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蒸熟后一打开芷寮蟹的蟹壳，一层明黄色的蟹膏覆盖在雪白的蟹肉上。
趁热蘸一下蟹醋入嘴，美味可口的叫人连感叹都不想感叹，只想全心享受眼前的美味。
秋后之蟹，正是肥美的时候。
皇后爱吃蟹，但因为蟹大寒，每年也只是浅尝即止。
吃蟹的大户在陛下和三位皇子，可今年他们还有心情吃吗？
赵大江对此表示怀疑，他偷偷拽了齐越宝的袖子，低声劝诫道：“要不要去打探打探赵昌海的口风——”
齐越宝笑：“你只管去蒸就是了。”
行行行。
你是师傅。
这厨房里最大。
赵大江不好多说，再多疑惑都只能埋在心中。
但螃蟹送走后，他着实战战兢兢里好一段时间。
直到传来消息说，帝后及三个皇子还有卫国公主都吃的很高兴。
齐越宝因此又得了赏。
赵大江这下不服是不行了，他心道可真是地位叫人进步。
原来那样老实的人都被历练出来了，现在看来只有他才真是个二傻子。
齐越宝瞧出了他的想法，“傻小子，越是大风大浪跟前，陛下越得稳的住。
要是他都愁的茶饭不思了，那我们这些人该怎么样？”
赵大江经他一点拨，幡然醒悟过来，连声道：“是了，是了。”
…………
长秋宫中。
菊花酒的香气氤氲在殿中，卫国可怜巴巴地捧着一碗红糖姜茶慢慢地喝着。
郭圣通知道不好喝，但她只当看不着。
谁叫这孩子贪嘴？
给她半只螃蟹不知足，硬是吃了一只。
她是女孩子，年纪又小，存不得寒气。
卫国见母后始终不看自己，又知道父皇和三个皇兄也不会为她说话了。
她索性一仰脖子，咕咚咕咚全灌进去了。
啊——
辣——
她蹙着眉头如释重负地把空碗搁在宫人举过来的托盘上。
“卫*****后笑着向她伸手。
她跑过去扑进母后怀里，趁机抱怨道：“母后，不好喝，真的不好喝。”
母后温柔地笑了笑，“母后知道。”
她撅起嘴来：“为什么父皇还有哥哥们都不喝？我就吃了一只就得喝这么难喝的东西？”
母后失笑，“我从前也这么问你外祖母。”
她摊了摊手，“没办法，女孩子真的就是要活的精细些。
这些你再大些就懂了，要是能让你吃个开心，母后怎么会不满足你呢？”
“好吧。”卫国揪着衣襟。
刘秀笑看着小女儿委屈地下去后，忍不住问郭圣通：“一点都不担心吗？”
两个年纪、家境、成长环境相差太大的人刚开始生活在一起时，要磨合的太多。
但整整十六年过去后，一方只要一抬眉头，另一方便会知道他的需求是什么。
郭圣通闻言立时反应过来：“有什么好担心的？”
刘秀笑了。
她也笑了，踱步到他身边坐下。
“七国之乱不比现在闹的还严重？
景帝为此还杀了恩师，可很遗憾，对方一开始的诉求便不是他们所谓的清君侧。
软弱和退让没有半点用，只有拳头才是真理。”
她顿了顿，话音一转，“不过，那些力主退让的说的也不完全是错的。
我们不必在度田上后退，但我们可以化解并不牢靠的叛军内部。”
她的唇边漫开笑意来。
………………
秋十月，刘秀令吴汉率大军平叛的同时，又遣使至各郡国，鼓励反叛者自相纠摘。
五人共斩一人者，除其罪。
郡国官吏中有在度田和叛乱中行为不当，甚至回护放任的，只要悔改都不再追究。
可将功赎罪，听以禽讨为效。
其牧守令长坐界内盗贼而不收捕者，又以畏懦捐城委守者，皆不以为负，但取获贼多少为殿最，唯蔽匿者乃罪之。
如此一来，虽度田决心不改，但各郡国官吏眼见身家性命可得周全，如何还会为了别人的家业闹得个诛九族？
于是更相追捕，贼并解散。
叛乱平定的比郭圣通想象的还要快。
到腊月时，局势便已基本稳定下来。
而度田也因此再无阻力地推行下去。
只是，这次地方豪强的激烈反弹给了她一个新思路。
前世她的废后会不会也是地方和中央博弈的结果？
说起来，还真该好好研究研究天下的经济情势。
她如饥似渴地读前人著作，读历年奏报，问各地情况。
很快，她便对天下经济有了个大概的了解。
太史公在《史记·货殖列传》中将天下划分为四个经济区，郭圣通以为到现在仍然适用。
第一个经济区是河南崤山以西和以东地区。
这里在战国时属秦，称关西。
秦国疆域还包括巴蜀和西北的陇西、北地、上郡，因此太史公谈及关中经济时，常把这些地区联系在一起讨论。
秦是强国，其后更是统一了六国。
加之，大名鼎鼎的郑国渠便是修建在此，水利灌溉条件优越。
因此关中和巴蜀地区农业比较发达。
孝武帝时，赵过选择在关中首先推广代田法。
关中向来富裕，但因为地势平坦，常有交战，因此新莽的覆灭带给了关中沉重的打击。
而巴蜀因为环山，受战乱的影响不大，经济得到了持续稳定的发展。
新莽覆灭后，公孙述割据益州，得着了强有力的支撑。
至于西北的天水、陇西、北地、上郡，在农业上并见长，而是畜牧为天下之饶。
为了充实人口，前汉数次迁徙内地百姓来。
第二个经济地区是河南，也就是崤山以东。
这个区域很广泛，包括来山东地区北至燕山山脉，南到淮河，西是黄土高原，东临大海。
即世人们口中的中原地区。
此处的自是最为富饶。
武帝时，由关东运往京城的漕粮足有六百万石。
第三个地区是江淮以南，相对来说很是落后。
但因地势饶食，无冻饿之人，也无千金之家。
就连现在，铁制农具都还没有普及开来。
当地的奏报上说，“先是百姓不知牛耕，致地有余而食常不足。”
最后一个地区是龙门以北，称塞北。
这里土地贫瘠，百姓多以畜牧为主。
武帝时为繁荣经济，曾大规模移徙内地百姓至此，也曾实行屯田。
在凉州西北的河西走廊先后设置里酒泉、张掖、敦煌、武威四郡，又引河及川谷灌溉，至新汉时虽还算不得富裕，但总算也实现了自足。
很显然，这四个地区能威胁到汉室，威胁到郭圣通的只有河南。
她不知道为什么，总有一种强烈的预感：度田的影响远远还没有结束。
然而，现在她什么都做不了。
总不能把愿意配合度田的豪强也抓起来杀了吧。
她能做的，只有尽力繁荣另外三个地区，增添自己的筹码。
还有帝乡——南阳，她也很感兴趣。
她为此数次提议去南阳走走。
*****
阴瑜靠在窗前，垂眸想着心事。
按照原定的轨迹，郭圣通会在明年也就是建武十七年被废弃。
可，今生阴丽华嫁了马成，远离了一切的风风雨雨。
她实在是不确定郭后还会不会被废。
宫中一个嫔妃都没有，废了郭后立谁去？
就算陛下选中个世家名门之女为后，但新后如何面对三个已经长成的皇子？
除非陛下把三个儿子还有最为宠爱的幼女都杀了。
这绝不可能。
前世废后时，朝野间尚且为郭后无罪被废闹的不可闹交，何况今生呢？
但，难道就要眼睁睁看着郭后成为赢家，成为传奇吗？
阴瑜自认做不到。
前世时，她是贵人，还育有皇子，离皇后只有一步路。
今生，她想再试一试。
既然已经失去了爱人，那么她要至高的权力和荣耀。
第三百二十五章 异象（）
晨光渐盛，漫在银装素裹的汉宫上，照出道道冰冷的银光。
连着下了将近半个月的雪，天色阴郁低沉的紧。
而看样子，今天终于要晴了。
小黄门们抓紧了手中的铁铲，低着头卖力铲着雪。
庭中苍松劲柏的枝桠上挤满了厚实的雪团，风一来盐粉似地往下扬。
好容易清出来的道又算是白扫了——雪踩化成黑泥水肮脏不堪不说，再一受冻凝成镜面似的冰面那可就糟了。
这叛乱平定了，收尾的事还多的很。
论功行赏的、因罪获刑的、求情认错的……
虽至年边，陛下却还没落下消停来。
天天都有数不清的朝臣打这条道走过，哪能不弄干净？
小黄门深吸了口气，遏制住和树打一架的冲动，继续卖力干着活。
郭圣通站在廊下，望着琼楼玉宇的宫阙深吸了口凛冽的寒气后，忍不住道：“给这些扫雪的黄门们多做两套冬衣，大冷天的再冻病了那可真是太遭罪了。”
青素应了声是。
大臣们该到了。
郭圣通转身往偏殿走去。
卫国也被送去进学了，她重又回到了和刘秀形影不离的状态。
阿贝卧在壁炉前，听着脚步声睁开眼来。
它站起来，步伐间依稀可见壮年时的轻盈。
郭圣通蹲下身摸了摸它的头，“阿贝——”
阿贝从喉咙里发出一声愉悦的低吼声作为回应。
她笑了笑，坐到南窗前的书案前。
阿贝踱步到她旁边卧下，把头搁在她腿上。
她摸着它长长的大耳朵，柔声细语：“等开了春，不那么冷了。
我和陛下就带你出去狩猎，好不好？”
阿贝听不懂主人的话，但是从语气判断出这里它要回答。
于是，它又闷哼了一声。
郭圣通和阿贝足足说了一刻钟的话，才展开书案上的帛书来。
阿宝死了。
就在半个月前。
就在所有人为叛乱被迅速平定后欢欣雀跃时，阿宝永远地闭上了眼睛。
它十六岁了，脸颊的毛都白完了。
对狗来说，它已经是耄耋之年来。
它再也啃不动骨头棒了，只能喝炖的烂糊糊的肉粥。
精力也不再充沛，睡着的时候永远比醒着的时候多。
玩乐的欲望也趋近于无，它尽一切可能黏着主人，享受着主人的抚摸。
这所有的一切都说明阿宝在为最后的告别做准备。
哪怕和阿宝没有什么回忆的卫国也为此红了眼眶，搂住它问刘秀：“父皇，我要阿宝活下去好不好？”
然而统治天下的帝王在生死面前也只能无能为力，他抱起卫国，告诉她一个残忍的事实：“这世上，没有永生的生命。”
阿宝去世那晚，已经成长为朝臣眼中合格皇太子的刘疆抱着阿贝哭的不能自已。
阿贝只比阿宝小两岁。
他们刚送走阿宝就得做好送阿贝的心理准备了。
为了不落下遗憾，阿宝走后阿贝一直被郭圣通带在身边。
孩子们得了空就往长秋宫来，陪阿贝说话，喂阿贝吃饭。
很多人一开始选择宠物的原因或许是因为它可爱也或许是因为孤独，但随着时光的流逝，宠物还是那个没法和你说话交流的宠物，但你无法否认它真的成了你的亲人。
你爱它，非常爱它。
以致于接受它的离去变成来一件异常令人心痛的事情。
郭圣通展开帛书后许久没法进入状态，她合上了帛书，俯身抱向阿贝。
阿贝不理解主人突然的热情，但它高兴地昂起头来。
黄昏时分下起了雪，大片大片地漫天飞舞着，天地间混沌一片。
三五步开外，什么都看不清。
阿贝竖着耳朵等待着熟悉的脚步声响起。
“母后……”
等到期待的声音终于出现，阿贝一跃而起，轻快地走向门外。
刘疆、刘辅、刘康还有卫国一起出现在它的视野中。
他们疾步走上前来，柔声唤它：“阿贝……”
…………
夜里躺下后，郭圣通说起阿贝的众星捧月仍忍不住笑：“阿贝头都快被他们摸秃了。”
刘秀搂过她逗她：“吃醋了？”
郭圣通很配合：“孩子们一晚上看都没看你，你就没有小失落？”
他认真地想了想，竟然嗯了一声。
郭圣通这下是真被逗笑了，伸手轻轻点了下他的鼻子：“原来