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这样的好处就是，维斯卡如今已经是五环巫师了。连带着白晓觉得自己的战斗和野外生存能力都提高了不少……
浓郁的气体笼罩了前方的天空，其中翻腾着滚滚沙尘。林马们没有能力再往上飞躲避气体了，于是它们身形一变，双翼一挥、一展、一收，提前落到了地面上。
林马们打了几个响鼻，刨了刨蹄子，甩甩脑袋，看了看眼前的荒原，踏了进去。
在靠近地面的地方，这种气体还算稀薄，一丝丝一缕缕挂在长满棘刺的植物上。一股难闻的恶臭扑面而来，空中的气体带着大量沙土，诡异地显得干燥无比。
但地面上又是另外一回事了。泥沼遍布，粘稠的沼泽中涌动着褐色的泥水。一团团矮草分布在沼泽中，干枯的枝条下长着深绿色的苔藓。零星的树木笔直地站立着，挑着几根纤细挺直的枝条。一丛丛灌木凌乱地生长着，一片片深色的叶片与泥沼十分相衬，细而长的刺从老干长出，密集地伸展向四面八方。
再远一些的地方沼泽要少很多，但依旧荆棘密布，短短的小草布满这些区域，泛着枯黄的色彩。
棕色雾气遮挡住了阳光，荒原被笼罩在沉郁的昏暗中。一股阴冷中带着潮湿的气息从泥沼中扑面而来。
如果说凛冬森林只是比较冷，岚风山脉只是上山比较难走，荆棘荒原的环境就要恶劣得多。
空中是毒沙瘴气，地上有一大片沼泽——不过没有人给这片沼泽取名字，一不小心就会陷进去。这里的沼泽比寻常的还要粘稠，一陷进去基本上就出不来了。
这里还生长有大量混生的荆、棘变种，层层叠叠的托刺从中伸出。
泥沼中突然翻起几个气泡，如泥般浑浊。一种褐色的小鱼已经习惯了这里的生活，在泥水下游动着。在隐藏得更深的地方，或许还有一些鳄鱼静静地潜伏着、等待着猎物。
这里的植物很单调，资源匮乏，相应的，动物也很少。但这里依旧有完整的生态链。
但在荆棘荒原的行程中，生物应该不会构成太大的威胁。食物链中的各个阶级的动植物种类很少，竞争反而没有那么激烈。每个生物种群个体数量少，因此它们都会以自身安全为第一前提，攻击性不大。
成为荆棘荒原这段行程主要问题的，还是恶劣的地形和气候。
为了躲避能够轻易杀死五环生物的瘴气，林马们不得不落到了地上。但略微稀薄的瘴气依旧能对它们造成身体损害。暴露在瘴气中不出两天，它们就会死亡。
按理说，瘴气存在于湿热的地方。而荆棘荒原靠近南极点，气候阴冷，是不该产生瘴气的。然而世界就是如此奇妙。
戈恩看了看周围的环境，皱皱眉。他翻身下马，吹了一声短促的口哨。看到林马们安静地围拢过来，他用手一一拂过它们的额头，林马们就一头接一头消失了。
“林马不适合这种地形。我们走路。”戈恩随即向白晓解释道。
维斯卡抬了抬眼，释放了一个屏障来保护他们免于瘴气的伤害。即使面对眼前泛着恶臭的泥沼和远处一望无际的荒原，他依旧是一副漫不经心的样子。
白晓点点头。默默地跟在两人身后。
脚边是深褐色的泥沼，不时翻腾着气泡，偶尔还有鳄鱼的一小片脊背掠过沼面。抬眼望去，一个个坑坑洼洼的沼泽遍布，再远一些的地方则是淡黄色的荒芜平原。
荆棘荒原不愧于它的名字，十分荒凉，枯草遍地，只有一些青苔还顽强地保持着绿色，偶尔出现的一两棵树，也是树叶干枯飘零，只留下光秃秃的枝干。而要等到这些植物焕发生机，估计要到黑土季的时候了。
白晓瞅瞅眼前两人，他们正如履平地一般在沼泽和荆棘间穿行。他思考了片刻，放出一些精神力扫过前方的枯草，确保是坚实的陆地之后，才放心地踩了上去。
虽然他没去过沼泽，但书本告诉他，有时看起来像陆地的地方也可能是泥沼，因此稍有不慎就会陷进去。到那时守候在一旁的荒沼鳄鱼就会一拥而上把他撕扯成碎片，荆棘巨鹭也会来分一杯羹。
“沙沙——”
脚踏在一小片一小片的草地上，鞋子与干枯脆弱的茎叶上发出细微的声响。
白晓用精神力持续地扫过前方，然后加快速度前进着。如果走得慢，他就会脱离维斯卡的屏障保护范围。有现成的屏障，他可不会自己消耗精神力自己制造一个。
维斯卡是五环巫师，精神力庞大，制作、维持这样一个屏障是很轻松的。但白晓可没有那么强大的精神力，在这种恶劣的地方，精神力自然是能省一点就省一点，连探查前方的道路，用的精神力也很少。
大多数情况下，他选择循着前方两人走过的地方走，用精神力更多的是探查周围有没有其他威胁。
虽说这里的生物攻击性不强，但也难保有些动物饿极了来攻击他。
此时已经是虹草季了，但荆棘荒原依旧寒冷得像冰眠季，食物也很少。只有到了黑土季中旬，这种情况才会好转。到那时，植物开始复苏，食物链底层动物的食物来源恢复，因而带动整个荒原开始恢复活力。
现在的食物少得很，而白晓看起来又很弱小，指不定有饥饿的动物为了活命，会企图捕食他。
越深入荒原，荆棘就越多。白晓的眼前出现层层叠叠的一大片荆棘。几丛同样长有刺的高大灌木从荆棘间伸出，形成一道道天然的围栏，挡住了他的去路。
第二十二章 荆棘（）
怎么穿过荆棘墙？
如果只是用火烧的话，就太天真了。
白晓盯着眼前的一簇火苗渐渐消逝，而缠绕在一起的荆棘依旧冷漠地矗立着。充满棘刺的枝干上有着细细的纹路，修长的枝条分出许许多多的枝杈，完全看不出被火烧过的痕迹。
“……”他陷入了沉默。
时间回溯到三十秒前。
大量的荆棘密集地生长在一起，形成了天然的围墙。刺从各个方向伸出，挡住了去路。如果硬闯过去，不死也得脱层皮。
然后，维斯卡第一个走进了荆棘丛。一种无形的元素覆盖在他的体表，接近的棘刺纷纷被弹开。
戈恩第二个进去。他完全不进行任何防护，就这么硬生生地走了进去。酸枣树的刺在他身上切割出数不清的伤口，随即这些伤口飞快地愈合了。新的伤口出现，然后愈合，就这样在反反复复中，戈恩一脸淡然地消失在了白晓的视野里。
很明显戈恩的方法根本不适合他……于是白晓试了一下维斯卡的办法，不需要做得像他那样精细，只要弄个防护罩就可以了。
然而荆棘根本不吃白晓这套。这些尖锐的棘刺含有大量负元素，其含量之大是白晓从未见到过的。负元素快速侵蚀着入侵的正元素，于是白晓不得不退了出来。
荆棘中竟然含有负元素！
这个世界由元素和能量组成。而元素又分为三大类，分别是正元素、负元素，以及诸神带来的神元素。
大部分物质都是由正元素组成的，因此对于正元素的研究和理解也是最为透彻的。
相对于已经被发现数百个种类的正元素，负元素要神秘的多。负元素与正元素有着天然的对立性，有些负元素会与正元素相互吸引、爆炸、同归于尽，也有些会侵蚀正元素。
据说在上古时代，负元素远要比如今多得多，因此世界很不稳定。而如今，负元素通常只隐匿于地下和界外的一些角落。
白晓没有想到，他竟在这里发现了如此多的负元素。而且这些元素经由荆棘的管辖，安分地聚拢在一起，与外界正元素完全不发生冲突，因而之前他并没有发现这个充满负元素的地带。
谁说南方是个一无所有的地方呢？很多奇观，都只存在于南方的凶险之地，因为很少有人问津而鲜为人知。
比起资源，这些奇特的现象才是更大的财富。
但当然，这对如今的白晓来说并没有什么用处，只有麻烦。
维斯卡留了一个屏障笼罩着他，但却是专门用来防御毒沙瘴气的。意思很明显：瘴气太危险，我帮你挡着，但荆棘丛你就自己过吧。
白晓看着眼前的荆棘丛，陷入了沉思……
还是绕路吧。维斯卡和戈恩应该不介意等他一会儿的……吧？
他们貌似有要事在身急着赶到南方联盟总部的来着……
他沿着荆棘丛向左走去。
“啪——”
身旁的沼泽中突然发出清脆的声响。一道带着鳞甲的脊背从泥中显露。一条褐色的鱼惊慌失措地从沼泽中一跃而起，在空中躲避了一瞬，随即重重地落了回去。鱼尾巴拍打着沼面。
白晓瞥了一眼，淡定地向前走去。他用精神力不断扫描着前方，每一步都准确地落在地面上。
“呼——”
一道庞大的黑影从头顶掠过。那是一只鸟。它的喙里叼着几根长长的荆棘，细长的腿伸直了，爪上抓着数根灌木长长的枝条。
这些也是长有刺的灌木。枝条从空中垂落下来，顶端还挑着几片深绿色的叶片。
大鸟急速飞过，那细长柔韧的枝条像带着倒钩的鞭子一般，从空中挥来。如果不是白晓闪得快，那带刺的枝条就得呼他脸上了。
用充满负元素的植物做窝？听起来是个不错的选择……但白晓可不想尝试一下。
沿着荆棘丛边缘走了一阵，眼前的荆棘终于稀疏了一点。层层叠叠交错在一起的棘刺之间有一个并不宽大的空隙，地上的杂草秃了一块。
这应该是某种动物为了通过荆棘丛而开辟出来的。
白晓用这个荆棘丛中的洞估计了一下这只动物的大小，应该是某种小型动物。
大概对他构不成威胁。
于是他比划了一下空隙大小，又看了看周围，钻了进去。
负元素只聚集在棘刺周围，空隙中的含量要少很多，他撑起了一个简陋的正元素屏障。
在他看过的书中，只是有一两本简单地阐述了一下负元素，并没有控制负元素的方法，不然通过这里要方便的多。
“沙沙——”
荆棘因为闯入者而晃动着。
这个空隙对白晓来说，还是有些小了。大量的棘刺从四面八方涌来，负元素十分活跃，不断释放着特有的负能量，不一会就把正元素屏障侵蚀了大半。
身处在充斥着负元素的环境中，正元素十分稀薄。白晓尽力填补着屏障的漏洞，但负元素前赴后继地扑上来，再次把屏障侵蚀得千疮百孔。
白晓干脆放弃了。他俯下身，艰难地在荆棘中前行着。
荆，是一种没有刺的植物，但却像一个个元素释放机，不断地从叶中放出负元素。棘，即酸枣，生长出密密麻麻的尖刺。荆释放出的负元素，通通围拢在了棘刺周围。
白晓猜测荆释放的负元素是从地下汲取来的。
棘刺从身上刮过，留下一道道血痕。残留在伤口周围的负元素释放出负能量，侵蚀着他的皮肤。
毕竟人体也是由正元素组成的。
一阵火辣辣的疼痛从皮肤上的伤口传来。只消片刻，他的皮肤就已鲜血淋漓。
但白晓没有在意。他奋力推开挡路的荆棘，终于连滚带爬地离开了荆棘丛。
一离开荆棘丛，正元素就争先恐后地出现了。
他飞快地引来正元素，消除了伤口上的负元素。
蚀骨的疼痛像一条条小虫，从伤口钻入思维。
迅速控制血小板止了血，白晓抬头望去，维斯卡和戈恩的身影出现在远处。
他简单地处理了一下身上的伤口，随即急忙地向前赶去。
“啪！”
不幸的是，因为太急，他没有仔细用精神力扫描地面，一脚踩进了泥水里。
“……”
白晓试着抬了抬腿，感觉到一股吸力从脚上传来。
还好这是一个小泥潭，他用力地抬起腿，把腿从泥中拔了出来。
霎时间，泥水四溅。一只小鳄鱼慌乱地从泥潭中爬了出来。
冷静……白晓懊恼于自己的急躁。他瞥了一眼只比自己的脚长一点的幼鳄，抬腿向前追去。
维斯卡和戈恩的背影几乎已经消失在地平线了。
一个个大大小小的泥沼遍布在地面上，向远方望去，沼泽由多变少，逐渐变为一大片荒凉的平原。
经过边缘的沼泽，远处才是真正的荒原——荆棘荒原。
第二十三章 到达（）
泛黄的瘴气已经渐渐退散。周围的小沼泽里不时冒着泥水组成的气泡。
这里的毒沙瘴气是从�