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发言并不是为了证明您是凶手。”
见鬼，那不是艾瑞克告诉上司的话。
第十章 急转直下（）
上司不听艾瑞克的指示，这还是第一次。
“这是怎么回事，侦探先生，请给我一个合理的解释。”贾斯廷说道。
埃迪特示意贾斯廷先生坐下：“很简单。里奇先生有两盒火柴。而他在月台上给了您一盒，仅此而已。至于另外一盒则很明显是被犯人销毁了。”
小侦探气得直想骂娘。
没错，艾瑞克的计策确实存在漏洞。虽然人们大都习惯携带一盒火柴，但谁也不能否认有些异类喜欢带上两盒、三盒，甚至更多。
虽然他认为贾斯廷不会想到这一点，却万没想到被一向笨拙的上司发现了。这下，他只能重新思考对策了。
“那么，我可以把刚才你助手的发言当做诽谤的证据吗？”贾斯廷看上去松了一口气，但仍不忘一刻不停歇地反咬回来。
埃迪特将两手握在一起，赔着笑：“我想，没那个必要。刚才的话只是为了让真正的凶手放松警惕罢了。”
“好吧。希望你抓到的凶手能够令我满意。”贵族难得的大度一次，表示不再追究。
埃迪特示意他的下属回到副手位。艾瑞克只得听从命令。大侦探接着开口：“就像我的助手之前提到的那样，里奇先生知道贾斯廷先生的姓名，所以留下的‘贵族’字样恰恰证明贾斯廷不是凶手。”
艾瑞克却在旁轻轻摇了摇头，从刚才贾斯廷坚决不交出火柴的举动上看来，其凶手身份已经可以确认无疑。上司和贵族的眼睛之间分明架起了一道桥梁。毫无疑问，他们在艾瑞克的视线外达成过某种共识。
艾瑞克这才想起了那句“一个小时后让车长把餐车腾出来”。一小时，去四号包厢完成交涉再装作若无其事地出来，时间绰绰有余。
习性就是习性，难以改变。
看来上司是铁了心要包庇贵族老爷了。
“现在，是时候谈谈真正的凶手是谁了。”埃迪特说着，缓步来到了派特旁边：“贾斯廷先生的嫌疑已经排除，而罗文先生是远近闻名的富商。因此，凶手的人选只剩下一个人。”
众人的视线聚集在了派特身上。
派特随之开口：“侦探先生。我不得不说您简直毫无逻辑。我再说一遍，我没有杀害里奇先生。”
他的眼神冰冷得可怕。
埃迪特却是瞧也不瞧凶巴巴的派特先生：“任何罪犯都不会轻易承认自己的罪行。但只要侦探的推理足够使人信服，他就得被送去监狱。”
“使人信服的推理在哪，侦探先生？”
埃迪特正正衣领：“首先，你的身份是一位贵族。偏远地区的贵族通常不为人所知。”
派特冷笑。
“你和里奇先生早是旧识，而他拿到了你迫切需要的某样物品。那东西很糟糕，不能被别人知晓。所以你们就装作互不相识，意图在午夜的列车上进行交易。”
派特追问道：“所以我就为了那物品，半夜到他的房间杀了他？”
埃迪特拍了一下手，指向了派特先生：“对！就是这样！你以为杀掉了里奇先生，就把他的行李乱翻一气，将能暴露你身份的东西都丢出了窗外进行销毁，同时将你进入房间的痕迹全部消除，并拿走了那样物品。可你却不曾发现里奇先生还没有完全死亡，他极力地装死，一直坚持到你离去，才用自己粘稠的血液在地板上留下了信息。而在刚刚，你终于承认了你的罪行。”
这段话是艾瑞克告诉上司的。本来它要说的对象是贾斯廷先生，却被上司换成了派特先生。
派特又提出疑问道：“我可没承认我本就没有的罪行。你说我们是旧识，那么他为什么不留下我的姓名？这与你刚才的发言并不符合。”
埃迪特立即有了新的说法：“好吧，我收回我说过的话。现在想来，那信息是你故意留下的，为了混淆视听，为了让我们怀疑贾斯廷先生。”
无赖。
“看样来无论我作何解释，你都认准了我是凶手。”派特先生说道。
大侦探看起来很自信：“虽然证据还不充足，但还是要请拥有重大嫌疑的你先到欧德警署一趟。我相信在进一步的调查中，证据自然会浮现出来。”
到了那时，也许证据自然就会有了。
毕竟事在人为。
派特先生看上去好像明白了什么，脸上似笑非笑的表情十分怪异：“仅凭借这些线索就下判断可不是个合格的侦探。”
“可事实是，我是一名大侦探，而你不是。”埃迪特字正腔圆地说。
啪啪啪。贾斯廷先生鼓起了掌。车组人员虽然听得云里雾里，但也跟着鼓起掌来。
既然名侦探已经找出了凶手，那自然是对的。“长官。。。。。。”艾瑞克看上去想要说些什么，却看到了上司的凶恶嘴脸。
那是叫他闭嘴的意思。
艾瑞克自认虽然不是绝对的好人，但他也从没诬陷过无罪之人。在到达圣都之前，上司仍然掌握着他的前途，而现在上司让他别做多余的事。
他不想这么做，但他仍决定保持沉默。
看到上司的脸，无数个更可怕的念头相继涌入艾瑞克的脑海。
如果贾斯廷先生一开始就决定陷害派特先生，那么在杀人后故意留下“贵族”的字样就变成了利用人们的反向思维开脱自己嫌疑的较好方式。如果将想法变得再恶毒一点的话。。。。。。
或许，贾斯廷在上车前就与埃迪特探长通过书信，告诉了大侦探自己的打算，让他帮助自己的栽赃计划，并得到了探长的承诺，所以他才敢放心大胆地犯案。
无论如何，艾瑞克的判断都曾严重失误，因为这是一场进行了周密计划的凶杀案。
艾瑞克输了，而且输得很彻底。
经此一役，他总算对上司有了新的认识：上司绝不愚蠢，愚蠢的是自己。对于探长先生为什么能够爬到今天的位置，他也终于有了答案。
这时，埃迪特探长以一个胜利者的姿态拍拍手掌。餐车一侧的门应声而开，走进来一队穿制服的警员，大概是在上一站停车时上车的。他们朝前涌动着，向派特夫妇走去。艾瑞克于心不忍无辜者就这样遭到恶意诬陷，而自己——一名侦探，却无能为力。
他没有证据。
“乡下侦探毕竟是乡下侦探，办事总喜欢草草了事。”说话的是一向少言寡语的未婚妻小姐。
旁边的未婚夫一声呵斥：“特莉丝！”
只见特莉丝忽地掏出一枚球形物体，往地上用力抛去。一干警员根本来不及阻止。球体啪的一下裂开，瞬间，粉尘充满了整个车厢。所有人的眼睛都暂时失去了作用。众人顿时都成了没头的苍蝇，失去一种感官令他们有些惊慌失措，开始在这有限的空间里不规则的骚动起来。
不巧的是，沐浴在粉尘中的探长仍保留着一丝理智，急忙命令道：“不好，他们要逃跑！堵住两边的门，别让他们溜了！”
砰砰砰砰砰砰！
六次枪声，紧接着一声巨响。女人的尖叫声随之传来，听声音是贾斯廷先生的侍女，突如其来的枪声把她吓坏了。车厢内的人们也惊出了一身冷汗，纷纷找掩体蹲下身子。
大概是凶犯情急之下开始了乱射，被流弹击中就糟了。
“开窗，开窗！”埃迪特又喊道。
临近窗子的警员们终于回过神来，连忙把仅有的两扇窗抬起。
粉尘渐渐消散。
众人面面相觑，有的人在咳嗽，有的人在拍打身上的灰尘。而本应该待在车厢中央的两名嫌疑人却不见了踪影。
艾瑞克下意识地看向车厢顶部，那里出现了一个圆形的洞。很显然，刚刚的六次枪响打穿了厚厚的铁皮，才让嫌疑犯得以破顶而出。
“见鬼，让他们跑了！”
第十一章 登上列车之巅（）
呼啸的风从车顶的圆洞灌入车内，让空气顿时冷却下来。
探长怒吼着：“该死，他们逃到了车顶。”
“藏有枪支，这可是贵族才有的权力。”贾斯廷边拍打衣服，同时在心中暗喜。
拒绝配合的逃跑。这下，派特夫妇的罪犯身份是坐实了。
能在短时间内从车厢内跃上车顶，看来年轻的派特夫妇都拥有非常矫健的身手，这也使艾瑞克更加肯定了他们是逃犯的推论。
可逃犯只是逃犯，终究不是此案的凶手。
“还站着干嘛！你这蠢货！还不快追上去！”上司的吼叫阻断了艾瑞克的思绪：“你要是让他跑了，我就撤你的职！”
还没等艾瑞克有所行动，几名警员就迅速地朝嫌犯打开的圆洞下方聚集，准备协作登上车顶。
小侦探却不敢轻举妄动，因为他明白，在高速行驶的列车顶部站立十分危险，嫌疑犯要维持平衡并不容易，一时也不敢轻易跳车逃跑。当务之急是让列车的速度放缓——可以让人在车顶行走，而不能让人跳车的速度。
他对车长说道：“车长先生，请马上把列车速度降到每时二十英里。”
“好。”情急之下，车长并未询问缘由，小跑着奔向车头。
这时，列车正顺着铁轨进行急速转弯。
刚刚爬上车顶的一名警员一个趔趄失去了平衡，由左侧被甩下了列车。连车厢内都能听到他渐远的惨叫声，听得众人头皮一阵发麻。
艾瑞克立即对警员们发布新命令：“在速度降下来之前别上去，露出半截身子！掏家伙射击嫌疑犯四肢，留活口。”
一干警员应声表示明白。而大侦探埃迪特在旁边指挥着警员们叠罗汉，显然是不打算用自己的千金之躯上去冒险：“快，麻利点！别磨蹭！”
警员们确实训练有素，前排的人刚一下蹲，后排的人就立即跟着踩上前人的肩膀。全部就位后，下面的人缓缓站起身子。仅仅花费了数次呼吸的工夫，最上面的警员已经抵达了圆洞，露出了上半身。
他把枪对准嫌犯：“别动，再动我就开枪。”
派特先生与那位未婚妻小姐在距离洞口一节车厢开外的地方，他们都采取了一种稳定的低姿势，抓着车顶的凸出部位以求保证自身安全。
他看到派特先生正拿着一把金色的左轮手枪对准了他。
砰！
“啊——”该警员肩部中弹，向后倒去。几名警员搭建的人梯也轰然倒塌。地板上，中弹的警员痛苦的呻吟着。其他警员爬起身来面面相觑，谁都不想成为下一个。
嫌犯是个狠角色。
“还等什么！继续给我上！”埃迪特嘴上这么说着，心里也是毛毛的。
警员们纵然不情愿，最终还是选择服从探长的命令，继续搭起了人梯。
时间紧迫，在警员们和嫌疑犯周旋期间，艾瑞克火速回到三号车厢翻自己的背包，里面有很多工具，但能派的上用场的东西并不多。最后艾瑞克只拿了一副备用弹夹。
当小侦探赶回餐车时，地上已经满是哀嚎的警员了。只剩下一名警员孤零零地站在洞口下方，不知道如何是好。
“怎么回事？！”
警员的双腿在明显地颤抖：“长官，嫌犯的射击技术十分高超。他们都中弹了，只剩下我一个。”
“你这么站着多长时间了？”艾瑞克问道。
“不到一分钟。”
这么看来，嫌犯应该还没有逃跑成功。
艾瑞克对他说道：“配合我的计划，我保证你没有任何生命危险。”
木讷的警员点了点头。
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与此同时，车顶的两人则略显悠哉。
“还有多久？”派特问特莉丝。
特莉丝坐在那里，手里摆弄着一根手杖，旁边则是他们的行李，不知道它们是怎么被弄上来的：“少爷别急，我们现在距离圣都越来越近，相信马上就会有能用的东西了。”
看到一段时间没有警员继续上来，派特抓住这个空挡，将左轮手枪的转轮弹出，迅速开始了装弹工作。
列车的速度渐渐慢了下来。
派特开口道：“列车速度已经减缓了，看来快到站了。也许用不着你的能力，准备好随时脱离列车。”
“好的。”特莉丝应答道。
虽然成功就在眼前，但派特先生仍在盯着自己开拓出的洞口，丝毫不敢大意。他看见那里又有两只手扒了上来。
“这群警察真是尽职尽责。”派特嘟囔着，抬手就是一枪。
砰！
子弹打在了洞口附近的铁皮上。洞口处的人刚刚露出几根头发，现在却如地鼠般缩了回去。
派特喊道：“听好了！想活命就别