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沫娜点头。
“但你可知道，从血族那条道路进入极东之地的难度，比我国境内这条要低上数倍！”
“这……对我们有什么影响吗？”
“当然有，而且影响非常大！”诺德声音低沉。“最近这十年中，我先后派出了五十组精英前往极东之地探索，虽然也收获了相当的成果，但是……损失也异常巨大！”
老人停顿了好一会，才继续说道：“光是在进入极东之地时失败的，就有差不多一半的队伍，而进入极东之地后生还归来的，只剩下十之一二。如果我们的教徒能通过血族那条道路进入极东之地，成功率至少能提高一倍！”
听了老人的话，沫娜迟疑了一下，还是忍不住问道：“我们为什么要付出那么大的代价去探索极东之地？虽然咒术师的力量确实强悍，但他们……毕竟……”说到这里，她已经不知道该如何表达下去。
诺德知道她想说什么，微笑着说道：“你想说他们毕竟是异端，使用他们的力量，是对至高神的亵渎，对不对？”
少女沉默地点了点头。
“呵呵，枢机院里的那些保守派也是这么说我的，这些年因为这件事，我与他们起了无数次冲突。”诺德说。
沫娜从不知道教内高层中还有这些矛盾，更没想到老师会将这些内幕说给她听，她一个字也不敢多讲，只能沉默地听着老人缓缓述说。
“其实我很能理解他们的想法，如果我们连至高神赐予我们的神术都不相信，转而去追求那些异端的奇技淫巧，那不是背叛至高神，还能是什么呢？”
“但是——”诺德突然加重语气，他接下来话令少女大吃一惊。“如果神术根本就不是至高神赐予我们的力量呢？”
什么？！
沫娜根本不相信老师会说出这种话，她张了张嘴，却根本不知道说什么好。这句话如果不是从自己的老师、祈星教星皇的口中说出来，她早已对其拔剑相向了。
但老人仿佛没有看见少女脸上的复杂表情，继续说道：“我们从晨星上获得神术的力量，而晨星是至高神赐予我们的指路明灯，这两点都是没有错的。但你这么聪明，可曾仔细想过，从以上两点就真能推断出‘神术是至高神赐予我们的力量吗’？”
“……”突然之间，沫娜心中如遭重击。
她冰雪聪明，老人一说，她也顿时发现，如果从逻辑上严格深究，这两点确实是不能推断出“神术就是至高神赐予祈星教的力量”！
举一个简单的例子，一个富翁想给看见一个乞丐非常可怜，于是给了他一袋铜币，但在铜币中不小心混进一枚金币。乞丐收下了富翁给他的钱袋，然后他在钱袋中意外发现了一枚金币，难道就可以说，富翁的本意就是想赠给乞丐一枚金币吗？
如果按照诺德的说法，神术可能就是人类从晨星上意外获得的金币！
但是，这与她一直以来接受的常识差异太大，虽然明知老师话有道理，却依然难以接受。
过了好一会，她才反驳道：“老师您说的可能性确实存在，但仔细想想，这种可能性非常之小，会不会是我们钻了牛角尖，或许至高神的本意，就是通过晨星赐予我们神术呢？而且，如果晨星的作用不是赐予我们神术，它真正的作用又是什么？”
诺德听了非但没有生气，反而露出了欣慰的笑容，但在这笑容之中，沫娜还看到了一丝苦涩。
“你果然是我最聪明的学生。”老人说。“我何尝不希望自己只是钻了牛角尖，但在十五年前，我曾经曾经冒险进入晨星之域，我离晨星最近的距离只有不到十码，它几乎触手可及……”
沫娜听到这里，心中大吃一惊，要知道，寻常人靠近晨星周围一里的范围内，就会被炽烈的神力烧成灰烬。自己的老师竟然深入到这么近的距离，那么不仅仅是实力强悍，很可能还付出了其它巨大的代价。
但她没有追问，只是安静地听着老人继续述说。
“通过在极近距离上的感应，我发现了许多新的东西，而其中相当多都是教中典籍上从未提过的。返回圣都后，我潜心思考，根据对晨星的全新了解，我有了一个大胆的猜想——”
“晨星，其实是沟通神域和我们这个世界的一道门！”
“一道……门？”沫娜疑惑道。
“是的。咒术师曾经有一种理论，他们认为晨星只是一个能量源。过去我们认为这只是对我教的无耻亵渎。
但事实上，他们的理论至少有一部分是正确的——晨星确实是个能量源，只不过咒术师没能解释，为什么晨星需要有如此强大的能量？”
“我现在几乎可以确定，晨星之所以有如此强大的能量，是因为只有这样才能撕裂空间，连通神的领域和我们的世界。至于我们从晨星中获得的神术，其实只占晨星全部能量的很小很小一部分。”
“但是，撕裂空间实在太过艰难，即使晨星有着如此大的能量，我们很难聆听到神的话语，更不要说进入神的领域……”诺德继续说道。
沫娜突然抓到了一个关键点，顾不得打断老师的话问道：“老师您说‘很难聆听神的话语’，难道真的有人听到过神的声音？”
“对，这个人就是我，十五年前我靠近晨星的时候，确实听到了神给我的启示。”
“……”沫娜震惊不已，如果这句话不是老师说出来的，她根本就不会相信。要知道，在祈星教几千年的历史中，从没有谁有确切证据证明自己聆听到神的话语。
“老师能否告诉我……神……给了您什么样的启示？”她过了好一会，终于小心问道。
“我现在还不能将详细的内容告诉你。”老人摇头道。“你只需要知道，要想进一步得到神的启示，我们需要加强晨星的力量，让它撕开更大的空间裂隙。而想要加强晨星的力量，我们需要利用咒术师留下的某些东西。”
“至高神允许我们这么做？还有……”沫娜欲言又止。
“你可以问，我不会责怪你。”诺德说。
“既然晨星是由至高神创造的，以至高神的力量，为何晨星还不足以撕开足够大的空间裂缝？”
老人沉默了一会，才缓缓说道：“我可以告诉你，但你不要太过深究，因为这只是我从神的只言片语中得出的推测——我们这个世界，或许出了一些意外，距离神的领域太远，超出了神在创造晨星时的预计，因此晨星才不足以撕开足够大的裂隙。”
少女的表情有明显动摇，但她闭着嘴巴，什么也没多问。
诺德见此，满意地点点头，说道：“因此神是允许我们利用咒术师的成果的，这是个权宜之计，但只有这样，我们才能让晨星撕开足够大的空间裂隙，聆听至高神准备传授给我们的真理。”
“你的信仰是否有动摇？”诺德最后问道。
沫娜听到这句话，俯身跪下，沉声答道：“未曾动摇！”
“很好。”老人点点头，这一次却没有让少女起来，他突然回到最开始的话题。“你知道你在安迪亚镇遇到的血族少女是谁吗？”
沫娜愣了愣，摇头说：“不知道。”
“我告诉你一件事情。”诺德的声音越来越严肃。“就在不久前，我们收到从血族领地传来的密报，说维米莉亚家族的长女萝姬已被鲜血议会弹劾，如今在家主位置上的，是她的妹妹安德莉亚。萝姬被弹劾后，被施加了锢血术，之后一路向南逃亡，后来失去了踪迹！”
“难道？！”少女不禁惊讶出声。
“对！我看了你的报告后，本来只是怀疑，但刚刚看了你的记忆之后，我已经完全确定，你遇到的那个血族少女，就是萝姬！”
不等沫娜开口，诺德就继续说道：“你现在已经知道，通过极东之地的道路对我们有多重要，而柏德尔城，就是进入这条道路的咽喉！十年前，我国出兵柏德尔，却被萝姬带着赤铁骑士团千里迢迢赶来救援，最终功亏一篑。”
“但现在，萝姬已经不再是家主，以献血议会的迟钝反应，柏德尔城短时间内不会得到任何支援，这是我们夺下它的最好机会！从几年前开始，我就在边境附近准备了一直军队，为的就是这一天！你去诺塔镇，与大神术师维斯见面，我会马上召集枢机院，向维斯发出出兵柏德尔的赦令！”
第三十九章 大军压境（）
诺塔镇距离柏德尔城只有不到一百里，两城之间没有险要地形，完全是一马平川的平原。
夜晚，纽曼走进一个小巷，再次确认没有跟踪后，才打开一扇门，闪身而进。
一进入屋内，他就快步走到书桌旁，抓起一支笔，抽出一张纸，开始奋笔疾书。
“尊敬的马丁大人，诺塔镇这两天出现了一些非常令人不安的变化。城内的补给正在源源不断地运往附近的某处营地，小镇已经开始实施宵禁，所有进出城的道路都被设置了哨卡。经过几次打探，我相信有一只人数超过一万人的军队来到了诺塔镇附近，当他们完成修整和补给，很可能就会立刻拔营，越过铜刻线……”
他飞快地写完，确认内容没有遗漏后，将信纸卷成一个小卷，放进一根细长的金属筒中，盖紧盖子。
做完这一切，纽曼快步爬上顶层阁楼，推开窗户，用一柄小刀割破手腕。
远处很快飞来一群蝙蝠，纽曼挥动手臂，将自己的血洒向空中，蝙蝠群从窗前掠过，吞食下他的血液。
当蝙蝠再次绕回来的时候，纽曼将手中的金属筒一抛，其中一只蝙蝠伸出爪子，抓住了金属筒。接着，蝙蝠群就一起向北方飞去。
这些蝙蝠喝了纽曼的血，如果抓着金属筒的那只蝙蝠出了意外，另一只蝙蝠就会接下金属筒，抓着它继续向北飞行。只要这群蝙蝠没有全部死光，它们就会一只只接力，直到将金属筒送到柏德尔城的马丁手里。
纽曼知道自己已经做完该做的一切。这几天中，他的行动已经引起了怀疑，接下来，他要准备逃亡了。
……
柏德尔城上东区。
墨离是一天前从咒术师留下的遗迹处回来的，他最后只从遗迹里带回两样东西，第一件是那片由奇怪金属制成的刀刃，第二件则是在巨楼中找到的术刻石。
对于怎样使用那块术刻石中发现的东西，他已经思考了整整一天，想得他的脑袋都隐隐作痛，正想着是不是先睡一觉再说，门外响起了敲门声。
打开门，墨离看见萝姬站在门口，手里还拖着一只巨大的箱子。
“……这是？”他奇怪问到。
“让开让开！先进去再说！本公主让你见识一下！哦呵呵呵呵！”
——不对！这家伙很不对劲，该不会是受什么打击了吧？
墨离看着举止神态完全异于平时的少女，不禁担心地想到。
但萝姬根本没有理会他，拖着箱子径直走进房间，打开箱子上的锁后，“刷”地一下掀开盖子。
“看！”
“看什么？哇！这是？”
墨离先是有些奇怪地向箱子里看了一眼，然后就吃惊地瞪大了眼睛。
体积大得可以装下少女本人的箱子里，放满了一摞摞血精。
“这么多血精！有三万……不，四万？”
“五万！”少女得意地向他伸出五根手指。
“五万血精！”墨离还第一次见到这么多血精放在眼前，要知道，就算是称霸伯德尔城的兄弟会，一个月的净收入也不到五万血精。
“居然这么多……”
“这还只是一小部分！”少女更加得意了。“伯德尔城每年税收的的百分之五，现在都归我了！”
墨离一怔，立刻明白了萝姬的意思。既然现在马丁乃至整个市议会都选择支持萝姬，当然不只是口头上说说，甚至这经济支持也只是其中的一部分。等到未来萝姬解除了锢血术，回来夺取家主之位的时候，伯德尔城很可能会出兵相助。
“百分之五的税收！以伯德尔城的富裕程度，以后再也不会缺钱了。”墨离说道，心中也不禁感叹：终于有点跟着个公主的感觉了。
“嘿嘿，我之前不是说过很快就有一大笔钱了吗？那可不是骗你的。哦，对了，我是不是还欠你五千血精，尽管拿！”少女双手叉腰，语气豪放，完全是一副暴发户的模样。
“算了算了！”他连忙摆手。“我要这么多血精也没用，对了，接下来我们就要去极东之地，一路上也用不了这么多血精吧？”
“万一我要吃呢？”少女说。
墨离恍然大悟，他差点忘了�