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看到对方站在那里一时没吭声，她轻轻推了推对方，又轻声道：“秀莲姐，其实我跟爷爷说过这事的”
王秀莲一怔，依旧不作声，耳朵却竖了起来，仔细听着，幽兰又自顾自的说下去道：“可爷爷说，秀莲姐心气高，是非要嫁个秀才老爷，当秀才夫人不可的了，公子虽然中了童生，可这秀才么，一时还是不见影儿，人家看不上呢。”
王秀莲一听便急了，咬着牙道：“胡说八道，谁，谁说就一定要嫁个秀才，当秀才夫人了，没有的事！”
幽兰似笑非笑的看着她，道：“以秀莲姐的模样人品，不嫁个秀才还真是委屈了，要是公子这回能中个秀才回来就妥当了。”
王秀莲听了，又羞得低下了头。
“怎么样，现在只需要秀莲姐一句话，我就去跟爷爷说这事！”
王秀莲沉默了一会儿，却又摇了摇头，幽兰一愣，道：“怎么了，秀莲姐不愿意？公子虽然现在只是童生，还没中秀才，这次院试也未必能中，啊，呸，这次院试公子一定能中我是说，假设，如果，万一没中，那也不急，以后机会还多的是，这秀才功名，公子是跑不掉的，嗯，秀莲姐的秀才夫人也跑不掉的。”
王秀莲啐了她一口，道：“你胡说八道什么，不害臊！”
顿了顿，她又脸色一正，低声道：“这事儿，你千万别去跟谷伯说。”
幽兰一愣，不解的道：“为什么啊？”
王秀莲低声道：“这事儿，谷伯说了也不算。”
幽兰明白过来了，轻声道：“秀莲姐的意思是，担心公子那边”
王秀莲没作声，似是默认了。
幽兰便道：“秀莲姐担心什么，秀莲姐又漂亮，又贤惠，是这十里八村打着灯笼都找不到的，公子定然是肯的。”
王秀莲道：“你又不是你家公子，你怎么知道他怎么想的。”
过了一会儿，她又道：“东家是读书人，年纪轻轻就中了童生，前途无量，以后若是中了秀才，娶一个大家闺秀千金小姐也不算什么，我算什么，一个乡间土丫头罢了！”
幽兰道：“秀莲姐千万别这么说，其实大家都知道，秀才岂是这般好中的，否则也不会有那么多老童生了，啊，呸，我不是诅咒公子，我的意思是说怎么说呢”
王秀莲突然正色道：“小兰，不要小看你家公子。”
幽兰一怔，道：“秀莲姐什么意思？”
王秀莲道：“我的意思，东家是真有可能中秀才的。”
幽兰道：“可，可是，公子县试，府试都是榜尾最后一名，他的名声也，也很是不好”
王秀莲道：“这都不是什么事，科举不关名声的事，考试是糊名的，你名声再差，只要卷子做得好，就能中榜，再说东家名声差，那只是有人诬陷诽谤，不能怪他，至于榜尾最后一名，这更不算什么了，你看那钟大用，以前还屡屡霸占书院的榜尾，最后还不是一样考中了童生！”
“这么说，秀莲姐是真的看好公子能中秀才了。”幽兰点点头，又道，“这样我就放心了。”
王秀莲问道：“你又放心什么？”
幽兰嘻嘻笑道：“我就放心的可以去跟爷爷说，秀莲姐已经答应，托小兰做媒，要嫁给公子，当秀才夫人了！”
王秀莲顿时又羞红了脸，啐骂道：“你这臭丫头胡说八道什么，不要去说！你若说了，我可真生气了！”
“我偏要说，反正秀莲姐已经答应了的。”
“你还敢说，看我饶不了你。”
“啊，秀莲姐饶命——”
两人正在这里闹成一团，只听“吱呀”一声，屋门打开，一个涂脂抹粉，头上插着金花的老婆子从里面当先走了出来，谷伯也送了出来。
看到阎婆出来，院子里闹着的两人便住了手，站在那里不动了。
阎婆走到院子里，一眼看到院子里站着的王秀莲，便上前来招呼道：“哟，是王姑娘在啊，王姑娘怎么来了。”
对这阎婆王秀莲可没什么好声气，站在那里没怎么理会。
阎婆却没理会对方的态度，又自顾自的说道：“王姑娘可真是这十里八乡千里挑一的出众人物，名声在外啊，这不，连荷塘镇的成老爷都听闻了，我正要跟王姑娘说这这个事呢。”
“这荷塘镇的成老爷，可是正儿八经的童生，家中有良田千亩，店铺三五间，为人行善仗义，乡间多有贤名，王姑娘若是同意，这一过去，就是如夫人的地位，可就等着享福了！”
王秀莲依旧偏过头去，一副懒得理会之状，阎婆还要继续絮絮叨叨的说下去，旁边的幽兰不耐烦的出声道：“阎婆子，秀莲姐的事情，就用不着你老多操心了，你这就请吧。”
阎婆笑着道：“哟，这不是小兰姑娘吗，小兰姑娘也不小了吧，看这小模样俊俏的，再过两三年，定又是个美人胎子，老婆子把话说前头了，到时定替小兰姑娘说门好亲事，保准让小兰姑娘满意，这事包在老婆子身上了！”
幽兰气得说不出话来了，这些婆子怎么三两句就不离本行的。小嘴一撇道：“我的事，也用不着你老操心了！你老还是请吧。”
“小兰，怎么跟阎婆婆说话呢，没大没小的！”谷伯在一旁呵斥道。
阎婆挥舞着手中秀帕，道：“没事，没事，小姑娘家的，这是脸嫩呢。放心吧，小兰姑娘，到时婆婆定然给你找个尚好的秀才人家，让你一进门就当秀才夫人，以后谷伯可就等着享福了。”
王秀莲和幽兰听得不由侧目，这阎婆子，果然是满嘴鬼话连篇，张口就来啊，连一旁的谷伯都看不下去了，讪笑道：“婆婆说笑了，什么秀才夫人，小丫头哪有那个福分，能找个老实过日子的人家就不错了。”
阎婆啧啧道：“谷伯这话可就不对了，小兰姑娘现在虽然看着身量还小，但看这小模样水灵俊俏的，十足的美人胎子一个，再过两三年，定然出落的一个亭亭玉立漂亮大姑娘了，人人一见，谁不夸一声是这十里八乡的第一美人！”
“这十里八乡的第一美人是秀莲姐，不是我。”幽兰冷不丁没好气的插话道。
“啊对，这十里八乡的第一美人是咱王姑娘！”正打算给荷塘镇的成老爷说媒呢，阎婆可不敢得罪了，又笑着说道，“可咱小兰姑娘也不差的，你们两个，就是这十里八乡数一数二的出众人儿，偏生还凑到一起去了，依我看啊，到时登门求亲的人都要踏破这门槛了，小兰姑娘就只管着挑，就是挑一个秀才老爷都不在话下的！”
“爷爷，我和秀莲姐去南山采笋子了！”
幽兰实在忍不住对方那如簧巧舌了，对方赖着不走，那只有她走了，她当即就拉着王秀莲，又去柴房拿了背篓，小锄头等物，两人就逃也似的出了院子去了。
“小兰姑娘又俊俏，又勤快，以后不知哪个婆家有福了。”阎婆看着两人离去的背影，啧啧赞叹一番，又一回头，问道：“谷伯啊，刚才说的事，你能不能给个准信”
谷伯道：“这事也不能急于一时不是，再缓缓，缓缓吧。”
这老东西，是不是挑花眼了，阎婆肚中暗骂，脸上却笑着道：“那好，那我就先回，赶明儿再来。”
谷伯点点头，把对方送了出去。（。）
第二百六十三章 赴考道上（）
由临水县前往洪州的官道上，一辆马车不疾不徐的奔驰着，马车中，坐了六七个学子装束，腰系铜饰丝带的年轻士子，正是江云，严政等一行前往省城洪州赶考的清河书院东阁学子。
依着马车的行程，快的四五天，慢的六七天也就到了，时间还充裕，所以众人也不着急，一边赶路，一边游目骋怀，观览两边道上的景致。
正是早春时节，草长莺飞，山明水绿，风光正好，路上不时可见三三两两奔走于道的商旅，或是踏青的游人。
“如此早春美景，岂能空负，闲着无事，大家来赋诗一首如何？”学子中有人提议道。
他的提议不出意外，得到了众人的附和，读书人本就附庸风雅，这吟诗作赋正乃是风雅之事，岂有不同意的，你不同意，岂不是自认才学不足，示弱于人了。
严政不失赌徒本性，又提议道：“只是吟诗也不够，多少要评个高下，来点彩头才有意思。”
“好，就依严兄之言，我看这彩头也不需多，大家各自意思三五十铜子就是了。”有人附和，其他人也无异议，读书人哪有不带着些自负的，自恃才学，争个上下高低，本也是一件风雅之事。
不过有人却提出了疑问，说道：“赋诗简单，但是谁来作这个评判？”
这倒是个问题，若是由一两个人来作裁判，难免萝卜青菜，各有所爱，有失公允之处，若是大家公推，也难免有争执之处，所谓文人相轻，谁也不服谁，到时说不定闹出不愉快来，就不值得了。
这时有一人望了望外面的道路，就提议道：“我记得再往前面不多远，就应该有一个庄子，等到了那庄子，我们找个酒家坐下打个尖，到时就请酒家来作评判如何？”
“这个主意好，就请酒家作评判，酒家萍水相逢，与大家都不相识，没有私心，这样也公正，大家都无话可说。”有人当即附和，其他人也没什么异议。
严政道：“那大家就先拿出彩头来，就定作一百铜子如何？”
“也好！”一百铜子说多不多，说少不少，多了输了肉疼，少了不过瘾，一百铜子堪堪好。
当下众人就纷纷解囊，各自掏出了一串铜钱，作为彩头。
江云也无所谓的掏出了一串铜钱，心里开始嘀咕，要不要抄袭一首，不过这样是不是太欺负人了。
马车中七个人，一共就凑了七百铜钱，放入一个布袋中装好了，到时谁的诗夺了魁首，这七百铜钱的彩头就归谁了。
趁着这阵子功夫，马车中众人一时都停了说笑，开始琢磨起这辞句来了。
反正闲着没事，江云也开始琢磨推敲，这试帖诗在院试中也是要考的，到了后面的乡试，贴经墨义题基本没有了，试帖诗的比重还会加大，所以也不能等闲视之。
那人记得的庄子并没有多远，半柱香的时间没到，前面就隐隐出现了一个村落的轮廓，时间也将近到了午时，等马车驶到近前，老远就看到前面道旁高高竖着一个旗杆，上面酒旗招展，正是一个酒家。
众人就吩咐马车停下，纷纷下了车，当即就有酒家小厮笑吟吟的走上前来招呼。
酒家很简陋，只是几间小屋，外面搭了凉棚，此刻凉棚里已经有三两拨客人就座。
其中有一桌的客人，人数有四五个，也都是头戴方巾，身穿文士衫的士子，注意到他们这一行人的到来，其中一位蓝衫士子笑着起身，上前来招呼道：“诸位兄台有礼了，莫不也是去参加院试的同道。”
此刻正是院试的时候，江云，严政这一行人坐着马车，风尘仆仆之状，并不难让人猜出来。
严政走上前来，回道：“正是，敢问这位兄台高姓大名？”
那蓝衫士子报了姓名，道：“在下章安县的陶承学。”
当下双方寒暄一番，互通姓名，得知蓝衫士子这拨人都是章安县的童生，正也是赶赴省城洪州，参加即将开始的院试。
临水县和章安县紧邻，同属青陵府，大家也算是半个老乡了，当下见到之后，倒是十分客气，气氛融洽。
这陶承学看起来性情豪爽，是个广交朋友的人，听到对方是临水县清河书院学子，更是热情，说道：“我跟清河书院的闵兄，文鹏，元春，子允都认识，是老熟人了，今日能够见到清河书院诸位仁兄，真是幸何如之。”
“莫非陶兄以及这位马兄，林兄，就是传闻中的‘章安三子’？”江云这边，有一人惊讶说道。江云这一行人中，包括江云在内，有四人是去年中榜的新晋童生，另外严政等三人是往届的，现在说话的，就是一位去年中榜的新晋童生，名叫云鹏。
当初在青陵府参加府试，一众考生多有交流传闻，什么“清河四英”，“章安三子”，“青陵七杰”什么的，在考生中倒是有些名头的。
陶承学笑了笑，摆摆手道：“什么‘章安三子’，不过是一些好事之人胡乱安的虚名，不值一提。”
云鹏拱拱手，道：“在下云鹏，今日能够见到‘章安三子’以及诸位仁兄，真是高兴的很。”
陶承学也拱手道：“原来是云兄，久仰久仰。”
他又朝着其他人拱手为礼，这时目光一扫，看到人群中的一人，却是不禁愣住，他认出了其人，心说这不是那位大名鼎鼎，