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的。”
“告诉我，吉德。”安娜薇尔踏前一步，冷冷地注视着那对碧绿的眸子，“你为什么要这么做。”
男人咧开嘴，尤菲从他的脸上，勉强看出一丝可以被称之为嘲弄和玩味的笑容。
“我以为你会问一些更有趣的东西呢，安娜薇尔。”他半是认真地叹着气，挥舞了一下手中的利刃，“因为我需要力量。曾经的我聚集财富，是因为它能给我想要的生活。而现在的我则认为，未来的这片大陆上，只有力量才真正值得信任。”
“你到底看到了什么。”尤菲忍不住开口问道，“你认为这片大陆的未来，到底会是什么样子？”
“黑暗、鲜血、战争、痛苦和死亡。很可惜……或者很幸运，你们是看不到那一天了。”男人嗤笑一声，低沉地回答道。他吹了声口哨，瞳仁中闪过一抹残忍的光芒，“作为临死前的奖励，我和你们说的已经足够——现在，让这一切结束吧。”
男人大踏步向前，利刃呼啸着破空而至，尤菲甚至能够听见剑锋的嗡嗡声。安娜薇尔和琳一左一右迎上吉德，凭借着灵巧的身法，与手里看似不成比例的细剑和弯刀，尽力避开那柄巨剑的攻击——琳的战技习自菲斯特，虽说只是皮毛，凭借她作为龙族的身体素质，也足以应付这种程度的战局。
爱莲娜握住「光之主」的圣徽，将它紧贴在胸口祈祷，用守护的神术强化二人的身体和意志。尤菲则呼唤出两只将近一人高，笼罩着银白色微光的半透明巨掌，操控着它们掩护琳和安娜薇尔，并为她们创造进攻的机会。
然而一切都无济于事。此刻的吉德不仅力量惊人，速度和反应能力也不同寻常。他的肉体仿佛钢铁一样坚固，无论刀剑还是法术，都只能留下一道浅白色的印记。唯一的好消息是，身为术士的吉德显然从未学习过格斗技巧，巨剑被挥舞得看似气势十足，却无法真正对四人造成威胁。
“这家伙到底吃了什么，迷锁里那头融合怪都没这么结实！”琳喘着气抱怨道，她足以烧熔钢铁的龙息，也无法给对方造成充分的伤害，“等下我一定要分析一下他喝剩的东西，能复制出这份魔药就好了——”
“还真是充足的好奇心。”吉德嘲弄道。与所谓的融合怪不同，他仍然保持着清晰的神智，“放弃你无聊的正义感，来当我的弟子吧，我可以教给你更多。”
“鬼才信你说的话！”金发少女缩起身体，避开横扫而过的一剑，“你这种家伙除了自己以外，不会真正在意任何人！”
尤菲抽空瞟了一眼窗外，卫兵们已经将陷入昏睡的居民们搬离了这里，避免几人的战斗误伤他们。几名治安官打扮的人紧张地注视着屋内的情形，手里紧紧握着长矛或剑盾。她稍感安心，再次专注于眼下的战局。
她记不清战斗持续了多久，可能是几分钟或者更长。精神和躯体的双重疲倦包围着她，与引诱炎魔的时候不同，她没有能够倚靠的援军——外面的卫兵足以维持附近的秩序，却不可能阻止吉德离开。
她知道敌人一样好不去哪里。对方挥剑的速度已经不自觉地慢了下来，对于袭来的法术和龙息，也不再尝试闪避，只是凭借着坚固的身躯抵御。随着四人逐渐习惯联手作战，男人身上的伤口开始增加，优势似乎正向她们一侧倾斜。
吉德同样发觉了这一趋势，他猛地挥出一剑，趁着安娜薇尔和琳侧身闪避的空隙，用力握紧左拳，猛地砸在自己的太阳穴上。
刺耳的尖啸混杂着直击精神的震波，以吉德为中心向四周爆散。房屋的玻璃霎时间粉碎，留在外面的几名治安官痛苦的抱住脑袋，蹲下身去。屋内的四人被猛烈的冲击向后抛到墙上，一时间几乎无法动弹。男人大步向她们走来，打算结束这场战斗。
这次是尤菲挽救了众人的性命。拜访吉德之前，她为自己施加了危急时刻自动生效的秘术，而现在它被触发了。
一团阴影瞬间笼罩住众人，在那柄巨大的利刃挥下之前，带着她们消失在吉德·辛的视线中。
（六十五）主谋（尤菲·斯坦米兹，V）（）
“那个该死的混蛋——可恶，如果我有吉尔或者艾莉西娅姐姐的本事，肯定把他砍成十七八块！”
勉强缓过气来之后，安娜薇尔在这片昏暗的空间内来回踱着步，显得颇有些气急败坏。
也难怪她会焦急，她们暂时脱离了危险的区域，吉德·辛却被留在了临冬城内。
没人知道他这段时间会做些什么——若他趁此机会离开，被‘复生’的黑鸦骑士们，和那些服用了药剂的民众，恐怕都没什么好下场可言。更不用提，如果他临时起意在城内大闹一番，造成的伤亡和损失恐怕难以想象。
那足以成为临冬城历年来最大的失败之一，连带着整个坎贝尔家族都将声名扫地。
“或许我们可以去向教会求助。”爱莲娜将双手交握于胸前，小声提议道，“不过这里的主事者只是一名普通司祭，需要等他联系那些帝国境内的斥候小队才行。”
“那样就来不及了。”琳摇头道，“我是觉得，吉德不会轻易离开临冬城。天知道他想做什么，但我们耽搁越多时间，他闹出的麻烦肯定就越大。”
尤菲微闭着双眼努力思考，整理着自己得到的一切线索，然后她想到了什么，“我可能有个办法——虽然只是猜测。”
她环顾周围的每一个人，最后与琳对上目光。金发少女向她点点头，鼓励她继续说下去。
“我们或许能在精神网络中击败他。”她说，“吉德的身躯再坚固，灵魂也和人类一样脆弱。”
“可是，刚才的那一次精神攻击，又是怎么回事？”爱莲娜提出质疑。
“他利用了被他囚禁在精神网络中的灵魂。”尤菲平静地回答道，“从那些居民陷入昏迷，和他最后一次使用精神攻击时采用的手段来看，他的精神网络发生了某些变化。”她舔了舔嘴唇，“或许是对我们有利的变化。”
“那么，我和你一起去。”琳想也不想，“再怎么说，吉德那家伙都是擅长灵魂魔法的术士。这一次，不能再让你丢下我了——另外，别说你做不到，我可不信。”
“由我和爱莲娜去继续牵制住那个混蛋，防止他狗急跳墙。”安娜薇尔恰到好处地接口道，“这次有了准备，我们从一开始，就不会给他用出那种攻击的机会。不过，解决掉那个混蛋的事情，就拜托你们咯。”
“还有一个帮手呢。”琳将手抚上胸口，微笑着补充道。
她呼唤出自己的秘法之灵，狮鹫格蕾丝，拜托它协助母亲和修女小姐一同作战。格蕾丝轻鸣一声，爽快地表示同意。
一切就在短短的两分钟内决定下来。至于结果如何，那不是现在的她们可以预测的。尤菲从腰包中取出两个瓶子——分别装着法埃尔给她的，和她从克拉托斯工房的坩埚中取得的药剂，将其中一瓶递给琳。
“当我们进入精神世界后，影行术会自发解除。”她告诉爱莲娜和安娜薇尔，“你们——还有我们的身体，大概会出现在距离吉德的屋子一百公尺外的位置。”她想了想，发觉自己找不出什么合适的话语表达她的心情，“加油。”
琳紧紧拥抱了自己的母亲，以及年轻的旅行修女，“一定要保证安全啊，我们绝对会尽快解决掉那个家伙！”
然后，金发的少女打开盖子，饮下瓶中的浅褐色液体。尤菲又看了安娜薇尔一眼，跟着做了相同的事情。
她感觉到那种熟悉的，灵魂被从身体中解放的体验——尽管稍弱一些，想来克拉托斯制作的第二种药剂效力有限。按照上一次的经验，她拉住琳的手，感受着不远处的意识之海，引导着她与自己一同前往那里。
当灵魂的知觉再次取代肉体的感官，尤菲环顾四周，发现这里已经完全变了样子。
原本无边无际的虚无不复存在，取而代之的是散发着微弱蓝光的栅栏。它们向四方延伸成晶格一样的构造，构建出一个个正方体的透明牢笼，每一个里面都关押着至少一名灵魂，有些则多达两三名，已经部分融合到一起。晶格中间的空隙构成了曲折的通道，也是她们目前所处的地点。
她靠近其中一个晶格，试着同其中的灵魂对话。但那具灵魂不断重复着内容不明的呓语，对于她的询问没有任何回应；她不甘心地换了几个目标，结果毫无分别。
「它们……还好么？」脑海中传来询问的声音，尤菲不用转头也能‘看见’，好友同样结束了一轮尝试，正回到她的身边。
「至少……大部分仍然保持着独立，还不是最糟的情况。」她回答道，「看来吉德也没有信心融合这些灵魂，只能将他们关押在这里，必要时取用他们的力量。」
「所以，我们只要解决掉那家伙，就可以了吧？」
「那是最初的，而且必须完成的一步。」尤菲轻声回答，「之后的事情……总会有办法的。」
她‘牵住’好友的手，沿着狭窄曲折的通路向深处飞翔。目标并不难找，身为这片空间内，她们二人以外唯一‘自由’的存在，属于吉德·辛的灵魂印记，仿佛海角的灯塔一般耀眼。
她毫不犹豫地靠近过去，与琳一起站立到对方的面前。
回应她的是凭空出现的数把半透明长剑，剑身泛着蓝色的微光，从三个方向直击她所在的位置。
精神网络中不存在肉体，一切取决于心智强度——对于身为女巫的她，这正是强项。尤菲敏捷地向一侧闪开，然而利刃灵巧地掉了个头，排成一列继续追着她刺来。
同一时间，一道金色的火焰横扫而过，将三柄长剑尽数粉碎。
「这可是金龙的本源力量，从出生起就刻印在灵魂中了哦。」琳满意地将想法传给她，以及不远处的吉德，「这一次，你可没有那一层乌龟壳啦。」
「可笑。」年轻的术士轻蔑地回答道，「这里是我创造的世界。就凭你们两人，居然想胜过身为灵魂大师的我——果然伊格尔学院的所谓毕业生，不过是一群自大狂罢了。」
「就你也配自称什么大师，呸！」琳生气地嚷道，对准不远处的灵魂，用力喷出一道淡灰色气息。
吉德打了个响指，瞬间从原地消失，又突然出现在琳的背后。一枚足有两人高的巨锤从他手中凭空浮现，无声无息地直击金发少女的后背。
琳迅速转过身，将双臂挡在胸前，但巨锤仍将她向后击飞出很远。好在只是几秒钟后，她就飘回了原处，看起来并未受伤。
（六十五）主谋（尤菲·斯坦米兹，VI）（）
「不用担心，我没问题！」好友的思绪随即传来，「你说的对，没了那种奇怪魔药，他就是个普通的术士——让我们给他个好看！」
尤菲回以赞许的心意，随即施展法术，加入到这场战斗中。
在仅包含灵魂与精神的世界，魔力的规则与主位面也有所不同。
那些需要将魔力实体化的法术，比如火球、护盾或飞弹，都无法在这里生效；纯粹的精神攻击，也并非她所长——然而，针对精神系法术的防御，是每一名魔法学院生的必修科目。
生命神术中同样具备许多强化灵魂的咒文，将这些加在一起，足以让她和琳暂时立于不败之地。
攻击的部分则由琳一个人负责。金龙的火焰之息能够一并燃尽肉体与灵魂——这可不是什么夸张的形容。
她不知道外面的战况如何，但随着时间推移，吉德似乎开始分心——大概意味着安娜薇尔她们做的不错。有那么两次机会，她们几乎要趁着对方片刻的走神重创了他。可年轻的术士还是凭借神出鬼没的移动方式，于最后关头闪避开来。
或许是感觉到危机临近，吉德终于先一步失去了耐性。一道道蓝色的水波状纹路从他身上向外扩散，碰触到这些波纹的晶格迅速消散，原本被‘关押’着的无数灵魂，则仿佛得到命令一般，笔直地冲向尤菲和琳。
她们试图避开，但四面八方都被众多的灵魂所包围。忽然间，距离她们最近的数枚灵魂一阵颤抖，在她们的‘视线’中突然变得耀眼。然后砰的一声——当然，这声音仅存在于尤菲的想象中——它们爆炸了。
数道猛烈的精神冲击，混杂着那几枚灵魂混乱不堪的记忆和死亡之前的怨念，如利剑般刺入尤菲的意识当中。她根本不清楚吉德如何做到了这一点，哪怕是她所知晓的最邪恶的秘术，也无法如此彻底地毁灭一个人的灵魂。
「吉德，你到底在做什么！？」她听到琳愤怒的喊声，「你还算�