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“两个月。”
梅瑞狄斯的答案，将托德吓得从地上跳了起来。
“两个月？！那么外面的一切？！战争，还有王国，现在怎么样了？”
梅瑞狄斯挑着眉毛说道：“你第一个关心的是这些事情？你难道就不想知道灵魂感知的作用？”
看着托德着急的模样，梅瑞狄斯耸了耸肩，无奈的说道：“就在前几天，你原本的那位同伴，叫做芮契尔的女子，来到这里找你。”
托德站起身来：“她人呢？”
“她得知你正在冥想，就先回去了，你也知道，这里的环境，并不适合普通人久留。她带来了一个消息：教会正式对暮西城宣战，跟随教会参战的有二十多个王国，总兵力达到一万六千人。战场设在了圣卫城，预计战争会在一个月后爆发。”
“我需要赶回去。”
梅瑞狄斯睁大了眼睛：“你的训练还没有结束！”
斯卡哈这个时候突然开口道：“托德，这次冥想你已经掌握了灵魂感知的基础方法，可以说在灵魂强化的道路上，你已经迈出了第一步。这是一个非常了不起的成绩，许多通过试炼的人类，单单在这一步上，就花费了数年甚至数十年的时间。”
斯卡哈话锋一转：“但是，你也应该明白，这次回去，将是你最后一次踏入人类的世界。我建议你处理完所有的琐事，确保没有顾虑之后，再返回到这里。就像我之前所说的，你的时间不多了，很快你将再也没有办法维持人类的形态。”
托德低下头，看向自己的双手，点了点头。
看着斯卡哈缓步离开，梅瑞狄斯对着托德招了招手：“在你离开之前，我希望能和你谈谈。”
二人来到神殿后方的空地上，梅瑞狄斯坐在一根断柱之上，朝着托德说道：“你和我见过的那些试炼者们都不一样。那些希望成为半神的人，有的是为了获取力量；有的是为了复仇；还有人则是为了永生……你是我见过的第一个，为了守护他人被迫走上半神之路的试炼者。”
托德轻轻叹了口气：“每个人都有各自不同的理由吧。”
梅瑞狄斯看向托德，静静的说道：“你的出发点虽然高尚，但你的努力却不一定能换来一个好结果。”
“……我不明白你的意思。”
梅瑞狄斯一只手托住下巴，低声说道：“著名的史学家莫西里斯曾经说过这样一句话：什么是英雄？英雄就是拯救人民以摆脱苦难和灾厄的人。这句话有两个重点，我不知道你听懂了没有？”
没有给托德回答的机会，梅瑞狄斯继续说道：“一、英雄从灾厄中拯救了平民；二、英雄必须是一个人类。世人常常反复提起前半句，却总是忘了后半句才是问题的重点。”
托德咀嚼着女子的话语：“英雄必须是人类？”
“你可以把人类看作一种生性狭隘的生物，他们惧怕一切未知的事物，哪怕这种事物挽救了他们的生命，消除了世界的威胁。他们还是会用审视甚至敌视的眼光，去看待一切。无论这种事物做出了多大的贡献，人类依然会抱团聚集在一起，谈论这种事物有可能在将来会引发的灾难。”
梅瑞狄斯轻轻梳理着羽毛，看着托德笑着说道：“异种就是一个最好的例子。我看过太多这样的案例，一名异种为了人类的安危挺身而出，暴露了自己的身份，到头来却被人类出卖。”
托德看向梅瑞狄斯，沉默不语。
“你现在已经掌握了灵魂感知的能力，只要不再使用暴君的能力，就能安安稳稳做一个人类。”梅瑞狄斯翻身跳下柱子，抖了抖身上的羽毛：“托德，记住我的这句话。英雄这个字眼，它在现实世界中所显现的真实，有时候要比字面上更加黑暗，更加绝望。”
看着梅瑞狄斯的背影，托德突然问道：“为什么要对我说这些？”
“我只是不想看到悲剧再次上演……”
第385章 米娅和芮契尔（）
第一异端裁判所的地牢中，有一间狭小而又阴暗的囚室，那里面当下关押的囚犯，即便是最资深的狱卒，也不愿意去多看一眼。
一具全身上下没有几分完整皮肉的人类躯体，静静躺在冰冷的地面上，唯一能证明他仍未死去的证据，只剩下微微起伏的胸膛。
一只眼珠被活生生挖去，手指的位置只剩下血肉模糊的疤痕，每一次呼吸都有血沫从口角处流出，每一个伤口都有蛆虫在蠕动。
细微的碎石声从地底响起，起初只是一条细小的裂纹，接着慢慢扩大成了一个洞口。
一个灰头土脸的矮胖男子钻进了囚牢，回身又将另一位瘦瘦高高的同伴也拉了上来。
矮胖身材的男子用手指戳了戳地上的躯体，轻声喊着：“特里斯坦先生，特里斯坦先生！”
“该不会死了吧？”瘦高男子挠头说道。
矮胖男子皱着眉头刚想说些什么，地面上传来的呻吟声顿时让他喜出望外。
“他还没死！帮我一把，扶他起来！”
两人手忙脚乱的将特里斯坦搀扶着坐起来，后者睁开仅存的一只眼睛，看向二人虚弱的说道：“你们是谁？”
矮胖男子拍着胸脯说道：“芮契尔大人派我们来救你。”
听到那个熟悉的名字，特里斯坦满目疮痍的脸上挤出了一丝微笑：“是米娅让你们来救我的？”
“米娅？”矮胖男子与同伴对视了一眼，疑惑的说道：“我记得我刚刚明明说的是芮契尔大人。”
瘦高男子摇了摇头：“别和他废话那么多了，赶紧把他弄出去！再过上一会儿，守卫就要来了！”
“我不能走……”特里斯坦突然的一句话，让负责营救的二人均是一惊。
矮胖男子着急的蹲下身来，急声说道：“你不走？！留在这里，打算等死吗？！”
瘦高男子恶声说道：“看吧！所以我之前才说，我们根本就不应该来救教会的人！真不知道，芮契尔大人是怎么想的？！”
“你闭嘴！”矮胖男子回头恶狠狠的瞪了一眼同伴：“首领的决定从来就没有错过！”
特里斯坦听着二人的对话，轻轻说道：“你们不明白，如果我就这样一走了之，或许我的生命可以保全，但教会里那群兀鹫，会借着我的逃跑去陷害更多的人，包括那些善良的人，那些帮助过我的人，还有我的师父——亚伯勒主教……”
矮胖男子凑近特里斯坦，小声吼道：“都这个时候了，你还有心思顾虑别人？！你知道吗？下周你就要被执行火刑了！”
特里斯坦看上去丝毫不在乎这一切：“我知道，火刑架被架在了教廷广场的中央，听说有上万人会来观看这场火刑。”
“你既然知道，为什么还……？”
“你们或许并不明白，对于人类而言，在财富、权力和生命之外，还有一些更重要的东西。”特里斯坦用仅存的一只眼睛，看向囚牢外过道上的火光，微笑着说道：“那就是真理。”
瘦高男子重重叹了口气，拍了拍同伴的肩膀：“走吧，这家伙根本没办法被说动。再不走，巡逻的守卫就要来了……”
矮胖男子还是有些不死心：“特里斯坦先生，你或许不清楚芮契尔大人，为了营救您花了多大的心血。你要知道，在教皇国的异端裁判所里救一个人出去，简直比登天还难……”
特里斯坦微微抬起头，看了一眼面前的男子，小声说道：“在我的上衣内衬里，缝有一个秘密的口袋，你们帮我把里面的东西拿出来。”
矮胖男子依言找到对方的隐藏内兜，从里面取出一枚水滴状的耳饰。
特里斯坦借着火光，看向那枚耳环，眼中包含着柔情，轻声说道：“请你们将这件饰品，帮我带给米娅。艾梵德林。”
“米娅。艾梵德林？”
“就是你们口中的芮契尔。”
瘦高男子突然将耳朵贴向地面，着急的说道：“有守卫过来了！我们必须赶紧走了！”
矮胖男子将耳饰小心的放入怀中，再一次对特里斯坦说道：“先生，在这之后，我们恐怕就没办法帮您了。”
特里斯坦看向面前的二人，低声说道：“请你们帮我向米娅转达一句话。”
矮胖男子将下半身缩入洞中，只露出一个头看向特里斯坦：“转达一句话？是什么？”
“请你们帮我告诉她：我这一生最后悔的事情，就是当年没有鼓起勇气，凿开那堵墙壁，把她从那座囚笼中解救出来……”
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托德的灵魂空间，研究所中庭花园。
“真是难得，你居然会想起来在这里见我。”芮契尔看着身边繁花簇锦、春意盎然的花坛，笑着对那个坐在长椅上的背影说道。
托德回过身来，看向芮契尔，一只手提起了一打啤酒，一只手晃了晃几盒卤菜。
芮契尔笑着坐到托德的身边，打开一罐啤酒，又丢进嘴里一颗卤水花生，惬意的说道：“这才是生活该有的样子。”
托德看着芮契尔那欢快的模样，微笑着一言不发。
后者斜了前者一眼，不在意的说道：“你的冥想结束了？”
托德点了点头。
“那个乌鸦女，告诉你宣战的事情了？”
托德又点了点头。
“让我猜猜，你现在一定从阴影之国回到了暮西城，正在准备着应付接下来的战争。”
托德再次点了点头。
芮契尔对着托德翻了个白眼：“你除了点头以外，难道就不能开口说些话吗？”
托德看着芮契尔的脸庞，犹豫了数秒钟后，突然冒出一句话。
“我们生个孩子吧。”
噗！
一口啤酒从芮契尔的嘴中喷了出来，连带着手中的卤菜盒也被她打翻在地。
与这个女子认识这么久，托德还是第一次看到芮契尔的脸上，出现如此『精彩』的表情。
意外、惊慌、困惑……还有一些托德看不懂的东西。
“你怎么突然莫名其妙的说这种话？”芮契尔擦了擦身上的酒渍，又整了整身上的衣服：“你把我特意拉进来，就是为了说这件事情？！”
托德打开了一罐啤酒，仰起脖子喝了一大口，低声说道：“你这么聪明，应该能想到原因。”
芮契尔将易拉罐放在长椅上，看着托德的侧脸，叹了口气：“是因为暴君的事情？”
托德又喝了一口啤酒，看着花园中央的喷泉，一言不发。
芮契尔轻轻叹了口气：“你已经做出了决定？”
“你想听实话还是假话……假话是我无怨无悔，实话是我开始犹豫。”托德倒向长椅的靠背，自嘲的笑道：“当了几十年的人类，突然有一天要换成另外一个身份存活下去，我有点不知所措。”
芮契尔凝视着托德的侧脸，静静的说道：“是不是有人对你说了什么？”
托德转过头看向女子，无奈的说道：“芮契尔，你有时候聪明的让我恐惧。”
“好吧，那我们把这件事放一放，先说说孩子的事情。”芮契尔轻轻握住托德的手：“我明白你的想法，但我可能没办法实现你的愿望。”
托德奇怪的问道：“为什么？”
芮契尔的脸上浮现出哀伤的神色，她用一只手捂住小腹，摇头说道：“我的身体，有一些问题。”
托德皱起了眉头，直起了身体：“你是想说你无法生育？”
芮契尔犹豫了一会儿，接着说道：“这么说并没有错，但实际情况可能更加复杂。由于我身体的缺憾，虽然我一直希望能看到你的子嗣，但我两次都找来了第三个人。你不记得了吗？第一次是卡琳，第二次是迪尔德丽。”
托德有些明白了：“你的意思是，因为你无法怀上孩子，所以你才找来卡琳和迪尔德丽和我一起……”
芮契尔的笑容有些勉强：“托德，我并不是一个大度的女人，我也并不想看到自己心爱的人，与其他女人在自己面前……”
心中有愧的托德抱住了芮契尔，轻轻吻着对方的额头，小声说道：“你根本不必这样做的。”
芮契尔将下巴枕在托德的肩膀上，柔声说道：“我只是不想因为自己的缘故，让你的生命中出现缺憾……”
托德摩挲着芮契尔的头发，笑着说道：“孩子的事情以后再说吧，我想和你谈谈王国未来的……嗯……奇怪……”
芮契尔抬起头，疑惑的看向托德：“怎么了？”
托德摸着女子的头顶，感受着指尖的触感，微笑着说道：“我以前还从来没有注意到，你的头顶上有一个小小的伤疤。”
芮契尔不着痕迹的拨开托德的手，不在意的说道：