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这次偶然的遭遇让莎珈略感轻松，只因这些渐渐适应环境的巫师，大多已经非常虚弱。同时，又不得不提高警惕，因为异族的巫师已经出现在身边。
莎珈很遗憾，无法继续在父亲的陪伴下沉浸于过去的幻影中。她不想因一时的疏忽，而惨死在父亲面前。她还要带着父亲，重新回归荒芜大陆。
再次上路后，莎珈遁入荒野。
日升月落，在魔力的低喃中她终于确定了目标。也是在此时，一丝若有若无的危机感包围了她。
于是，她遵循大巫师给予的建议——跑！
可是，想要摆脱其他巫师的追踪，谈何容易？
在压力之下，魔力的低喃与灵魂深处的悸动渐渐混合为一个声音。在它的指引下，莎珈来到了眼前的山谷。
山泉从坍塌大半的洞口流出，而莎珈也在此时陷入到难言的平静当中。如同久未归家的游子，站在门前轻轻整理衣裳。
无视身后不断逼近的危险，她弯下腰将一捧泉水泼在脸上，洗去一路上的风尘……
顺着曲折的缝隙，莎珈深入到山腹之中。这里虽早已残破不堪，但恢宏依旧。岁月的洗礼又为其增添出几分沧桑，几分厚重。
有数人先后钻入山腹，面带冷笑看着另一侧的莎珈。
一个巫师站了出来，得意的说道：“我还欠你一个问题，没有回答。但在这之前，你能告诉我这是哪里么？”
莎珈来到一处山壁前，用力抹去其上的苔藓，然后才轻声说道：“答案就在这里，就在你们身旁。”
在警惕中，有人学着莎珈的样子抹去山岩上的遮掩。即使经历了无尽的岁月，露出的画面也清晰依旧。仿佛有着无形的力量，在守护着它。
有女子面容姣好，在画中嫣然微笑，亦如眼前的莎珈。
伴随着叹息，莎珈如同呓语般轻声讲述，“很久、很久以前，这里曾是我的家。上一次离开后，我就再也没能回来……”
随着话语，她的发丝缓缓纠缠编织，渐渐化作一条条毒蛇——亦如画中的女子。
“你们不该闯入我的家园——”
第579章 夏洛（）
与莎珈不同，夏洛没有急于启程。从小养尊处优的她，对于未知充满恐惧。即使魔力的低语渐渐急促，也没能战胜内心深处的软弱。
夏洛自知无法应付眼前的乱局，但也清楚身为巫师必须迎难而上。
在踌躇间，她被叫去参加家族会议。在会议上，家族展示了真正的秘密，一张陈旧的地图放到她的面前。
“我们不想欺瞒，但在这件事情上不得不小心。本该在到达这里前与你交待清楚，但我们知道白袍的神奇，所以只能等莎珈离开后再和你商谈。
这是家族一直保留的，已经快被人遗忘的秘密。只是时间太过久远，如今摆在在我们面前的也仅是一件复制品。而且，上面的许多标注已经无法解读。
但对于我们，也无需在意这些细节。上面提供的线索，已经足以帮助我们找到它。”
夏洛仔细看着眼前的地图，忽然伸手指向一行字，口中发出一串古怪的声音。然后抬起头解释道：“我能读懂，这是一些叮嘱和安排。可惜，这些安排如今已经没有任何意义。”
夏洛将手指向路线的终点，“只有这里，或许还残留着有价值的东西。”
“你应该知道，我们召你回来的目的。”
夏洛点点头，“你们希望我能够接过这一切，能够在力量上更进一步，最终成为家族的依靠。
可是，我有更加重要的事情去做。”
夏洛叹息一声，继续说道：“你们一定认为我在推脱，在使性子。没错！我讨厌你们，一直都非常讨厌。
特别是当作一件礼物送往北地城后，我就更加厌恶你们。
若在成为白袍前，我还会掩饰对你们的厌恶。但在成为白袍后，我已经习惯巫师的礼貌，习惯坦诚最真实的观感。
这不是对你们的蔑视，而是出于尊重。
——我厌恶你们。
不要误会，我的选择与厌恶无关。虽然知道你们不会相信我接下来的解释，但我还是想要说清楚。
出发前，大巫师已经预见到了这一切。我此次能够回来，不是因为你们的要求，而是响应魔力的召唤。
或许正是你们的来信引发了魔力的悸动，但我此行真的不是在回应你们。”
夏洛吐出一口闷气，继续说道：“魔力一直在我耳边低语，它已经为我指明方向。非常可惜，我要去的地方并不是这里。
你们可能不信，我其实很希望与你们的目标一致，那样就可以更多的借助你们的力量。可惜，终究没能如愿。
家族不仅我一个巫师，把它交给别人吧。”
伴随着叹息，有人说道：“你还是不肯原谅我们，虽然你也知道身处这个位置本就没有多少选择。
不知你有没有想过，将你送给大巫师其实是最好的选择。他的性格虽然古怪，却谈不上残暴。即使杀起人来毫不手软，也都事出有因。
我们不否认其中的卑劣心思，也的确有着不可告人的目的。那时，从传回的消息中我们知道，他对朋友非常宽容。而且，他喜欢接纳新的朋友，特别是美丽的少女。
只是，谁能想到？出了北地后，他会将自己封闭起来。只有那些曾经的故旧，才能够真正接近他。
计划虽然没有成功，你却无法否认一个事实——如果能够成为他的侍女，才是最好的结果。
我们真的是为了你好，哪怕当初的安排让你难以接受。既然你认为坦诚是出于尊重，那么能否坦诚的告诉我们，那时还有更好的选择吗？
如果能够重新开始，你又会如何选择？
当然，如今已经不必再进行这种艰难选择，只因你已经是一个白袍巫师。你们身后站着真正伟大的存在，他给予了你们享受自由的权利。
也让你——有了继续厌恶我们的理由。
我们相信你的解释，只因你已无需再掩饰。虽然那毫不掩饰的厌恶，让我们非常伤心和失望，但我们还是希望你能够一路顺风。无论怎样，现在的你都是家族的希望和骄傲。
而且我们相信，你迟早会理解这一切，成为家族的依靠——就像卓娅那样。”
夏洛沉默许久，才缓缓开口：“我不会像卓娅那样，她已经不再记得曾经的家人……”
说到这里时，夏洛忽然停住。她明白了，无论是厌恶还是忘记都不重要，重要的仅仅是结果。
——我厌恶你们！
夏洛已经不想再纠缠，她缓缓摸出那枚戒指套在手上。然后提出要求：“给我一小队死士。”
“好！还需要什么？”
……
带着厌恶，夏洛出发了。一股熟悉的寒意，也在不久之后包围上来。她低头看着手中的戒指，暗自叹气。虽然已经适应了死灵的存在，她还是不喜欢这种阴寒。
而且，她更不喜欢被一群陌生的，不受控制的死灵簇拥。她不是玛雅那头幸运的黑龙，继承了大巫师的本源力量，拥有了操控亡魂的能力。她只是一个，实力并不突出的白袍。于是，她反身而回。
谁也没有想到，走出没多久的夏洛又跑了回来。她将随军的猎犬收扰到一处，集中宰杀。然后，又大摇大摆的再次出发。
夏洛知道亡魂的处境，在最初的一段时间大多会失去原本的记忆，依靠残存的本能行事。在复苏的过程，这些猎犬或许能够为她所用。
在北地城生活久了，夏洛已经有了许多改变。对于身边的死士，她没有将他们视作工具，而是侍从。对于白袍而言侍从的地位并不低，就像那时的马维。他们不仅是巫师手眼的延伸，更是巫师的脸面。
也正是身份上的微妙转变，让主仆间的关系日渐融洽。原本他们效忠的是王室，执行的是王室的命令。如今，效忠的对象悄然转变为夏洛。他们知道这是难得的机遇，如果能够活下来，身份地位也将发生翻天覆地的变化。
惟一让他们无法适应的，是夏洛身周挥之不去的阴寒凉意。但这股寒意没能熄灭心头的热火，反而让它更加旺盛。他们认为，这正是夏洛强大的体现。
他们不清楚，“强大”的夏洛始终忐忑不安。也正是这份忐忑拖慢了夏洛的脚步，让她在占领区中磨磨蹭蹭。
魔力依然在低喃，只是不再急促，反而带着几分慵懒。在这份慵懒中，若有若无的犬吠渐渐响起。从嘈杂到零落，期间的咆哮、撕咬声不断。直到，一只彪悍的三头猎犬在夏洛身边若隐若现，嘈杂才最终平息。
在三头猎犬的身后，是同样彪悍的数只双头猎犬。同一具身体上的头颅正互相斜视，发出警告的低吼。
夏洛当着众人的面，试探着发出命令——坐下！看着这群古怪的东西非常乖巧的坐下后，夏洛不由暗暗松了口气。
面对投来的敬畏目光，同样莫名其妙的夏洛摆出一副高深莫测的姿态，开始享受别人的崇拜。
……
无论怎样拖拉，夏洛还是走出了己方的占领区。
与自信的莎珈不同，夏洛没敢穿着白袍特有的服饰，而是乔装打扮。也正因为这样，她所遇到的麻烦要少得多。
与占领区时的拖拉不同，夏洛忽然变得雷厉风行。她谨遵大巫师的教诲——跑！
跑得——越快越好……
第580章 兔脚（）
当众多巫师如夏洛一般惶惶奔跑时，普通人则要悠闲得多。
巫师们不是嗜血的疯子，也不会毫无目的的杀戮。自从得知这场献祭与普通人无关后，就开始无视他们。
即使得知有普通人想要染指巫师的力量，也仅是当作一个笑话。这是巫师的献祭和盛筵，凡人怎会有资格参与？
巫师们的轻视，也让保罗、艾曼这些想要染指巫师力量的人，获得了生存空间。
那日在船上，大巫师的一席话点燃了所有人的野心。但是，能够将野心转化为行动的寥寥无几。
在这寥寥几人中，也只有保罗掌握着线索，但保罗不敢将其暴露出来。在经过数次讨论和争执后，几人最终分道扬镳。
返回随风港后，保罗就抛下船队回到家中。当看到眼前的娇妻，还有乔伊叔叔时，保罗却不知该如何开口。
虽然与保罗聚少离多，但贝丝还是看出丈夫的迟疑。
“有心事？”
保罗点点头，把大巫师的话重述一遍。
“你想碰碰运气？”
保罗迟疑片刻，再次点点头。
“可以不去么？”
保罗沉默不语。
看着僵持的两人，乔伊轻声劝解：“我不想阻拦你，但你毕竟不是巫师。我想知道，你如何确定方向。”
保罗压低声音说道：“您也知道我的性格，虽然有着年青人的冲动，却不会太过盲目。我也知道希望渺茫，可若不试试总有些不甘心。”
乔伊笑着点点头，“我也年青过，也曾有过许多遗憾，所以很理解你的心情。我相信大巫师话语的真实性，毕竟他没有必要欺骗一群微不足道的小人物。但是你我都应该清楚，像他这种人也绝不会无缘无故对你们说这些。
或许，他这些话仅是想说给其中某些人，甚至是某个人。我只是不希望你成为别人的垫脚石。”
乔伊微微叹息，“我也因此理解你，如果不去试试，怎么知道那个人就不是你呢？身为学者，我不相信纯粹的运气。任何事情在发生前都应该有所预兆，也因此会留下蛛丝马迹。
至少在出发前，我们可以试着找到并理清它们。如果你连这些痕迹都没有发现，那么我真的不希望你急于出发。”
保罗看着乔伊，还有贝丝欲言又止。犹豫再三后才说道：“我有，所以才想试试。”
乔伊的眼睛一亮，“有把握么？”
保罗叹息一声，“这种事情，谁敢说把握两字？”
“都有谁与你同行？”
看到保罗无奈摊开双手，乔伊想了想：“我和你一起去，路上也能有个照应。不要拒绝，身为学者怎么能够放弃这种机会，哪怕仅仅是为了见证。
我早就有这个想法，却一直没有机会参与其中。那些巫师不屑与我同行，更不可能信任我这个陌生人，现在终于可以了却心愿。”
贝丝适时加入进来，“我也要去。”
“你？”
面对两人异口同声的质疑，贝丝昂起头说道：“我是学者，同样也是不错的武者。虽然谈不上强大，但我们面对的也仅是更加弱小的土著。”
三人不会想到，他们的谈话被许多随船而来的白袍听到了