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“到底是怎么一回事？我当时怎么就没听出来，维奥拉还说过这些东西？”让娜疑惑道，问出了伊丽莎白也想问的问题，“你到底是从哪里看出这一点的？克劳迪娅到底面临着什么样的问题？竟然严重得要发动战争才能解决？”
“你还记得维奥拉提过一件很蹊跷的事情吗？有一个半人马在海里淹死了。”雷登从一个极小的细节里抠出来一条线索，“你们不觉得这很奇怪吗？”
“半人马淹死很奇怪吗？”并没有和半人马有过太多接触的伊丽莎白这样问道，“连我也可能会淹死啊，这有什么不对吗？”
“哪怕是连魔法制造出来的洪水也淹不死他们，这群精力旺盛的家伙怎么可能就这么简单地溺死呢？”从自己父亲的记忆里找到了一些有关的信息，让娜一边回忆一边说道，“被你这么一提，确实很可疑。不要说是骑士和预备骑士了，就算只是一个学员，也不可能在那种情况下死亡的。要是半人马能够这么简单地被杀死，那就称不上是‘灾祸’了。”
“看来那些水里的家伙们对克劳迪娅他们是充满了敌意呀。”雷登摊了摊手说，“虽然不知道对方到底长什么样？但就目前的情报而言，他们应该是拥有理智和组织的水生类生物。很有可能是雷文家当初放出的那一批实验体，为了警告他们不要踏入北海，而做出的杀鸡儆猴的行为。”
“这么做就会挑起战争吗？如果克劳迪娅不到水里去的话，这个仗也打不起来吧？”哪怕是认同了雷登的推测，让娜也不觉得真的会有战争，认为他实在是有些杞人忧天了，“不就是一些只能活在水里的家伙，真的能给她带来这么大的威胁吗？”
“你还记不记得，雷文家当时的活动范围还有多大？克劳迪娅应该和我们提过吧。”眼见她小瞧了来自海里的威胁，雷登换了一个角度去说服她，“在最后的那段时间里，他们只能龟缩在这片雷文大平原的东北角，苟延残喘。”
“没错，是这么一回事。”让娜并不热爱学字和读书，但这段历史她还是听得相当认真的，又补充道，“实际上，斯图亚特最后是眼睁睁地看着雷文自我毁灭的，完全没有出手。”
“这片雷文大平原上的水系都是通往白海和黑海的。可没有一处是翻过了雷文山脉，通向大平原，再一路汇入北海的。”雷登指出了其中的矛盾点，“那为什么北海会出现‘他们’？而在白海和黑海中，完全没有‘他们’的踪迹存在呢？排除掉那些不可能的，你能留下怎样的一个答案，来解释这一情况的发生？”
“那时雷文家已经灭亡了，而且势力范围早就从雷文山脉外围退了回来……不是有人故意带过去的话，那就是他们自己翻山过去的……”在得到了这样的提示之后，让娜总算是跟上了雷登的思路，“这就说明他们可以在陆地上生存……如果真是这样的话，一旦双方的摩擦升级，那建造在海边的帕拉蒂尼亚就一定会遭受袭击！”
“他们应该在陆地上停留不了多久，要不然这片大平原就不止这些半人马了。”雷登的这个推测算是一点安慰，可他又说出了一个更加令人头疼的状况，“哪怕是这样，可由于半人马无法在水中和它们战斗，而帕拉蒂尼亚是建造在海岸线边上的。这就造成了敌人可以来，我却不能去的情况。如果不另辟蹊径的话，这场战争，最终会以帕拉蒂尼亚的毁灭而宣告结束。”
这种很有可能变为现实的预测，让让娜陷入了沉默，她开动着自己的脑筋，希望能找到摆脱这一未来的方法。
“那就让我去吧。如果能变身成这种生物的话，我就可以到深海去侦查一下了。”一直插不上嘴的伊丽莎白突然提议道，“这里的事情已经告一段落了。有了乔普家的帮助，你也不太需要我来帮你干这些事情了吧？我本来就要去一趟大平原，正好可以交给我来干。”
“这件事等到下次聚首的时候再讨论吧。”雷登并没有马上驳回伊丽莎白的提议，“我要先看看克劳迪娅的态度……”
“有人来了！”让娜这么警告一声，切断了驱动飞羽的玛娜力量，这片羽毛像是突然失去了支撑，缓缓地飘落下来。而雷登也算是反应迅速，一下子就把它给抓住了。
“老师！”提着裙子，格洛丽亚急匆匆地赶过来，边跑边喊道，“尼尔向我们发起了‘领地游戏’的宣告！使者是刚刚过来的！”
居然这么快！海勒的这个叔叔还是很能干的嘛。
“我这就去。”雷登向格洛莉亚点了点头，然后对伊丽莎白说，“先别想那边的战争了，我们的战争开始了！”
第129章 “领地游戏”（）
如果要探究斯图尔特家族的起源，在众多的传说和记录中，甚至能追溯到上千年前。那时候还是玛娜能力者称霸的时代，魔法师的早期原型混迹在其中，和直接使用体内玛娜的家伙们不分彼此。
如果要简单概括那个时代的特点的话，除了战争与混乱，就没有其他更好的词语了。每一片林场，每一条河流，每一块田地，无时不刻地在更换着它们的主人。今天这个部族占领了它，明天另一个聚落又夺了回去，上一刻还是在烧杀抢掠，下一刻就有可能沦为奴隶。城头变幻大王旗，“村长”之间的争斗从没有停歇过。
在那时，尚且十分弱小的斯图亚特跌跌撞撞一路走来，勉强存活到了魔法师崛起的日子。他们并不是最初的那一代魔法师家族，是在后来魔法大爆发时期才加入其中的。当年的斯图亚特平原还不叫这个名字，其背靠的斯图亚特山脉也同样如此。可就如同他们熬过了玛娜能力者的战国时代，靠着这种顽强的韧劲，靠着自家独有的魔法技术，慢慢在这片平原上生根发芽，一点点地扩张开来。
从斯图亚特平原，到阿尔巴诺岛链，越过爱皮丹娜丝海，席卷哈尔姆斯塔德半岛。仿佛像是伸出的两个拳头，一个由西向东，一个由南向北，斯图亚特家族又占领了整个雷文大平原，成为这片大陆上，甚至可以说是已知世界里最强大的魔法师家族。在整个家族崛起的过程中，有一个规则起到了决定性的作用，让他们有别于其他家族，最终在魔法师们的大乱斗中脱颖而出。
不要自相残杀。
这是斯图亚特的先祖尚不是魔法师的时候就定下来的规矩，它是基于魔法师崛起之前的那个更为混乱和黑暗的年代所产生的经验教训。有多少个称霸一方的强大家族是因为内斗而灰飞烟灭的，从那个年代存活至今的斯图亚特就一直看在眼里，记在心中。许多人在得到了魔法的力量之后，陷入到了忘乎所以的境界，可斯图亚特家族依然保持着清醒和冷静，一边小心翼翼地维持着内部的团结，一边在自己弱小的时候当好缩头乌龟，闷声发大财。
一次又一次的历史证明了这条祖训的正确性，以至于斯图亚特已经称霸一方，成为这片大陆的霸主之后，他们对内部成员相互斗争的管束还是最严厉的。基本上严令禁止了家族成员相互间直接夺取对方性命的情况出现。
可时代毕竟是在发展的，斯图亚特的内外形势也在不断变化。当他们的生死大敌——那个恐怖的雷文家轰然倒下之后，他们便拔杖四顾心茫然，竟然找不到对手了。在外部的强敌消失之后，内部的矛盾也就自然而然地浮到了表面。因为连年不断的战争而导致的土地分配问题日趋严重，法师塔与法师塔之间的官司从分支的小家族，一直打到家族总部的主城。公说公有理，婆说婆有理，按下葫芦起来瓢，无论怎么分配，总会有人不满意。
无可奈何之下，斯图亚特城只能默认了家族成员相互间争夺领土的行为——无论是哪一方说得有道理，拳头硬才是天大的道理。可即便是如此，斯图亚特还是要求成员们要遵守家族规则的最后底线——家族成员不能相互厮杀。在这个魔法师作为绝对战斗主力的时代，这样的规定就等于让关于领土的争夺战变成了过家家。演变到后来，就逐渐变成了两个法师塔之间的“游戏”。
如果不能夺取对方的性命，这就意味着败者随时可能卷土重来。大家相互间都有着各自的亲戚，今天拉一座塔，明天拉一座塔，热闹闹地打了半天，耗费了大量的粮食和玛娜，造成的结果很有可能是又恢复到开战之前的状态。这种情况当然不会令任何人满意，可他们也不可能违背斯图亚特城的命令。于是，在这一系列的斗争之中，一套关于争夺领地的规则被逐渐完善，成为了大家的共识。
整个过程几乎不会死人，相互间的战斗又有着严格的规定，在分出胜负之后又要停战一段时间……与其说这是一场战争，还不如用“游戏”这个词来概括更恰当一点。在这种风气到了鼎盛时，可能是出于无聊，只要当事双方全都同意，大家甚至可以不用魔法的手段来决出胜负。比如下下棋，泡泡茶，辩论一下，在这个过程中就完成了领地的交割。
比起千年千百年前的血流成河，用这种不流血的方式得到领地，确实有些太过儿戏，所以才被人戏称为“领地游戏”。失败者自然是反对它，胜利者因为达不到赢家通吃的目的，其实也对这种模式颇有微词。可正是有着这样的规则镇压，在雷文家灭亡后的百年时间里，斯图亚特并没有因为内部的原因而产生什么剧烈动荡，非常稳定地维持了整整一百年的霸主地位。
可实际上，这种一时的稳定主要还是因为斯图亚特拥有了雷文大平原这块肥沃的土地供其开发。等到家族成员一个萝卜一个坑地占完了大部分平原地区之后，原本和和气气的“领地游戏”又渐渐开始变得血腥激烈了起来。从单对单到多对多，从一次战斗解决问题，到结交盟友，对目标发动车轮战……只要有一次失败，敌人的同盟，或者是完全没有交集的旁观者，甚至是自己的盟友，都会像饿狼一样轮番扑来，直到这座法师塔倒下为止，绝不收手。
海勒曾经和雷登谈及过这种担忧。如果他的叔叔不用那种小偷小摸的方式来骚扰他的话，就一定会挑起这种“领地游戏”来打击他，直到彻底摧毁他的法师塔。
遇上这种事情，乔普家的宴会自然不可能再开下去了。所有人都是乘兴而来，败兴而归，谈论着这突如其来的玩意儿到底意味着什么，回到了各自的家中，把这个消息给传扬出去。
“你们不要把它当做一次游戏，这就是一场战争！”雷登毫不客气地把临时会议的主动权握在自己身上，给这次的行动方针定下了总基调，“我们必须用最猛烈的方式回击过去。失败是肯定不允许的，惨胜和小胜也是难以容忍的。唯有大胜！唯有用雷霆的手段彻底解决敌人，让他们一败涂地！才能震慑住周围的宵小，进而避免接下来可能发生的车轮战。”
“道理是这个道理，可具体来说应该怎么执行呢？”正当别人听着雷登的发言而心驰目眩时，茹尔克依旧很冷静地唱着反调，“我们不可能把自身实力完全暴露在别人的视线之下，现阶段只有海勒大人一个人能够上阵，根本就没有办法达成你要求的目标。”
“如果只是正面对抗的话，确实是如此。”并没有否定茹尔克的观点，雷登点了点头，把自己了解到的情况说了出来，“尼尔拥有着六环法师塔，而我们则是三环，从级别上来说，我们很明显是处于不利的地位。不过，他们这个六环法师塔是有水分的，主要是尼尔城的这只支脉想和加尔文罗一较高下，完全不顾自身领地的发展，在前几年强行提升了法师塔环数，一直到现在都没有缓过劲来。茹尔克，这个情况你应该比我更清楚。”
“没错，尼尔城已经有连续三年征收七至八成的税收了，这是只有新建一座法师塔才会出现的情况。”对于雷登的情报，茹尔克用自己的渠道印证了他的说法，“根据海勒大人提供的线索，这很有可能是尼尔无法正常维持一座六环法师塔的运转而导致的。”
“也就是说，这座法师塔现在已经变成了一个样子货，完全发挥不了作用嘛。”听了他们的介绍，伊丽莎白疑惑道，“那你们还这么如临大敌？”
“如果尼尔把六环法师塔退成五环，那就能保证在拥有充足玛娜的同时，做到在力量上压制我们。”海勒向伊丽莎白解释道，“更何况，我怀疑我的叔叔已经把‘定金’运送到了尼尔城里，他们在短时间内应该不会对玛娜的消耗发愁。”
“所以，我们面对的将是一座可以在一段时间内发挥出全力的六环法师塔。”雷登把所有的信息作了一个总�