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“总比汝等连这都没做到来得强呗？”女佣兵反唇相讥，“自以为高高在上，不屑踏入凡世，实际上只是一群害怕见人的家里蹲呐！”
“莉莉诺诺，还有这位狼先生，有话可以好好说吧。”大概是看到两人之间的气氛越来越冷，机关人试着打了个圆场，“我想，等我们把事情的前因后果讲完，他们一定可以明白的。”
“好呗，既然汝都这么说了。”她抬起手，随意地拍了拍白狼的下巴，“中午可别迟到哟，莱恩。咱不会刻意等汝到场的呐。”
白狼呲起利齿，从牙缝间发出凶恶的咆哮，似乎下一刻就要扑向眼前的二人。但他最后只是转过身，甩了甩尾巴——扫了莉莉和阿尔冯斯一身的积雪，然后缓步离去。
“只有口头比较厉害的家伙。”莉莉等到对方走远，轻轻啐了一口，“几百年了，他还是这个样子。”
“别生气了……也别担心，莉莉诺诺。”机关人适时地安慰了她，“我不知道等下是怎样的情况，但我始终和你站在一起。我们只需要尽力做到能做的一切，余下的自会由命运主导——这是凡卡大师告诉我的。”
莉莉点点头。她的确有些顾虑，害怕无法完成对艾尔纳人的承诺，也担忧这些‘现世之神’仍旧不愿踏身凡世的变革——无论如何，他们也是她的「同伴」和「长辈」，她无法太过强硬的‘说服’他们。
阿尔看出了那些，这让她心头重新充满暖意，犹如回到隔绝了风雪的小屋里，趁热喝下一碗美味的浓汤。
“你说的对呐，阿尔。”她柔声呢喃道，抱住身边人的手臂，带着他向前走去，“凡卡还跟你说了些什么，告诉咱呗？”
“嗯……让我想想，大概还有一句话是……”
两人的声音融入雪地，又很快被飘落的雪花掩埋。
……
（六十六）劝说（莉莉·诺诺，V）（）
生长在洞顶的巨大花朵展开花瓣，将明亮而冷冽的光芒投射到雪原的空地上，形成一个巨大的圆环。光环的中心正是那株屹立了数百年的黑松，「现世之神」之中最年长的一员，哈伦。莉莉牵着阿尔冯斯走向那里，在黑松的身边盘膝坐下，等待约定时刻的来临。
时间一分一秒流过，形态各异的生灵逐渐汇聚到这片雪原。每一位埃达的子民都能够适应从雪山到熔岩的无数环境，但不是所有人都喜欢这样寒冷的场所。莉莉听到卡亚的大声抱怨——他暂时变成了人类的姿态，用羽毛化作的长风衣将自己裹得严严实实。
塞琳同样作为代表来到这里，与她打过招呼以后，就好奇地东张西望着。大多数的埃达子民都偏好独居一隅，就算是这座秘境的长期居民，眼下这种众人齐聚的场景也是难得一见。
更多的代表则只是环顾一圈，便自行找到一个安静的位置坐下，或与熟识的谁小声聊着天。一部分人似乎没有把这场集会放在心上，另一些人则稍显严肃——黑松哈伦的威望，让他们隐约意识到，这一次可能不只是简单的老友重聚。
片刻之后，低沉的声音从高空降下，清晰地回荡在雪原之上。
“九月，汝的要求，吾已做到。”哈伦缓缓摇晃着枝条，场地瞬间安静下来，“如此，将汝带来的消息，于此传达即可——”
女佣兵点了点头，站起身，开始讲述她这一次前来的目的和缘由。
她从自己五十年前的经历讲起，很快转换到作为莉莉·诺诺的时光。她叙述了迷锁内部的冒险，与炎魔的遭遇战，从莱昂诺斯口中听到的消息，「火之领主」哈特的现身，以及那场旅途最后的结局。之后，她将微风森林中正发生的战争，帝国、教国、萨奇人、弗里茨人的异动，包括她所见的和听说的一切，先后娓娓道来。
“自称埃达的某个家伙，已经试图将手伸向凡世。咱所看到的这一切，都有着潜藏在水面之下的联系。”最后，她这样说道，“咱不知道祂的真身是谁，祂的目的又是什么。但汝等应当明白，若任其自由行事，总有一天，属于祂的势力，将布满艾尔大陆，汝等所在的这里，亦将受到牵连。而那时候，恐怕整片大陆，都不再会有供汝等藏身的去处。”
长久的沉默之后，哈伦轻轻摇了摇一根枝条，“先不论汝说的这些是否真实——汝，想要吾等如何做？”
“离开这里，用你们自己的眼睛，见证发生在凡世之间的变革。”她大声回答道，“同时，帮助艾尔纳人结束这场战争，夺回本属于他们的家园。”
低沉的冷笑从环绕着她的人群中传来，打破了原本维持着的平静。
“这就是你的主意啊。”莱恩甩了甩尾巴，高傲地说，仿佛已经看透了她的想法，“让我们去替你在战场上拼命，是吧？艾尔纳人给了你多少好处，嗯？”
“什么都没有。”她摇了摇头，“汝要明白，咱——以及汝等可以从中得到的，并非眼前的利益呐。”
“那样的话，你就是个彻头彻尾的蠢货了。”莱恩嗤笑，“可惜，我们和你不同。”
他的话引起了一阵微小的骚动。莉莉竖起耳朵，听到人群中有少数附和着莱恩的意见，但更多人选择沉默不语。
“看起来，倒不是所有人都和汝一般蠢。”女佣兵干脆的无视了他，将目光投向似乎一直想说什么的‘鹦鹉’，“卡亚，汝的看法？”
披着黑色羽毛大衣的年轻人扬了扬下巴，“九月，你如何保证自己看到的事情，就一定是正确的？如果放到历史上，艾尔纳人同样是错误的，我们岂不是当了帮凶？要知道，所有的凡人，都充满着欲望与非理性。”他轻笑一声，“换一个角度，只要我们加入艾尔纳人一方，他们就同样失去了正义——战争是凡人的政治游戏，神明不应插手凡世事务，我们亦同。”
“汝……还真以神明自居了呐？”莉莉有些不可置信地皱起眉头，“既然生活在这个世界，我们早已经不是——”
“我们同样不是凡人。”年轻人打断了她的话，“你知道的，「光之主」也好，我们曾经的父亲也罢，都是继承了神之权柄的人类。我们和他们相比，除了程度以外，有什么不同之处？”他微微摇了摇头，语气平静而冷漠，“太强的力量总会被利用，然后带来灾害，无论那力量的来源是神明，还是我们。”
莉莉张了张嘴，感觉他说的仍然有哪些地方不对，却一时间想不出反驳的话语。忽然，她感觉到握住自己的手紧了紧，然后机关人的声音传进她的耳畔。
“我一直在想一个问题。”阿尔冯斯抬起另一只手，揉了揉鼻子，“那些被传唱的英雄们，他们的存在，是否有着必要的意义呢。”
卡亚撇了撇嘴，“你想说什么？”
“我看了很多以前的故事。一个人之所以被称为英雄，是因为他能够去做其他人不敢、不肯、或不愿去做的事情。”阿尔冯斯将手放在胸口，静静地说道，“英雄不一定拥有好的结局，不一定成功，甚至不一定有人记得他们的名字。可是，如果没有了他们，现在的世界，也许会完全不同。”
“你是说，我们应该去做那劳什子的英雄么？”
“我不是这个意思。”阿尔冯斯摇头道，“我所读到的故事里，英雄们有着不同的出身，他们有些天赋异禀，有些则起于平凡。然而让世界留下这些传说的，是他们做过的事情，而非他们的血脉。”
莉莉转过头，刚好与看向她的机关人对上目光，同时听到对方认真的宣言，“我不是英雄。我被赋予的使命，是保护莉莉诺诺的安全。因此，若她想要改变这个世界，我就会陪她一起。”
“听起来好棒诶。”塞琳小声地插嘴道，刚好能让莉莉听清，“九月，你找到了值得托付的人呢。”
“至于你们。”机关人看了看卡亚，继而环顾四周，声音清晰，“身为埃达的亲生子女，对于这个由他创造出的世界，你们是否被赋予着某些使命？对于生活在上面的那些生灵，你们真的没有任何兴趣么？”他顿了顿，“凡卡大师告诉我，除了欲望和恐惧以外，责任与对于事物的爱，同样是驱动着人类前进的动力。”
“说的倒是挺有道理。”卡亚扶着额头，似乎有些无奈，“可惜，父亲的死只是个意外——而他从一开始，就没打算让我们接触凡世，不是么。”
（六十六）劝说（莉莉·诺诺，VI）（）
“你太偏激啦，卡亚。”塞琳忍不住反驳道，“实际上，就算是在天界的时候，通往外面的大门一直都是开着的哦，这一点我可以保证。只不过那时……没人想着要去外面看看就是了。”
“你想说什么？”
“我是说啊。”塞琳晃了晃脑袋，让金色瀑布般的长发流到另一侧，“试着换一个环境，或许也不坏吧？我们可以先亲眼看一下，才能知道小九月说的到底对不对啊。”
集会此时分成了三派。以莱恩为代表的，对于莉莉的提议不屑一顾，认为她别有用心的人；以卡亚为代表，认为身为「现世之神」，应当和神明一样避世而居，不主动干涉凡世的人；最后则是以塞琳为代表，觉得可以尝试着踏入世间生活，亲身见证历史的变革，然后做出选择的一部分人。
然而，就算是对于外界产生兴趣的那些‘老友’中，答应帮助艾尔纳人收复失地的，也没有任何一人。
莉莉突然明白了临行之前，艾尔纳人女王所说的话。那位睿智的女王与她的‘老朋友’们有过接触，一定早已预料到了当前的状况。的确，从合情合理的角度来说，这些遗世独立的埃达子女们，既没有义务，也没有理由去参与一场凡间的战事。
但她仍觉得胸口堵了些什么。她同属于那群人的一员，此时却成为了孤立者——仅仅因为她更早踏入凡世，与更多的人建立过联系。
可惜她没有尤菲那样准确的直觉，否则丢下一个预言大概也不坏，莉莉心想。
“吾承认，汝带来了有其价值的信息，九月。”哈伦晃了晃几根粗大的枝条，为此事划下结论，“可汝太过年轻，九月，仍不懂得我们远避凡世的意义。因此，汝——就此离开吧。”
“那些愿意踏入世间的人呢？”她有些不甘心地站起身，“咱可以带他们一起走呗？”
“不行。”哈伦干脆地给出了答案，“聚集在这里的，仅仅是被推选出来的部分代表。他们将带着这一次集会的结果回归，经过讨论之后，再决定下一步的行动。”黑松将一根枝条伸到女佣兵的眼前，做了一个驱赶的‘手势’，“这些，已经与汝无关，九月。”
她还想争辩几句，但人群的外沿突然传来一阵轻微的骚动。女佣兵迅速竖起耳朵，然而最先被她感知到的，却是侵入心脾的食物香气——？
安珀莉、白离，还有贝尔终于到达了集会的现场——她们本不是这场集会的必要参与者，倒是无所谓迟到与否。让莉莉目瞪口呆的是，白离和贝尔的手里分别端着一个大号的方形盘子，一口大锅，以及大量的木碗——天知道她从哪里弄来了这些东西。
艾尔纳女性走在最前面，她熟练地拿起一口碗，从大锅里舀出一勺，再从托盘中抓起一块点心，递给每一个她路过的人。她脸上带着满是幸福的微笑，感染着周围所有的人，包括莉莉在内。集会上本有些僵硬的气氛，奇异地由此放松下来。
不多时，安珀莉带来的食物就都分了个干净。女佣兵和阿尔也各拿到了一份，她品尝了一口碗里的东西——那似乎是用某种菌类切片炖成的汤，清爽可口又不失鲜美。另一块点心则透着柔嫩的金黄色，只是拿在手中，就能感受到扑鼻的香甜与滑润。
她轻轻咬下一口，点心瞬间在嘴里化开，带着属于黄油的浓郁香甜，让她的心情瞬间明亮许多。
——或许带上她的确不坏。莉莉心想。
安珀莉收拾好餐具，大大咧咧地站到她身边。贝尔有些迟疑的看了一圈，一屁股坐了下来。至于白离——他并没有离开，或者回到自己的同伴身边，而是紧贴女性艾尔纳人而立。
她狐疑地看着安珀莉，想知道这位喜好美食的艾尔纳人到底做了些什么，可惜从高空传来的低沉声音，打断了她正要出口的问题。
“白离，汝这是何意？”
安珀莉与白离对视一眼，然后同时抬起头，望向黑松的尖端。
“我想在这里告诉大家一件……对我来说非常重要的事情。”女性艾尔纳人的脸颊红红的，“我和白离，准备结婚了。”
今天所有的事情加在一起，恐怕都比不上这句话的爆炸性�