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艾琳曾以为自己已经够卑鄙、绝情，但没想到与昔日的族人相比，她还差得远！远征的那批人，竟然找借口与东海岸彻底决裂。接到这个消息后，在气恼中她与那边断绝了往来。
如今，龙骑已经分裂为三个部分：黑龙崖的日子还算逍遥；东海岸处于凄风苦雨之下；当年远征的那批人蜷缩在海外，再也不与这边联系。
……
最近几日，玛雅总是蹲在山崖边上，如同雕像般凝望北地城方向。身侧，是那群有样学样的幼龙。
艾琳在这时走到玛雅身旁，随口问道：“看什么呢？”
“发呆。”
“有消息说，呜咽海滩上的亡者已经全部消失。”
“嗯。”
“你不去察看一下？”
“不去，万一他过来了呢？”
“刚刚，家族中有人带回一个消息砂岩城已经消失不见。”
“嗯？”
“不仅仅是那里的亡者，还有整座城市都已失去踪影。”
“莎珈和夏洛呢？”
“据回来的人说，已经去往另一个世界。在他们离开北地城前，那里也在做着准备。”
玛雅低声抱怨，“那两个没良心的，这些年我没少去看望她俩。你看看，她们竟然连招呼都打就悄悄跑了。”
艾琳发出一阵笑声，“这些年，你一直惦记人家手中的亡魂，找机会就去讨要。若是我，也会悄悄走掉。”
“什么叫惦记？我只是想和他俩公平交换。”
“用呜咽海滩上随处可见的亡魂么？”
“我只是希望她俩能够讨价还价，谁想到会是一味的拒绝。莎珈还情有可原，夏洛竟然也不肯松口。”
艾琳叹息一声，“他把人都接走了，我们怎么办？”
玛雅晃着巨大的头颅，“当年他说过会带上我，所以只要等着就好。”
“我的族人，还有那些你一直教导的幼龙，怎么办？”
玛雅摇摇头一副无所谓的样子，“身为巨龙，我已经尽到教导的责任。如果不能带上它们，自然会有其他巨龙接手。”
艾琳有些吃惊，“你想放弃我们的家族？”
“这不是放弃，而是正常的交替。如果你要留下，我会为你安排好新的伙伴。”
艾琳无奈叹息，“我终究是一个卑微的凡人，十年心血都投入在这里，怎么可能说放下就放下？
十年，对于你们巨龙来说不算什么，甚至无法让雏龙渡过幼生期。可是，我呢？
如果他能够早几年回来，该有多好。”
沉默中，玛雅忽然想到了什么：“你想让他看到最美丽时的样子？”
见到艾琳有些扭捏，玛雅暴发出一阵大笑，“他不可能在意的，虽然魔力仍会为他映照出世间的样子，如何理解却是个大问题。
我相信，即使安薇娜那个老太婆，都比你更具吸引力。当然，仅是对他而言。就像你说的，自己只是一介凡人，所以就不要揣度他的心思。
相信我，吸引他的只有魔力，以及魔力所带来的力量。他只会因魔力的绚烂而赞叹，而不是无关紧要的外表。所以，这十年中你所积累的力量和智慧，才是他所需要和欣赏的。”
“真的？”
“真的，因为这是祖龙尼塔告诉我的。而且我还在其他祖龙的帮助下封闭过感官，仅凭魔力探查这个世界。那时，一些原本对我有着致命吸引力的事物，在魔力的映照下变得可有可无。”
玛雅看着重新焕发光彩的艾琳，微微摇头：“你不觉得这是一场考验么？十年了，北地城就这样对身边的一切不闻不问，放任众神接手一切。许多人因此疑神疑鬼，顶不住压力改换门庭。
我们坚持了十年，也信奉了十年，不要在最后关头放弃。他会来的，我们只需作好准备。”
……
当有准备的黑龙崖上下还在焦急等待时，没有任何准备的东海岸却迎来了一群祭祀。不是某个神的祭祀，而是众多神的祭祀。
他们打着救赎的旗号，走进龙骑中间。
布兰对此有些莫名其妙，按照他的想法直接把人丢过去，生死有命。借着传授莉莉技巧的间隙，他提出了疑问。
“无知！人在困境中才能磨砺出坚贞的信仰。”
“哦？”
“这群人被困了十年，信仰已是他们最渴求的食粮。拥有信仰后，即将面临的困境会进一步磨砺他们。只要能够活下来，我们就会拥有最狂热的信徒。
因为在最无所依靠时，信仰将是他们惟一的支柱。”
布兰露出困惑的神情，“我好像在哪里听过。”
莉莉微笑提示：“瑞欧”
布兰恍然，“双翼城的守门人。”
布兰轻敲额头，“这些人我不和你们争，但得答应我一个条件。别皱眉，既然这些年你们没有接受他们，一直等着我回来处理，那么这些人就是归我所有。
我要谈的事情与他们无关。你们想要榨干这些人的潜力，我没有任何意见。如何使用也是你们的事情，我也不会干涉。
我要说的是卓娅。她还要在这里停留一段时间，以便完成突破。当她到达临界点时，我希望你们能够将生命之火优先提供给她。我没有别的意思，只是不想她太过孤单。”
莉莉点点头，“这才是你没有带着家族核心成员离开的原因吧？”
布兰摇摇头，“不全是，我忽然有些舍不得离开这里，离开你们。”
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第613章 新生（）
最近，巨龙的圣山上意外迎来了众多访客。
……
十年前的选择，祖龙或多或少受到其他人的排斥和嘲笑。只因最先改变立场，破坏旧秩序的行为被许多人视作背叛。而且让人感到不值的是，背叛没能换来应有的重视，身份一直是非常尴尬的普通信徒。
众神统治世界后，布兰的疏懒也渐渐流传开来。投靠在这样的神祇门下，显得太不明智。尼塔的决策能力因此招来质疑，明明与预见池水一样拥有窥视未来的力量，却没能争取到更多。
这与安薇娜相比，实在是差得远。借助预见池水的力量，安薇娜不仅为自己，还为族人谋求到许多好处。例如那个让人眼红的，北地族人的身份。
再看看尼塔，都干了些什么呢？
曾经，布兰流露出君临天下的气势，让世界为之颤栗。可惜，仅仅维持了一瞬。等人们反应过来，世界已经是众神的天下，几乎没他什么事情……
在一些人眼中，这个世界不算大。可就是这样一个不算大的世界，那些本属于布兰的势力被众神席卷起的浪潮飞速淹没，仅余几座不起眼的孤岛。
于是，人们越发对这个神祇感到莫名其妙。面对眼前狭小的世界，不是更应该紧紧攥住吗？
期间，北地城、暗月港，还有黑龙崖都有坚守的理由，但是圣山上的祖龙又是为什么呢？
十年后的今天，他们终于发现了部分原因。
面对新的世界，众神开始调动安排，许多模棱两可的猜测纷纷得到证实。人们终于知道，信奉巨木，追随布兰的祖龙，有着远超他们的——自由！
尼塔清楚这些人的来意，只是在信仰的束缚下有些话不能，也不敢说。自己不过是叶片上微不足道的爬虫，怎么有资格提点别人？
自由么？其实自己与这些人并无太多不同。
……
安薇娜作为来访者中的一员，借口参拜巨木得以进入祖龙的圣殿。
能够被供奉，自然是众神中的一员。可是安薇娜始终没有弄清，巨木代表的是哪位神祇。她曾怀疑过巨木也是布兰所化，但转念中又觉不对。已经化身为墨色的远古巨龙，没必要再为祖龙弄出一颗巨木。而且，言谈举止中祖龙显然没有将其视作布兰的又一化身。
最令人奇怪的是，面对她的询问，祖龙总在闪烁其词。
安薇娜曾想借助预见池水窥探究竟，但一圈涟漪后就再无动静，好似被某种力量强行压下、抚平。
礼拜后走出圣殿，安薇娜向陪在身旁的尼塔请教：“我们的第一批人很快就会出发，能否给予我一些忠告？”
尼塔凝视虚空，许久后才说道：“我依然无法窥视外面的世界，所以不能为你提供这方面的帮助。这不是推脱，我所信奉的巨木同样降下神喻。”
“——哦？”
安薇娜有些诧异，谁都知道——巨木是比大巫师布兰更不着调的存在，心安理得的接受供奉，却不曾有过任何回应。
面对诧异，尼塔缓声解释：“你也当了近十年的大祭祀，应该能够看出我们的虔诚。如今十年的坚持，终于迎来神祇的怜悯。
神喻要求我们作好准备，协助你们探索新的世界。”
“大巫师布兰呢？我以为会是他来为传达命令。”
尼塔急忙提醒，“注意你的语气，那毕竟是神祇暗夜。”
安薇娜摇摇头，“不知为什么，我很难将他视作神祇，只因所有的印象都停留在十年前。那时的他，更喜欢大巫师这个身份。
这不是胡乱揣测，而是从那些白袍身上得出的结论。
况且——”
安薇娜拖长声音，“我有资格按照族内的称谓，叫他大巫师。还有，我们毕竟是私下交谈，不是公开场合。”
尼塔点点头，“抱歉，在圣殿旁难免会有些拘谨。”
安薇娜瞬间明白了尼塔的意思——十年时光才等来一道神喻，千万不能因为小节招致巨木的厌恶。
“是我失礼了。”
安薇娜的善解人意，让尼塔松了口气。
这些年，为了更好的供奉巨木，尼塔参观过许多神殿。却发现，其他地方的神像是活的，散发着神祇特有的气息，而圣山中的神像只是一块死物。
尼塔因此意识到，圣山供奉巨木的过程有些不对，没有提前获得巨木的认可，只能算是私下供奉。
这件事情怪不得别人，信仰是它主动选择的，是交换条件的一部分。布兰没有提醒的义务，而且这种事情谁又会详细解释呢？就像它们这些祖龙，至始至终都在努力掩藏巨木的秘密。
为此，尼塔不得不说服自己，这或许是一场考验。而且众神对待圣山的态度，也佐证了它的猜测。
信仰，众神承认它的信仰。
布兰回来后，似乎忘记了当年的承诺。当尼塔忍不住想要找上门时，十年中没有任何动静的巨木神像，忽然散发出阵阵波动……
现在的尼塔只想平安渡过这段关键时期，不去招惹任何是非。
“我们应该作长远打算。”
安薇娜微微皱眉，不满的扫了尼塔一眼，等着它为这句废话作出解释。
“因为许多人再也无法回来。”
看到安薇娜眉头皱得更紧了，尼塔继续解释道：“不要误会，我不是指死亡。在梦中，我看到自己离开的那一刻。之后是大片、大片的空白，这个世界将不再拥有我的痕迹。
惊讶中，我又试着寻找你们的痕迹，才发现许多人都是这样。最具代表的，就是暗月港中已经消失不见的羽人。”
尼塔深吸一口气，“我们与这个世界的纠缠快要结束了，这让我非常期待。好似死亡，又好似新生，一切终于可以从头再来。在新的世界中，我将从零开始预见，然后选择……”
安薇娜点点头，“对于你来说，或许真的是场新生，而你也将变得更加强大。”
尼塔连连摇头，“在众神面前，我永远是卑微的存在。一切都是在众神的指引下，我们才能够获得更大的空间，更多的机会，以及伴随而来的自由和力量。
这一切都是众神的馈赠。”
看着始终小心谨慎的尼塔，安薇娜舒展眉头露出一丝笑容：“你——又是如何准备的？”
“我们这些祖龙会带上最具潜力的孩子离开，让它们看到更广阔的世界。”
“你们准备放弃这里？”
“不是放弃，而是把它留给最无用的孩子。”尼塔叹息一声，“我与你一样关心自己的族群，但为了更加广阔的未来，不得不做出取舍。
或许，巨龙能够因此获得新生。”
安薇娜沉默片刻，“的确是场新生，出去的人再也回不来了。只需几代人就会忘记这里，彻底蜕变为新的族群。
就像——”
她没有继续说下去，而是将目光投向北地……
第614章 黄沙（）
启明星，切伦正站在荒凉的戈壁滩上四处打量。
十多天前，安薇娜将他们召集到神殿中，进行出发前的祈祷。
说真的，切伦对此半信半疑。他见过大巫师的神出鬼没，也�