲，我这个人啊，完全不会任何的玛娜能力。”
说的是事实，可这话也要人信啊。骑着蛮力驼牛，一口一个“玛娜”，还单枪匹马地来到这里，直接这样自曝，谁也不会相信这个人说的这些话是真实的。
“我只是对马克先生为什么会这么关注这小小的麦子而感兴趣，并没有任何要抢生意的意思。”
“实际上我也大致猜到了其中的缘由，甚至只是想找人验证一下，自己的猜测是不是正确。”
“还不出现吗？是不相信我已经猜到了真相？一定要我在这里大庭广众地说出来吗？虽然听众确实没有几个。”
“好吧，既然这么倔强，那我就说了。”
“一上来先开门见山。当年马克先生找上麦杆的唯一原因，关注这一批小麦的唯一原因，就是‘玛娜’。”
“这实际上是一个很简单的推理，哪怕没有对玛娜的感知能力，也可以轻易地推测出马克先生的目的。”
“麦秆种地水平稀烂，人也不值几个钱，那肯定就不是冲着人和麦子本身来的。肯定不是为了吃饱，才去联系麦秆这样的人的。”
“不是为了吃饱，不是出于为了食物上的功能，那是为了什么呢？那只能是为了另一个目的，一个对于普通人来说是个奢侈的问题，那就是——为了他小麦里的玛娜而来。”
“说是为玛娜而来，其实也不准确。人本身并不能靠着进食直接补充玛娜，所以一般认为，玛娜和吃这个方面并没有什么联系。”
“不过，有些人是例外的。”
“比如魔法师，比如一些强大的玛娜战士。他们能够感知到玛娜，哪怕不能直接吸收，可食用的时候，依然会为它们的存在而感到愉悦。”
“麦秆的麦子就一定是如此吧。”
“不除去杂草，为的就是使它们的玛娜浸染到小麦里，让玛娜的成分产生多样性，生成玛娜口感更好的小麦产品。”
“马克先生之所以如此大老远地来到这里，选择这种穷乡僻壤，秘密地收购小麦。为的就是其中的利益，不单单是能赚到大钱，还可以讨好那些权贵们。当然还有一个原因，就是为了瞒过那些竞争对手，保护好你的秘密。”
“我说的对吗？马克先生。”
由于不知道对面到底有多少人，雷登从头至尾就没有提到过他们的人数。而他之所以能讲出这番本应该是“少数人的秘密”的话来，是因为他背后有一个能够与玛娜之灵直接交流的人物。对于玛娜特性的了解，虽不一定比得上魔法师，但要压倒一个除他们之外的普通人还是绰绰有余的。
他也不是没猜想过对方可能会把这个麦子作为炼金材料交给魔法师，可又设身处地地想了一想，谁愿意做实验的时候，又白白多出那么多不可控的变量呢。也就把这个假设给排除了。
“其实还有一个原因，您没有说到。”看来雷登的分析大致上没有错误，对方实在按捺不住从麦秆从中走了出来，“实际上这样杂七杂八的种植，还会使单个麦粒里的玛娜含量增多。量大、口味丰富，这是这种麦子受那些大人物欢迎的原因。”
来者一看就是非富即贵。一套长袖的棉质衣裤，外面还套了个油光蹭亮的皮质马甲，脚上的那双靴子也做工精良，同样用的是好皮子，平时的保养也很到位。不光是衣服的材质，上面的花纹也相当复杂，且有规律，这显然要花费裁缝不少的时间才能够完成的作品。
之前躲在麦地里，他全身上下都沾着金色枯黄的麦杆碎屑，显得稍稍有些狼狈。可外表上的难堪，并不能掩盖身上的气质，他彬彬有礼地抚胸鞠躬，自我介绍道：“很荣幸见到您这样充满智慧的人物，在下马克・库克，如您所见，是一位商人。”
“感谢您的开诚布公，可您似乎并没有给我自我介绍的机会。”雷登看了一眼他背后手持利器的两个壮汉，笑道，“所以，您是选择开战吗？”
“我很遗憾自己不得不这么做。”马克一脸悲凄地解释道，“我还想再与您多交谈一会儿，多受您的指点。可一个名为‘愤怒’的玛娜之灵正催促着我，让我行动。要不，您先证明一下自己如何？”
“那就快点开始吧。时间就是金钱，我的朋友。”面对三个人的围攻，雷登却主动从牛背上下来，“打完之后，我们就能有更多的时间来交流一下啦。”
第69章 迅捷剑与玛娜能力者（）
雷登的那把剑，是由上次光临他们小木屋的二人组留下来的材料做成的。为了节省这来之不易的钢材，同时出于一些现实的考量，做出了这把比普通长剑要窄，长度却一模一样的细长的剑。这种模样的剑，在他原来的世界里有一个专门的称呼——迅捷剑。
这种崛起于文艺复兴时期的轻型单手剑，主要用于对付无甲的目标，这正好适合于雷登眼下的需求。在魔法师彻底垄断金属矿脉的当下，他也很难碰到全副武装身着重型铠甲的敌人，哪怕是遇到玛娜战士，也顶多穿上一件革甲。这种程度的防御或许能挡下迅捷剑的劈砍，但绝对挡不住它的突刺，更何况它主要的功能本身就是刺击。
由于剑身比正常的剑要更加狭窄，就劈砍的威力而言，是比不过正常的单手长剑的。可这并不代表迅捷剑的杀伤力就如他的剑身一般被缩小了，牺牲掉了剑刃宽度和劈砍造成的伤害，得到的是拥有更小截面积的剑身，更轻的重量，更利锐的突刺。
把近两年的时间都花在了弓术练习上，他已经没有其他精力去进行剑术之类的修行了。可就算再好的弓手也不可能在单打独斗的情况下不让别人靠近自己，总要找一种行之有效的近身防御的方法。在经过种种考量之后，雷登决定首先只熟悉一种战斗方式，那就是刺击。
在面对面的冷兵器格斗战中，尤其是无甲的战斗中，力量和技巧甚至都是次要的，真正决定自身命运的，是个人对武器距离的把控。这样一来，在招式中拥有了劈砍的动作之后，前后忽远忽近的距离变化，会让雷登这个新手很难适应。
既然如此，就干脆全部舍弃掉吧，要记住的只有那段到剑尖距离。
于是乎，这把由让娜亲手——真真正正意义上的“亲手”，制作的迅捷剑，成为了雷登将来很长一段时间内的战斗伙伴。
对面的三人使用的都不是长柄武器，而是一种宽刃的单手短剑。雷登猜测他们手中的应该是青铜或者黄铜剑。不然在条件允许的情况下，应该不可能在一寸长一寸强的近身格斗战中主动选择这种长度的武器。
能使用金属武器，本身就是一种身份的象征。在绝大多数时候，这些人手上的短剑一定能解决他们在行商过程中的任何难题吧。且不说身份上的威慑力，就光是对木质、石质武器形成的代差而言，就足以在不使用玛娜的情况下以一敌多。
可这次他们遇到了雷登，遇到了比他们手上材质更好，长度更长的武器。哪怕战斗经验不如对手，但在刺击上经过苦练的他，靠着这样的优势，在一个扇面上同时压制三人，短时间内还是没什么太大问题的。
能让他做到这一点的，还是因为迅捷剑的另一个突出的优势，那就是灵活。由于剑身重量的减轻，整把剑的重心向剑柄移动，这样虽会进一步降低劈砍的威力，可也让它在攻击的时候能更加出其不意，用更小的力量达到收放自如的境界。
正是因为这种种的优点，迅捷剑才会在火枪时代迅速崛起，甚至一度成为了西方刀剑的代名词（三个火枪手和佐罗的佩剑），被许多人直接称作西洋剑（rapier在牛津词典里的意思是指轻巧细长的双刃剑，或形容一个人的思维很敏锐，而美国人的柯斯林词典干脆直接把它叫做长剑）。并进一步演化为现代击剑运动的重剑——迅捷剑的缩小轻量版，和花剑——小剑（同样也是迅捷剑的缩小轻量版）与重剑的训练用剑。
这种新奇的剑式，在这个世界上是从来没有出现过的，要不是剩下的钢材还要另做他用，连雅克都忍不住想要配上一把。耍弓的雅克都是如此，更不要提他眼前的三个人了。当他拉开斗篷，露出其发散着银光的金属剑柄时，对面就忍不住后退了半步。等到他把整把迅捷剑都拔出来的时候，就能够很明显地感觉到他们已经谈不上有多少战意了。
“既然你们不攻过来，那我就过去了。”耍了一个苦练半年的剑花，雷登做出了一个迅捷剑最标准的弓步架剑式，主动向对方发起了进攻。
长度比对手的剑长上近一倍，重量也比他们小上一半，哪怕身体素质不如马克的那两个护卫，也能够逼得他们不断地向后退去。在同为无甲的情况下，只要被戳到就是非死即伤，哪怕身体素质再好，反应再灵敏，这多出来的长度形成的杀伤覆盖面积，也是极难超越的。
哪怕他们能够使用玛娜能力也是如此。
玛娜能力，这是这个世界的人们独有的能力。和魔法师拼命想隐藏起来的魔法不同，这种能力对于大多数的人来说，是可以无师自通的——前提是，一个人能够全身心地投入到一件事中来的话。
根据雅克的描述，他的玛娜能力是在一次射箭的练习中觉醒的。最初只是在箭矢脱手之后，能够感觉到它的落点，后来渐渐可以在弯弓搭箭之时就知道能不能射中目标。等到了看上一个猎物，就可以不假思索地射箭，并且绝不会射偏的境界，他花了整整八年的时间。
能在箭矢上附着螺旋的风道来增加它的威力，则是他参加魔王讨伐战时的事情了。在与勇者并肩作战的日子里，他被对方强行拉到了可以观察到玛娜的视界中，领悟了如何让自己体内的玛娜转化为风之力的能力。
这样的人，一般被魔法师称作顶级的玛娜战士，有个别人还会被授予“称号”，受到他们的礼遇。
玛娜是可以和人的思想相互反应的，当一个人的精神高度集中时，他就可以驱使玛娜让它为自己服务。在最初的时候，人可以在自己最专注的事情上面应用它的力量。雕刻家的手能够更稳、更准确地勾勒出自己想要的轮廓；战士可以更顺畅地挥舞自己手中的武器；从事体力劳动的人，可以在短时间内，让自己的力量或耐力变得更为强大。这种人被魔法师归纳总结为“玛娜能力者”。
他们的特点是，虽然可以动用玛娜的力量，但并不能自由地使用它们。你用斧头去发动能力，用刀剑就发动不了；你必须拉满弓弦才能知道落点，半弦就不行；你可以在人少的时候使用，围观的人多了，精神一紧张，你也可能用不出来。这个阶段的力量都必须在限定条件下才能发动，除了一些一开始就是战斗倾向的能力，其余的很难应用在激烈的战斗中，所以才被称为“能力者”。
在此之上的，能够使这种能力收发自如，更灵活地使用的人，才能够被称为玛娜战士。魔法师一般都会雇用——大多数情况下是强迫，这样的人物用来为自己服务。因为他们不仅能够在生产上有着出众的能力，还可以在必要的时候出一份力，成为魔法师的战斗助手——也就是肉盾。
而玛娜战士也能够被分成三六九等。如果拿雅克来作为例子，那当他能在不同的拉弦力度下，都可以感受到射出箭矢的落点时，就可以称得上是一名玛娜战士了。而当他可以在盯上目标之时，�