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虫群抵达城下数日后，瑞欧也率众抵达了城下。在城下耀武扬威一番，瑞欧再次率众离去，继续在草原上搜寻。
又过了几日，妮可带着大军抵达了城下。与前两者不同，这是一直中规中矩的军队。
妮可的到来让永安城中松了一口气。对比城外的声势，永安城中的兵力或许进攻不足，但守城有余。
随着赎罪军安营扎寨据守城下，双方进入了对峙。草原上的溃兵也被彻底断绝了退路，食人者的狂欢盛宴变得更加肆无忌惮。
妮可清楚自己的任务不是攻城掠地，她仅是为了获得神明的眷顾。她看着扼守山口的永安城，看着对面城头旗帜变换，猜测城关之后的样子。
快了，神明就快到了，她开始例行的祈祷。
第222章 侧面（）
身为凡人，布兰当然听不到远方的祈祷。他只想享受自己的快乐，看看这个世界，发现它最原始的一面，或者展现自己最原始的一面……
自知躲不过的龙骑派出了迎接的队伍，甚至打出了友情牌将艾曼塞入了迎接的队伍。布兰不介意和朋友见上一面，聊些轻松的话题。可是目的已经不再纯粹，一切变得索然无味。
艾曼站在船头，远远的看见布兰坐在一块木板上，随着海浪晃晃悠悠的漂荡着。一条手臂长短的鱼被横放在他和黑猫之间。
一丝笑容出现在脸上，但很快笑容变为了惊恐。船身伴随着难听的吱嘎声开裂、破碎，最终化作一堆烂木将惊慌失措的龙骑摔入水中。
幸运的是，出迎的龙骑均是轻衣皮甲，并且都有不错的水性。抱着木板随着海浪起起伏伏，一时半刻还不会有生命危险。
布兰不会去吃一条未经处理的鲜鱼，本以为花花会啃上两口，结果花花比他更挑剔。现这条鱼被禁锢在这里，有气无力的开合着鳃盖，等待着命运的审判。
布兰晃晃悠悠的漂到了艾曼头顶，才不咸不淡的说道：“好久不见。”
艾曼苦着脸，“布兰别这样，一切好商量。”
“商量什么？风浪太大，船支损毁严重么？”
“他们只是一时糊涂。布兰别这样，我是来迎接你的，你不能这样对待朋友。”
“艾曼，我一直以为朋友应该礼上往来。你的父亲想对付我时，我饶过了他的性命。你们想对付我时，我也仅是击杀了当事人。我等了许久也没见到你们的赔偿或是道歉，直到我派人去讨要。
我与你们分享知识，你们并没有付出什么。我的确是不怀好意，但你们无法拒绝，因为这场交易对于你们依然利大于弊。
从始至终你们都占着便宜，为什么却要摆出一副受害者的模样？难道是因为，占得便宜还不够多么？
艾曼，我曾经的朋友。我请求参观这里，你们却当着我的面凿沉了岸边的船只。出于礼貌我没有阻止，仅是再次说明来意，你们却再次拒绝了。
我没有亏待你们龙骑，哪怕你们曾经对我不利。我邀请艾琳在家中作客，并对她的窥探视而不见。想必这些，你们也已经知道。
一直觉得，作为朋友只要退让一些，那么终究会有所回报。”
布兰看着远处轻呼一口气，“我只是杀了几个该杀之人，你们却念念不忘。但是你知道么？我杀了太多的魔族人，结果他们却敬我、拜我，视我为神明。
我在海边坐了三天，其实是想告诉你们——我来了。
无论你们是否愿意，都必须屈服于我的力量。不管是用友情加以虚伪的掩饰，还是毫无道理的强行索取，结果都不会有任何改变，就像现在这样。
我依然想要保有这份虚伪，你们却不愿意。
现在你们如意了，但是抛开这层虚伪的友情，你们还剩下什么呢？”
艾曼最后挣扎道，“别这样布兰，你知道许多事情我作不了主。”
“既然作不了主，你又何必来呢？是让你送死么？如果你的族人真的希望这样，那么我不介意帮他们一把。
我不杀你，在这里生死要靠你自己作主。”
在艾曼绝望的目光中，布兰晃晃悠悠的漂远了……
这一天龙骑都很绝望，布兰拆烂了沿途所遇见的所有船只。唯一算得上好消息的是，他也仅是拆烂了几艘破船，而后再次从众人眼中消失。
碧波群岛星罗棋布，有些适合居住，有些仅是一块露出水面的礁石。
布兰是来寻找魔力的，所以随着前行他渐渐偏离了方向，偏离了人烟繁茂之地。他追寻着魔力，随着洋流来到了一座不大的荒岛之上。
洋流在这里形成了一个巨大的回旋，海面下暗流涌动形成一个又一个漩涡。随着距离荒岛越来越近，洋流陡然加快拖拽着他身下的木板，将他们甩向了岸边的礁石。布兰人在空中顺势收起木板，然后和花花飘落到了岛上。
一座方圆千余米的小岛，过于恶劣的环境连海鸟都不见一只。接近小岛中心，低矮的灌木丛顽强的扎根在那里，几条带死不活的蝮龙蜷缩其中。
布兰的到来吸引了它们的注意，被那股庞大的魔力所刺激，它们在迟疑中开始缓缓游动。找了一块相对平整的位置，布兰和花花缓缓坐下，周身的魔力渐渐与周围交汇互融。
艾曼的运气不错，他游到半途就被船支捞了起来。谁也没想到布兰会忽然变脸，这让他们倍感压力。
布兰失踪了，所有人都松了一口气。
虽然这样一个人并不是那么容易死去，但更多的猜测还是隐隐指向了这个结果。活要见人，死要见尸，对于这种人物总需要小心一些，任何结果都需要反复确认。
人们开始推算布兰的行动路线，从他拆毁最后一艘船的位置开始分析、寻找。
布兰沉浸在自己的世界中，完全不知道外面有群人正在为他的死亡寻找证据。碧波群岛最近谈论最多的就是大巫师布兰，一个弄块木板就敢在海上晃荡的作死典范。虽然有种种迹向表明——他似乎水火不侵。
但这里是变幻莫测的海洋，活该！让你嘚瑟！
第223章 活着（）
布兰失踪了，龙骑也仅是偷着乐，而不敢四处宣扬。否则北地会来要人，他的姐姐会来报复。无论他是自己找死，还是被陷害而死，对外都只能保持沉默。
龙骑的损失有限，真的只是几条破船。如果布兰能够深入龙骑的聚居地，就会发现海湾中停靠着数艘堪称宏伟的大帆船。
那些人，那些船本就是送给布兰消气用的，如同他们对大海的献祭。相比北地的松散，聚居此地的龙骑有着复杂的社会结构。北地人的行为多是出于传统和习惯，而这里则多是出于命令。
布兰的到来让龙骑开始警醒，危险已经迫近，海洋也不再是屏障。
更让高层感到生气的是，艾琳竟然跑回来了。她的使命不是展现骄傲，而是表达谦卑。这不是小儿女间的置气，更不是让她去争宠，她需要在北地城中扎根，哪怕这种扎根带着屈辱和不甘。但没人把这些话说出口，因为这一家已经够倒霉的。
霍尔看着有些落魄的女儿叹息一声，他感觉布兰就像个诅咒，从遇到那一刻起就霉运不断。艾曼还在家中躺着，虽无性命之忧，却也吓得够呛。
霍尔随意说道：“布兰失踪了。”
“他死不了！”艾琳十分肯定，“他只是被魔力所吸引，而不是我们这些无关紧要的人。”
霍尔盯着艾琳，看着她不断开合口唇，“你有什么建议？”
“别挡他的路。”
“就这些？”
“相比布兰，我们的麻烦是族内的巫师。”
“你说详细些。”
“与布兰相处这段时间，我渐渐发觉他对这个世界更多的是好奇。他从没想过在我们身上耗费精力，因为那对他来说得不偿失。
他举手间，就能创造出绝无仅有的宝物。他的力量，也无需通过世人彰显。对于他来说，财富和力量仅是魔力的造物，所以他只需追寻魔力。
我们面对的将是那群高不成低不就的巫师，他们无法从魔力中获得满足，只得如豺狗般撕咬我们身上的血肉。
我清楚自己的使命，但是再留在北地城中已经没有意义，我必须回来提醒你们。”
“你有对付他们的办法么？”
“一些从他那里学来的小手段，但还需要试验。巫师的魔力会受到环境影响，许多外部干扰足以让他们露出破绽，变得更容易受到伤害。”
霍尔的眼睛亮了亮，“那么，是否也可以用这些手段对付布兰？”
“我不知道，而且我也不想招惹他……”
……
相比霍尔与艾琳还算正常的家庭谈话，尼尔斯家则显得诡异。
扎克的队伍不受外部影响，休息、扎营、采买有条不紊的前行着，如今早已将王都抛到了身后。
他们的离去虽然让许多人感到失望，却没有造成太大影响。卓玛最终说服了父亲，以朋友的身份送来一些礼物。这次扎克没有拒绝，而是礼貌的接受了，并且邀请卓玛到营地中进餐。
扎克的行为表明，尼尔斯一家还是北地人的朋友，所以他们的地位暂时没有受到太大影响。
直到一个北地的女骑士和她的白狼伙伴出现在了王都外。她在王都外略作打量，就在众人的注视下径直穿过城门，去往了尼尔斯府上。
到了目的地，卓娅松了一口气。这是她第一次独立行走在这片土地上，独自打点着一切。还好有白狼相伴，它们让她感到安全，让她可以从容应对。看着身边的白狼，她有些明白布兰为什么总是抱着花花。
从小到大一直被保护的很好，无论是从前的家中，还是现在的族人，都对她照顾有加，所以有些事情才难以割舍。
这里变化不大，习惯了北地城的宽阔，这里的街道显得太过狭窄。但正是这种狭窄，让许多熟悉的人、熟悉的事不断从脑海中冒出。
这一刻，卓娅忘记了此行的目的，心中只有难以抑制的兴奋。过去与现在开始交汇共鸣，曾经的一切如梦幻般浮现。
卓娅的精神有些恍惚，她只是本能的向着一个方向前进。在路人好奇的注视下，她回到了曾经的家门口，哥哥卓玛此时正站在那里望着她。这让她在惊喜中下意识的叫了一声，哥！
……
卓玛已经接到报信，所以才会在府门前耐心等候。他不清楚来的是谁，北地人出现的太过忽然。他甚至有些忐忑，害怕父亲的行为会惹恼北地。
自从在布兰山庄挨了一回打，他就一直有些害怕布兰。布兰变脸太快，让人很难摸清他在想什么，而且下起手来毫不留情。
父亲说那是杀伐决断，但他更相信那是脑子有病。就像艾曼偷偷告诉他的那样，布兰的精神有问题。既然不是自己一个人有这种感觉，那么事情就不会错了。
他甚至希望城门口出现的骑士，不是奔他们来的。能让北地人亲自上门的，就不会是什么好事，如同当初的砂岩城……
因为他明白自家的地位，许多事情仅需一纸传书。
那名骑士让他有种莫名的熟悉感，但他却不敢有任何多余的举动，直到亲切的声音响起——哥！
哥？卓玛这才敢仔细打量眼前的骑士，他的腿脚不受控制的向前迈了两步，却被白狼警告的低吼惊醒，及时收住了脚步。
似乎展示完了英姿，女骑士从马上一跃而下，给了他一个热情的拥抱。这让他有些呆傻，那真的是妹妹么？
面纹、容貌、身形，他找不到妹妹任何曾经的影子，除去那还算熟悉的声音。
一个陌生的人，用着妹妹的声音或许还有记忆开始与他交谈，这让他毛骨悚然。虽然早已听说妹妹的变化，但想像还是太过苍白、无力。
他被这个陌生人熟络的拉进了家门，手脚却渐渐变得冰冷。想要挣扎，却发觉根本无法摆脱，那只抓握他的手太过有力。
他就这样被这个自称妹妹的人，拖着进了大门。然后，绝望的听着大门在身后碰撞合拢。
在身侧两只白狼的胁迫下，他们穿过了大厅走进了父亲的书房。他听到那熟悉的声音在叫父亲，然后还说要看看母亲。
他看到父亲的脸色开始变得苍白，牙齿不受控制的打架，气氛渐渐变得凝滞。
那不是妹妹，妹妹没有这种气度。他只在一个人身上看到过这种睥睨一切的神态——丹妮！
他终于明白熟悉感从何而来。
巫师——布兰！卓玛握了握拳头，你都干了什么？我的妹妹呢？
卓玛终于勇敢的抬起了头，直视着眼前的少女。看着她渐渐闭上了嘴，收敛了笑容