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“哦，原来他们事前并未完成下聘的仪式。”
“是的，而且江员外已将次女芷君许配给他为妻，做法虽然有待商榷，却证明江员外并无悔婚的意思。”
赵英杰急道：“可是她毕竟还是草民的未婚妻子，别说草民无法接受这个事实，更何况芷若目前只是下落不明，草民无论如何都要找到她的人。”
只见衙门口由师爷领进一男二女。
中年男子一见赵英杰便脸色一变，道：“贤婿你太无情无义了，老夫并未嫌弃你一介书生，还将女儿嫁你为妻，你不但舍弃糟糠之妻，还一而再、再而三的跑来衙门胡闹，你究竟还有没有良心？”
中年妇人也是骂不绝口。
一旁跪着泪流满面的美丽少妇黯然无语。
赵英杰傀然道：“岳父大人请原谅我，无论如何我都要找到芷若的下落，否则我宁愿终生不娶。”
中年男子仍忿忿不平的摇头叹息，显然对他极不谅解。
叶飞第一眼见到美丽少妇，心中不禁一跳，道：“你就是江芷君？”
江芷君低声泣道：“民妇便是江芷君。”
“你姊姊江芷若可是在龙山寺附近失踪的？”
此话一出，江氏父女一二人脸色大变，齐声惊问道：“大人如何知道的？”
叶飞的脑海中顿时浮现出因练桃花帐而死的少女，容貌和江芷君便有七八分神似，而且他查过资料，少女便是在龙山寺附近被捉的。
他万万想不到自己遍寻不着的家属，竟会阴错阳差的出现在他眼前。
“大人，请告诉草民，小女如今下落如何？她可安好？”
面对四人关切的神情，他怎么忍心告诉他们江女已死的残酷事实。
叶飞几经考虑，便决定隐瞒事实，道：“本官曾在太后身边遇见一名宫女，长相和芷君姑娘七分神似，故而大胆猜测，想不到竟是你们久寻未果的亲人。”
“原来芷若真的在宫中，这样我就放心了。”
江员外又是欣慰又是难过的道：“我就说嘛，四年前官兵四处强征民女进宫，芷若正巧在那时候失踪，我就跟你们说芷若一定是被捉进宫里了，否则怎会久寻不着？”
江氏母女不禁破涕为笑起来。
赵英杰却脸色惨白的喃喃道：“完了，芷若既已进宫，今生今世我再也无缘和她相会了。”
叶飞见江氏三人欣慰多于难过的表情，不禁暗自庆幸处理得宜，连忙安慰赵英杰道：“如今你已经知道她的下落，而且生活无忧，你还有什么不放心的？你应该替她感到高兴才对，甚至应该祝福她才对。”
“可是……这样岂不是代表我们今生无缘相聚了吗？这叫我情何以堪！”
“你这说法岂不是太过自私了？如今你已经得知她平安的消息，而且另娶了正君姑娘为妻，便应该全心全力的疼爱妻子才对，怎能在心中不断思念着另一位姑娘，就算是妻子的姊妹，这种行为也是不忠的。”
仿佛当头棒喝一般，赵英杰如梦初醒过来，转头一见江芷君梨花带泪的饮泣着，不禁惭愧道：“君妹，我绝无伤害你的意思，我只是太思念芷若了，我们自小青梅竹马的感情，你该知道我并不是三心二意的人才对，请岳父母和君妹原谅我的不是。”
江芷君伤心得泣不成声，令人摸不清她的心意。
不过，江员外夫妇显然对他很不谅解，对他冷哼一声，便起身向叶飞告辞。
叶飞一方面爱屋及乌，一方面有心弥补对江女的亏欠，连忙劝道：“江员外可愿意听本官说句公道话？”
江员外忙道：“大人请讲。”
“赵生对芷若姑娘用情之专，令人敬佩也令人可怜，不管他的作法是对是错，都是为了找出令嫒的下落，两个女儿不论手心手背，都是为人父母心中的一块肉，所以本官以为员外应该原谅他才对。”
江员外低头沉思不语。
“话又说回来，江员外未曾告知之下，以次女李代桃僵出嫁，难免有骗婚之嫌在先，虽然不构成犯法，却难免引人非议。何况女婿也是半子，江员外何不放宽胸怀，原谅赵生这一次。”
江员外听得脸色连变，有点惶恐也有点惭愧的道：“大人教训的极是，草民已经想通了，多谢大人一番苦心。”
“你明白了？”
“是的。”
“很好，既然如此，改天本官再登门拜访，也顺便让你们补请一下喜酒。”
“欢迎，欢迎，草民随时恭候大驾。”
叶飞心中一动，又道：“江员外目前从事什么行业呢？”
江员外刚扶起赵英杰，还来不及说话，听他一问便叹了口长气，道：“草民原本是经营银楼生意，这些年来为了找寻若儿下落，根本无心管理，以致生意每下愈况，如今快要撑不下去了。”
“怎会这样呢？”
“因为负责铸造的大师父，被我无意中查出他有私吞工钱，并且向盘商收取不当回扣，已经被我辞退了。剩下的师父手艺不佳，做不出让人满意的饰品，再加上同行的恶性竞争，一些老主顾都快要流失光了。”
“卷宗上的资料写着，江员外是城西相当有名的‘碧玉银楼’东主，此外还有两家古董书画店，不知对不对？”
“是的。”
“江员外可听说金氏钱庄？”
“怎么会不知道呢？金氏钱庄和扬州钱庄自从一年前易主之后，不但经营规模更胜以往，而且直追官方所经营的‘帝王钱庄’之后，是业界数一数二的大财团，就连三岁孩童也一清二楚，草民经营银楼三十几年了，又怎会不知道？”
“既然江员外这么了解，而碧玉银楼又没有出色的技师铸金，何不考虑代销金氏钱庄的珠宝金饰，或许能找到另一条生路也末可知？”
“什……什么？大人是说……”
“本官认识金氏钱庄的东主，可以请他提供珍贵的珠宝金饰，利润至少有三四成左右，不知江员外意下如何？”
“这是求之不得的事，草民怎会不愿意呢？只怕草民的碧玉银楼名气太小，难以衬托出这些珍宝的价值，进而影响到销售情形。”
“不论任何事情都是起头难，只要货真价实，日久便有口碑，到时候保证有应接不暇的生意，更何况本官也会帮你宣传，这一点你只管放心好了。”
江员外四人立刻无限感激的叩谢不已。
于是，江员外又将碧玉银楼和碧玉古董店重新翻修了一遍，才请叶飞为他主持开幕典礼，这样立刻造成了惊人的宣传效果，不但以前的老主顾重新回流，更吸引了大量的人潮前来惠顾。
这些人有一部分是为了给叶飞面子才前来捧场的，另一部分则是被店内的奇珍异宝所吸引。
尽管京城里的富翁多不胜数，每个人所见所闻也是渊博，但是这一次的展示珍宝，都是金氏和扬州钱庄的老掌柜精心挑选的珍品，自然是这些富户前所未见、闻所未闻的。
千奇百怪的宝物令他们大开眼界，也让他们猛掏钱包，大肆采购。
光是开幕当天，就进帐四千多万两，不禁让他们一家人兴奋如狂。
这一晚，他们一家四口高兴得睡不着觉。
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好的开始，便是成功的一半。
眼看珠宝的展示成果丰硕，叶飞心中的大石也获得解脱。
于是，他便开开心心的吹着口啃回家，才一进家门，却看见大厅上坐满了他的十六位夫人。
“咦？你们的脸色怎么都怪怪的？是不是出了什么事？”
水玲珑冷笑道：“你少装蒜了，碧玉银楼的江姑娘是不是很美呀？”
“你说什么？人家江姑娘早已名花有主了。”
龙千玉哼了一声，道：“我们不是说她。”
“那你们说的是谁？目前江家只有她一个姑娘而已。”
岳小云怒道：“你还装傻？是不是真的要我们拆穿你的谎言才肯认罪？”
“急死人了，你们究竟在说什么？”
如云公主板着脸，道：“母后身边并没有江姑娘的姊姊，你还想骗谁？”
“哦，原来是这件事。”
莲华公主忍不住跳脚，道：“你承认了吧？江芷若是不是已经被你金屋藏娇了？”
“你别胡说……”
雷彩云双手叉腰，气冲冲的道：“要不然你为什么待他们一家人这么好？”
“那是……你们别管。”
年纪最小的小郡主立刻忍不住扑了过去，小拳直往叶飞身上招呼，叫道：“你这个色狼见一个爱一个，这一次绝不原谅你……”
东方明珠也加入混战，大叫道：“对，姊妹们教训他，免得他色心不改，又带一大堆狐狸精回来。”
众女一呼百应，立刻一拥而上，把叶飞打得落荒而逃。
“救命呀！母老虎杀人了。”
“可恶，你还敢乱说，站住，不准你逃。”
那一夜，叶飞累得倒头就睡。
梦中，彷佛有一位貌似江芷若的小姑娘默默的向他叩头致谢……
【全书完】
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