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雷登每说一项，海勒的脸色就要黑上一分，由白转青，由青转白，循环了好几圈后，他闷声说：“你干脆累死我得了。”
“又不是要你一次性全干完，我们按部就班地一个个解决嘛。你先把埃莉诺给教出来不就轻松很多了？”瞪了一眼海勒，雷登这个黑心包工头显然不愿意放过他，“之后我还会邀请其他被排斥在外的支族魔法师过来，必须由你出面来接待他们，最好可以说服他们，就像我说服你一样。不过，这是在前面几项都打好了基础之后再做的事情，我只是先把大方向告诉你，你这几年里就慢慢准备着吧。”
“呃啊……”听到还有事情要做，海勒发出了一声怪叫，捂着脸趴到了桌上，沉默了好一会儿，突然起身说道，“要不你也来学魔法怎么样？”
“啊？”这个出乎意料的提议让雷登不由得一愣，怀疑自己听错了，“我身上可是连一点玛娜都没有啊……”
“想要使用魔法可不是只要有玛娜和魔力就行的，要学的东西可多着呢。你先把这些给学过去，等你的妹妹凝结了魔力之后再教给她吧。放心，需要操作玛娜的地方肯定是我来教的，这也是考虑到我们人手不足的原因嘛。”找到了一个偷懒的方法，海勒觉着自己发现了新大陆，又提议道，“干脆让伊丽莎白小姐一起来学好了，反正到时候你们也会告诉她的，不如大家一起学习，这样效率还更快一点。当然，作为交换条件，乔普家那里的资料我也得分一份。”
“成交。”还想着怎么再从海勒那里套一点货的雷登立刻就答应下来，眼看这场漫长的谈判进入了尾声，他瞧着窗外的景色，觉得时间差不多了，便站起身说道，“我先去看看他们有没有根据我之前的示范准备这次的宴会，要是弄错的话，现在还来得及弥补回来。”
今天又是构筑回路，又是实验魔法，还和雷登进行了一次大讨论，海勒也觉得自己必须要好好休息一下了，挥了挥手说：“我就不送你了，你用我给你的权限去开门吧，过一会儿见。”
“过会儿见。”和海勒告别之后，雷登背着自己的铁炸弹，一路回到家里，准备把这玩意儿找个地方搁着，再去乔普家。可当他刚推开门一看，却发现伊丽莎白、埃莉诺和茹尔克整整齐齐地坐在桌前，一听到开门声，就把视线给转了过来。
“你们在这做什么？我这里晚上可没饭吃啊。”雷登装傻充愣道，他当然知道他们是为了什么而焦急地等在这里，只是现在没有必要明着指出来罢了，“埃莉诺，我不是让你看着那些蠢货不要乱搞吗？万一他们把菜都烧糊了怎么办？”
面对雷登的指责，埃莉诺一反常态地板着脸，略有所指地说：“我看见打雷了，就赶紧回家来收衣服。”这显然是在责怪雷登，在冒险之前没有告知她一声。
“那你呢，你总不可能也是回来收衣服的吧？”对于埃莉诺带有关心的指责，雷登只能选择顾左右而言他，把话题带到伊丽莎白身上，“我记得你那里还有几个要复诊的病人。”
“我身体不舒服，就直接歇业了。反正他们也已经好了大半，晚两天去也不会死人的。”伊丽莎白可不会像埃莉诺那样含蓄，只扯了这么一句，就不打算和他继续演戏了，“你到底去那个法师塔里做了些什么？弄得别人要用这么强大的魔法来对付你？你知道这给村里人带来了多大的恐慌？你说都不说一声，到底在乱来些什么啊，你这个小猪仔！”说到后来竟然有些带上了哭腔。
这让雷登慌了手脚，他急急忙忙地看向茹尔克，想要让他拉兄弟一把。可茹尔克表示谁是你的兄弟啊，双手抱胸，抬头望天，嘴里悠闲地吹着口哨，显然是不想管这种闲事。
“唉……”比起魔法师的魔法，还是这种场面更让他难以应对，雷登无奈地叹了口气，打算把这件事给糊弄过去，“我也就是和他稍微拉一下家常，拜托他教一下埃莉诺魔法而已。”
听了这话，这三人顿时瞪大了眼睛，仿佛就是看神经病似的看着雷登。过了好半晌，还是茹尔克首先开口损他：“你没有缺胳膊少腿地回来，真的是玛娜之灵保佑啊。”
“伊丽莎白和我也会在一边旁听，免得那家伙误人子弟。”雷登说得很自然、很平淡，仿佛这些东西由他的嘴巴里说出来并不是什么天方夜谭的事情，“你们乔普家有人选可以去听的话，也可以试试，我会跟海勒打一声招呼的。”
这家伙在讲梦话吗？还是刚才确实被雷电打坏了脑子，真的变成了个傻子了？
魔法师愿意把家传秘密教给外人，这是茹尔克这一辈子都没有听到过的。他好歹也是见多识广，消息比一般魔法师的都要灵通，怎么在这个人面前就变成了孤陋寡闻，显得像个痴呆老人一样啊？
“你……把我们的身份告诉他了？”茹尔克是基于常识而过于震惊，导致脑子一时半会儿转不过来，可伊丽莎白的注意力并不在那里，因为雷登在平时偶尔会透露出一点他的计划，她一下子就反应过来，这家伙刚才在法师塔里到底干了些什么事情，“你不要命了？要求一个斯图亚特背叛他们的家族，还要让他包容一个仇敌存在！如果你失败了，那该怎么办啊！你不是还承诺我，要带我去见最后一个族人吗？”
你倒是还记得这回事，那上次怎么就不管不顾地想要自杀呢？
这种话在心里想想就行了，要是雷登真把它说出来，那就只能念着“葡萄架子倒了”的梗，带着满脸划痕，跑去参加宴会了。
“你们这边看起来风险是很大，其实在我心里却是把握十足。”在万不得已的情况下，雷登只能说着谎话，哄骗着伊丽莎白，而埃莉诺也在一旁虎视眈眈，随时想要抓住破绽来拆他的台，“这叫运筹帷幄……唉，说了你们也不懂，我现在不是好好的么？我们的事业不是又向前迈进了一大步了吗？有了海勒的支持，对激进派资料的分析就可以进一步加速，这难道不是一件大好事吗？”
“埃莉诺，我们走。”看见雷登避重就轻，伊丽莎白都不打算理他，站起身，径直走向门外，只是在经过他身边的时候对他说了一句，“你身上散发出来一种没有闻过的味道呢，那是说谎的味道吗？”便带着埃莉诺扬长而去。
有心情玩我教她的梗，看起来事情还有转机。
雷登只能这样想一想了。
第124章 格洛丽亚？乔普（）
一碟碟陶制的小碟子里倒满了油脂，中间再放上一根编好的短绳，绳索的一端浸没在油里，另一端探出个脑袋，缓缓燃烧，照亮了自身周围的那一小圈黑暗。一个油灯当然略显昏暗，可要是几十数百地排列在一起，或挂在顶端，或插在墙壁上，或放置于桌面，那就变得灯火通明，相当亮堂了。
本来雷登还以为这样的宴会只是点个篝火，大家围着它吃吃喝喝。可没想到乔普家学雷文家的那套“贵族范”倒是模仿得相当透彻，硬是在这个小乡村里，弄出了某种上流舞会的意思。
“我刚才没有和你明说，不过你这身的确和我们这里不太搭调。”茹尔克对着雷登的一身亚麻织的衬衣长裤指指点点了一番，叫人来把他带下去换件衣服，让这位宴会的主角之一不要太过出丑了，“格洛丽亚，你就帮帮这位雷登大人吧。”
“是的，祖父。”朝雾，现在或许应该称她为格洛丽亚・乔普，接到了茹尔克的命令，哪怕她现在已经不是庸人的身份，依然很恭敬地为雷登带路，“司徒阁下，这边请，我带您去更衣室。”
首席大长老的孙女摆出这样的姿态来，他雷登可不好拒绝这样的邀请，也不可能现在就找个什么借口离开了，只能硬着头皮跟着去换衣服。格洛丽亚原本并不是一个太爱说话的人，从埃莉诺那边了解的情况来看，她只有对武学——也就是和战斗相关的东西感兴趣，在讨论这些的时候，才会露出她的真正本性来。其他时间里，一直都是以相当沉稳端庄的形象出现在自己后辈面前的。
一路无言地持续了好长一段时间，连怀有心事的雷登都觉得这样的气氛有些太尴尬了，在这种情况下，格洛丽亚却突然开口说道：“在我外出进行试炼的这段时间里，听说您似乎打败了一名玛娜战士？”
这个问题看起来在她心里憋了很久，以至于都顾不上这样的问话有多失礼，不，是反复衡量了之后，还是忍不住问出这个问题来了吧。
“你应该从其他人那里听到了详细的过程，我其实并非靠自身的实力打败这个强敌的。”雷登不知道她为什么要提起这茬，难道真是看上了所谓的武学三绝学？
“胜利了就是胜利。在此之前可没有人会认为，在不使用玛娜能力的情况下，有人可以战胜玛娜战士。”格洛丽亚虽然追求着战斗，但她对胜利的判断似乎也没有那么拘泥，并没有带上一些所谓荣耀什么的偏见眼光，“在大平原上的经历告诉我，面对强敌只能不择手段地进行战斗，才能使自己生存下去。”
“要拿石灰粉的话，建造法师塔的时候还有剩的，你想要拿多少就拿多少。”这样调侃地说了一句，雷登也并不认为她挑起这个话题是真的要从他那里拿过一包石灰粉，“你在大平原上遇上了半人马了？”
“是的，我遇上了‘各种各样’的半人马。”把各种各样这个词咬得很重，格洛丽亚略有所指地说，“有一群半人马的实力尤为强劲，他们是从帕拉蒂尼亚来的，您有什么头绪吗？”
“我都从没有去过大平原呢，你去问你们的首席长老岂不是更为合适？他还是你的祖父呢，应该能回答你这个问题。”格洛丽亚虽把精力都放在了战斗上，可她在平时生活里也是一个相当精明的人，雷登在没有琢磨透她的想法前，暂时不打算透露出任何的口风。
“您不必那么紧张，我没有和我的祖父提过这件事情。那时候我只是杀得……一时间激起了好奇心，在祖父赶回村子的时候，向北走了一段距离，希望看一看北海是什么样子的。”很明显是吞下了某些词，格洛丽亚似乎已经吃定了雷登和帕拉蒂尼有所联系，“然后就看到了那一座城市，那里居然生活着一群拥有理智和秩序的半人马，实在是让人大开眼界。我没想到除了狼人和吸血鬼之外，您居然还能够驯服半人马为您服务，您到底是怎么做到的呢？明明是一个弱鸡。”
哇，这姑娘在说些什么呀，怎么一上来就戳人痛处？
“瞧你说的，就算我真是个弱鸡，也不要这么直截了当地指出来呀。”雷登想通过装疯卖傻来回避过这个问题，“我真是好伤心，连你爷爷都没有这么说过我！”
“和您说实话，您会生气吗？埃莉诺可没有提过这件事。”在表明自己的这幅态度是为了传达埃莉诺那边的不满后，格洛丽亚也没有放过自己想问的事情，“你明明没有什么战斗力，是怎么让那些好战的半人马乖乖听话的？在他们变得清醒之前，可根本听不懂人话。”
“这种事情我当然不可能办得到啊。”趁此机会，雷登双手一摊，做出无辜的架势，“所以说，你到底是从哪里听来的谣言，觉得我和这群疯子有联系？”
“‘听来的谣言’？您怎么知道，我是听来的呢？”格洛丽亚把自己当时所遇到的情况简单地描述了一遍，“我在打败了众多半人马之后，就遇上了一个强敌，从他的口中听到了某个人类的事迹，他和他们的大团长一起为半人马这个种族开辟出了一条新的道路。”她停下脚步，转过身看着雷登说：“在我祖父回来之前，我可没想过这个人就是您。是您自己亲口说，我们在北边还有最后一条退路的。”
那个家伙肯定是天下第一雷登吹——亚伦没跑了，换做是斯蒂尔可不会说这么多废话，直接提着格洛丽亚的后脖颈，把她给带回雷文山脉附近了。
“好吧好吧，没错，就是我，我承认了，是我干的。”遇上这种巧合带来的绝杀，雷登也只能无奈地投降了，“你在这个情况下和我提起这件事，到底是为了什么？就算你告诉别人我和半人马有所勾连，也不会得到什么好处啊？”
“我想向您学习这个本事，您能够收我为徒吗？”作为武痴的格洛丽亚提出了一个雷登想都没有想到过的条件，“经过这次的试炼，我发现了个人的力量是有极限的。如果想要向更高处迈进，就需要改变自己的视角。尤其是像您这样的人物学习，一定会让我受益良多的。”
茹尔克，你有个好孙女啊，这种天资天赋，真是让�