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一次完全独立的行动，他们可以自行选择——战或逃。没人会在乎，至少那对神明不在乎，这更像是最后的测试。他们只需脱去衣甲，隐于山林也许就能平安渡过余生。
在过去的岁月中，山间崎岖的道路被无数大军踩踏得宽阔而又坚实。路边的丛林太过茂盛，食人者们不得不派出更多的哨探。瑞欧不清楚，这些哨探有多少人会选择回来。
其实无所谓，他也不在乎。瑞欧不想逃，也不会逃，但他不会阻止那些逃亡者。因为，他想看看这些人能够逃到哪里？他很好奇，逃亡者的下场。些微的人员损失，他承受得起。在清理的过程中，他有许多手段让队伍不断壮大。
对于隐藏在群山间的小村落，瑞欧不感兴趣。他只需穿过群山，在另一侧搅风搅雨。当时机到来时，神明自会降临。
隐于山间的村落是妮可的目标，与瑞欧不同，她对此地颇为了解。群山间不仅有小村落，还有一个稍具规模的村镇——甜井镇。
这里的群山不缺清泉、小溪，但多是随季节枯荣往复。甜井镇坐落于相对平缓开阔的山坳中，几口水井为这里提供了最可靠的水源。井水甘甜，这也是甜井镇名字的由来。
甜井镇人员复杂，各类魔族在这里多可见到，例如双面、四手等等、等等。若是寻求这些人的来历，无非是逃兵、逃役。生物的本能，让他们最终聚集到了这个适宜生存的地方。
对于这里，人们大多睁一只眼，闭一只眼。因为进入甜井镇的道路太过艰险，与其逼迫，不如怀柔。
但是天地变了，艰险不正是神明予以的考验么？
既然那里不适合大规模的军事行动，她决定带着少数精锐，前往那里。妮可召集亲信，说出了想法：这不是围剿，而是我们对神明的敬奉。
想敬奉神明的不仅有她，所以妮可在城门处遇到了梅拉。两个表姐妹互视一眼，没有任何争执，肩并着肩向外走去。在她们身后，是两小队黑白分明的精锐。
……
桑德站在甜井镇的山口处眺望着永安城，多日过去了，但记忆中的冲天光柱依然让他心惊胆战。前去窥探的人回报说，城头已经变换旗帜，焚烧尸体的大火昼夜不停。即使在数里之外，也能闻道令人作呕的油脂味道。
桑德想过逃跑，可又有些犹豫。带着家中的妻儿，如何逃？这里一直如世外桃园般，艰险的道路拦阻了大多数危险。想对付这里，人少了不管用，人多了又进不来。
但这点艰险对北地人管用么？桑德不知道。
镇中的人大多不以为然，可是桑德近日总觉心惊肉跳。
一支黑白分明的队伍出现在视野，因为太过坎坷的道路，他们显得有些狼狈。这让桑德不由紧张起来，他大喊着向着镇中跑去。
桑德的声音在群山中回荡，妮可和梅拉对视一眼，同时下达了命令。两个截然不同的命令。
“缓步前进。”
“冲过去！”
黑与白瞬间分开，彼此甚至没有多看对方一眼。
即使一切都已近在眼前，但妮可依然不想太过冒险。她要用胜利敬奉神明，而不是以自己的血肉。山口看似近在眼前，但通往那里的道路依然很长。
每个人都有敬奉神明的方式。梅拉想用自己的血肉证明自己的虔诚，她又有什么理由去阻止呢？
山口中有人冲出，开始严阵以待，梅拉也已经接近了那里。梅拉冲在最前面，没有丝毫犹豫。一点微光在她的掌心闪烁，如同鼻尖上正反射阳光的汗水，晶莹通透。
一往无前！梅拉在模仿自己所敬仰的光明。
山口处，人们紧张的盯着梅拉。在他们眼中，这个长相娇好女子正面露狰狞。但这种狰狞，竟让她显出了一丝可爱。如同一个嘟着嘴的小姑娘，准备发泄她的不满。
男人们，微微垂下了刀头；女人们，则将剑刃指向了那张俏脸。但是最先撞向他们的不是那具稍显丰满的身体，而是耀眼夺目的光。
在惊呼中，他们的视野白茫茫一片。有人磕开了他们的武器，有利刃划过了他们的脖颈。
妮可依然不紧不慢的走着，渐渐接近了杀戮的人群，此时白色的身影大多被染得鲜红。她提高声音，喝道——投降或死亡！
妮可无意争功，仅是想模仿暗夜的态度，给这群可怜人一个选择的机会。
梅拉停止了杀戮，因为妮可这句话是代表神明问出。而且，妮可没有任何争功的表现，这让她很满意，所以她必须有所回报。
第327章 传播（）
梅拉与小心谨慎的妮可不同，在她眼里甜井镇就算人口多些，也不过是一群逃亡者的聚集地。在这个弱肉强食的世界，只有一无是处的人才需要躲到这种地方。她不相信这里会有强者，而且运气不错与猜测的一样。
一番交手下来，这些人的实力似乎比预估的还要低劣。敢于反抗的永远是少数，而且勇于反抗通常也与实力和地位无关。她亲历过类似的情景，在四通镇中最先放弃抵抗的，就是他们这群地位和实力最高的人。甚至是，不敢做出任何抵抗。在这一点上，她还是很佩服妮可的，毕竟妮可尝试过反击。
所以她理解妮可，也不怀疑她的勇气。妮可掌管庞大的军队必须依靠秩序，冒险永远是最后的选择。因为所处位置的不同，造成了彼此行为上的差异。妮可亲自带着精锐参与行动，就已经让她感到惊讶。
但更让她惊讶的事情，在日落前发生了。妮可将镇民全部集中起来，宣讲了神明的伟大。无论信或不信，那晚冲天的光柱就是明证，我们这群皈投神明的人就是明证。我们为神明而战，而不是你们认为的北地人。
暗夜的包容给了你们机会，希望你们能够珍惜。
听着妮可描述神居之城的宏伟，看着她一脸虔诚，梅拉有些失措。这是神明的指示，还是妮可擅自行动？如果是神明的指示，那么到底是哪位神明下达的神谕？
妮可只是出于管理上的习惯，将一群人纳入体系，便于掌控。当妮可和梅拉返程时，那支黑衣精锐暂时留在了甜井镇。
相比妮可和梅拉的轻松，瑞欧却遇到了麻烦。哨探如滚桶般来来回回，没有瑞欧猜想中的逃亡，出去多少，回来多少。在这来来回回中，彼此间竟然生起了许久不曾有过的感觉——信任。
这条道路，不仅是神明对他们的考验，也是他们对彼此的考验。被虫群裹挟的太久，被包围监视的太久，如今终于有机会独立自省。
虫群的聚散合击，对他们影响颇深。随着前行，队伍渐渐散开，在蜿蜒的山路中越拉越长。直到前哨回报，山口处有大队人马严阵以待。初闻消息时，瑞欧竟然感觉有些茫然。
以往此类攻坚都是由虫群完成，他们仅是游走于外围的仆从。即使后期独立成军，面对的也是散兵游勇。
前方的阻碍让长长的队伍重新聚成了一团，瑞欧和几个首领凑到一起，想要争论出一个办法。这点人，显然不适合冲击布防严密的军阵。而且他们没有携带用于攻坚的重型装备，也没有携带太多的口粮。
转身折返？
瑞欧看着周围的人，迟疑不决。良久，才一字一顿道：“散开，绕过去！”
这是在拼命，虽然他们本就是一群拼命求生的人，但那是没有退路的情况。如今，他们的退路还在，永安城就在身后。
他们看向瑞欧，带着探询之意。瑞欧理解他们的想法，甚至有那么一会，他也想过撤退。但伴随这些想法，少女威严的身影，少年懒散的样子出现在眼前。
瑞欧轻声重复了一遍命令，反问道：“能退么？”
有人咬着牙，“那是送死！”
瑞欧想着当初真正陷入绝境时，出现在眼前的少年，轻声说道：“还有一线生机。”
人们再次陷入沉默……
许久有人问道：“我们算是什么？”
瑞欧想了想，语音低沉，“我见过汪洋般的虫群，它们如潮水般扫过，但大多化作尘埃。在神明的眼中，它们什么也不算。直到我见到了神国在世间的一角，见到了有虫王留驻其中。
我们？一无是处。可是，我想进入神国之中，哪怕仅是生存在神国的边缘，而这就是代价。退却了，就将再无机会。这是我获得救赎的惟一希望，用彼此的血肉献祭神明，博取她的怜悯。
我什么也不算，这世间多我一个不多，少我一个不少，但我想进入神国之中。”
食人者们进行了一场狂欢，狂欢过后三三两两的消失在密林之中。从今天起他们就是新的虫群，分散聚合开始献祭彼此的血肉，只为那神国的一角。
……
信众的狂热丝毫没有影响到他们的神明，双翼城中依然空空荡荡，仅是多了些狼嚎隼鸣。莉莉坐在高塔之上，回想着姐弟相见的情景。
同样身处其中，为什么弟弟会受到侵蚀，而自己却不受影响？
莉莉思考着每个细节，总感觉弟弟身上少了什么。可是，少了什么呢？
是啊，少了什么呢？布兰也在思考这个问题。他也同样发现了自己和姐姐的不同，姐姐显得太过轻松随意。
他不停对比着双方的差异，魔力的侵蚀不应该仅是对自己造成影响。哪怕彼此间魔力属性上存在着巨大差异，但海中魔力繁复，都需要时刻抵御它们的冲刷。
翅膀！姐姐身后的翅膀。想到这里，布兰抬手抽了自己一巴掌。迷雾，自己把这些当成了果实，当成了一个独立的存在，甚至放出体外供人玩耍。他的迷雾至今还在高塔之上，给妹妹当陪练。
那是一把钥匙，进出魔力之海的钥匙，也是最稳固的舟船，供他在海上游荡、休憩。而他总是习惯胡思乱想，习惯怀疑，最终这些掩盖了直觉。能力让他把自己变成了一把钥匙，一条不太靠谱的小船。
好险！他忍不住再次抽了自己一巴掌。
“你总打自己干嘛？”古树见布兰清醒过来，抓住机会开始发问。
“我真傻！”
“嗯。没事，有我！”
布兰半天无语，好一阵才想起一个更关键的问题，“你这是往哪走？”
“东边，我准备去看看海。”
布兰一缩脖，“停！你知道我惹了谁吧？”
“没事，有我！”
“人家随意翻个浪花就比你个大，先回去。”
“我想试试。”古树挥舞着藤蔓，很有自信。
“武器，你和我都没带家伙。俺们回家带好家伙，改日再战。”
“我不需要！”
“我需要，而且你不想花花么？不想丹妮么？还有你新认识的那个人，叫什么来着？”
“莎珈！”
“对！不想把你最近的见闻跟他们讲讲么？”
在布兰的苦劝下，古树终于调转了方向。去不去海边布兰不在乎，而是忽然想清楚迷雾的可能用途，让他有些着急。
……
茜芮也非常着急，盼望着哥哥赶紧回来，将她解救出去。本以为回趟城堡，来回用不了几天，结果却跑得没了踪影。
自己的行为似乎激发了花花的某种天性，他如同一只真正的家猫，抱着心爱的小球不舍得松开。稍有滚动就扑过去轻轻衔回，然后再次紧紧抱在怀中。偶尔吃饱喝足，又会以扑打小球为乐。
这日子没法过了！
求到丹妮面前，也没一点作用，自己连嫂子都叫出来了！结果，换来的却是脑门上的一巴掌。
又不是我想叫的，这是玛丽出的主意。等着吧！等我解除了钳制，一定让玛丽好看！
茜芮在塔内发着狠，花花在她附近不紧不慢摆动着尾巴。
第238章 安睡（）
在茜芮的焦急等待中，布兰终于回来了。满腹委屈的茜芮，开始在哥哥面前打起了小报告。面对她的控诉，花花抱着布兰的脖子显得悠闲自在。此情此景，让茜芮诉苦的声音越来越低。随着诉苦结束，她被再次关了禁闭。
布兰暂时没心情理会妹妹，他有更重要的事情去做。他需要验证一些猜测，试着让迷雾带着他进入魔力之海。于是，刚刚跑回来的布兰开始了闭关。
迷雾缓缓转动着，如同一把布满绿锈的铜钥，在艰难和生涩中扭开了门锁，伴随着吱嘎声打开了古老的大门，进入了魔力之海。
迎着扑面而来的魔力，迷雾化作了坚实的孤岛。在魔力之潮的冲涮下，孤岛的边缘渐渐变得圆润。魔力开始在孤岛上升腾，缓缓滋润着它，还有布兰。随着魔力的浸润，孤岛渐渐化作了一块墨玉，细腻、坚致、温润。
魔力之海不再凶险，布兰也苦尽甘