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“帕西提娅，科林斯已经开战，为了避嫌，城中我不方便进入。但赫斯提亚女神隐居在这里，麻烦你请她出来一叙。”
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第194章 拖了三年的战争（）
帕西提娅点头离去。
塔纳托斯降落在科林斯城对面的一道高崖上，席地而坐，静静等待。
片刻之后，两道倩影从城中飘飞而出，径直向高崖飞来。
塔纳托斯站起身，就见一身深红长裙，高挑威严，端庄娴雅的赫斯提亚脚踩一片淡淡的红云，悠然掠过海湾，从容落在他面前。
他微微欠身：“赫斯提亚女神。”
赫斯提亚上下打量他一番，道：“你又变强了。”
赫斯提亚一向特立独行，对礼数什么的并不看重。——如果看重就不会纡尊降贵跟凡人混在一起了。——所以塔纳托斯也不客气，指指旁边一块干净的大青石，示意席地而坐，然后自己先坐下来。
赫斯提亚并拢双腿优雅地坐在青石上。但仔细看衣衫却并未接触青石，她其实是以坐着的姿势飘在青石上方，以保持端庄美丽的仪态。
塔纳托斯示意帕西提娅也坐。帕西提娅看他们两位大神都这么不拘小节，笑一笑，长袖一挥，一盏小几凭空出现在青石上，几上搁着一只精美的陶壶和三只陶杯。
帕西提娅微笑着，学赫斯提亚的样子飘坐在两人中间，端起陶壶斟满三杯蜜酒，呈在三人面前。
塔纳托斯失笑：“谢谢弟妹，还是你想得周到。这些我都没有准备。”
“我住在这里都没准备，何况你？”赫斯提亚美丽的深红色眼睛充满笑意，看着帕西提娅：“嫁了人的姑娘就是不一样，心细，会照顾人。”
帕西提娅双颊微红，低下头去羞涩不语。
塔纳托斯也不废话，喝了一口蜜酒，指指科林斯城外连绵的营帐和缕缕炊烟，说道：“战争看来才刚刚开始。”
赫斯提亚点头：“小规模的冲突、试探，三年前辩论大会结束之后不久就开始了。但正式的战争，开打还不到一个月。”
赫斯提亚看了看塔纳托斯，知道他这次来就是打听科林斯战况的。也不等问，直接讲道：
“三年前你提醒西绪福斯，诸神会挑起征服科林斯的战争，西绪福斯立即有对策实施。他借女儿的婚礼，向友好的城邦伸出橄榄枝。
“他跟雅典签订了商贸和文化的合作协议。雅典本就是个文明的城邦，很少发动侵略战争。阿瑞斯虽然在雅典蛊惑过，但雅典娜不发话，雅典王刻克洛普斯也是个明事理的，所以并没有参战。
“雅典不参战，整个阿提卡地区就没了领头羊。科林斯位于阿提卡地区和阿尔戈利斯地区交界处，阿提卡方向没了战事，科林斯的东边就安全了。”
塔纳托斯听得点头：“这一步外交棋走的好。”
虽然是青铜时代，但城邦之间的战争，已经不是简单粗暴地喊打喊杀。外交是很重要的手段，越是繁荣强大，文明程度高的城邦，就越重视。
“威胁主要来自科林斯西边。”赫斯提亚继续道，“西边的阿尔戈利斯地区，以城邦阿戈斯为首，有提任斯、埃皮达鲁斯以及新兴的迈锡尼等几个强大城邦。它们跟科林斯一向不友好，因为科林斯运河的开通实际上是将整个伯罗奔尼撒半岛北、西、南面的航路都抢去了，曾经重要的阿尔戈利斯湾，也明显地没落下去。再加上这些城邦要跟希腊本土贸易，就得过科林斯地峡，无形中很多钱被科林斯赚去了。眼见科林斯短短十几年聚敛了大量财富，这些城邦都很眼红。”
塔纳托斯微笑：“讲解得真是清晰透彻。女神对这些凡间事务，确实十分了解。”
赫斯提亚摆摆手：“我知道你不爱听。凡人的事，没几个神爱听。可是不深入了解，怎么能知道凡人的想法，把握他们的心思呢？”
“女神误会了，我很感兴趣，请继续。”塔纳托斯笑道。
“是呀，赫斯提亚姑母，我也觉得很有意思。这些凡人的智慧，似乎不比神差呢！”
帕西提娅在一旁说道。她是宙斯的女儿，从宙斯这边算，赫斯提亚当然是她姑姑。可她又是修普诺斯的老婆，修普诺斯按辈分都是宙斯和赫斯提亚的舅姥爷了，所以……
修普诺斯这是娶了自己的重甥外孙女啊！老牛吃嫩草啊！很老的牛吃了很嫩的草啊！
不过这对希腊神来说不算什么。修普诺斯和帕西提娅的亲缘关系就算很远了，按中国算法，都已经出五服了。
听到塔纳托斯和帕西提娅这么说，赫斯提亚有些意外，不过也面露欣慰，继续道：
“阿瑞斯走遍希腊，挑拨各城邦对科林斯开战，最应该积极响应的，就是阿尔戈利斯地区的几大城邦。他们最靠近科林斯，地理位置有优势，打下科林斯之后能获得最多的好处，而且阿尔戈利斯的王，大英雄珀尔修斯，又是名满世界的宙斯之子。不论从神的角度，还是人的角度，都应该是珀尔修斯带头组织反科林斯同盟，全希腊的国王贵族也都观望着，看珀尔修斯怎么行动。”
塔纳托斯点点头，明白赫斯提亚说得很有道理。珀尔修斯作为阿尔戈利斯地区，乃至整个伯罗奔尼撒半岛最强大的城邦之主，作为王他要代表伯罗奔尼撒各城邦的利益，作为宙斯之子他要履行神王和神廷毁灭无信之城的不可说的旨意，从天时地利人和来说都得他牵头，所以大家都看他。最强大的雅典没有动静，如果连他也没有动静，那各城邦的国王贵族即便有贼胆，也会心生疑虑，这反科林斯同盟，就组织不起来了。
“但不巧的是，这两年珀尔修斯正为他自己城邦内部的统治问题焦头烂额，没有余力对外组织大规模战争。虽然知道阿瑞斯挑拨战争的真实用意，虽然知道整个希腊都在看着他，他的神王父亲也在天上看着他，可是仓促之间他却没办法拉起这个同盟。一直拖到现在，三年之后，解决了内部事务，才正式对科林斯出兵。”
“哦？”塔纳托斯奇了。这个珀尔修斯大名鼎鼎的英雄，不会蠢到不知道兵贵神速的道理吧？诸神授意的战争他拖了三年才打，不怕黄花菜都凉了么？
“究竟是什么问题，让珀尔修斯拖了这么长时间？”
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第195章 海上的较量（）
“这件事说起来有些复杂。”
赫斯提亚抿了一口蜜酒，娓娓道来：
“阿尔戈利斯地区的首府城邦阿戈斯城，由河神伊那科斯之子福罗纽斯建立，是伯罗奔尼撒半岛第一座城邦，在整个人类文明史上，都是鼎鼎有名的古老、强大城邦。
“在福罗纽斯建立阿戈斯之后，赫拉和波赛东争夺阿戈斯的守护神之位，最后福罗纽斯和他的臣民选择了赫拉。所以从白银时代开始，阿戈斯就一直是赫拉的城，城中有着全希腊最大的赫拉神庙，主祭赫拉的传统延续数百年，从来没有别的神能够染指，赫拉也对阿戈斯十分喜爱。”
塔纳托斯点点头。阿戈斯城确实是希腊神话中最著名的城邦之一。虽然说起希腊一般人首先想到雅典、斯巴达，但其实在希腊神话里，阿戈斯、迈锡尼、忒拜这些城邦出镜率更高些。阿戈斯的名气，甚至大到人们会以“阿戈斯人”来指代希腊本地民族。
“阿戈斯是赫拉的城邦，而阿戈斯王珀尔修斯，却是宙斯的私生子，你觉得这能长久么？”赫斯提亚笑了笑，“当初，珀尔修斯的外祖父阿克里西俄斯得到预言：他的外孙将会夺去他的王位和生命。他因此将他的女儿，美丽的达娜厄锁在一座铜塔中，禁止她与男子接触，以免生下会害死他的外孙。
“但是我那个风流的神王弟弟看上了达娜厄，化身金雨飘洒入铜塔，使达娜厄受孕，生下了珀尔修斯。阿克里西俄斯恐惧预言，将女儿和外孙锁在木箱里投入大海，飘到赛里弗斯岛，被当地人所救。珀尔修斯长大后，在诸神的瞩目下杀掉美杜莎，经历一番英雄冒险，回到阿戈斯城，在一场意外中杀死了自己的外祖父，继承了阿戈斯王位。”
赫斯提亚说到这里，停顿片刻，抿着蜜酒休息。塔纳托斯知道珀尔修斯的这个故事，是典型的希腊神话悲剧。功成名就的珀尔修斯回到故乡，其实无意向外祖父阿克里西俄斯寻仇。但阿克里西俄斯一方面恐惧预言，一方面对当初流放女儿和外孙心存愧疚，就逃出阿戈斯城，逃到了遥远的彼拉斯齐。
珀尔修斯好心，想找到外祖父，向其说明自己并无意对他不利，请他回阿戈斯继续当国王。于是他一路寻找外祖父来到彼拉斯齐，正赶上彼拉斯齐举行一场运动会，珀尔修斯热情地参加，结果掷铁饼的时候意外将铁饼扔到了观众席，打死了一位老人，这老人就是阿克里西俄斯。
“珀尔修斯继承王位之后，对阿戈斯的统治一直不顺利。阿戈斯的贵族和公民对他并不十分尊敬，他自己也心有芥蒂，不能理直气壮地统治这座城邦。因为他是杀死了前任国王继承的王位，虽然属于意外，毕竟是弑亲。而且背后还有更深层的原因，就是阿戈斯人知道他们的守护神赫拉厌恶这个宙斯的私生子，尊他为王，唯恐惹赫拉不快。
“其实现在赫拉已经不那么嫉妒了。对于珀尔修斯，也没有降下什么惩罚的旨意。但阿戈斯人不敢怠慢。珀尔修斯也知道这个深层原因，所以在继承阿戈斯王位之后，还要修建新城迈锡尼。他知道阿戈斯这座属于赫拉的城邦，不会真正接受他。
“然而修建新城，不是说句话的事。迈锡尼虽然已经初具规模，但是离繁荣强盛，独领一方，配得上珀尔修斯的领袖地位，还差得远。再给珀尔修斯一些时间，迈锡尼一定会取代阿戈斯成为阿尔戈利斯地区新的首府城邦，可就在这时阿瑞斯挑拨科林斯战事，没有给珀尔修斯这些时间。”
塔纳托斯点点头，表示明白：“珀尔修斯是全希腊国王贵族都瞩目的，领导反科林斯同盟的最佳人选。可是以他对阿戈斯城的掌控，却不足以带头发动这么大的战争；而他的新城迈锡尼，又没有足够的实力发动这么大的战争，所以这事就拖了下来。”
“是的。当然，也不是完全拖着。对科林斯极度不满的另一个城邦皮洛斯，已经组织过几次同盟。但雅典没有动静，阿戈斯没有动静，各城邦都心存疑虑，没有积极响应。以皮洛斯的实力和地位，也发动不起多大的战争，所以三年来只有小规模冲突，大多发生在海上，皮洛斯和伯罗奔尼撒沿岸城邦的海军对科林斯持续骚扰，意图截断航路，破坏科林斯港。”
“科林斯应对得怎么样？”塔纳托斯问道。航路和港口是科林斯的命根子，海上的骚扰，还是有威胁的。
赫斯提亚笑笑：“刚开始着实手忙脚乱了一阵子。科林斯的海军虽然强大，但皮洛斯和好几个城邦联手，战船的数量远超科林斯，曾经一度封锁运河，截断航路，逼得往来船只再次绕行整个伯罗奔尼撒，给科林斯造成了不小的损失。
“不过很快，科林斯打造出一种新式的大战船，足有一般战船的三倍大，可以容纳的水手和战士，也是三倍之多。面对这样的大战船，传统的小战船在攻防各个方面都不占优势，在海上遇到了，只能望风而逃。科林斯在正面战场站住脚跟，但敌人数量众多，散布在整条航路上，以科林斯一城之力，也难以尽数驱逐。
“于是科林斯调整战略，集中战船守卫港口和运河，对于航路，则用外交手段，斡旋那些因航路受益的城邦，让它们出面保护自己城邦的船只。
“在科林斯运河这条航路上，受益最大的就是阿提卡地区的各城邦。这些城邦在雅典的带领下，出兵保护自己的船只，控制了科林斯地峡两边的科林斯湾和萨罗尼克湾。它们虽然没有对以皮洛斯为首的反科林斯同盟正式开战，但有它们保护来往船只，又有科林斯牢牢守住港口和运河，这条航路也就基本可以正常通行了。
“海上的骚扰没有奏效，皮洛斯又没有能力组织起足够强大的陆军联盟，所以这三年来，科林斯一直安然无恙，没有面临什么真正的威胁。”
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第196章 交换王位（）
赫斯提亚说到这里，从青石上站起身，走到高崖边，居高临下俯视着科林斯港。
“科斯林是一个可怕的城邦。三年间面对海上冲突，港区非但没有衰落颓败下去，反而迅速扩大，新建了船坞和码头，竖起箭塔，筑起新的城墙，将港区与城区相连。现在的科林斯城，比三年前更加坚固，更加难以攻破了。”
塔纳托斯和帕西提娅也站起来，