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阿维在红隼学院开学的第三天后收到了艾格西的邀请，这位晋升为新铁墙骑士团副团长的年轻骑士携带着家人搬进了马尔洛特内的一间大房子里，那里正举行着上流人士的聚会。
年轻有为的艾格西在储君之争后，很快便成为了萨林斯王**队的耀眼之星，他和嘉迪雅不一样，他出身平凡，人生轨迹充满了不顺利，但凭借对王国的热诚和选对了主人，逐渐改变了本来并不优秀的命运——特别是这一次晋升，他成为了一支没有团长的骑士团的副团长，某种程度上说，他已经变成了新铁墙骑士团的核心人物。
阿维和菲莉斯蒂一同到场，虽然他和菲莉斯蒂都很年轻，但聚会的礼服还是非常讲究的。阿维穿了一套蓝白相间的礼服套装，平时不怎么打理的头发也沾上了一些用作定型的发蜡。菲莉斯蒂则穿着浅黄色的长摆裙，佩戴上银色的首饰，一个宛如当初珂丝还未成为女王时的模样。
阿维刚来到大宅的门外不远处，站在大门外迎客的艾格西便向阿维和菲莉斯蒂挥手。这个新屋的男主人左手抱着四岁的儿子，右手在短暂的挥动后便重新牵起妻子的手。
“恭喜啊，你的新房子又大又好看。”阿维快步走上前来，他第一次见到艾格西的妻子，那是一个平凡得不能再平凡的女人，在萨林斯王国的乡下里，十有**的女性拥有她的容貌。
“快进去吧，摄政王他早已经到场，还有女王大人和奈特妮公主，没想到我能够有这种荣幸，让自己的家成为接待他们的地方。”艾格西和他的儿子拥有一样的小麦肤色，他把平日戴在耳朵上的铁环摘了下来，穿着打扮也庄重了不少。
阿维很快便在一大堆走过来打招呼的人群中脱身，找到了正与奈特妮公主一起品尝着美食的克里斯汀女王。
奈特妮和阿维刚对上眼，这个许久没有出现在阿维面前的小公主便调转了头，仿佛没有看到阿维一样，而珂丝则把一份刚切下来的蛋糕递给了阿维。
“我还以为在回冬日城之前都没机会和你见面了，”珂丝看到菲莉斯蒂走远才对阿维低声说到，“以前的我最讨厌这种场合了！就像当了女王一段时间，还是没能习惯过来…果然当一个佣兵会更潇洒自由啊…”
“我的女王大人…其实我和你的想法是一样的，骑士的身份好像也包含了一些我不习惯的东西…”阿维话还没说完，一些王国的大商人们便结伴走来。这些在王国特殊时期把各种货物囤积起来的商人全都大腹便便，他们当然不可能放过这个机会，毕竟眼前的二人是萨林斯王国未来的希望，特别是备受重用的阿维。
珂丝向阿维吐了吐舌头便找了个借口溜走了，只剩下阿维被围在商人当中。这些商人大多带着恭维的口吻向阿维推销自己，有一些更是把自家女儿的各方面条件一同推销。新铁墙骑士团的副团长成家了，但这位学院骑士却还是孤身一人，完成学业之时正是结婚的最合适时间。
“阿维，摄政王大人找你。”嘉迪雅的一句话便帮阿维解了围，然而当嘉迪雅领着阿维走出人堆时，阿维才得知布莱德利真的有事情要见阿维。
嘉迪雅把阿维带到艾格西新房花园里的一个角落，那里除了坐在长石椅上的布莱德利外，没有其他人。
“嘉迪雅你先退下吧，我有事情要与阿维单独谈。”
“遵命。”嘉迪雅立即守在了花园的出入口。
布莱德利穿上了以前在军营里生活所穿的软甲，他没有站起来，而是示意阿维坐到他身旁，两人肩并肩。
“宫殿就像一个牢笼一样，那些摄政王的衣服也一样，看来我真的不适合当一个统治者。”
“没有比摄政王您更适合当统治者的人了，我们所有人都这么认为…”
“不要叫我摄政王，就叫我布莱德利吧，”布莱德利突然把手伸向阿维摆在膝盖上的手，按住阿维的手背，“其实在你的眼中，我究竟是一个怎么样的人？我想听实话。”
阿维被布莱德利这个举动吓呆了，他左手手背被布莱德利温热的掌心紧握住，一般男性之间不应该有的接触和举动在此时显得特别奇怪。阿维根本没办法去思考布莱德利提出的问题，进入他脑海的想法全都与布莱德利的坊间传闻有关——这位成年已久的王族成员从来都不近女色，麾下里除了嘉迪雅外，没有一个女性。离开马尔洛特后便一直住在军营里的布莱德利就像一个毫无**的传教士一样，让那些想与王族联姻的贵族们无从入手。
布莱德利很快便在沉默中把手抽回，“这不是什么命令和任务，只是一个普通问题。”
阿维回过神来后便快速地回答了布莱德利的问题，他的答案得体又官方，其中也加入了一些个人感受，就回答问题而言，显得不偏不倚。
“阿维，我经过深思熟虑，决定在你顺利完成这次护送女王回国的任务后，建立一支以你为首的骑士团，”布莱德利站了起来，他比阿维高出一个头，“如果你对骑士团的名字有好的建议，可以在出发前告诉我。”
受宠若惊的阿维只敢回答道：“我…我还未完成在红隼学院的学业，而且我何德何能…”
“红隼学院的学业大可以不必丢下，但这支骑士团将会有象征性意义，加入其中的骑士都将会从红隼学院的学员中挑选，他们将会成为变革的力量…”
“变革的力量？”
“没错，萨林斯王国的政治制度早已经陈旧不堪，一些无法根治的腐烂在暗处滋生蔓延，我们需要改革，不然我们绝无可能改变大陆的格局，绝无可能给大陆带来统一。”布莱德利的话让阿维顿时感到一阵眩晕，对政治认识不多的阿维从来没想过改革这种事情，对于他来说，奥古那帝国远不如萨林斯王国，这片土地是公平的，平等的，允许所有人选择自己的生活的。
布莱德利转身看向阿维，他把一只手搭在了阿维的肩膀上：“你将会成为变革的执旗者，因为你的身份，你的出身决定了你可以拥有这份力量，只要你能够不忘初心，那你能够改变的事情就会远超你想象。”
“摄政王大人…”阿维不由自主地单膝跪了下来，他不敢抬头看向布莱德利，仿佛眼前这个人是伟大的英雄。
布莱德利突然弯下腰，亲吻了阿维的额头。
“阿维，你对我来说是特殊的存在，从我第一眼看到你的时候便意识到的特殊，我相信你是特别的。”
第二十二章 护送之行（）
今晚对于阿维来说注定是一个难以入眠的夜晚，因为距离正式出发德拉曼公国的时间只剩下不到八个小时。明天清晨七时，护送“霜女王”的车队便会离开马尔洛特，布莱德利亲自挑选了一支刚组建的新军负责沿途保护，人数有将近两千人，训练不足的士兵可以让德拉曼公国降低戒心。
而就在这个晚上，阿维才在离开前的最后一次会议中被告知他不是这次护送珂丝的第一负责人。
“吉列尔莫将军比较熟悉王国北面的情况，所以由吉列尔莫你全权指挥车队，阿维你负责贴身保护克里斯汀女王。”布莱德利的这个命令让阿维松了一口气，他在之前的某些日子里真的非常焦虑如此重要的责任，既然有经验丰富的白头将军吉列尔莫在，那就算遇到意外也不会担心了。
除了吉列尔莫外，躲避了一阵风声的石斧也被安排在阿维身边。这个由艾格西主张的提议目的是为了让石斧戴罪立功——虽说阿维和石斧一样有对沃尔特下手，但石斧的待遇显然不如阿维。石斧被布莱德利保护了下来，但有一些沃尔特的旧部还是记得这个背负大斧头的战士，认为他有份攻击沃尔特。
“假如到时候需要你们紧急撤出冬日城，那石斧也会保护你和女王大人，他是可以信赖的，你清楚吧？”艾格西悄声地在阿维耳边说到。
除了这些人会出现在护送队外，数天前布莱德利还允许阿维挑选一些红隼学院的学员作为同伴一同前去。布莱德利在私下表示，这是一个机会，一个属于其他学员的机会，只要这些还在读书的学员能够圆满完成这次任务，那么他们以后就能获得更快的晋升，得到更多的重视。
阿维明白这是建立自己团队和势力的机会，所以他把约安和菲莉斯蒂的名字推荐了上去，布莱德利很快便同意了。
深夜回到家中的阿维一点困意都没有，在家中等候阿维的大鼻子范、史迪克和珊瑚也是。史迪克声称自己也想加入护送队，毕竟在红隼学院的生活有点无聊，他作为奥古那帝国的贵族肯定会得到德拉曼这种小国的礼待。范则表示要阿维好好保护女王，他和其他两人一样，根本不清楚阿维这次的任务只是一连串计划中的第一步，那些躲藏在背后的危险绝对比眼前的多。
珊瑚把阿维拉到自己的房间，她用手语说：“之前注意到你没有什么胃口，还出现了黑眼圈，是不是这次的任务压力太大了？”
“没有啊…其实…”
阿维还没说完，珊瑚就从背后拿出了一小包东西。被布袋装着的东西像是野果，风干的小果子呈棕红色，在珊瑚的示意下，阿维拿起了一个尝了尝，那酸掉牙的味道让阿维的眼睛挤成了一团。
“这是山楂果，能够爽胃生津，如果你到了德拉曼公国吃不惯那里的东西，那就多吃点这个…”珊瑚走了起来，开始把早已经收拾好的其他行李放在阿维面前，那都是阿维之前没想到的东西，但珊瑚都已经准备好了。
阿维一时半刻不知道该说什么，他看着眼前这个长相平平的女孩，对方为自己的付出是默默无闻的，小到一份普通的早饭都全心全意。阿维把山楂果放好，安静地和珊瑚一起把一些需要的用品收拾在一起，现在的他只想顺利完成任务，平安回到她们的身边。
约安在快天亮时来到了阿维家门口，就在一楼稍作休息的阿维看见还打着哈欠的约安，两个人相视一笑便带着行囊往军营出发。
“这次任务注定是不平凡的…我竟然有幸可以保护女王大人…克里斯
汀女王可是真的很美啊…但也有太瘦了点…”约安在自言自语着，阿维还没告诉对方此行的真正目的，不过他很快就会在路上告知对方，只希望约安不会因为真相而丧失了勇气。
阿维指着北方：“约安，你觉得萨林斯王国能够完成更伟大的事业吗？”
“当然可以，为这个国家建功立业可是我进入红隼学院的梦想！虽然我很穷，但我还是有志气的！”
“那你认同布莱德利摄政王不？”
“你怎么会问这个？嗯…虽然当初我没有在模拟投票中给摄政王投票，但…但摄政王大人的功绩有目共睹，振兴萨林斯王国…不，应该说改变大陆只能靠布莱德利摄政王和我们了！”约安一边说一边偷偷地观察阿维的表情，阿维当然知道此时的约安口不对心，但他必须让自己的同伴达成一致，拥有共同目标才能走的更远。
约安看阿维不再说话，他立即转开话题：“对了，昨天晚上发生了一件怪事。”
“什么事情？”
“半夜的时候我没睡着，就走到了城外随意逛逛，可是那个在城外东北方向的森林突然传来了巨大的轰鸣，而且还能听到东西搅拌在一起的声音…就像一个巨型的手动绞肉机在不停地搅动着碎石和木头一样…”
约安的比喻让阿维无法理解，但阿维相信这种奇怪的事情与此次的护送任务无关。就在约安继续描述着那些怪异的情况时，菲莉斯蒂从路口的转角处走了出来，她身后还有两个给她拿着行囊的仆人。
“早啊，菲莉斯蒂同学。”约安和红发少女打了招呼，阿维则注意到菲莉斯蒂也挂着两个大大的黑眼圈，看来这个懂得魔法的少女也没有睡好。
菲莉斯蒂夺过了仆人手中的行囊便迎了上来，“阿维，我有话要单独和你说。”她连一个眼色都没有递给约安，站在一旁的约安显得十分尴尬，但阿维也只能和菲莉斯蒂走到前面，把约安一个人留在十米外跟着。
“米歇尔和阿蝶寄来了回信，”菲莉斯蒂虽然是少女，但她的臂力好像不比同龄男性差，“她们现在正生活在德拉曼公国的西部，一个靠近海边的小城镇。我已经给她们回了信，说不定这次护送女王的任务结束后，我们可以碰上她们。”
“那真是太好了！她们应该过得很不容易吧？两个年纪那么小的女孩子…”
菲莉斯蒂白了阿维一眼，“别看不起我们女人！我相信小米足够坚强，阿蝶也是。她们在信里提到那把人造生命兵器‘辛西娅’，我