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镜中的梅列莎笑容甜美：“可以帮你除掉一切碍眼的竞争对手，比如艾丽娜。”镜子一语正中梅列莎心事，梅列莎心头突地一跳。“我不认为她配当我的竞争对手……”梅列莎声音嘶哑地强辩。她不想让自己的一切想法都暴露在镜中的那个“自己”的面前。
“你想摆脱我？你害怕了？”镜子里的梅列莎发出嘲弄的声音。梅列莎第一次知道自己嘲弄别人的样子有多么令人讨厌。她转身离开，捂住双耳：“这一切都是幻觉！”
“别害怕，按我的吩咐去做一件事，我就会永远在你的生活里消失了。”虽然梅列莎远离了镜子，镜中人的声音仍然像一阵有毒的烟雾，渗入梅列莎紧掩的双耳，“只要你在特定的时间、特定的地点帮我再取一个人的性命……”xh：。254。201。186
19、生日晚会（）
托比和史努比的死，使原本已经平息的流言再次蔓延开来。
“六芒星的第五芒已经画出，只剩下最后一个地点了。”艾丽娜对卢西弗说，“那个地点很不错，是学校食堂，并且举行祭祀也是有时间限制的，六芒星的最后一点必须画在魔法女神诞辰节前夕的午夜，前后误差不能超过一刻钟。”魔法女神诞辰节是2月19日，和艾丽娜的生日是同一天。
“那就是2月18日晚上了？可是午夜食堂都上了锁，怎么会有人在？除非妖物把人带去完成仪式。”卢西弗说，“我们只要在那天晚上盯紧食堂就行了。”
“不，那天晚上我们在食堂有活动。”艾丽娜说，“艾德丽莉要在食堂为汤姆举办别具一格的午夜生日宴会，我想她也应该邀请你了吧？”
“午夜生日宴会？”卢西弗想起了今天上课之前艾德丽莉放到她桌上的粉红信封，“我还没看呢。”她拆开来一看，果然是生日宴会的请柬。
“听说这个宴会是爱娃的主意，从管食堂的仆役那里偷到钥匙，在熄灯时间过后，大家到食堂聚会，自己动手用食堂的炉具烤肉，艾德丽莉觉得十分刺激，说是要给汤姆一个惊喜呢。艾德丽莉这家伙不是一般的重口味，她现在和我同住一间宿舍，满屋子都是她的恐怖小说。”艾丽娜的语气中似有欣赏之意。
“天哪！这个宴会该给我们添多大的麻烦啊！”卢西弗大叫。
“到时候随机应变吧。只要保证大家聚在一起，应当就不会出太大问题。我会好好准备防御术的。”艾丽娜翻开了《魔法大典》。
汤姆从来没想过自己的15岁生日会在学校食堂里举行一场气氛古怪的生日宴会。他本来认为今年的生日会和历年一样，没人为自己庆祝，所以他就早早睡下了，但艾德丽莉深夜来访，硬是把他拉起来，逼他换上一套比较挺括的衣服，拖到食堂。本应上锁的食堂大门半开着，餐厅里亮着蜡烛的幽光。汤姆一进餐厅，艾德丽莉就在他身后神神秘秘地把大门从里面闩上。
五个人等在长桌的两侧，艾丽娜、卢西弗、罗宾、黑特，还有汤姆这个学期的新室友帕特里克，他们都是班上一些特立独行的同学，与汤姆性格相投。黑特和班上大多数同学格格不入，和汤姆却是例外。黑特试用过汤姆的望远镜，很佩服汤姆的发明才华。原本艾德丽莉想帮罗宾创造机会，还邀请了玛丽安，但玛丽安一贯遵守纪律，婉言谢绝了。汤姆向前走，朋友们齐声唱起生日歌来，包括艾德丽莉在内。所有的窗帘都拉上了，遮蔽屋子里的烛光，免得被夜巡的老师看到。长桌共有七个座位，每个座位前面放了餐具和银烛台。长桌尽头，汤姆的座位上放了一个生日蛋糕，蛋糕上用巧克力酱写着“生日快乐”四个字，还插着15根蜡烛。
七个人全部落座。←百度搜索→汤姆说：“谢谢大家，从来没有人给我庆祝过生日，可是没想到，在这里，大家给我举办了一个这么棒的聚会。”
“快快许愿吹蜡烛吧！”艾丽娜催道，“让我们听听你许的什么愿！”
汤姆想了想，说：“希望今天参加这个聚会的人，都永远过着幸福的生活！”他一口气吹过去，坐在他旁边的艾德丽莉和艾丽娜等人也帮他一顿乱吹，然后汤姆切蛋糕分给大家。他刚一下刀，便触发了蛋糕里的机关，一个弹簧砰地跳起来，大堆奶油结结实实砸中汤姆的脸，大家哈哈大笑。
“来来，我们自己动手烤肉。”食堂餐厅一角有一个烤肉台，厨师们会在这里制作精美的烤肉。罗宾点起炉火。黑特从台子下边拖出两条羊腿，啪地摔在案板上，开始挥刀切肉。早在白天他们就仔细观察过什么东西放在哪里，所以找起来得心应手，简直像在自己家里一样理直气壮。“真是其乐融融的夜晚啊。”艾丽娜边调制酱料边发感慨，卢西弗则把串好的肉串递给艾丽娜。艾德丽莉则将烤好的肉串放到每个人的盘子里。只有帕特里克无事可做，看着别人忙他也插不上手，就陪汤姆闲聊几句。
“帕特里克，去后厨储藏室拿再两根羊腿来好吗？”艾德丽莉看见黑特手中一条大羊腿已经见骨，便高声吩咐帕特里克，像极了小饭馆的老板娘。
“别急，先坐下来吃完这些，再去拿。”汤姆道。于是大家纷纷上桌吃串，黑特的刀功和艾丽娜的酱料获得了一致称赞。艾德丽莉还开了一瓶红酒，给每个人都倒上了一杯。
帕特里克见大家已经吃得杯盘狼藉，便起身去后厨房再找食物。他穿过通往储藏室的走廊，一阵冷风吹熄了手中的蜡烛。帕特里克打了个寒战，突然想起开学那天晚上他在玫瑰大厅外面的小树林里发现尸体的一幕。他缓慢回头，身后空无一人，只有一扇被风吹开的窗。帕特里克关上窗子，脑中忽然闪过一个念头：这扇窗本来应当锁得很严实，因为食堂晚上关门前，有两个仆役专门负责检查门窗是否关闭。艾德丽莉就是从他们那里偷的食堂钥匙。
有人进来了！一道警觉的闪电划过帕特里克的脑海，他顾不上寻找食物，马上回去通知朋友们。
“有贼！”黑特显得十分兴奋，“我倒要瞧瞧他藏在哪儿了！”
“不行！”艾丽娜大声阻止，“11点30分之前，我们必须回到宿舍！”她把可能有邪灵献祭的推测讲了一遍，众人想起托比，不禁毛骨悚然。汤姆嚼着最后一根肉串，在仓库里亲眼看见詹妮杀死曼海姆的一幕重又涌上心头，使他感到一阵恶心，忙将嘴里的东西吐个干净，顺手抓起桌布抹抹嘴：“我们走！”
众人来到门口，艾德丽莉一推门，门却不开。她用力摇晃，听见黄铜大锁沉重地叩击门板的闷响。门在外面被锁上了。
“跳窗！”罗宾来到窗边，打开窗子，窗外一片黑暗，伸手不见五指。天空无星无月，全是黑色，连窗下的草丛花圃也看不见，像有一道黑色铁幕落下来，遮住了天地间的全部景物。
“别出去，是结界！”艾丽娜及时地拉住了正往窗台上爬的罗宾，“你跳出去就会落进魔法结界形成的虚空里。”
“邪灵存心不让咱们出去，我们就和他拼了！”黑特到刀架旁边将所有的刀具分发给大家。艾德丽莉分到一柄厚背菜刀，在手里掂掂分量，有些不满：“为什么你们的刀都比我的更适合打斗？”“你就不要抱怨了！”艾丽娜把自己分到的一柄银餐刀在艾德丽莉面前晃了晃。罗宾将切肉刀插在腰间，拿了拨火用的火叉在手。他生得短小，又无弓箭在手，故此挑了件较长的武器，他从前在洛克思利田庄会用铁叉叉獾和兔子，使得还挺顺手。戴着眼镜文质彬彬的帕特里克手上拿了一柄割猪头的片刀，还不断地发抖。汤姆握住了帕特里克的手：“我来帮你，别害怕。”他顿了顿，小声补充一句：“其实我也害怕。”
“我们聚在防御结界里别分开。”艾丽娜迅速用烛台在地上摆出六芒结界，第七盏烛台塞在艾德丽莉手里：“哪根蜡灭了你就去补上，但千万别出结界一步。”
“好。”艾德丽莉满口答应。xh：。254。201。186
20、午夜除魔（）
11点45分，通向厨房的门开了。一个女孩的身影出现在门口。她就是刚才从窗子进来的人——梅列莎。
“果然不出我之所料，你们都在这里！”梅列莎瞳孔里红光闪烁。
“她被邪灵附体了，小心！”艾丽娜大声提醒抢步冲出保护结界的黑特。黑特根本不理会艾丽娜关于不能出保护结界的叮嘱，他只想尽快凭自己的力量解决面前的威胁。他认为是真正的男子汉就不应当躲在女人的裙子后面，即使是女法师也不行。
黑特双手各执一把刀向梅列莎砍去，左手切肉刀，右手是一把一尺多长的剔骨尖刀，算得上厨房刀具里最有战斗力的武器。梅列莎还没有来得及在心中祈求蛇王力量的帮助，刀风呼呼已然袭到。梅列莎本能地向旁边闪开，剔骨刀削下了她一片裙角。卢西弗和罗宾也挺身而上，不让梅列莎有喘息之机。
“快用魔法帮他们呀！你们学的魔法呢？”艾德丽莉叫道。这令身为魔法速成班倒数一二的汤姆着实为难。“我只会用魔杖施点简单的魔法。”帕特里克道，“我把片刀当魔杖试试……”他举起片刀对着梅列莎施了个火焰攻击咒，片刀顶端“嘭”的一声燃起了一个大焰火，又熄灭了。“根本屁事不顶嘛……”汤姆叹了口气。
战士和法师相斗，通常法师会占上风，但法师吟诵咒文、施展法术需要一定的时间，所以也不乏身手敏捷的战士先发制人，在咒语完成之前置法师于不利的境地。梅列莎现在明显落于这种境地。
三人围住梅列莎缠斗不休，黑特更是痛下杀手，梅列莎很快便落于下风，被罗宾横叉绊倒。黑特举刀刺向她胸口，刀尖却撞在一个坚硬的物体上，刀身在刹那间崩解成碎片，黑特手中只剩木制的刀柄。是一枚金色四芒星项饰，项饰上缠绕着一条金蛇。梅列莎面露狰狞之色，吐出分叉的舌尖，咝咝地发出只有魔鬼才会发出的可怕声音。艾丽娜念了一句咒文，将银餐叉向梅列莎掷去：“邪灵啊，我以魔法女神之名，命令你离开这具人类的躯体！”艾丽娜力气甚小，投掷欠准，这一叉居然没有击中。卢西弗抓起叉子补刺过去，将叉子钉在梅列莎胸口。卢西弗只想驱走邪灵，不想伤害梅列莎性命，因此刺得并不深。但出乎意料的是，梅列莎并没有露出邪灵被银器击中应有的痛苦表情，取而代之的是一种死里逃生的轻松，甚至还冲他们妩媚地笑了笑，直挺挺坐起来，伸手捏住了罗宾的脖子，将他举在半空。“擦！这银叉是假货！”艾丽娜大骂，“可害苦我们了！”黑特挥拳用力砸在梅列莎头上，众人也纷纷痛下杀手，梅列莎额角流血，晕倒在地。
一条小金蛇从梅列莎胸前的项饰里爬出来，声若洪钟：“这个女人的身体还真是不堪一击。只好我亲自出来解决你们了。”
“快回来！”艾丽娜锐叫，“邪灵出来了！到保护圈里来！”黑特充耳不闻，挥刀迎上小金蛇，金蛇喷出一道黄色的液幕，旁边的卢西弗急扯下桌布向金蛇掷去，毒液全喷在了桌布之上，连蛇身也被长长的桌布盖住。卢西弗抓住黑特手腕，和喘息方定的罗宾一起撤回圈子。黑特虽然面现不平之色，也不敢贸然出去。
“挺过12点一刻，我们就胜利了。邪祭无法完成，它只能再度沉睡，直至魔王觉醒的下一个时机来临。”艾丽娜低声说，“我们可以在这里和它耗耗时间。”
“我听说日月双食是魔王觉醒的时候。可是并没有出现这样的异象啊。”卢西弗的怀表发出轻微的嚓嚓声响。现在是12点整。
桌布开始动了，像波涛一样汹涌起伏，下面似乎有某种无形无状的东西，正要掀开它爬出来。
少年们紧张地盯着桌布。
桌布下面爬出了一条金蛇，两条，三条……无数条金蛇从桌布下面爬出来，满屋都是令人头皮发麻的鳞片摩擦声响。
一枝烛火即将燃尽，艾德丽莉小心地用第七枝蜡烛补了上去。
一些小蛇爬上窗台，游走出某个图形。窗口的黑暗结界被解开，月明风清。原本封住窗口的黑暗结界是用来困住食堂里的少年们，但是现在不必了，少年们用防御结界将自己困在了里面。
离献祭的最终时刻只剩下10分钟了。他们要再坚持10分钟，便可以逃过一劫。
“它们开窗了！”汤姆失声叫道，“小心蜡烛！”
一阵风过，吹熄了离窗最近的蜡烛。帕特里克举起片刀对着蜡烛念了一句，“砰”的一声，蜡烛重新燃起了火光。但这一句咒文出口的瞬间，已有十数条金蛇游进了结界。它们用蛇尾扫过了烛台