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“挑战？”沐愣了一下，“挑战王座还是挑战萨哥斯？”
“当然是王座。”队长肯定地说，“那老家伙觊觎王位很久了，而且确实还有几分实力。”
挑战，是崇尚力量的诺德雅尔们经过长久的内耗之后终于相互妥协，达成的一种解决方案。当一位雅尔想要夺取另一位雅尔的某种东西，比如领地，物资，爵位之类的，可以向那位雅尔发出挑战。这个挑战可以拒绝，只是拒绝以后将要面对所有人的嘲笑，帽子上还要顶上一年的狐狸尾巴，寓意这个人跟狐狸一样没种，换句话说，就是表示这货是个懦夫。所以，对于狂躁的诺德人来说，宁可战死，也不会拒绝挑战。
双方同意决斗以后，各自带一百人，约上支持的雅尔，到约定地点决一胜负。最开始，是一方被全军覆没视为分出胜负，但后来，大陆各国挑战逐渐严峻，这种损失很大决斗规则逐渐被废止，改为一方被击溃或者领主投降视为分出胜负。不过，为了保持领主的面子，这种投降不视为有损荣誉，胜者也不许对败者赶尽杀绝。当然，私下里有人议论是肯定的了。
“我说，老哥，你好像对奥拉夫雅尔有些成见啊。”沐一边和队长聊天打屁，一边套着关系“难道奥拉夫雅尔的军势很弱？不过我听说在诺德，他也算数一数二的强者了。”
收了好处的卫队长心情愉快，鼻子里哼了一声，“奥拉夫雅尔就算再强，顶多也就带100个勇士，而国王陛下手下的卫队。。。哼哼。”
勇士，是诺德王国的一个荣誉称谓。被称为勇士的人，无论男女老少，手下绝对有值得称道的军功与不知多少条人命。
沐还想继续问，只是卫队长怎么也不肯说了。这时候，一名卫兵跑过来，递给队长一份单据。队长扫了一眼，表情变得有些惊喜，“哟呵，老弟，你的商队挺有钱啊。入城费1232第纳尔，算你1200好了。你是交钱还是抵货？”
“当然是交钱。”沐又掏出一个钱袋子，卫队长满意地收了下去。给钱，他们才方便弄外快不是？
“好了，走吧。你们车多马多，速度快点，别把路堵了。”队长拍了拍驮马的屁股，“对了，老板。”卫队长好像想起什么似的，突然说“战场就在那边小树林里面的一片空地上，如果你能登上城墙，应该能看到一点。”
“多谢老哥提醒。”沐又客套了几句，带着商队进了城。
“你不去城墙上看看么？”艾格娜貌似有些期待。
沐无奈道“我在这儿可没啥关系，你觉得卫兵会放我们上墙么？”
女骑士摇摇头，可以看出，她非常遗憾。
随着沐等人的忙碌，黄昏渐渐来临，沐忙完了生意，就带着自己的人找到了一间酒馆。
相比起“狮徽”酒馆这种金碧辉煌，诺德的小酒馆就显得相当简陋。纯木质的长屋，不过好歹屋顶不是长船。中间长屋的中间用石头垒砌一长条火盆，温暖的炭火在中间安静的燃烧，带给北地的人们难得的温暖。寥寥的酒桌就围在火盆周围，让客人能够享受到热气。长屋的墙壁上还挂着晒干的肉食和蔬菜，甚至煮汤的大锅就架在长条火盆上，旅店的主人随便摘点干菜和干肉就能煮起一锅汤。
吱呀，酒馆的门被推开，酒馆里所有的客人都不由自主地看了过去。一阵寒风过后，沐带着一帮人走了进了酒馆。
原本趴在一张桌子上打盹的老板微微摆了摆手，示意他就在这里，然后继续趴了下去。沐让独眼龙等人坐下，刷的一下，酒馆满了大半。沐走到老板跟前，就听到老板说，“长屋一间30第纳尔，小室一间4第纳尔，吃喝另算。”
“两间长屋，三间小室。”
第045章：苏诺酒馆（）
一共72第纳尔一天，付钱以后，那里的汤可以免费喝。”老板指了指架在火盆上的大锅，继续问，“酒水和麦饼得另外付钱，你们要么？”
“酒就不用了，”沐摆摆手，“麦饼和烤肉多来点，钱明天一起结算。”
“好。”老板伸了个懒腰，站起身，走去厨房吩咐任务了。
屁股一挨着椅子，沐就毫无形象地趴了下来，“累死了，我靠，萨哥斯这地方对商人真不友好。”
艾格娜和班达克也坐了下来，闻言，不由感同身受地点点头。
罗多克不必说，买卖的效率是相当高的，而在斯瓦迪亚，纵然官僚主义严重，但好歹有商会的存在，也能大大地提高效率。然而在萨哥斯，这里不是没有商会，而是商会这个组织完全是形同虚设。价格板上的价格早就不知道过时多少年了，整个商会建筑里，半天看不到一个伙计，会长更是不知道哪里去了。更可气的是，货物批量大了这商会还特么不收！理由居然是商会持有的第纳尔不足！
好在，商人还是机灵的，他们早早地就等在商会里头喝酒谈天，然后和难得来一趟的行商直接进行交易。所以，与其说那鬼地方是商会，不如说是酒馆更为妥当。当沐带着货物过来的时候，商会里顿时传来一阵欢呼。没错，对本地的商人来说，有商队绝对是好事，但对沐来说，这是赤裸裸的灾难。
并不是诺德商人有问题，继承了民族豪爽性格的他们反而不会太斤斤计较，开出的价格往往也十分公道。但是，他们没有一个人能单独吃下某件货物的。比如，仅仅是天鹅绒一项，沐就分别和17个商人进行了会谈，更不用说粮食，麦酒，陶器等其他项目了。本来是大宗商品交易愣是给弄成了小商品市场，沐也真心心累。
如果是这样也就算了，问题是商人们总会突然迸发出一些小聪明，比如，有个混蛋就提出，不用第纳尔，而用诺德石币进行交易，沐自然不愿吃这个亏，于是又废了诸多口舌。
诺德石币是诺德王室拍脑子想出来的一个馊主意。大概就是说，如果整个王国都用他们发行的钱币进行交易，王室就可以通过发行钱币来攫取大量财富。然而，诺德王室手里有没有足够的金矿储备，所以，他们又一拍脑袋，决定用石头铸币，并在全国范围内规定，只能用石币进行交易。
结果自然不必说，这种毫无公信力的货币很快崩盘，大家重新使用第纳尔。而这一捯饬之间，诺德的经济受到巨大损伤。当然，王室对此一无所知。
当然，这还没完。等商会快要闭市的时候，沐才知道，萨哥斯商会并没有给商队成员准备住房，所以，沐不得不一家老小出门找落脚的地方。先找到的几间旅店竟然还容不下这么多人，所以他不得不继续找下去。直到现在太阳西斜的时候，他们才免去露宿街头的痛苦。
“好在这里住房便宜。”艾格娜安慰道，“72第纳尔安顿整个商队，在别的城市完全不敢想象。”
“唉，下次无论多少钱，都绝不跑诺德了。”沐趴在桌上，瓮声瓮气。
艾格娜奇怪地问“你以前也跑过诺德不是，怎么这趟才感觉痛苦？”
“其实我每趟都感觉痛苦。”沐头也不抬，“只是每次一发现有钱赚，身体就不由自主地往这边跑了。”
艾格娜等人闻言大笑。
突然，旅店的外面传来一阵欢呼声。
“怎么回事？”沐抬起头，揉揉眼睛。
“好像。。。军队入城？”艾格娜坐在窗边，很清楚地看见了一切。
“哦，大概是奥拉夫和拉格纳的战斗分出胜负了。”沐飞快地搓搓脸，“走吧，我们也出去看看。”
“怎么？”艾格娜有些不解。
“‘为胜利的勇士献上荣誉的赞叹。’这是传统的诺德风俗。”沐解释道“在别人的地盘上按别人的规矩来，我可不想惹麻烦。有句俗话怎么说的来着。。。哦，对了，入乡随俗。”
“我该怎么做？”
“举手欢呼是最好的，不过，作为外乡人，鼓掌也凑合”
艾格娜点了点头，和沐一起推门而出。
门外已是人山人海，不过艾格娜借助铠甲的优势，还是帮着沐挤到了可以看到道路的位置。刚刚站定，艾格娜就皱起了眉头。
面前走过的士兵虽然在振臂高呼，但周围人的响应不是特别热烈，而且从他们身上的铠甲就可以看得出来，各种各样的皮甲，还不是统一的制式，八成是他们的妻子手制的。外形破破烂烂，满是补丁，哪怕是奉承都很难说是精良。他们的体格更不用说，比起女战士手下的那些诺德战士来说，显得格外羸弱。
“他们就靠这种货色打赢了战争？”艾格娜狐疑道。
“诺德人和芮尔典人习惯不一样，”沐解释道“他们喜欢把重头戏放后面。”
“哦。”
果不其然，随着队列的行进，走过的战士身上的装备逐渐变得优秀起来，从整齐地硬皮甲逐渐变成镶钉甲，再变成锁子甲，有的身上还挂着一片胸板，不知道是从哪个倒霉的斯瓦迪亚骑兵身上扒下来的。
突然，长街的一头爆发出一阵剧烈的欢呼声，沐和艾格娜都向那边望去，同时吃了一惊。艾格娜看到的是那顶熟悉的发髻，而沐看到的，则是队伍中的三百合战旗。
“是。。。那个女战士？”艾格娜犹豫地问道。
“嗯。。。我靠！”沐突然惊叫起来，“我说这个旗帜怎么这么眼熟呢，她是百合公主恩葛瑞德！”
周围商队的成员都抽了口凉气，没想到跟他们一起旅行了这么久的少女居然是在诺德赫赫有名的百合公主！
这个百合公主的称号既不是形容她的性格温婉可人也不是说她性取向有问题，纯粹就是她的家徽就是红白相间的三朵百合花。没错，她就是图亚雅尔家的贵女，恩葛瑞德。
虽说以实力为尊诺德军队中，女性也占据了一个不小的比例，但恩葛瑞德女士的经历也算一个传奇。虽说诺德的雅尔基本都是能征善战的武夫，但图亚雅尔是个例外。他并没有什么赫赫战功，反而在内政上很有一手，把领地经营地很富裕。这种人放在斯瓦迪亚可以称得上是贤臣，而放在诺德，那就是弱鸡。理论上来说，这种雅尔迟早会被清除出诺德贵族的行列，但走运的是，他膝下的一对儿女在战争方面十分有天赋，基本他们家族的战功都是这两位后辈打下来的。随后，他的儿子马拉伊尔因为战功被拉格纳国王授予雅尔头衔，所以，三百合战旗就这样扛在了恩葛瑞德女士的肩上。
然而，在“替父从军”这一行上，恩葛瑞德干的十分出色，很快就攒下了赫赫功勋，也让一群唱衰图亚家族的雅尔们大跌眼镜。随着一个又一个捷报，恩葛瑞德女士的声望在诺德不断上涨，甚至一度比肩骑士公主艾索娜在斯瓦迪亚的那般。
不过话又说回来，这两位公主还是蛮有缘分的。恩葛瑞德因为斩杀了无数芮尔典异教徒而受到崇拜，而艾索娜则是因为无数次率军击退了诺德侵略者而扬名天下。从某种意义上来说，这两位公主貌似在互刷声望来着。
艾格娜看着走在队伍前面的女战士心中五味陈杂，难怪之前交手的时候有种熟悉的感觉。她俩在战场上交锋过数次，互有胜负，可是因为头盔的原因，竟然谁也没有认出对方。说真的，要是能再和她喝酒聊天，聊聊那段相互砍杀的日子，应该会蛮有趣吧。
队伍前列正冲着周围平民挥手的恩葛瑞德很快在人群中发现了艾格娜，她冲着女骑士甜甜一笑，还特别挥了挥手。艾格娜也笑着挥手，示意她看到了。就这样，队伍一错而过，金发女战士很快消失在沐的视线中。
很快，一列列士兵走过人们面前，然后消失在人们视野之中。不久，长街的一头再次传来震天的欢呼，甚至比恩葛瑞德的还要剧烈。沐和艾格娜相视一眼，知道重头戏来了。
果然，迎面走来的是一个大胡子。大胡子在诺德王国并不少见，但是，这种金色中带着白色斑驳，但是一看就知道保养很好的大胡子明显是属于拉格纳国王。
“果然，奥拉夫失败了。”沐摇摇头，然后将视线投向国王的卫队。这不看不要紧，一看吓一跳。包括拉格纳国王在内，整个国王卫队都是清一色的厚条纹皮甲，以及诺德牛角战盔！战盔先不提，厚条纹皮甲可不是什么等闲货色。为什么叫条纹皮甲，因为这种皮甲的皮料取自一种叫做北地蛮牛的生物。这种牛可不像它们的同族那么温顺，它们莽起来甚至敢向虎豹等凶兽发起冲锋，甚至有的时候这些凶兽还不得不退避三舍。所以，获取他们的皮料不是一件容易的事。然而，这种皮甲可不仅仅是牛皮制成这么简单，它只取用蛮牛身上皮质最韧，最厚的那四指宽一条。所以，每件条纹皮甲