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“不对……不对……”墨离皱了皱眉头，嘴里忍不住喃喃，但究竟哪里不对，却还是抓不住头绪。
“怎么了，你觉得哪里有问题？”萝姬见到他的表情，忍不住问道。
墨离回忆以前看过的那块术刻石，里面记录了大量关于政治斗争的事例，其中有些事例复杂、惊险得令人咂舌。他一开始以为那些只是某个咒术师无聊时编造出来的故事，但越看到后面，越觉得那是真实的历史——但那不是晨星帝国的历史，更不是血族的历史，不知来源于何处。
然后他终于想起了那个故事，一个极其类似萝姬所说情况的故事：一个势力强大的诸侯，偶然发现他们国家的女皇在血统方面有严重问题，于是，这名正直的诸侯向女皇摊牌，给她两个选择：一是找个借口体面的退位，让另一名皇室成员继承王位；否则他就向全国公布这个秘密，到时女皇同样无法保住自己的王位。但这个故事的最终结局是：女皇表面上答应主动退位，但回头就派人暗杀了这名诸侯，然后向全国宣布这名诸侯谋反，调动军队将他的整个家族屠戮殆尽。
墨离尽量简洁地向萝姬讲述了这个故事，然后说道：“咒术师在这个故事后面评论说：故事中的诸侯是典型的反面例子，如果遇到类似情况，诸侯正确地选择只有两个：要么装作不知道；要么公布手中的秘密，占领道义上的制高点，发动武力政变，扶持傀儡上台。总而言之，千万不要妄想和帝王谈判。”
“所以，当几大分家发现了你有血脉之力后，明知你可以轻易控制他们，把他们变成傀儡，却还要和你谈判，还主动给你充足的时间去做决定，这已经不能用愚蠢来形容了，简直有些……诡异。”墨离缓缓说道。
萝姬皱了皱眉，当时发现血脉之力让她深受打击，加上之后的一系列变故，她一直没能好好思考过这件事，如今墨离提出，她顿时也发现了其中的问题。
不过，血族毕竟不同于人类，过去一直通过血脉之力统合，安德莉亚建立议会体系也不到两千年，也就是四到五任家主的统治，因此血族的政治环境相对单纯。如果这是一个阴谋，那么这种阴谋别说萝姬没经历过，或许除了安德莉亚，过去的任何家主都没经历过。
“有没有可能，这些分家就像故事里那名正直的诸侯一样？毕竟血族的情况和人类不太一样。”虽然萝姬自己也觉得不太可能，但还是把这种可能性说了出来，接着简单地向墨离说明了一下，血族的政治环境较人类的相对单纯。
墨离想了想，最终还是摇了摇头，说道：“还是有问题，因为两点原因：第一，做出这件事的分家不是一家，而是全部，就算某一家分家无比信任你，怎么可能所有的分家都是一样的想法？第二，他们并没有十分明确的证据证明你有血脉之力，只是凭借下位者的主观感觉，怎么就敢做出如此冒险的举动？”
萝姬神色一动，恍然道：“你说得对。当时我确实想过，对外否认我拥有血脉之力，派出我的赤铁骑士团，用武力抹掉其中一个分家，然后宣布对方谋反，杀鸡儆猴。如果其他分家再有异议，我就在血魔法上做一点手脚，证明我没有血脉之力，虽然分家不可能相信，但只要议会和下级眷属支持我，他们根本就无可奈何。虽然我最终没有那样做，但他们怎么知道我不会那样做？其实，当时我离做出那种选择就只有一线之隔！”
“所以，我觉得这像一个阴谋。”墨离说道。
“如果这是阴谋……”少女抬起头，看向墨离。墨离突然发现，鲜红眼眸正在重新恢复神采，眼中灰色阴影正在消失，那阴影就像一团火熄灭后的余烬，而现在，这余烬被重新点燃了。
“如果这是阴谋，那我一定会重新取回我失去的王座。就算我最终还是会把它交给更合适的人，但在此之前，我一定会先让它回到我的手中。”
她的声音不大，神色也很平静，但墨离突然有了一种感觉：直到这一刻，少女才真正变成了血族的公主、维米莉亚家族的统领。
第七章 交易（）
“现在还有三个问题：第一，阴谋的主使者是谁？或者说谁能够让几大分家联合起来弹劾你？第二，这个人是怎么确定你拥有血脉之力的？第三，对方为什么选择这种方式来让你退位，如果你真的使用血脉之力或者动用武力镇压分家，对方有什么后手？”墨离说道。
萝姬轻叹一口气，沉默了一会，才说道：“关于第一个问题，我已经有大概头绪了。既然主使者有能力使几大分家联手，又是我退位后的直接受益者，那就只可能是一个人：我的妹妹安德莉亚！至于第二个问题，我现在回忆起来，应该是她偷到了我的血。”
偷血？墨离没太听明白。他知道像萝姬这种血族的贵族，无论是身体的强度还愈合能力都强大到了一个匪夷所思的地步，所谓“偷血”绝不可能是拿根针扎一下那么简单。
但看到萝姬不愿多说的样子，墨离也就不再多问，而是换了一个话题。
“那么关于第三个问题，你有什么看法吗？”
萝姬摇摇头：“暂时没什么头绪，我现在也猜不到，他们为什么在弹劾我前还要提前告诉我。几大分家向议会提交弹劾议案之后，议会鉴于血脉之力过于危险，决定对我实施锢血术。
这在我的预料之中，在我被施加了锢血术后，本应被软禁在某个地方，安度余生。但没过多久，就有激进分子袭击住所，我的所有护卫都被杀掉，因为我的力量被锢血术封印，根本无力对抗，只能逃走。
想杀掉我的人比想象的还要多，我一路南逃，途中遭遇了数次追杀，直到进入人类领地后才摆脱他们。结果在返回边界时，又碰到一队以为我是血族间谍的骑士，然后你就知道了。”
“如果你的妹妹只是想软禁你，怎么会在你逃亡的路上没有救兵出现？如果是她派出的杀手，如今她已经控制了几大分家，又怎么会被你逃脱？”墨离感觉这件事处处透着诡异，怎么也无法将脉络理清楚。
“我也想不明白。”萝姬说。“所以我暂时不再考虑这件事，对我来说，当务之急是解除锢血术，然后是拉拢那些还有可能支持我的势力，最后夺回家主之位。”
“我们来做一个交易如何？”少女突然问道。
墨离没有马上回答，只是等待对方继续说下去。萝姬说了这么多关于自己的事，其中有很多是他不应该知道的，大概从那时开始，少女就已经有了拉拢他的念头。
“你需要什么？”萝姬看着墨离，轻声说道：“就我看来，你不需要钱，也暂时不需要权力和地位，至于女人……我不知道，但应该也不是你最想要的东西。”
“你是术偶，并以此为荣，你为了确保铜刻线的有效性，不惜与晨星帝国的骑士为敌，还救了一个来历不明的血族少女。你恪守咒术师协会赋予你的使命，哪怕咒术师协会已经十年没有出现过。”
“你相信咒术师还会再回来，对不对？你心中最重要的事，就是维持咒术师协会的权威，直到他们重返这片大陆。而这就是我要与你交易的东西，它的作用远远大于给你那块术刻石，足以让你实现你的愿望”
墨离深呼吸一口气，笑了起来。眼前的少女有时候敏锐得可怕，仅仅通过时间不长的接触，她就准确推断出了自己真正想要的东西。
不过，萝姬虽然贵为血族公主，现在却几乎一无所有，墨离虽然不指望对方现在就拿什么实质性的东西和自己交易，但也不希望是空口无凭的承诺。
他相信对方只要有诚意，就不会这么做。
“你能给我什么？又要我做什么？”墨离问。
“极东之地。我能带你进入极东之地，而且我也要去那里，寻找解除锢血术的方法，我的要求是：在解除锢血术之前，你担任我的护卫。”少女干脆地说。
极东之地！
墨离感觉呼吸一紧，他没想到少女以这个作为交易条件，更没想到她知道怎么进入极东之地。
自从十年前发生异变，极东之地就变成了虚空破碎、异变生物横行的死亡地带，但根据进入那里并安全返回的人的说法，在极东之地深处发现了大量咒术师留下的遗迹。不过在那里，始终没有人发现传说中坠落的浮空岛。
时不时的，有幸运的冒险者从极东之地带回一些神奇的东西，比如威力强大的武器，比如不明物体的残片，还有就是——各种各样的术刻石。
墨离是术偶，极东之地对他的重要性不言而喻。
他没有多犹豫，就答应了萝姬。虽然一旦接受萝姬的条件，他就要暂时离开自己负责的这段铜刻线，但对他来说，既然判断这样跟能够完成自己的使命，那就没有问题。
毕竟，术偶是具有完全的自主性的。
不过，他还有一个问题想问。
“你确定在极东之地能找到解除锢血术的方法，那应该是血族的魔法吧？和咒术师有什么关系？”
少女听了摇摇头，解释道：“锢血术这种复杂的魔法，是近几年才开发出来的，其中很多内容借鉴了咒术师的术式。其实不论是血族还是晨星帝国，虽然表面上不承认，其实都在暗中研究咒术师遗留下的东西，而且取得了很多成果。”
“我有时候甚至在想，或许咒术才是解释这个世界的本源的东西？”少女补充道。
本源？
墨离突然回想起来，在萝姬给他的术刻石中，有非常多他看不懂的东西，而那些内容，似乎都是以开头一篇名叫“术数原理”的章节有关，或许这个“术数原理”就是咒术师对世界本源的解释？
看来，之后要好好研究一下这一章的内容，墨离心中暗想。不过，现在还有更重要的事要做。
“既然这样，我们越早动身越好。昨天我和帝国的骑士起了冲突，他们恐怕不会善罢甘休。”墨离说道。“我现在就联系我认识的一个商贩，让他弄一辆马车过来，我们驾马车走。”
“商贩？血族的走私贩子？”萝姬问
“对，他除了走私，也做我们这些术偶的生意。”
“但你已经没有血精了，我身上也没什么值钱的东西。”
“我不用血精跟他交易。”墨离笑了笑，卖了个关子。
“这样吗……那再让他带一套我能穿的衣服来吧。”萝姬指了指自己，她的衣服已有不少破损。
“……好。”
……
走私贩子的效率异常之高，当天下午，对方就驾着一辆马车、还带着一辆马拉货车来到了墨离的住所。
然后，萝姬终于知道了墨离用来交易马车和衣服的东西，也知道了为什么这个贩子要多驾一辆货车来。
墨离带着萝姬来到了地下室——严格来说，是一个巨大的地下仓库。展现在萝姬眼前的，是一堆堆码放整齐的各类金属。
其中有铜锭、铁锭，还有泡在煤油中、装在玻璃瓶里的钠块。
“这些东西在咒术师建造这里时，就储存在了仓库里的，我以前估算了一下，正常使用的话，足够我用超过两百年！”
墨离说着，搬起了一小堆铁锭，继续说道：“所以，我用它们来换其它东西。铁和钠一般比较值钱，铜就便宜一些了。可惜，没有金锭或者银锭。”
“哈啊……”萝姬好一会才从惊讶中回过神来，要知道，这些都是熔炼好的、成色极佳的金属，任何一个势力得到了这些东西，很快就可以打造出大量盔甲与兵器。
连一个普通的术偶都拥有这么多的物资，咒术师协会的手笔之大可想而知。
“你离开这里后，不怕人把这些都偷走？”少女问。
“这个仓库门口有一种特殊的术式，只有我和跟着我的人能进入。仓库墙壁的材料也很特殊，不怕别人从地方挖个洞进来。”墨离笑道。
说话间，商贩的货车已经装满了铁锭和铜锭。一脸络腮胡子的走私贩子似乎和墨离很熟，拍打着墨离的肩膀，跟他开了几句玩笑后，连货物都没有多查看，就留下马车和衣物，爽快地走了。
“我们今晚出发？”墨离问。
“好。”萝姬一边答应着，一边钻进马车，过了一会，拿着一套衣服跳了出来。
“这人找来的衣服居然还挺不错的。”少女笑道。“等我把家主的位置拿回来，就给他一个合法贸易的豁免，作为报答吧。”
墨离听了，也笑了起来。萝姬居然会说这种“空口开白条”的话，说明她心情已经比之前放松了许多。
不知不觉间，时间过