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尤西斯把头盔戴回到脑袋上，对手足无措的卫兵甩出一句话来：“我知道你们只是在拖延时间。回去告诉你们上司，就说骑士尤西斯又回来了。”随即他一甩缰绳，两匹战马便开始了移动。
卫兵硬生生地站在原地，却不敢上前阻拦，只能目送着金属马车离去。
“看来牛角盔尤西斯的威名仍然在欧德流传呢。”艾瑞克看着渐行渐远的卫兵身影，揶揄道。事实上，他严重怀疑尤西斯摘掉头盔只是为了再将它戴上时吓别人一跳。
“哪里哪里，没有的事。”尤西斯摸摸头盔，俨然一副不好意思的样子。粗线条的他竟然真的认为艾瑞克在夸他，这让小侦探一阵无语。
马车仍在欧德的石板路上行驶着，穿过不甚喧嚣的高级商业街，不一会儿一行人就来到了皇家广场。这代表他们已经进入了贵族住宅区。
艾瑞克对这座广场赞不绝口。
在地价高昂的圣都，如此大面积的广场仅此一座，而且建造他所采用的石料明显比其他地方更加坚固、美观。
“皇家广场可是欧德贵族生活的中心，他们经常在此集会。而且这里也是皇家认可的决斗地点，常常上演令人血脉贲张的激战。不瞒你说，当年我在这连续砍翻了二十来人。”尤西斯笑道，毫不谦虚地诉说自己的英雄事迹。
“哇哦。”艾瑞克浮夸地惊讶道，还甩出手臂捂住自己的嘴。
尤西斯则对艾瑞克的行为不做理会，自顾自的说着：“看，那座大钟！那就是闻名全奥丁的大教堂遗址！欧德最古老的建筑。以前外乡人到欧德的第一件事就是去看它，不过现在那儿已经被改建成了孤儿院。”
好像派特先生之前也说过要去大教堂遗址看看，和他的冒牌妻子一起。艾瑞克回忆着列车上的种种，总觉得它们好像就发生在昨天。
“喂，你在听吗？”尤西斯微怒道。他对别人不认真听他的话最无法忍受。骑士突然拍拍身旁年轻人的肩膀。
艾瑞克浑身一个激灵，他被吓了一跳：“嗯，嗯。我在听。”
尤西斯似乎对这个回答很满意：“在听就好，那我继续向你介绍那座建筑。。。。。。”
看来这位原皇家圆桌骑士自愿做起了导游。可艾瑞克却感觉不到一丝荣幸，只嫌时间过得太慢。尤西斯的话令他的脑袋嗡嗡作响，再这样下去，艾瑞克会选择直接跳下马车。
所幸，马车转过一个拐角，停在了一座宅邸之前。“这么快就到了，真是遗憾。但也只能下次再向你介绍了。”尤西斯说着，跳下马车，敲响了那扇大门。
千万别再有下次了！艾瑞克在心中祈祷。同时细心的他还注意到，尤西斯敲门的府邸，是附近这片区域中最小的。看来派洛斯在圣都确实没什么有显赫地位的朋友。
片刻后，开门的是凯恩家的老仆，尤西斯略微寒暄后便将马车拉入院内。
马车还未停稳，一位体态丰腴的中年人就迈着大步迎了上来：“你们终于来了，我还有些担心呢。”不用说，看他的穿着就能猜得出来，这一定是凯恩伯爵，派洛斯家在圣都的朋友。也很可能是唯一的朋友。
尤西斯也笑着迎了上去：“有我和玛瑞拉的保护，怎么会有问题？不过路上的确耽搁了些时间。”
马车的门开了，女仆长玛瑞拉从中走出。她热情地向伯爵打着招呼：“凯恩！好久不见。”
艾瑞克听到玛瑞拉直呼伯爵的名字，这才想起他们俩应该是同龄人。不得不说女仆长的那张脸长得实在是很有欺骗性。
“我们大概有二十年多年没见了吧。之前见你还是上次的贵族继承考试呢。”凯恩也寒暄着，说着和玛瑞拉来了一个拥抱礼。
玛瑞拉仿佛也沉浸在了回忆之中：“是啊。当时我还是他的贴身女仆。今天又成了他子女的保镖。看来我一辈子是离不开派洛斯了。”
玛瑞拉口中的“他”，指的是现任派洛斯公爵。早在二十多年前，玛瑞拉就作为六芒星，保护着当时的继承人来到圣都参加考试。
“记得当时和你一起来的是秋先生。他现在怎么样了？”凯恩伯爵问道。
这次回答伯爵的是尤西斯：“秋先生依旧是公爵的贴身护卫。最强的六芒星自然要去保护更值得保护的人。”
凯恩伯爵释然，接着他终于注意到了沉默不语的艾瑞克：“这位朋友是？”
玛瑞拉转头看向艾瑞克，伸出一只手来向凯恩介绍道：“这个有趣的小子是派特略施手段招揽的新人，路上他自己找来的。哦对了，我差点把他干掉。”
“最后一句话是多余的啦。”尤西斯哭笑不得。
艾瑞克也介绍起了自己：“初次见面，凯恩伯爵阁下。我叫艾瑞克，是名侦探。我想我已经迫不及待地想要见到帕皮特先生了，请务必允许我向他的脸上揍一拳。”同时他举起握拳的右手给伯爵比划了一下。
凯恩伯爵的表情十分精彩：“什么？你要揍帕皮特先生？我劝你最好打消这种念头。”
艾瑞克盯着凯恩伯爵的眼睛，一刻也不敢离开。
听到艾瑞克的幽默玩笑，玛瑞拉却一点都笑不出来。她侧了侧耳朵，用异样的目光看着艾瑞克。
“我想我没有听清楚。你刚才说的是，帕皮特先生？”
第五十四章 偷天换日（）
帕皮特是派洛斯公爵之子的名字。
玛瑞拉瞪着眼纠正艾瑞克：“不是帕皮特，是派特先生才对。”
艾瑞克摇了摇头，嘴角微微上翘：“女仆长阁下，难道真以为我是傻子吗？如果我没有猜错的话，在马车里的根本就不是公爵之子帕皮特阁下吧。”
艾瑞克一语惊人。这下，玛瑞拉和尤西斯面面相觑，一时不知道该说些什么。凯恩伯爵则是彻底呆住了。
而艾瑞克已经进入了工作状态，自顾自地叙述起来：“之前我也曾猜测过派特的身份。首先他的言行举止一点也不像普通家臣。显然是受过正规的礼仪教育，而他身上的气质也与常人完全不同。”
“气质？”尤西斯听到这个词儿，似乎有些明白地点点头。
“对，气质。所以我一开始就猜测他也许是哪个家族的公子哥。当他拿出徽章时更加证实了这一点。要不然我也不会答应帮他搬救兵了。”
尤西斯似乎有些失望：“真看不出来你那么现实，我还以为你之所以会答应，是因为自己的正义感。”
“的确也有这个原因，但它绝不是主要原因。”艾瑞克补充道，但他明显不想解释什么。
玛瑞拉追问道：“那么他也可能是家族的旁系子弟。为什么会猜他是帕皮特少爷呢？”
艾瑞克仿佛在等待这一刻：“问的好，玛瑞拉小姐。这个答案还是你亲口告诉我的。你还记得你刚见到我时的情形吗？”
玛瑞拉错愕不已：“我什么时候告诉过你？！”她看上去有些急躁。
“我现在还记得当我说出派特先生的名字时你的反应。那种焦急证实了派特的身份不可能只是普通的贵族子弟。所以他一定是对你来说更重要的人。”
玛瑞拉眼珠一转，正色道：“因为他是我的男人！怎样？我和家族的旁系子弟有一腿，和你有什么关系？”此话一出，旁边的尤西斯险些把胃从自己的喉咙里吐出来。
艾瑞克看着玛瑞拉的眼睛，见对方一点也不避让，慢慢开口：“这点我确实没考虑过，私生活并不在我的在意范围内。不过除了这一点，你还告诉了我另一件事。这点凯恩伯爵应该最清楚。”
玛瑞拉转头看向凯恩伯爵，凯恩却连连摇头表示自己什么都不知道。
“不要误会。我想说的是，你们派洛斯人说话的时候常常带有独特的口音。尤其是玛瑞拉女士，你的派洛斯腔实在是太重了。来，跟着我读「派特」。”艾瑞克模仿着玛瑞拉的口音：“派特，派洛斯的帕皮特，派特！简单的拼写组合。哦，老天。我建议帕皮特少爷下次可以起一个别的假名，例如叫汤姆之类的。”
看到玛瑞拉脸色铁青，艾瑞克依旧没有停止：“好吧，我知道你想说其实他只是碰巧就叫派特。可那枚徽章你要怎么解释，一个家族旁系子弟竟然要用一枚徽章来证明自己的安全？可据我所知只有派洛斯家族的直系才会遭到暗杀。”
这是尤西斯告诉艾瑞克的。事实上，在尤西斯向艾瑞克说明「派洛斯的直系继承人会受到全奥丁刺客的暗杀」时，艾瑞克就将他的记忆追溯回了魔法列车上。在他的魔眼之下，派特先生身上曾经冒出的滔天血红。如果说派特是帕皮特，那么这些红色就代表着他与刺客之间的诸多战斗。也完全解释得通。
玛瑞拉张嘴想要反驳，却发现自己已经找不出说辞。
“我的理由其实还远不止这些。当我坐上你们的马车，我注意到你们一次也没有叫出帕皮特的名字，只是喊马车里的人为「少爷」。的确一般来说，少爷的名讳不是下仆能喊的。但是现在看来，玛瑞拉女仆长和尤西斯阁下也并不是那样。。。。。。死板的人。”
其实艾瑞克原本想说的词是不守规矩。但看到玛瑞拉的脸色，还是选择将这个词咽回肚子。
“而这位被你们默认为公爵之子帕皮特的人从来不曾下过马车，甚至没在我面前露过面。这已经不是在提防敌人这么简单了。侦探们都是天生的怀疑者。我绝不相信其中没有秘密。慢慢地、我在'少爷'为数不多的发言中，逐渐发觉他的声音很不自然。他在刻意地降低发声部位以装作别人。因为，她是个女人！”
听着艾瑞克的话，尤西斯和凯恩伯爵两人的眼睛不住地眨着。玛瑞拉更是闭上了眼睛。
“当然，这些都是我的推理，并不能构成直接证据。最终告诉我结果的还是凯恩伯爵。”
尤西斯和玛瑞拉看向凯恩。而不知道自己错在哪里的伯爵只能报以憨笑。
“当我说出「我想我已经迫不及待地想要见到帕皮特先生了，请务必允许我向他的脸上揍一拳。」时，凯恩伯爵的反应是劝我打消这个念头。说到这儿你们应该明白了吧。我的话里包含着帕皮特未与我们同行的信息，而凯恩伯爵的回答很正常，这反而不正常！这证明他知道我们没有同帕皮特一起。这就是最直接的证据。你还有什么要说的吗？凯恩伯爵阁下。”
艾瑞克站在原地，昂着脖子。完全一副胜利者的姿态。
“。。。。。。”凯恩只能继续憨笑，他正为自己说漏了嘴而自责不已。
艾瑞克的声音越发洪亮，此刻他正做着最后总结：“而这一切的证据，全部指向一个结果：派特就是帕皮特！你们一方面用金属马车吸引刺客的眼球，另一方面却让真正的公爵之子扮成普通人乘坐魔法列车前往圣都。这样一来，就算刺客能够突破六芒星的保护，继承人帕皮特也能够平安无事到达目的地。不得不说，这个计策万无一失，实在是太棒了！”
“好了小子，把你那审犯人一样的态度收起来。别欺负老实的伯爵。”玛瑞拉微怒道。
“你真是个急性子。其实过一会儿，我们就会告诉你派特的真实身份。不是有句话叫要想骗过敌人，首先要骗过自己人嘛。”尤西斯似乎在解释他们不是有意隐瞒这些的。
艾瑞克自然知道他们不会瞒自己太久。但他讨厌受到死亡的威胁，于是只能以这种方式回击过去。只要能让那位女仆长难堪就好，毕竟他可打不过玛瑞拉。
而玛瑞拉隐约猜到了艾瑞克为什么要这么做。他现在的行为应该称之为“报复”更为贴切。她叹了口气：“我想你心中的怒气应该也消得差不多了，也难为你忍了一路。现在我明白帕皮特为什么想招揽你了。你的脑子的确算得上聪明。”
报复完成，艾瑞克面对玛瑞拉的夸奖，却不知道该如何收场了。
“你能推理到这个程度已经很不错了，虽然和事实还有不符之处。”尤西斯冲艾瑞克笑道。
不符之处？
“出来吧，蒽蒂。”玛瑞拉喊道。
第五十五章 派洛斯的荆棘花（）
一个身影应玛瑞拉的呼唤推开了虚掩的马车门。神秘的“少爷”出现在了众人的视线中。
“精彩的推理。但你不该挑战派洛斯家族的权威。”那依旧压低的声音发表着对艾瑞克的不满。
竟然穿着男装？！
难不成是男人？艾瑞克一瞬间曾对自己有所怀疑。但他分明听到玛瑞拉称呼他为“蒽蒂”，这实在不像男人的名字。
浅灰色的马甲上钉着金属排扣，外面罩着宽大的斗篷衣。腰间挂有佩剑。腰下的贵族马裤稍稍膨胀，在膝盖处