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在站了一天一夜后，许多人开始摇摇欲坠。他们不是她，可以不眠不休。昨日还嘻嘻哈哈围观的人群，当一觉醒来再次经过这里时，不由变得沉默严肃。
告状的人已经后悔，他没有想到会是这样。以为挨几巴掌，给个警告也就过去了。这些孩子一路行来已经很疲惫了，他们需要食物，还有休息，而不是这种处罚。即使处罚，也应该先缓一缓。
他想去求情，所以向城墙上看去。阳光照在少女的身上，为她镀了一层金边，似乎整个人都在放出无尽的光芒。于是他暂时忘记了自己的初衷，吃惊的看着上边。仰望的人越来越多，连那些小巫师们也不禁抬起头，加入到了目瞪口呆的行列。
莉莉对众人的目光无动于衷，她已经适应了这一切。从最初的得意、厌烦、到麻木，随他们去吧，她仅需作好自己的事情。
……
调运装备是魔族前锋与虫子交战的转折点。
谁也没有想到虫群会忽然聚集，把这个不大的运输队伍一扫而空。等大队人马赶到时，虫群早已散去。
讽刺的是，它们留下了魔族急需的装备……
瑞欧也参加了这次袭击，还成功俘获了一人。在虫群的围观下，瑞欧愉快的和俘虏进行了一次共餐，收服了他人生中的第一名仆从。
这种共餐让瑞欧感到了兴奋，于是新的抓捕开始了。随之瑞欧身边的仆从也越来越多，他的行动也越来越大胆。
接连失踪的哨探竟然又出现在了军营外，只是他们不再是可靠的战友，而是加入了食人者的行列。他们在大营外，公然啃食着昔日同胞的尸体。
这使得魔族的士气大跌，军心也开始动摇，没人愿意再出营执行任务。他们停止了前进，甚至有了回撤的迹象。但是到了现在，回撤也变得有些困难。
虫群已经发觉他们正在变得虚弱，开始向这里围拢，营外不时有虫子立起身子张望……
第181章 荆棘（）
小规模的接战偷袭与大规模的攻城拨寨是明显不同的，弓弩的威力终于显现了出来。魔族虽然士气低落，但也不会坐以待毙。
一支羽箭将一只过于靠近的纳格钉在了地上，然后是第二支、第三支，箭无虚发。一个神射手现身在寨墙上，展现出了惊人的技艺。这种行为引来了一片吹呼呐喊声，魔族的士气也为之一振。
纳格和食人者在这时体现出了明显差异，食人者看似鲁莽，却小心翼翼的保持着一个相对安全的距离。
虽然损失数只虫子对于虫群来说根本算不得什么，但也让它们接受了教训。草丛中一阵晃动，波纹向着远处荡开。见到这一幕，响亮的欢呼也不禁为之一顿，虫群的数量超出了他们的想象。
夜晚来临时，营寨中不时有火箭抛射而出，划破夜空落入远方，照亮一块微不足道的区域。一夜无事，虫群依然耐心的等待着，等待着眼前的猎物变得更加虚弱。
瑞欧有些焦急，仅是一个前锋，后续的中军很快就会到来，他们等不起。他知道虫群是拥有智慧的，于是找到了一只虫王，试图说服它发起进攻。但换来的却是一阵令人心烦意乱的，硬翅的摩擦声。
瑞欧只好放弃了劝说，无奈的退了回去。他将食人者们聚拢到了一起，然后缓缓向着北地城的方向退去。
虫群还没有正面对抗魔族大军的经验，唯一的一次机会，也仅是收拾莉莉制造的残局，所以它们还无法理解军队据守一处的可怕。
小规模的冲突、数量上的优势，掩盖了许多东西。而虫群简单的智慧，还无法从复杂的推算中提前总结出一些经验，它们只能从血的教训中获得所需的一切。
它们正在以对阵附庸的手段，来对付魔族的先锋。它们还没有明白，两者是完全不同的。军队虽然士气低落，但各种维护次序，保证战力的手段也在时刻运行着。
如果无法在对方士气低落时发起雷霆攻势，那么之前造成的优势也会随着各种应对手段而渐渐消失。
虫群已经失去了最好的进攻时机，魔族的先锋也在压力下渐渐稳定了军心。现在所人都知道自己的下场，要么战死成为食物，要么成为可悲的食人者，这让他们不得不背水一战。
似乎感觉到了魔族的变化，虫群捕猎的本能让它们决定持续给猎物放血，战斗在傍晚时分开始了。
第一波攻击根本没能摸到营寨的边，在密不透风的箭雨中它们悉数倒在了进攻的道路上。但是虫群没有退缩，捕猎就是这样，一旦开始就要持续不断。而且它们的数量还在，几只虫王还在。在虫群愤怒的鸣叫声中，它们如海潮般涌了上去。
几波箭羽后，魔族尴尬的发现他们的羽箭用完了……
双方开始短兵相接，对付人形生物的寨墙在面对虫群时并没有起到很好的阻挡作用。一只只虫子轻松翻上了寨墙，跃入了人群，搅乱了严密的阵型。
但也仅能做到这个地步了，它们没能扩大多少战果。这不是草原上的伏击，不是背后暴起的偷袭，这是一场堂堂正正的交锋。在这种交锋中，它们占不到任何便宜。面对密集的军阵，它们陷入了以少打多的局面。即使它们身后拥有着难以计数的同族，但那些同族也只能眼睁睁的看着、等着。等着它们倒下，然后填补那个吞噬生命的缺口。
看似喧嚣、汹涌的进攻，却没有取得任何有效的进展，而此时意外的打击却降临了。
……
当发觉情况有变时，魔族就开始调整，援兵也及时的派了出来。
一支半人半兽模样古怪的军队开始驰援。他们下半身如狮似虎，上半身类人，如鱼鳞般的甲叶覆盖在他们庞大的身躯上，护住了他们相对脆弱的两肋和腹部。奔跑中，甲叶撞击摩擦的声音响成一片。
在双方打得难分难解时，他们奔袭而至。
这是支精锐，对付纳格这样的对手足能以一当十，所以稍一接触虫群就开始溃散。
反攻开始了，在虫群的呼啸声中，寨门大开他们配合着援军开始了反击、追杀。
在夜幕中，魔族经过了最初的畅快后，重新陷入艰难。因为追击使得队伍渐渐分散，渐渐失去了集团的优势。
虫群不是预想中的落荒而逃，它们只是再次化整为零，分散、潜伏、在夜色中开始了亡命的伏击、偷袭。
他们仿佛陷入了无尽的荆棘，黑暗中无数的棘刺在不断的刺入他们的皮肤，划开他们的血管。最初还能忍受，但随着伤势的积累，生命之火也开始熄灭。
第182章 掩月（）
随着追击魔族的后背渐渐露了出来，然后是两肋。他们从浑然一体，重又变成了一团散沙。
而虫群依然占据数量上的优势，重又变成了一张大网。随着魔族的冲锋、追击，这张网将他们彻底兜住。
虫群不了解魔族的军队，魔族的军队也同样不了解虫群。只要虫王还在，虫群就会维持一定的秩序。虫群是集体意志占主导的生物，个体的损失也许会造成局部混乱，但很难将局部混乱扩大到全局。
他们依照过往的经验实施了一次高效的反击，他们将局部混乱当成了一次大规模的溃败。他们试图冲散集结的虫群，分成数队向着最密集的几个地方冲去。
如他们所愿虫群散开了，彻底散开了。而他们的追击也随之散开，然后他们渐渐失去了目标。
夜色中虫鸣声复起，许多人这才发觉自己的队伍有些单薄，与伙伴间的距离也有些远。追击的呼喝声渐渐被不安的沉重呼吸所取代。
夜色为虫群提供了最好的掩护，因为它们不需要去看，只需潜伏在草丛中凭借地面的震动就能找到最佳的时机。
人们试图向附近的同伴靠拢，但是夜幕下目光所及之处，却成了许多人永远的天堑。今晚的月光很美，也很明亮，这是魔族的运气。不时出现的轻薄浮云则是他们的不幸。
光与暗的交替中，生生死死重复上演，脚下渐渐变得泥泞。在这一刻所有生灵内心的懦弱都已消失，任何迟疑、动摇都只会陷入永恒的黑暗。无数岁月积累于血脉中，属于掠食者的本性，化作最原始的杀戮本能暴发了。
虫群的死缠烂打让魔族陷入了绝境、陷入了疯狂；疯狂的魔族反过来又对虫群造成了更大的杀伤。双方好似一条首尾相衔的怪兽，互相纠缠、吞噬，再也无法分开。
天空中白云浮动，月光下草影散乱。极端绝望的情绪渐渐笼罩这里，殊死搏杀也在绝望中变得更加凶险。
虫鸣声渐渐凋零，却越发凄厉……
……
北地城的月色下，莎珈站在屋后的三个土包前。大家终于又聚到了一起，虽然克尔坟中仅埋葬着生前的一把单刀。
沉重的脚步由远而近，并停在了附近。她知道那是谁，在城中拥有如此沉重脚步的只有一位，是来捉自己的么？她从房后绕出，缓步向着院门外那高耸的身影走去，带着一丝解脱。
无论如何她都放下了，她感谢他们，感谢他们给了自己时间来处理这一切。她知道自己的所作所为瞒不过这里的主人，而且她也没想隐瞒。
圆月挂在他的梢头，树冠在他的身下形成一片暗影之地，树身上本应呆板的花脸却仿佛在时刻流动，那双猫眼中有翠绿之色在闪耀，灵动、诡异、惊悚。
仰望着古树，莎珈轻声说道：“我，准备好了。”
“那么开始吧？”声音在她的脑海中响起。
莎珈茫然，“开始什么？”
“故事，你们的故事？”古树伸出一根藤蔓向着屋后点了点，在地上形成了一条狰狞的蛇影。
莎珈面上现出一丝苦涩，就这样么？他仅是想听故事，我们的生死最终仅是一个故事，一个用来满足好奇的故事。
她抽了抽鼻子，“真的想听么？”
在古树的沉默中，她开始轻声讲述：“我的父亲是个骑士，一个受人尊敬的骑士……”
……
艾琳和卓娅背靠着背坐在庭院中。古树走出府门的声音将她们惊醒，这对心事重重的小姐妹不约而同的从床上爬起。
庭院真美，花香、虫鸣、间或在草丛中传来一两声雏鸟的呓语。这里一向安静祥和，只要那三个怪物不闹。
现在他们都出去了，这里显得越发静怡。
但静怡的只是表面，布兰和花花走后，所有人都内心惶惶，除了古树，除了丹妮。这从城府中人们的表现就能看出，人们的笑中少了一丝从容，少了一丝自信。
府中的人都知道，布兰和花花是一体的，她们虽然没见过花花出手，但只要看那些北地人的态度就能够猜出许多。
前几次布兰至少还留下了花花，可这次呢？
她们想不出这个世界还有谁？还有什么可以伤害到布兰。即使布兰说他不是莉莉的对手，府中的人也仅是半信半疑，因为他回答的太过痛快。
布兰是北地的第一位大巫师，而莉莉仅是后来者。她们还记得那令整个北地城都震颤的低语，这样的人怎么可能会有对手？
布兰走后，丹妮镇定的安排着一切，从容、自信。布兰或花花还在时，也许感觉不出什么。但是现在，她们明白丹妮为什么可以站在布兰的身边，而别人却不行。
两人忽然发现，她们最大的对手不是彼此，而是那个她们一直仰慕，一直忽略的人。这是一场还没开始，就已经结束的争夺。他们早已经是家人，也许他们现在还没有认识到，但随着渐渐长大，随着某些事情提上日程，布兰早晚会意识到。那时，她们该怎么办？
这使得原本有些排斥的两人，这几日开始互相靠近、依偎，试图在同病相怜中找到一丝安慰。
月光之下，两个少女恬静的坐着，美得不可方物。
……
莉莉面向月光盘坐，小巫师们也有样学样。一只黑猫突兀的出现在了莉莉面前，将她惊醒。天上的满月似乎化作了黑猫的竖瞳，月光变成了暗影扑卷而下。
“花花！”伴随着讶异和惊喜，莉莉失声叫了出来，然后重重一拳敲向了他的脑袋。意料之中的手下一空，花花消失了。
小巫师们也被惊醒，纷纷张开了眼睛。
布兰来了，而她竟然没有提前感知到。这是考验么？在这片天地中，她没有发觉到布兰的存在。
布兰不属于这片天地，他永远只是个异物。她曾经是这样认为的，现在依然这样认为。只要布兰仍然在构建着自己的世界，那么他就永远只能是个异物。无论他如何隐藏，无论隐藏的如何巧妙。
莉莉缓缓闭上眼睛，她是这片天地的宠儿，天地是她