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“她没有得到安宁，而是带着怨恨和无助，永无止境地在森林中游荡——”少女一瞬间就听出，那是属于‘斯塔克伯爵’的声音，只是有些气急败坏，“你们，也会和她一样！”
她转头望去，看到巫妖漂浮在空中，形象有些狼狈。原本漆黑柔顺的天鹅绒长袍此时破烂不堪，右手不正常地下垂着，裸露出的左小腿似乎也缺失了，连眼眶中的红色火焰，都比原本黯淡了许多。
但它身上散发出的阴冷气息，却丝毫没有减弱。
她转过身体，抬头凝视着巫妖，大声问道，“菲斯特怎么样了？”
“死了！”巫妖咆哮道，“我将他的灵魂撕成碎片，封印在土地当中，让他永远不得——”
“汝在说谎。”少女毫不留情地打断了它，“汝根本没能杀死他，反而被他打成了这副模样呗？汝现在的虚弱程度，连咱都能轻易看穿了呐！”
“——够了！！”巫妖终于忍不住尖叫起来，“你给我闭嘴！就算是这副样子，要杀掉你们两个，也是绰绰有余！”
它飞到白色巨熊的正上方，黑色烟雾从四面八方汇聚而来，覆盖住它的身躯。破碎不堪的黑袍舞动着，像是只大号蝙蝠。九月眯起眼睛，感知着空中愈发庞大的魔力，心中做出了判断。
“它说的没错，汝挡不下这一击，白河。”她从白熊背上站起，闭上眼睛，呼唤血脉深处的力量，“汝，跑吧，咱来阻挡它，至少要将这里的消息传给外面的大家——”
她跃下白河的脊背，稳稳落在沙地上。巫妖显然不打算放过白熊，它抬起左臂，将魔力聚集在手臂尖端。
然后一张巨口从背后降临，叼住它干枯的身躯，直接吞了下去。
九月合上嘴，注视着渐渐远去的白熊。一股剧痛从体内传来，让她有些晕眩，接着就失去了意识。
……
莉莉睁开眼睛，发觉眼前不再是死气沉沉的荒漠，而是温暖明亮的宽敞大厅。她晃晃脑袋，爬起身打量四周，努力将有些混乱的记忆，与眼前的众人一一对应。
她看到了阿尔冯斯、贝尔、尤菲、琳、安珀莉、艾斯卡——已经恢复了人类的模样，尤迪纳，几只金色的圣光神使，以及一名目光柔和的中年男性……哦，好像是这里的主人。
她感觉头顶上似乎有什么东西，于是抬起手，触碰到一对毛茸茸的柔软耳朵。
“你醒了，九月。”莱昂诺斯温和地说，“还是你更喜欢莉莉这个名字？”
“唔……都可以呗？”她舔了舔嘴唇，终于对现在的自己有了些实感，“不过说起来……咱为什么会成为莉莉啊？”
“因为你的身体受到重创，为了自我保护而陷入沉睡。”「光之主」回答道，“亚历克斯曾拜托我照顾你，我便将你带到了这儿。然而，长久的沉眠过后，你的灵魂无法立刻全部苏醒。十几年前，我让你以普通人类的身份降生于艾尔大陆，也就是莉莉。”
女佣兵若有所思地点点头，抬起手看了看。手上常年握剑留下的茧子已然消失，但使剑的记忆和经验，依然清晰地刻在她的身体里。脑海当中多出了数量庞大的记忆，远超出她身为佣兵所度过的时光，可眼前的同伴们对她而言，仍一如往昔的亲切熟悉。
“你既是莉莉，亦是九月。”莱昂诺斯看出了她的疑惑，解释道，“你身为莉莉生活的十九年的一切，都仍然保留着；作为九月度过的那几百年，也是一样。”
“那倒是……不错呗。”她点点头，“对了，那个叫胡鲁曼的家伙呢！他死了么？”
（四十二）九月（莉莉·诺诺，终）（）
“你见到的，只是胡鲁曼·斯塔克留在世间的一个分身。”莱昂诺斯摇头道，“你化身的吞噬魔物溶解了它的躯体，但对于一名巫妖，还不足以将它完全毁灭。不过——”他赞许地看向莉莉，“它在那之后没有再出现过，恐怕是躲进了某个半位面深处。所以，至少表面上，你已经将它赶出了这片大陆。”
“那真正的胡鲁曼又在哪儿，听您的说法，似乎同样没有被消灭？”尤菲插话道。
“我无法确定他的去向。”光之主面色微沉，“他可能于几十年前篡夺了玛尔的神权，这样一来，他的力量或许已经不弱于我。”
“就是说，黑鸦骑士团……其实是胡鲁曼的信徒咯？”莉莉生气地说，“亏我还觉得那个肖恩是好人呐！”
“是的，但不全对。”莱昂诺斯说，“他们最初信奉的「神使」是缇娅娜，而如今，骑士团中的大多数人根本不清楚，他们原本信仰的「神使」已经不在了。”
“不在了？”琳皱起眉头，“她死了吗？”
“我不确定。”莱昂诺斯摇头叹道，“以胡鲁曼的所作所为，若他真的夺取了神权，缇娅娜活着的机会不大。”
空气一时间有些凝固。莉莉环顾四周，看到尤菲和琳互相交换着眼神，其余人则有些茫然。昔日引发大陆混战的祸首不仅活着，还取得了更强的力量，怎么看都算不上好消息。
“不必太过担心。”莱昂诺斯宽慰地望着众人，语气和煦，“二十年前，他试图回到艾尔，却被阻止并封印起来。短时间内，你们应当没有机会见到他了。”
二十年前……奇迹旅团的解散差不多也在这个时间，两者间或许有什么联系。但她忽然不想考虑这些和神祗相关的事情——以她目前的力量，想要参与其中还差得很远。
一定要变得更强才行，她再一次对自己说。
“菲斯特……唔，那个小家伙，已经成长到现在这个程度了啊。”当时与她同行的年轻人，与现在传奇般的梦之旅人——也是‘她’师父的身影重合在一起，让她觉得有些虚幻，“那时候，他是怎么活下来的呐？”
“他身上带着的那柄长弓，是亚历克斯制作的神器。对于亡灵和巫妖这种赝品，它具备天生的克制。”莱昂诺斯答道，“那一次，他得到了武器的认可。如果当时，他的实力再强一些，那只巫妖根本没机会活着追上你们。”
“唔……真是个走运的家伙呐。”女佣兵摸摸鼻子，想起另一个问题，“对了，既然菲斯特根本没去沙漠，那个胡鲁曼的分身，又是怎么发现咱的？”
“你说出了他的名字。”光之主如此回答道，“强大的巫师，可以感知念出某些特定名字的人。这多半用来防范对自己的不良意图，但胡鲁曼或许通过某些途径，了解到身为亚历克斯最后作品的你。当你引起它的注意后，接下来的一切就已顺理成章。”
“听起来好神奇……也有点可怕哎。”琳小声感叹道，声音却满是好奇，“所以，尽量不要提起他的名字，反而是正确的了？”
“不如说，这正是他想要达到的目的。让绝大多数人不敢或不愿提起他的名字，这样一来，刻意针对他的人就会更容易被察觉。”粉色的少女梳理着长发娓娓道来，莉莉觉得她和之前似乎有些不同，可又说不出具体差别。“不过，向玛尔祈祷的人并不少，若他真的成为了新的「地之主」，恐怕没什么心思来管念他名字的人啦。”
女佣兵忽然有点同情肖恩，以及黑鸦骑士团的那些人。她不知道那几天里，骑士团到底承受了怎样的变故——但她本能地感觉到，骑士团突如其来的覆灭，恐怕和他们信奉了错误的神祗脱不开干系。
“莱昂诺斯殿下。”艾斯卡眉头微微蹙起，明显仍有些忧虑，“我们现在……能够战胜炎魔了吗？它……比我在传说中听到的，还要更强呢。”
“只凭借你们，想要击败它的确有些困难。”男人用宽厚的手掌摸了摸艾斯卡的头，“但你们并不孤单。属于你们的盟友，或许你们很快就能见到。”
“对了——”莉莉突然想起恢复记忆前，莱昂诺斯对她说过的话。她转过头，看向阿尔，“现在是什么时间了？咱已经睡了多久呐？”
“二十一天，六小时，五十三分。这里的时间流速约是艾尔大陆的二点二倍，因此，原本的世界已经过去了四十六天，十九小时，五十六分。”机关人的眼睛快速闪动几下，回答道，“莉莉诺诺，你不饿吗？”
女佣兵眨眨眼睛。她倒是没感觉到饥饿——由「天之主」创造的躯体，长期不进食也不会有任何问题。但阿尔提起这个问题后，她突然有些想念身为莉莉——以及九月时，在各地吃过的那些美食。
“话就先说到这儿。”莱昂诺斯拍了拍手，“你们背负的任务并不简单，我准备了一些食物，对你们接下来的旅程应当有些帮助。”
“俺……”贝隆人的眼睛亮起来，继而想起这里是什么地方，又放小了声音，“……可以要烤肉吗？”
“走啦！”莉莉跳起身，一把抓住贝尔，沿着「光之主」指向的道路走去，“抓紧吃完，还有很多事情要做呐！”
她们来到大厅一侧的房间。足以围坐十余人的圆桌上铺着洁白的麻布，笼罩着柔和的微光，却看不到任何食物存在。莉莉随手拉开一张椅子坐下，脑中闪过上一次参加宴会的情形——那是她身为九月时，于另一个晶壁系中参加的，属于王室的婚礼。
然后她惊奇地发现，一杯淡橙色的饮品出现在面前，正是她那一次最喜欢的饮料。她拿起杯子尝了一口，味道和记忆中没有任何差别。而且，果汁中似乎有着某种温和的力量，将她沉睡许久造成的些许疲惫一扫而空。
“这就是神祗的力量……嗯，现在来说是「神使」。”尤菲看向她，轻声解释道，“在自己的界域中，祂可以任意创造，或是转化一切事物。有一个神术可以达成类似的效果，不过受限于施术者的认知和力量，实际效果应该差上不少吧。”
莉莉点点头，继续品尝着其余的美味。她看到贝尔满脸放光地抓着一块烤肉，阿尔冯斯则拿着一个盛满黑色液体的口杯，大概是某种机油。安珀莉端起一个盛满各式点心的盘子，开心地分给周围的人。
“这些都是我曾经做过的，嗯……我最喜欢的是这一种！”她指着几块烤成金黄色的酥皮糕点，“里面的馅料可是秘密……不过既然是神造的食物，味道或许会更好一点？”
不久后，她们仍将面对未知的危险，以及强大的敌人——正因如此，此时的轻松才显得珍贵。
莉莉扬起嘴角，拿起几串烤熟的蔬菜，以及一瓶特制的果酒，向安珀莉的方向走去。
（四十三）破局者（希琳菲尔）（）
“还是没有更多消息吗？”
希琳菲尔站在林间的小丘顶端，眺望着远处的一片蔚然，柔声问道。一阵调皮的风将她的银色长发拂到面前，她也只是抬起手，随意地将它拨开。
微风森林——或者宁静之森的树木以常绿的榕树和桑树类为主。这段时间来，王国巫师们净化了大半受到魔力污染的区域，被魔力染成暗紫色的叶片吸收着新鲜的养分，逐渐还原成本应有的翠绿。已经枯干的树木中，有少数重新抽出新芽——余下的那些，则由自然使者们确认后合力除去，再补种上新的树苗。
尽管时值晚秋，这片森林反而比前些时日更为苍翠。
受到被污染的魔力影响，但还有复原可能的魔化生物，均由自然使者们指引着汇聚在一起，以生命的秘术洗去体内的多余魔力，同时修复受损和变异的器官。受影响过深的那些，则被暂时安抚后，带到最近的白松镇。它们将在不久的未来，经受控制体内的魔力的训练——这能够显著减轻它们的痛苦，同时受训后的它们，也是相当出色的动物伙伴。
一切看似平稳地进行着，然而，仅限于众人的视线之内。
“是的，没有消息传来，也没有观察到任何异象。”站在银发女性对面的艾尔纳卫兵行了一礼，恭敬地回答道。
希琳菲尔微微皱起眉头，身为自然使者的统领，她需要关注的，远不止是眼前的景色。自从四十余日前，驻守在迷锁入口的卫兵带来艾斯卡的书信后，已经过去了四十多天，仍没有传来任何新的消息。
无论艾斯卡、尤迪纳和安珀莉，还是属于‘莉莉诺诺团’的五名成员，都是极有天赋，且心怀善良的年轻人。如果可能，她不希望他们中的任何一人前去冒险。毕竟除了《铃兰之誓》的三人以外，所有进入迷锁的探索小队，无一返回。
然而，他们带回的消息，同样证明了这一次旅途的必要性。
大量恶魔出现在迷锁内部，且根据推测，它们真实的目的尚未达成——她不愿想象恶魔们到底在打着什么主意，是准备向这片大陆发起侵略，或是将这里当成它