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第293章 南方（）
因为黑龙玛雅的存在艾琳没有多做停留，在看望丹妮后就离开了。此行，目的虽然没有圆满达成，却也了解到一些事情。
目前最迫切的是与玛雅建立牢不可破的伙伴关系，可是这并不容易。这段时间的相处，她从玛雅身上看到的是桀骜不驯。自己在危难时挡在玛雅身前，仅是延缓了它的死亡。真正出手救下它的，是布兰。无论是实力，还是恩情，她缺少一个让玛雅认可的基石。
布兰说得对，玛雅拥有着非常高的智慧。她同样感觉到了，只是没有细想。她能够看出玛雅对居住环境很不满意，那时还以为仅是魔力的原因。现在回想，那目光中隐藏着太多的轻视、不屑。
来时的路上，无论看到什么玛雅都表现的不屑一顾。直到接近北地城，远远望见那高耸入云的尖塔，她才从玛雅眼中看到了一丝变化。那时她却以为，玛雅嗅到了魔力的芬芳。现在看来，那是对文明的认可。
自从获得黑龙后，就太过亢奋。一些本该注意到的细节，也因此被忽略。布兰的提醒让她悚然惊醒，终于能够冷静的思考与玛雅间的点点滴滴。
思索片刻后，艾琳不禁摇头苦笑。玛雅从一开始就能听懂她的复杂指令，这说明它知晓自己的语言。那些在它面前毫不遮掩的言行，那些因为嫉妒、利益而产生的明争暗斗，恐怕已经造成了影响。
自己早该注意到它眼中潜藏的愤怒，但愿一切还来得及。
送走艾琳，布兰本想到砂岩城外的学者营地看看，却恍然惊觉已经无法脱身。自家的古树正需要他，那高速运行的魔力转换根本停不下来。布兰不想去试验自己忽然远离后，会对古树造成何种影响，所以只能无奈的派人前去打探。
等待期间，他将白狼和雪隼唤了过来。它们比飞羽晚醒了几日，变化却没有飞羽明显，身上的异常魔力波动也若有若无。
放开它们，布兰看着依然在忙碌筑巢的巨隼，不禁浮想联翩。也不知雪隼和巨隼是什么时候走上岔路的，看它们共同面对龙时的反应，这里面一定有着非常有趣的故事。
在与龙的对抗中，它们明显处在下风。不过也好，面对强敌至少让它们停止了内斗。那时真有些束手无策，或许应该弄条龙养在外面。它们若是再敢打架，就把龙放进来。
放下这些，布兰开始思考摆脱目前窘境的方法。他可不想被困在弹丸之地中，成为纯粹的魔力源。随着思考，他的目光渐渐落到了塔顶的那颗水球上，那把从海中怪物身上抢来的钥匙。
敢想敢做一向是他的风格，所以布兰瞬间出现在塔中，将那颗水球吞入身体。正在塔顶培育树苗的老妖精立刻气急败坏的吼叫起来：“你在干什么？吐出来！”
为了自由，布兰怎么可能吐出？他开始对老妖精连哄带骗：“我们不能因小失大，还想不想让这片土地快速恢复？没了它这些幼苗仅是长得慢点，又不会造成不可挽回的影响。”
“你找到使用它的方法了？”
“只是忽然有个想法，不过应该能成功。”
老妖精米克尔立刻警觉起来，“你想干什么？”
“我的钥匙有了一丝变化，它现在更像是镶嵌在虚空中的宝石，撑开了一个供我进出的小孔。刚刚我在想，这颗水球是不是也可以这样？我或许能够将它也镶嵌到虚空中，让魔力之海中的魔力从中渗出。”
“你要怎么做？”
“打磨。”布兰抬手比划了一下，“去掉一部分世界留在它身上的印迹，让它卡在魔力之海中无法完全回到现世。”
“怎么打磨？”
“让海中的支流不断冲刷洗涤。”
老妖精抬头仔细打量虚空，却没有见到墨色的支流出现。于是提高声音：“你骗我，支流呢？”
布兰眨眨眼，指着自己的鼻子，“我就是。”
米克尔瞪大眼睛，怀疑自己听错了。尖锐着声音再次问道，“你说什么？你再说一遍！”
“我就是，我已经成为它的一部分。”
老妖精呆立半晌，长叹一声不再与布兰争执。它落到布兰的肩膀上，轻声问道：“怎么会这样？”
“一时大意，等察觉后已经晚了。”布兰笑了笑，开口劝慰道：“没事，魔力总会找到出路。而且我的运气一向不错，也许会有一些意外的发现。”
老妖精扭头仔细打量着布兰，有些话到了嘴边却没能说出口。沉默片刻后，老妖精忽然问道：“那里是什么样子的？”
“我也说不清楚。那里混沌与秩序并存，光与暗是它们的两极。无数的支流在其中纠缠不清，却又泾渭分明。你放眼望去，它无边无际；当收回目光，却发现它仅是涓涓细流。那是一滴水，一条河，一片海，它随着你的目光不断变化。身处其中时，它深不可测；跃出水面，它又清澈见底。”
布兰摇摇头，“谁知道它是什么样子？但我知道，我喜欢那里，我想要融入其中。或许，我就不曾大意过，仅是顺应了心愿。
所以这种事情你不用感到意外或是伤心，这只是我的选择。”
米克尔叹息一声，不想再多问、多说，由着这个孩子胡闹吧。在支流的冲涮下，他的意识又能坚持多久？他还能胡闹几次？
两人间的沉默没有保持多久，学者巴兹就找上门来。他说看到有白袍准备去探查砂岩城外的营地，所以有些事情想向布兰汇报。
“我的老对头——葛隐，视你的崛起为威胁。他认为北地迟早会南下，并且吞并这块大陆上的所有国家。他认为智慧之城将不复存在，而学者也将受到致命的打击，所以他决定带着部分志同道合的学者去往新的大陆。他最年青的得意门生被派去监督造船事宜，想必进展顺利。
您刚刚说砂岩城外的学者营地受到侵袭，很可能与此有关。他的人手应该已经撤离，所以造成那里的守备不足。”
说到这里巴兹显得有些不好意思，“而且这段时间巫师领的建设已经开始，急需有经验的人手。我就利用自己的影响力，说动了一些人过去帮忙。”
布兰认真看了看这个老不要脸的。以巴兹对永生的热衷，砂岩城外的学者恐怕以他的嫡系居多吧。难怪从见到这个老头开始，学者就一直很安静。布兰看着眼前的这个老头有些不顺眼，“你出卖了曾经的同伴，就不怕招来灾祸？就不怕有一天我真的会如他所想，摧毁智慧之城。”
“一段时间也这样想过，但随着对您的了解，我认为这种事情不会发生在您身上。您是个尊重知识的人，即使有一天北地真的吞并这片大陆，您也会保留智慧之城。您也许不会看重那座城，还有那里的人，但您一定很在意那里的知识。而作为承载知识的城市和人，也会在您的包容下得以留存。只要他们没有忘记自己的身份，能够始终如一的守护和记录身边的知识。
您能接受不同种族的巫师成为学生，那么为何不能接受几个学者为您服务？”
布兰撇了下嘴，“好吧，我接受你的服务。那么能否给我讲讲那片大陆的情况。”
第294章 彼岸（）
保罗站在船头心情很糟糕。在他的严苛管理下，海船的建造进度差强人意。本以为随着迁移的开始，能够顺利的从这件吃力不讨好的工作中脱身，但一些人却在最后时刻前来抢夺功劳。
为了搬开他这块拦路石，保罗成了第一批带队出发的人。他并不在意这份所谓的功劳，而是担心那些接手的人能否顺利完成收尾工作。若真出了问题，那些人一定会反手将责任推卸到他的身上。而那些在他严苛管理下的船工早已积累了足够多的怨恨，只要稍加煽动就会站到他的对立面。众叛亲离之下，自己很难求得公正。
虽然早有预料，但难免心有不甘。也许对于那些船工而言，自己获得处罚就是最大的公正。
明明一直在努力的学习、工作，却总是难以获得应有的回报。想到这里，保罗越发沮丧。
看着远处海岸的阴影渐渐浓郁，等待自己的将是又一份吃力不讨好的工作——扩建驻地。保罗不得不强打精神，准备迎接新的挑战。
为了提高速度还有质量，他只能再次进行严苛的管理。而严苛所带来的后果，又将是众叛亲离。
何苦呢？保罗不禁再一次暗暗发问。
老师葛隐称这片大陆为希望之地。但他却记得年幼时偷偷溜进古籍室中，在尘封的角落里发现的一张古卷。拂去上面不知积累了多少岁月的尘土，慢慢摊开时映入眼帘的却是一个褐色的，带有警告意味的骷髅。一条模糊的虚线从骷髅中伸出，指向了这边的大陆。
那时走廊中有人声传来，在惊慌中那张古卷也随着他骤然抖动的双手化为了碎片。保罗已经记不清碎片被丢到哪里，再清醒时他已经逃了出来。
随着古卷的破碎，他仿佛受到了某种诅咒。眼前这块陌生的土地，渐渐成为生活中密不可分的一部分。先是被葛隐收为弟子，在少年时就跟随老师在这里留下了足迹。
初次踏上这里的海滩，那个褐色的骷髅就从记忆中苏醒，让他想起了年少无知时的荒唐。那时心中升起的不是初到此地的陌生感，而是游子归家的感叹——我回来了！那份感觉，让保罗时至今日仍记忆犹新。
海港依旧遥远，但已清晰可见。保罗曾经认为修建这种颇具规模的良港实属胡闹，现在却开始佩服前辈的远见卓识。他们为后辈打下了坚实的基础，让自己这群碌碌无为者能够坐享其成。
良港西侧的山顶上有座不高的灯塔，不仅为了导航，还为了了望警戒。只是多少年过去，塔上的警钟从来没有响过。
登陆后，穿过山坳就会看到一座不大的要塞。它依山而建扼守在路口，成为守护海港的屏障。保罗的工作就是在不影响要塞守卫的前提下，完成初期的扩建工作。
他面临的问题依然是缺少人手，而在这里却没有可供劫掠的目标。最近的人类村镇离这里还很遥远，而保罗也不想在这个时期招惹土着势力。
说是土着，但除去语言、文字、着装上的差异，保罗没有看出他们与自己有何不同。稍稍接触后，反而会多出几分熟悉感。
这让他不由想到安亚王国的地狱骑士。面对那些人时，总有种格格不入的陌生感，自己仿佛是掉入到狼群中的羊。
还有那些传闻中的北地人，脸上让人惊悚的花纹，仿佛黄蜂身上的纹理充满着威慑、警告。初次见到北地人的画像时，还以为那是画上去的油彩，谁能想到那竟然是成年后的标志。
少年时，他曾多次怀疑过这种事情的真实性。人！怎么会长成那种样子？
还有他们那令人羡慕的，非人的力量。如果自己管辖的苦工能够拥有这种力量就好了，那么许多建设上的难题也就迎刃而解。而现在，他只能利用笨重而低效的工具来弥补个体力量的不足。
远离了智慧之城的庇护，他必须小心行事。在这里他被赋予的权威将会降到最低，所以即要严苛，还要把握尺度。他必须身先士卒，才可能平息一部分怨气。
想着可能面临的种种困境，保罗开始怀疑自己能否坚持到老师的到来。
乔伊站在港口准备迎接这支由四艘海船组成的船队进港。每一次有家乡的海船到来，对于这里的人们来说都是一个值得庆祝的节日。
但对乔伊而言，今天的意义更是非比寻常。作为一个中年人，他的大半生都献给了这座海港。他在这里娶妻、生子，渐渐将这里视为故乡。智慧之城曾经想将他召回，却被他拒绝了。离开这里，他还能剩下些什么？
当有消息传来，葛隐决定带着一部分学者永久迁居这里时，他激动得彻夜难眠。这里终于不再是蛮荒之地，学者的文明之火也终将燃遍这片土地。至少，他是这样认为的。
他的子女从没回去过，他常常以此为憾。如今随着学者的大批到来，心中的遗憾也随之消失。他坚信，这里将会是新的学者之城。
港口上，有许多孩子在奔跑嬉戏。其中有些已经是几代人世居此地，他们对智慧之城也已经失去了敬畏。不是所有人都像乔伊这样，还对智慧之城怀有敬意。更多的是数代人积累的，被遗弃此地的不满。
身为学者的后裔，这里的孩子从小就会接触到学者的传承教育。因此长辈们的郁闷、不满，也会随着言传身教在无意间传承下去。
若有若无的对立情绪一直存在，而且随着人口的繁衍曾扩大趋势。为此乔伊还担心过，有朝一日这座港口会不会成为独