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坎伯兰咽了口唾沫：“陛下，接下来是坏消息……南方的阿尤布帝国，发动十万大军，在上个月攻占了东方的圣城……”https：
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第400章 南方帝国的崛起（）
环视了一圈满屋的官员，托德点点头，示意哈金斯读一读来自东方的最新战报。
“1月17日，阿尤布帝国趁着河流结冻之际，在天父将临节的前一天，向北开始进军。马木留克龙骑兵伪装成行商，切断了城市之间的通讯，黑帝斯兵团利用牵引火炮和投掷炸药，炸开了麦斯卡、缇艾斯和莫赞吕留克的城门，安息军团的枪盾阵型则击败了上述城池的守军。”
“2月5日，阿尤布帝国逼近东方圣城，至正教会发出圣战令。同日，圣城的国王帕耶齐十一世，召回了王国的全部驻外部队，开始固守圣城。”
“2月19日，阿尤布帝国兵临圣城，萨拉丁派遣使者劝降国王，遭拒，使者被杀，圣城攻防战于20日正式开始。”
“2月28日，战争第九天，攻防双方伤亡人数已过万人。同日，阿尤布帝国第二远征舰队，绕过亚述半岛，强行突入圣索尔湾，开始对圣城的西城区进行炮火压制。”
“3月6日，阿尤布军队在舰队炮火的掩护下，在圣城的西海岸丘陵上，修建了一处火炮阵地。登陆部队利用起重设备，从舰船甲向丘陵阵地上，运送了十六门重型臼炮，并使用毒烟弹和燃烧弹，实现了对圣城中心城区的覆盖打击。”
“3月11日，圣城之王帕耶齐十一世率领王室近卫团、凯卓拉骑士团和至正圣教军，共计七百四十三名骑士，八千名士兵向臼炮阵地发起了攻击。战争持续了整整二十七个小时，在舰队和营地守军的枪炮攻击下，圣城进攻方战至最后，无人投降，国王帕耶齐被流弹击中颈项，最终死于失血过多……”
坎伯兰听到这里，深深叹了口气：“圣城之王的宿命，最终还是完结于战场之上，祖孙三代都是如此。”
托德看了眼坎伯兰，随即对哈金斯说道：“继续念。”
“3月13日，阿尤布帝国的哈里发萨拉丁，向圣城提议休战一日，并允许守城方收理帕耶齐王的尸体，以举办葬礼。”
托德听到这里，心中暗暗一惊，脸上却显出赞许的表情：“这位阿尤布帝国的皇帝——萨拉丁，最起码是一位尊重对手的敌人。”
埃摩森眉头紧锁的看了托德一眼，没有说话。
“3月19日，圣城在换取萨拉丁的『不屠城、不奴役、不驱逐』的三大承诺后，正式向阿尤布帝国投降。”
听着哈金斯念完最后一句话，整个房间陷入了死一般的寂静。
过了许久，坎伯兰摸着银须，幽幽的说道：“万城之城，永不陷落的十字圣域……一个月，仅仅一个月，就落入了南方帝国的手中。”
埃摩森跟着说道：“在看了许多关于阿尤布帝国的资料后，我原本以为自己已经对他们有了清醒的认识，现在看来，还是低估了他们。”
托德用手指轻轻敲打着桌面，思考了一会儿，对哈金斯说道：“我想要知道这次南方帝国的兵种、武器、指挥官、阵型等情报，你告诉城中的异种协会，让他们配合你去做这件事情。”
哈金斯点头称是。
将注意力重新放到战报上来，托德突然说道：“你们有没有注意到一个奇怪的地方。”
看着众多官员看向自己，托德一边思索一边说道：“阿尤布帝国和阿拔斯帝国的战争整整打了三年，一直打到去年才以前者获胜而告终。这场涉及两大帝国的战役，打的旷日持久，用惨烈二字都不足以描述。按照常理来说，战争结束之后，第一件事理应是稳定国内环境，积蓄国力，整备军队。但这位萨拉丁反其道行之，立即开始了一场针对圣城的攻城战，你们不觉得这很奇怪吗？”
坎伯兰和埃摩森对视了一眼，二人交换了一个眼色。
坎伯兰开口说道：“关于陛下您说的这个问题，我想到了两个原因。”
埃摩森耸耸肩：“我想到了三个。”
坎伯兰瞥了一眼埃摩森，用鼻子哼了一声，对托德说道：“一、首先，从后勤来看，刚刚结束战争的南方军队，在补给方面一定出现了不同程度的短缺。阿尤布帝国获胜之后，萨拉丁收编了阿拔斯帝国的军队，虽然他手中的军队扩充到了十万之众，但粮食、布匹、药草、资金的供给想必是出现了问题。摆出他面前，只有两条路，一条是冒着折损士气的风险，在帝国内部使用配给制；另外一条，就是趁着战争的机器尚未完全冷却下来，立即发动另一场战争，靠劫掠来弥补帝国的后勤亏空。”
托德不可思议的说道：“但他难道就没有考虑过这其中的风险吗？在缺衣少粮的情况，贸然向圣城发起攻击，如果战争被拖入持久阶段，整个帝国都会因为他的战略方针，陷入彻底的混乱之中。”
坎伯兰点点头：“如果我没料错，萨拉丁在发动圣城之战时，手中的粮食和资金，最多只够大军使用一个月。”
托德闭上眼睛，长吁了一口气：“那么第二个原因呢？”
坎伯兰继续说道：“第二个原因和我们有关。”
托德不解的问道：“和我们有关？”
“去年深秋，暮西骑士团与圣卫军并肩作战，战胜了教会联军，并彻底消灭了天父教会的直属部队。这场战斗的结果，出乎了所有人的意料，但也足以被有心人所重视，我猜，萨拉丁就是其中的一人。如果在去年的初冬之际，萨拉丁还在为了是否孤注一掷出兵圣城而犹豫的话，教会联军战败的消息，让他彻底坚定了出征的决心。”
坎伯兰摸着胡子，微笑着说道：“顺便一提，天父教会的亚历山大教宗，也正是因为教会联军的失败，从而心智大乱，并感染了严重的风寒。好不容易熬过这个冬天，却又被圣城陷落的噩耗彻底断了生机。”
埃摩森等待坎伯兰说完，接过话头：“萨拉丁出兵圣城，除了这两个原因之外，我猜想还有第三个原因，就是内乱。”
“内乱？”
“阿尤布帝国在历史上曾经是阿拔斯帝国的从属国，萨拉丁在相当长的一段时间里，在阿拔斯帝国的皇帝面前，自称为臣子。”埃摩森感叹的说道：“萨拉丁在帝国皇帝面前，一直表现的极为恭顺，在他反戈一击之时，几乎无人敢相信他的决定。所以，在他上位之后，国内错综复杂的政治环境和教宗派系，给了他极大的压力。哈希姆派、欧迈尔派、闪火派、聂斯脱利派……众多分裂的国内势力，打算随时给这位越权称帝之人，掀起一场叛乱的浪潮。”
托德点头说道：“所以，萨拉丁为了稳定国内的政局，利用圣城的战争来转移了国内的矛盾……这是一场豪赌，一场压上了一切筹码的赌局，如果圣城再坚持半个月，如果登陆受阻，如果……”
坎伯兰慢慢摇了摇头：“战争中没有如果，即便这是一场赌局，只要看看他的战术安排——情报、天气、水文、地形、指挥官和局势，就不难发现在赌局开始之前，萨拉丁就已经将所有可能的结果早已算的一清二楚，所以他最终赢了。”
埃摩森遗憾的说道：“如果说阿尤布帝国的枪炮是野兽的利爪，那么萨拉丁这位皇帝，则将人类的智慧，赋予了这头野兽……南方最混乱的时代已经过去，接下来的日子，或许将是教区灾厄的开始。”
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第401章 两位帝王（）
1174年4月20日，圣城，摩哩山岩顶。
马穆鲁克骑兵团的最高指挥官伊莱姆，看着山脚下那些举着十字架、走向圣墓大教堂的圣城民众，恼火的握紧了手中的马鞭。
“准备马匹！我要去见哈里发！”
骑上手下牵来的骏马，伊莱姆扬起马鞭，朝着圣城东部的阿克萨清真寺策马奔去。
当伊莱姆冲进阿克萨清真寺的时候，阿尤布帝国的皇帝萨拉丁正站在广场上，看着工匠们拆下寺庙顶部的十字架。
“伟大的萨拉丁大帝！”
伊莱姆的大嗓门吸引了所有人的注意，萨拉丁转过头去，看向这位麾下的心腹将领，眉头轻轻一皱：“我不是让你去安排奴隶的释放工作吗？你怎么跑到这来了？”
刚想开口说话的伊莱姆，看见萨拉丁身边的一位黑衣人，横眉冷哼了一声：“邪恶的异教徒怎么能够踏足真主的圣地？！”
将全身裹在黑袍中的喉骨，微微一笑，缩着手朝后站了一些。
萨拉丁没好气的对伊莱姆说道：“你应该感谢他！如果没有他的帮助，你和你的卡萨吉卫队，在面对帕耶齐的时候，说不定会遭受毁灭性的打击！”
伊莱姆咬紧牙根，没有再出言反驳，而是提问道：“哈里发，关于您释放奴隶的举动，我有一点不明白。”
“说。”
“您的确与那帮人约定了不奴役居民，但前提是要他们缴纳足够的赎金。眼下赎金还没拿到，有人却告诉我，您下令要放了所有的居民？”
“没错，是我下的命令。”
伊莱姆的额头上青筋暴现：“您可知道，下令释放的那些居民，丝毫没有感恩戴德的想法，他们转眼间就高举着十字架聚集到了圣墓大教堂。”
“我知道，这是我默许的。”
伊莱姆惊愕的看向自己的君主，结结巴巴的说道：“那，那些人都是异教徒啊！是在真主的脚下，行那亵渎之事的恶人！他们理应受到严厉的惩罚，您怎么可以默许他们朝拜异教的行为？！”
萨拉丁看向伊莱姆，无奈的摇头道：“如果按照你的想法，应该如此去做？”
“所有交不起赎金的居民，全部变为帝国的奴隶！推倒城中所有基督教的教堂和圣坛！圣城里只能存在称颂真主的声音，其它宗教的声音应当被彻底扼杀！”
听见伊莱姆所谓的『主意』，萨拉丁头痛的揉了揉眉心：“说话做事前好好动动你的脑子！想清楚现在的局势，以及我们身处的位置！自己想不通的话，就去找扎拉塔罕军师去问！别再拿这些愚蠢的点子，来挑战我的耐心！”
看着伊莱姆愤怒离去的背影，萨拉丁将视线转向工匠们拆下的十字架，沉默不语。
“圣城是一个极为敏感的地点，它是三大亚伯拉罕宗教的起源地，每个教派，都根据自己的宗教传说，奉该城为圣地，所以任何行动都应当谨慎。”
身后传来的声音，让萨拉丁有些意外的转过身来。
看着这个脸色惨白，面无血色的年轻人，萨拉丁笑着问道：“喉骨，换成是你，现在应该如何处理圣城中的局势？”
指间把玩着一把闪亮的小刀，喉骨一边思考一边说道：“眼下，稳定城内的人心，才是首要的任务。”
“那以后呢？”
“我不清楚，或许可以逐步削减其它教派的影响力？”
萨拉丁不置可否的笑了笑，换了一个话题：“年轻人，你和你手下的那只军队，帮助帝国顺利登陆，并在阻挡帕耶齐王的攻势上，立下了大功。说吧，你想要什么奖励？”
“萨拉丁大帝，在请求奖赏之前，我有一个问题。”
“问题？”
“您是否打算将来对北方用兵？”
对方的问题，让萨拉丁紧锁眉头：“你问这个做什么？”
“如果您安于现状，无意进取的话，那我将转身离开……”
“但如果我给你一个肯定的答案？”
喉骨笑着说道：“那我要的奖励，就是能在您的麾下效力。”
萨拉丁有些意外的看向喉骨：“你的要求真的很有趣？原因是什么？”
喉骨的眸子渐渐转冷：“这么说吧，我和北方的一些人有着解不开的仇怨。”
萨拉丁盯着对方许久，最终拍了拍对方的肩膀，大笑着说道：“我在这里可以给你承诺，早晚有一天我会进军北方，让帝国的新月旗遍布每一个角落……但是，不是现在……”
喉骨有些失望：“不是现在？”
萨拉丁没有回答对方的问题，而是看向大门外一匹狂奔而来的战马，马背上的信使高举着手中的火印信笺，满脸的慌张。
萨拉丁整了整衣服，镇定自若的说道：“在面朝北方之前，我必须先将背后的刺芒，一根一根的拔掉！”
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同日，灵魂空间，娱乐街酒吧。
托德、坎伯兰和埃摩森坐在酒馆的吧台前，慢慢喝着各自的酒精。
埃摩森看着杯中的七彩酒层，感叹的说道：“真的难以想象，在�