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终于，进行萨瑟兰古细菌异化实验的最后一个条件满足了。
接下来的数天里，托德干脆吃住都在实验室，就连晚上夜深人静的时候，他的实验室都是灯火通明。
托德这边的实验，并非是一帆风顺。将混杂有萨瑟兰细菌的液体注射进入实验体内，就是第一个难题。
任何生物接触萨瑟兰细菌后，都有极大可能性会立即死亡，小白鼠也不例外。开始的几只实验品，由于萨瑟兰细菌量过大，造成了直接死亡。之后，托德对剂量进行一再缩减，终于找到了剂量的安全边际。
接着，对小白鼠的活体观察，由于缺少电子监控设备和医学诊断仪器，所以托德不得不每隔一段时间，就使用透视的异能去观察实验体们的状态。这个过程漫长而又枯燥，实验者无法安稳的入睡，每隔三到四个小时，就必须使用透视去记录状态，以防出现异常。
实验刚开始的头几天，实验体的一切数值正常。
从第三天开始，通过透视的异能，托德发现，小白鼠的心跳、神经、血液循环等功能，都出现了大小不一的问题。
到了第四天，实验体的部分器官和体腔遭受到了破坏，有部分实验体出现了吐血的情况。
到了第五天，实验体包括大脑在内的神经中枢出现了损坏，对于外界的应激反射出现了迟钝现象。
到了第六天，神经系统坏死并被一种奇怪的菌突所占据，实验体的身体各个器官出现了异化。异化状态与异能相关，如衰弱异能将导致毒液囊和毒气泡的形成，透视异能将导致眼球复眼化，疾速异能将改变下半身的肌肉形式和骨骼排列。
到了第七天，实验体的外形出现了变化，指甲变长变利，口器连接了毒液囊，喉管连接了肺部的毒气泡，上肢退化成小爪，下肢变成了类似蜈蚣一般的多足，胸部有棘突出现，背部有尖刺长出，尾部变长并带有倒刺，头部类似于尖嘴螳螂，巨大的尖刃口器，可以二百七十度旋转的复眼。原本已经死寂的神经系统，由于密布的菌突，开始重新活跃了起来，但却缺乏了基础的神经元联系。生物体此时已经丧失了最基本的思维意识，变得极有攻击性。
到了这里，托德不得不强制性中断了活体实验，对所有实验体注射了大剂量的乙醚，实施了无痛苦的安乐死。并以防万一，进行了断头处理。
通过对实验体的多阶段活体观察，他最终将萨瑟兰遗物异化的拼图，一片一片的拼凑了起来。
萨瑟兰古细菌能够封锁并禁锢异种细菌，消化他们释放的有毒物质，只有在神经系统允许的情况下，才会释放它们。
但是，没有事物是完美的，任何有利的东西，总会逐渐显示出它有害的一面。
关键在于萨瑟兰古细菌的数量是一直不变的，这些古细菌没有办法分裂再生，而那些异种细菌们却一直在呈几何数计增长。
当二者的比例，到达一个临界点时，当萨瑟兰细菌判断局面已无法控制时，就会由警察的角色，变为了屠夫。从原本的封锁改变为吞噬，将异种细菌吞入并消化。当异种细菌被吞噬完毕，萨瑟兰细菌会将攻击目标转移到正常细胞上，变成无差别攻击的恶性细菌。这种局面将会在宿主体内逐步蔓延，首先是血管、接着是器官、最后是神经，并逐渐改变宿主的外形和功能，将其变为一头失去理性的怪物
第67章 原罪（）
“住手！”
身穿灰色修士袍的老人，抓住了行凶者手中的铁鞭，面朝高高在上的黑衣男子，怒目而视。
巨大肉块缝合而成的怪物，身上满是伤口，匍匐在老人的脚下，双手抱住了他的大腿。
“迈里斯，任务失败者总会接受一些惩罚，这有什么奇怪的吗？”喉骨坐在山洞深处的石椅上，右手托着下巴，看着这一对有趣的父子，笑着说道：“如果不是因为前几天有客人来到这里，会长一定会把你那不听话的儿子拆了，再重新组装一次。”
喉骨看向地上的怪物，慢慢的说道：“不过总的来说，这次也算是有些收获。至少会长利用尸体和萨瑟兰遗物培育死灵继承者的计划，算是向前迈了一大步。”
迈里斯大师用瘦弱的肩膀，撑起了怪物的身躯，看着喉骨说道：“收获？你把这称之为收获？！你事前告诉我这仅仅就是个小实验，但守望镇的居民有一大半都死了！一大半都死了！！”
男子微微叹了口气，将头仰向了后方，对着山洞的岩体顶部，一半是恼火，一半是无奈，高声喊道：“迈里斯，迈里斯！这个问题我们讨论过无数次了！”
喉骨从石椅上站了起来，缩着手脚、装腔作势的说道：“为什么要杀人？和平多么美好，这些人都是无辜的，他还只不过是个孩子”
“听着，想要在一块杂草丛生的地上，种植小麦，你就不得不先放火烧掉野草；想要在一间摇摇欲坠的小屋旁，修建一处宏伟华丽的宫殿，你将不得不先推倒危楼。”男子一边走一边说：“你总是计较着无关紧要的事情，最终只会一事无成。”
迈里斯站直了身体：“难道你的神，没有教会你如何去珍惜生命吗？”
男子听闻此言，加快了脚下的步伐，走到了老修士的面前，脸色阴沉，他一把抓住对方胸前的十字架，举到了后者的眼前：“那我问你！就在刚刚那个屠杀和悲剧发生的地方，你信奉的神灵是否显示过一点点的慈悲？是否帮助过任何一个无辜的人？”
“没有！”喉骨将十字架扔在了老人的脸上：“他只会高高的站在天上，偷偷看着世间这一幕幕的惨剧！在一切生灵重归尘土之后，在鲜血浸染了大地之后，才故作清高的站出来，厚颜无耻的要求活着的人，相信他就能得到救赎！”
迈里斯脸憋得通红，看向眼前的男子，大声分辩道：“你又了解些什么？！你又懂得些什么？！我们每个人从出生身上就背负着罪，我们走过的路程、遭受的一切都是天父对我们的试炼”
喉骨抓住了老人的下巴，眼神冷的可怕，连着问了他三个问题：
“这些话是别人对你说的吗？！”
“这些文字是你从那些别人写的书上看到的吗？！”
“你听到的，你看到的，就是你坚信不疑的真实吗？！
“吼啊啊！”
怪物动了，巨大的手掌抡圆了拍向男子。
强横的肉体、破坏的力量，击中的却是一团消散的黑烟。
黑烟聚集在地上，绕着怪物的身体，来到了脊背上。男子在烟雾中恢复了形态，骑在了对方的肩上，用手抓住了身下的导管，用力一拔。
伴随着哀鸣和嘶嚎，大量的液体从导管连接处冒了出来。怪物轰然倒地，失去了动作。
示意手下抬走这个碍眼的家伙，喉骨平复了情绪，用干布擦了擦手掌，重新坐回了石椅，看着站在原地、脸色苍白的老人：“对了，关于守望镇，有一件有趣的事情，你或许不知道。我的手下在堡垒里，看到了你的一个熟人。”
迈里斯缓缓抬起头来。
喉骨歪着脑袋想了想：“托德修士不对，现在应该称呼他为托德神父了。”
老人睁圆了眼睛。
“说起来，这次任务失败，托德神父应该也要承担一部分责任”
听见喉骨的话，迈里斯朝前走了一步：“那个孩子是无罪的！”
男子摇摇头，笑了起来：“不，大师您刚刚也说了，我们每个人都有罪。更何况，这位托德神父，不仅破坏了我们的计划，还背弃了修道院，加入了教会，这难道不是罪大恶极吗？”
迈里斯又朝前迈了一步：“我可以保证，他并没有威胁，这次的事情定是无心之举。事实上，那个孩子只对炼金术有兴趣。”
喉骨听到这里，感兴趣的眨了眨眼睛：“被上帝赐福的炼金术师吗他真的应该好好感谢这个称号，如果不是因为这个原因，会长早就下令除掉他了。”
“还有一件事。”男子从怀中掏出了一根黄铜的小管，笑着对老人说道：“关于托德，您应该没有忘记一些事情吧？”
迈里斯看着对方手中的事物，瞳孔一缩，连话音都颤抖了起来：“继承者”
喉骨的脸上挂着赞许的笑容，扳着手指说道：“没错！就像我很早以前告诉你的那样，作为继承者的托德，他剩下的日子已经不多了。至于究竟是回收变异体还是尸体，就要看会长如何决定了”
话音未落，有人走到了他的身边，小声对他说了些什么。
喉骨的眉头越来越紧：“会长这样说了？”
来者点点头，又说了几句。
“什么？现在？！”
喉骨的神情有些惊讶。
目送着传令者走出山洞，男子摸了摸下巴，朝着迈里斯说道：“我们的托德神父，可能要因祸得福了”
“会长听了下属们，关于守望堡战斗的汇报后，突然想见一面这位被上帝赐福的炼金术师。”喉骨搓了搓手掌，低声自语道：“为了这次邀请，我得事先准备些见面礼才行。”
招手喊来了一个手下，喉骨说道：“给我准备一驾马车，我要出发去一趟西边。”
他的手下犹豫说道：“大人，您走了，那银环的使者该怎么回复？他等在村子里，说是要我们给这次行动的失败一个解释。”
“解释？”
喉骨斜着眼睛笑了起来：“把他丢进蜂巢桶里，等我回来，我会好好向他解释一番”
第68章 启程（）
托德的实验似乎走入了死胡同。
萨瑟兰古细菌没有办法进行分裂繁殖，而其它异种细菌则是繁殖速度过快。随着时间的推移，二者平衡点被打破的那一刻，前者将从有益细菌转变为恶性细菌，不仅会吞噬异种细菌，最后还会开始攻击人体细胞，将宿主变为一头丧失理智的怪物。
解决这一难题，关键在于两个问题。
一、如何抑制异种细菌的增长速度？
二、如何增加萨瑟兰细菌的数量？
关于第一个问题，他尝试了数种可以用来抗菌的天然抗生素，但由于抗菌力不理想，效果均不明显，异种细菌的分裂速度并没有明显的下降。至于第二个问题，他并不是没有尝试去人工繁殖萨瑟兰古细菌，但除了这种古细菌喜高温以外，培养液如何调配，压强、酸碱、催化、引剂等等，托德一无所知，这一工作自然也就无从做起。
结果到了最后，即便他知道了继承者的异化原因，却找不到任何解决办法。
一个往常的中午，哈金斯带着镇子居民们烹饪的海鱼和蔬菜，走向了实验室小楼。
守在实验室门外的阿方索，怀中抱着大剑，抬起头看了他一眼，眼中灰沉沉的，看不到任何希望。哈金斯叹了一口气，跨进了实验室的大门，首先映入眼帘的就是满地的培养皿碎片，那些用来标注实验数据和流程的图纸，被撕成了碎片，飘落的到处都是。托德坐在实验桌的一边，两只手深深的插入了乱发之中，一脸的沮丧和失意。
男子在桌子上，找了个干净的地方，放下了菜肴，装作不经意的问道：“还是行不通？”
“炭化甘油这条路子也是条死路，没有稳定零下二十度的低温环境，根本没办法”
听着托德絮絮叨叨，说着些自己完全听不明白的话，哈金斯没打断，一直等到对方把话说完，才说道：“你还记不记得，我们提炼白银的第一炉，就在所有人都认为没有希望的时候，是你的坚持才让事情出现了转机。”
托德看了眼对方，苦笑着说道：“问题是我不知道我的时间，还是否足以让我等来转机？”
哈金斯拍了拍他的肩膀，退出了房间。
托德颓丧的坐在椅子上，看着面前的桌面，将脸深深埋入了双手之间。
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当天深夜，托德在实验室中，开始了新的抑菌实验。一位他从未想到的访客，出现在了他的面前。
地板上的黑雾逐渐聚集，一个人影慢慢站直了身体。
托德很快认出了对方，闹市马戏团的团长——喉骨。
自从上次变相拒绝加入救济会之后，托德以为自己和这位沉浸在黑暗的男子，再也不会有交集，未料到却在这种时候、这样的场所，对方主动找上了自己。
喉骨先是兴趣盎然的看了一圈实验室的设备和器材，一边读着木架上放置的瓶瓶罐罐标签上的拉丁文，一边口中不时发出着由衷的赞叹。
“托德先生，在炼金术领域您是我见过，第二个具有极高天赋的人！”
知道对方过来与自己见面，目的肯