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妮和罗尔等人道。
“感谢您特地前来迎接，格里尔大人。”安妮用低沉而柔和的声调回应道，听起来就像一个老练的外交官。
“各位，这边请。”总管大臣朝着某一条小路比了个手势，“已经为各位准备好了休息和梳洗的房间。”
沿着小路离开鲍里斯三世奢华的花园，穿过廊柱环绕的宫殿，弯曲的穹顶上用大理石装饰出各色繁复而意义不明的花纹，像钢琴键盘一向闪闪发亮。
蒸汽管道弯弯曲曲地穿过墙壁，就像古老城堡上蔓延的藤蔓，只是藤蔓既不会冒烟，也不会嘶嘶作响，更不会散发出一阵阵热浪。
无数的窗户居高临下地俯视着他们，每一扇窗户的格栅都在阳光下闪着金光，就像它们都是用金子打造似的。
穿着蓝色丝质制服，胸前绣着跃出水面的剑鱼，手里握着长戟，腰间挎着弯刀，而背后却背着步枪的高塔卫队守卫着每一扇门。
他们用冰冷而警惕地目光注视着路过的每一个人，即便是总管大臣也不例外。
罗尔不知道居住在这种浮华而令人眼花缭乱的宫殿中究竟是种什么感觉，这里跟颐和园和故宫那种雕梁画栋的华美完全是两种概念。
那是沉淀了千年的内涵，而这里更像是一场暴发户的财富秀。
“塔瓦顿堡跟这里可完全不一样。”安妮似乎明白罗尔在想什么，轻声在他耳边说道，“如果非要说有什么相同之处的话，大概就是仆人和卫士的数量了吧。”
说话间，众人停在一扇大门前。
它看起来就像他们路过的每一扇大门，装饰着金光闪闪的华丽花纹，门口杵着两个连表情都一模一样的卫士。
“各位，请先在这里休息片刻，我去看一下领主大人的会客厅是否已经准备好。”总管大臣格里尔伸手推开门，一阵凉意立刻飘了出来，和外面的闷热空气截然相反。
房间里的空气凉飕飕的，带着一股子花香味。只是不知道这座宫殿内的每一个房间都是如此，还是总管大臣为了照顾他们而特地准备的。
全新的礼服已经准备妥当，一共分成了五个架子。
罗尔稍微看了一眼，发现每一个架子上的礼服尺寸分别对应着他，安妮，熊爪和小贝尔，而最后一个架子则是女式礼服，尺寸就有些微妙了，大大小小应有尽有，但是总的来说和西斯的尺寸看上去差不多。
“看来这个总管大臣也不是省油的灯。”罗尔拿起一件带有浮夸纹饰的安尔兰风格礼服道。
“他是怎么知道我们的衣服尺寸？还事先准备好了这么多？”安妮也奇怪道。
“我们到达坦伊斯之后，不是上街买过一次衣服吗。”罗尔又换了一件看起来不那么夸张的，“想必格里尔的人一早就盯上我们了。”他说着看向了菲利斯。
“总管大臣不仅仅是领主大人的总管，更是整个安尔多哈的总管。”自由言论者的相机挂在胸前，闪光灯里辉光虫终于得到了喘息的机会。
“那为什么只有西斯姐姐的衣服尺寸不对？”安妮问道。
“因为她根本没买衣服……”罗尔看了抱着胳膊站在一旁的西斯道。
“所以格里尔根本事先知道这次袭击？”安妮有些不悦地看向菲利斯，自由言论者是他们和总管大臣之间唯一的联系桥梁。
“我不知道。”菲利斯耸了耸肩道，“自从联系过总管大臣之后，我也是今天才见到他。”
“这甚至有可能是他自己自编自导的一场戏。”熊爪插嘴道。
“这倒不至于。”罗尔摇了摇头道，“他只是没有制止而已。”
“为什么？他不是和总理大臣维斯勃是死敌吗？”安妮问道。
“因为没必要，他和我们也不是朋友。”罗尔摊着手道，“至少目前来说还算不上，除非我们真的能说服鲍里斯三世。”
众人不再说话，而是各自在隔壁的小房间里换上了崭新的礼服。
门恰到好处地被敲响了，格里尔站在门外，他依旧戴着那副风镜：“各位尊敬的客人，领主大人的会客厅已经准备好了，请随我来。”
罗尔和安妮等人跟在格里尔身后，沿着一条一条的廊柱穿过了众多的房间和无数一模一样的门以及守卫，一直来带宫殿群最里面高耸的塔楼下。
这座健在悬崖上的高塔背后就是一片汪洋，曾经用来供奉历年采得的月光流华，如今已经是安尔多哈的中枢，领主接见大臣的地方。
格里尔站在紧闭的石拱门前，他肩膀上大嘴巴机械猫头鹰发出一连串悠扬而激昂的音乐：“前面，就是安尔多哈自治领领主，自由与和平的缔造者，崭新秩序的开拓者，鲍里斯三世大人的会客厅。”
他抬起手连拍了三下，大门伴随着一阵嘶嘶声打开了。
熏香，油脂的味道混合着一股子说不上来的气味扑面而来。
第182章 陈年旧事（）
众人在总管大臣格里尔的引导下穿过洞开的石门，走进了鲍里斯三世的会客厅。
昏暗并且处处透露着一种神秘主义色彩的房间，与门外的阳光明媚形成了剧烈的反差。
无处不在的香薰蜡烛躲在丝质的帷幔后面，散发着点点光芒，把沿着圆形墙壁盘旋而上的楼梯染上一层昏黄的颜色。
罗尔的眼睛在骤然变暗的环境下一时间几乎什么都看不见，其他人也比他好不到哪里去。
很快，他便适应了这昏暗的光线，目光随机被耸立在他们面前的庞然大物所吸引。
那东西似乎是个巨大的，盘腿而坐的人形，如果站起来的话一定要比机械巨象无畏号还要高大。
它的身上披着巨大无比的，满是剑鱼纹饰的蓝色纱衣，胸前紫色的绶带上缀满了特大号的勋章。
而它面目狰狞的脑袋上，顶着浴缸那么大的紫色圆顶高帽，垂下来的流苏挂在从帽子下伸出来角上。
“至少这东西还是很有机械主义风格的。”安妮撇了撇嘴，压低了声音道，“跟我叔公的御像一个风格。”
“御像？”罗尔疑地看着这个很高达风格的金属机甲。
“御前魔像，至高无上的，统治者的象征。”安妮轻声道。
“这东西能干什么？”罗尔顿时想起某个番剧里统治者定制高达。
“你很快就知道了。”
“欢迎，塔瓦顿堡家族的乔拉先生。”一个中气不足的声音从御像底下飘了出来，听起来就像身体被掏空的样子。
罗尔这才发现，在盘腿而坐的人形机甲下面居然有人。
那人脸色苍白，全身的穿戴看起来和御像一模一样，只是都缩小了无数倍。他盘腿坐在一张紫色的沙发上，两手放在膝盖上。
而御像也保持着同样的动作。
“以及使节团的各位。”鲍里斯三世说着，抬起了右手，露出了空空的掌心。
他身后的御像也同时震动了起来，模仿着他的动作，抬起了自己的右手，时间分秒不差。
这是统治者的机械替身？
罗尔当时就迷了，这东西就是能模仿前面那个人的动作而已吗？
“感谢您的接见，自治领主阁下。”安妮用一贯低沉而柔和的声调说着，朝御像下的鲍里斯三世行了个抚胸礼，对那机械御像见怪不怪，“请允许我向您转达安尔兰的最高统治者，万境之主，瓦伦殿下的问候。”
罗尔等人立刻也跟着鞠躬行礼。
“愿他在无尽炮塔的照耀下永远平安。”鲍里斯三世微微点了点头，他身后的御像也做了同样的动作。
“我们为您带来了一些礼物。”安妮说道。
熊爪立刻抱着事先准备好的箱子上前两步，小心翼翼地放在地上，又退了回来。
“恩。”鲍里斯三世似乎也会西斯的鼻腔发音法。
已经在鲍里斯三世身边站定的格里尔走上前来，打开了那个小箱子。
里面是一些精心挑选过的小礼物，比如亮闪闪的金龙和宝石。
然而自治领主似乎对于这些亮晶晶的小东西根本不在乎，他只是随意地扫了一眼，便一言不发地闭上了嘴。
一阵尴尬的沉默之后，安妮清了清喉咙道：“当然，这点礼物对于统治整个安尔多哈的您来说，是微不足道的，但这也是来自安尔兰国王陛下的一份心意，代表了国王陛下愿意与您继续保持良好关系的意愿。”
“是吗？”鲍里斯三世的眉毛抬了抬，还好他身后的御像并没有学习他的面部表情，不然罗尔会觉得这东西更诡异的。
“千真万确，领主阁下。”安妮道，“您和您的自治领长久以来一直享受着和平，我们的国王陛下中心祝愿这种情况能继续保持下去。一个和平而自由的安尔多哈，这不正是您的先祖所渴望看到的吗？”
“和平也有和平的负担。”鲍里斯三世抱起了胳膊，他身后的御像也有样学样。
罗尔发现御像的动作似乎有些僵硬，就像一个大喊着我还没醉的酒鬼，试图走两步来证明自己的话似的。
而且鲍里斯三世似乎为了让御像跟得上自己，也故意放慢了动作，就像一个小心翼翼的哑剧演员。
只是不知道是鲍里斯三世亲自控制御像，还是在某个地方有个操纵员正透过窥视的小孔监视着他的一举一动，以便随时调整御像的动作。
“我能理解您的关切，领主阁下。”安妮看了看放在地上，敞开的礼物箱道，“而安尔兰也愿意为您和您的自治领提供帮助。”
罗尔把注意力又放回到了鲍里斯三世和安妮身上，不再注意那个举止怪异的御像。
两人的对答道目前为止没有问题，鲍里斯三世也配合地摆出了待价而沽的姿态，维持和平不可能没有一丝一毫的代价。
而安妮则让对方赶紧要个价，好准备落地还钱。
“贾尼尔人为我们带来了各种各样便利的合成兽，它们甚至能自己繁衍，生生不息。他们帮助我们重建了码头，城市，帮助我们训练军队，指挥战争战熊和狼兽。为我和我的人民建造宫殿与房屋。他们还帮助我镇压了六年前的叛乱。”鲍里斯三世突然坐直了身子，他背后的御像也连忙发出响动，摆出了同样的姿势，“而你们呢？如果真的想为和平提供帮助，又为什么要私吞了帮安尔多哈建造飞艇，并将我派遣去皇家空骑团学习的士兵都驱逐出境？”
罗尔挑了挑眉***里斯三世这话说的真是有水平。
鲍里斯三世刚继位的时候，便请求安尔兰帮助他发展空军，在安尔兰皇家工坊订购了一艘飞艇，并且派遣了一批军官前往安尔兰皇家空骑团学习飞艇的操作技术。
然而这些家伙实际上肩负着更隐秘的使命，说白了就是一批间谍密探。
在失手被发现之后，安妮的叔公勃然大怒，不但拒不交付已经收了钱的飞艇，并且处死了被擒的安尔多哈军官，又把其他的都驱逐出境。
这也导致了安尔兰和安尔多哈的关系进一步恶化。
不过时间已经过去很久了，鲍里斯三世都已经登上自治领主宝座十四个年头了。
然而他在这个时候把陈年烂账翻出来，还倒打一耙，摆明了就是故意找茬。
罗尔觉得情况似乎正朝着无法挽回的方向跌落下去。
第183章 礼物（）
“很抱歉，领主阁下。”安妮并没有反驳，因为在这种情况下，任何解释都毫无意义，她反而用异常真诚的语气道，“但是安尔兰时刻面临着战争的威胁，而您的自治领却承平已久。我们真心希望这种和平可以继续维持下去。”
“你们的国王以为光靠这些就能换来和平吗？”鲍里斯三世指了指了敞开的礼物箱。
御像的大手也扫过会客厅，卷起的气流掠过罗尔等人的脸庞。天知道这东西的力气有多大，下一刻会不会一巴掌把他们拍扁在地上，就像碾死一群蚂蚁。
安妮看起来丝毫没有受到影响，越是在这种时刻，她表现得越像一个真正的贵族。
“也许这只是一个开始。”她微微点头示意，“我们献上这份微不足道的礼物，只是为了表达对美好未来的期望。”
“礼物？”鲍里斯三世又看了一眼箱子，不屑地道，“这点东西也配称之为礼物？”
御像巨大的手指突然落了下来，一把将礼物箱包裹在掌心里，握成了拳头。
木板碎裂的声音在高塔巨大的空间内回荡，穿过低垂的挂毯和流苏，直直地钻进众人的耳朵里。
碎裂的木板四下飞舞，崩裂的木屑飞得到处都是。
随着“叮叮当当”的脆响，印着安妮叔公年轻大头贴的金龙，宝石和其他一些值钱的玩意儿也滚了一地。
安妮吃惊地�