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荐为教官,负责小镇部队日常训练的教导工作。
最后一份报告来自于修士乔,这也是三份报告中最长的一份。报告开头整整一页纸,修士只干了一件事——大倒苦水。
事情太多、人手太少、钱不够用、好想睡觉
托德挑了挑眉毛,直接翻到了报告的第二页,修士乔就目前繁重而又恶劣的工作环境,提出了他的建议:前期送往修道院的圣经,获得了老修士们的一致推崇,他们甚至将图书馆中放在展柜中的手抄本拿了下来,放上了这些包装和字体无可挑剔的新圣经。如果可能,用修士乔的原话来说,是否能够考虑一下,向修道院再多送一些精美的书册,以招募更多的修士进入暮西镇?
看到这句话,托德几乎能够看见,那个坐在桌子前,通红着眼睛,在劳累致死和卖友求荣二者之间,痛苦挣扎一番,最终选择了后者的修士。
大笔一挥,托德在这页上写下了同意一词。
再翻到报告的第三页,乔总算开始说起了暮西镇的正事。
暮西镇核心区域的调整已基本完成,按照古泰罗城池的区块分布,主要对住宅区、商业区、公建区的建筑群落重新进行了规划。至于外部区域的规划,只有一个大概的方案,拟在下个月开始进行拆迁和设计:工业区向北方的山脉外置、畜牧区向南部丘陵外置、农业区向东部平原外置,同时开始召集人手修建骑士团本部、军营、训练场、马厩、大集市、中心广场和沐浴场等建筑物。
修士乔还专门针对上述这些城镇设施和功能建筑,做了一份粗略的财务测算。托德看着资金需求的那一长串数字,仔细数了一遍位数,最后不可思议的倒吸了口凉气。
修士在报告中,尤其对于托德提出修建沐浴场的必要性,进行了质疑。在他看来,洗澡这种事情不仅没有任何用处,反而会疏远圣灵与凡间的距离。
看到这里,托德突然想起自己好像一周没洗澡了,不自觉挠了挠后背。
在中世纪,按照天父教会的观点,肮脏的躯体被看作更能接近上帝,不洗澡则成了圣洁的象征。那些有足够勇气长年不洗澡的人,甚至会被册封为圣人,就如同前世古代褒奖贞妇烈女的贞节牌坊一般。许多虔诚的神职人员开始了浑身污秽的艰苦修行——在圣经中,甚至有一位人物,坚持50年不洗脸,不洗脚,最终被成功封圣!
托德有心想改变这一状况,但考虑到目前居民的财政状况,只能强压下推行沐浴场的想法,在报告末尾的批注上,标明了优先修建骑士团本部和大集市,其它建筑可以暂缓。
审阅并批注完这些报告,托德将教堂的公务交给了助祭和慕道徒们,又一头钻进了自己的实验小楼。
龙骨寄生虫的养殖,已经获得一系列的突破。
在经过反复实验之后,托德最终获得了最适宜龙骨生长的培养胴和温度湿度等信息。但即便如此,这种寄生虫的生长依然相当缓慢。
作为原生代的雌雄双虫,从培养开始至今,已经进行了七次产卵,获取了总计四十七只幼虫。第一次产出的六只虫卵,由于托德对于培育环境的不熟悉,造成了两只死亡,仅存活了四只。
这四只虫卵在破茧之后,经过了数月的养殖,成长最快的一只寄生虫,体长已经达到了二十七公分。再过一个月左右,应该就可以达到成虫的标准体长,并正式进入成熟期。
早在半个月之前,托德就挑选了四只小白鼠,并选取了合适的龙骨,进行了寄生虫的附着实验。
首先将小白鼠的四肢固定;接着将雌虫贴近背部,让虫体内那些扎入宿主体内、汲取营养的尖钩,刺入小白鼠的脊椎之中;等到雌虫固定完毕后,再将雄虫贴在小白鼠的腹部,与雌虫连接成一体,最终让这些小老鼠们穿上一件件迷你铠甲。
在经过一段时间的观察后,托德获取了大量的实验数据的同时,也付出了极为惨重的代价。
得到了龙骨寄生虫的这些小白鼠,获取了大量的力量和敏捷加成,趁着实验者一不留神,它们一脚踹碎了强化玻璃,一爪划开了木质牢笼,将实验小楼闹了个天翻地覆。托德花了好一番功夫,用上了自己的疾速、虚弱和透视异能,才最终把这些超级鼠一只只的抓了回来。后来托德不得不向铁匠定制了一批铁质牢笼,来关住这些让人头痛的小家伙。
而对于研究龙骨的真正突破,则来自于托德一个突然出现的灵感,这个灵感也让他发现了这种特殊寄生虫的真正秘密。
一个与往常一样的早晨,托德在起床后,按照惯例开始打扫实验室。清洁到后间,当他打开装载着原生代寄生虫的浴桶,用刷子触碰龙骨的肢节,造成寄生虫身体振动时,他好似想起了什么,但一番苦思后却最终一无所获。一直到了中午,在姐妹旅馆中用餐的他,看见了炸麻花中包裹的鱼肉时,才终于意识到自己错过了什么。
饭吃到一半,丢下了手中的勺子,托德在卡琳惊奇的注视下,一路飞奔回了实验室。
连衣服都来不及更换,托德找到了四只被龙骨寄生的小白鼠。
将这些宿主分批麻醉之后,托德找到了装有蜂巢寄生虫(能够通过振动发出的音波来控制子体)的巨大玻璃罐。从里面小心的取出了部分母体(类似于水母的蜂巢)和它的子体(黑色的线虫)。
再将蜂巢寄生虫的母体和子体,分别采用手术埋嵌的方式,植入了四只小白鼠身上的龙骨寄生虫中。制造了让一种寄生虫寄生在另一种寄生虫中的状态。
接下来是持续一周的观察,托德发现了两件极为有趣的事情。
第一件事情,埋入龙骨寄生虫的蜂巢母体,其生长完全停止,没有出现任何出芽繁殖的迹象;埋入龙骨寄生虫的蜂巢子体,其生长也完全停止,其宿主(小白鼠)并没有出现神经被毒化的现象,一切行动与往常没有不同。
第二件事情,被埋入蜂巢母体的小白鼠,在平时的日常行动中,好像能够隔着很远的距离,与其它被埋入子体的小白鼠进行沟通。
为了验证第二件事情,托德专门做了一次实验。
将一个大铁箱,用玻璃隔成了四个同等大小的区域,在玻璃表面贴上黑色的布,确定相邻的两个区域,彼此看不见对方的动作;接着在大铁箱的正中间放置一个匚形的开口铁罐,正方体的铁罐五面封闭,只有开口的那一面朝向一个区域,其他五面罐壁分别朝着天空、地面和另三个区域;再来是将一块奶酪放进铁罐里,并在开口处放置一块重达十五公斤的铁块,用后者堵住开口并在最下方留出一道很小的缝隙;最后,将埋入蜂巢母体的小白鼠放在铁罐开口朝向的区域,将其它三只小白鼠放在铁罐罐壁朝向的区域。
实验开始。
四只小白鼠起初在各自的区域中,看不到彼此,这里转一转,那里闻一闻。一分钟后,被埋入蜂巢母体的小白鼠突然从铁块下方的缝隙,发现了隐藏在铁罐里面的奶酪,它先是尝试去推铁块,不过仅仅依靠它自己的力量,根本无法挪动这个十五公斤的重家伙。接下来发生的事情,让托德大吃一惊。
只见这只被埋入蜂巢母体的小白鼠直立起身体,背部的龙骨寄生虫里发出了一些沉闷的类似响尾蛇摆尾的振动声。接着,伴随着哐啷的碎裂声,铁箱中的玻璃墙壁几乎是在同时,被另外三只小白鼠撞破了。四只小白鼠齐心合力推开了沉重的铁块,共同享用了里面的奶酪。
实验结束后,托德解剖并研究了四只小白鼠和他们身上的龙骨寄生虫,确定了以下的结论。
一、埋嵌到龙骨寄生虫内的蜂巢寄生虫,由于前者生理环境上的限制,后者只能获取自身生存的最基础养分。其母体没有办法进行出芽繁殖,子体没有办法进行毒素分泌和虫体成长,确保了四只小白鼠的生命安全和意识稳定。
二、埋嵌到龙骨寄生虫内的蜂巢寄生虫,其基本性状和功能被保留了下来,母体宿主可以通过声波震动的方式,与子体宿主联络,并传达讯息。这种状况,就仿佛母体宿主身上背了一台无线电,可以随时随地联络子体宿主一样。托德怀疑这和龙骨寄生虫中遍布整个虫体的神经网络有关。
三、可以确定的是,龙骨寄生虫应该是一种极为特殊的寄生虫,它可以允许其它寄生虫寄生在自己的体内,在降低其活性的同时并保留其基本功能。
总而言之一句话,蜂巢寄生虫可以寄生在龙骨寄生虫内,由于后者的特殊生理环境,使得前者的活性被大大降低,不会出现毒害宿主并造成死亡的状况;同时还保留了前者基础的寄生虫功能,只是将这种功能由控制傀儡降低为了传递讯息。
用前世的微生物学术语来说,被寄生物寄生的宿主如果是另一种寄生物,这种寄生现象称为超寄生(superparasitism),而龙骨就是这种特殊现象中的寄生载体——超寄生虫(superparasite)。
第112章 微生物工业()
超寄生虫的发现,给了托德很多新的思路。
如果将龙骨寄生虫比作一套战斗机甲的机械骨架,那么超寄生这种微生物学现象,就允许托德在这副机械骨架上安装各式各样的作战模块。
例如蜂巢寄生虫,就可以作为通讯模块进行装载和应用。蜂巢的母体,可以埋入指挥官的龙骨之中;蜂巢的子体,可以埋入军团战士的龙骨之中。由于人的神经系统与龙骨寄生虫的神经网络相连接,作战期间,骑士团的指挥官将不再依靠传令兵、战鼓或者旗号来传达作战指令,而是直接将大脑中的指令发送至龙骨中的蜂巢母体,再通过母体的声波震荡来向子体们发送指令。
这种通过蜂巢寄生虫来进行通讯的方式有利有弊。
优点:
一、操作难度较低,省去了大量的学习成本。无论是传令兵、战鼓还是旗号等战争通讯方式,都需要指挥官和士兵进行大量知识的学习和储备。而且在战场上由于通讯指令错误,造成战机延误甚至战斗失败的例子,在历史上屡见不鲜。
二、无视天气、光线等因素对于通讯的影响。雨雪和夜晚作战,在中世纪基本上算是没有任何章法的混战。通过蜂巢进行联络,则可以有效避免外界因素的不良影响。
缺点:
一、通讯距离有限。蜂巢声波震动的联络最大距离大概为50米左右,超过这个距离,讯息效果会慢慢变差。
二、指挥官的阵亡,可能会引发混乱。由于蜂巢寄生虫的沟通机制是一个母体对应多个子体,如果拥有母体的指挥官不幸阵亡,其他人将无法替代其位置进行讯息传递。
不过总的来说,利大于弊。
托德完成了寄生虫的研究,将实验材料处理完毕后,总算松了口气。
走到户外,他放下了心头之事,心血来潮想在小镇中转一转。
平时,他更多选择待在教堂和实验室中。一方面是因为实验室缺乏助手,诸事都需要他亲力亲为;另一方面,他每次到了户外,总会被一堆人围观跟随。久而久之,他也懒得再出去了。
由于是下午,镇中的居民较少,托德顺着教堂旁新规划的街道,边走边看,逐渐走入了骑士团本部的施工营地。
乔带着几个修士,和一帮工匠在场地上,就着图纸开始进行施工前的测距和分块。
托德的到来,让一群人放下了手中的事务,过来行礼。
建筑施工这种事情,托德并不明白,看了眼乔手中的设计图,他倒是发现了一个事情。
带着几分穿越者的优越感,托德朝着修士们问道:“我看图纸上的材料,大多是砖石和木头,为什么不用水泥呢?”
让他一脸懵逼的是,乔居然回答道:“那个用不了。”
托德有些惊讶:“你知道水泥的制作方法?”
乔奇怪的看了他一眼:“当然知道,在修道院的图书馆中,就放着古泰罗帝国的水泥制作技术。”
(在前世,古罗马帝国不仅生产水泥,还可以生产混凝土,他们制造的混凝土灯塔甚至可以屹立两千年不倒。可惜托德不知道。)
托德急忙问道:“那为什么不用呢?”
乔将图纸交给了其他修士,找到附近的一截木料作为坐凳,向托德仔细解释了缘由。
古泰罗帝国的水泥制造技术,之所以现在用不了,原因就是古泰罗的水泥材料中,有一样非常重要的材料——火山灰,而且是一种特殊的火山灰,只有加入这种材料,水泥才能坚硬并耐用,而暮西镇附近可没有这种火山。
解释完这些,乔