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不过他还是没敢直接叫对方的名字，期期艾艾的道：“东，东家，昨晚我跟小兰，秀莲姐发现谷伯的时候，就是在那王铁柱家地里的田埂上”
“哦，是么，你继续说。”江云道。
黑瘦少年又接着道：“王铁柱以前就干过偷偷摸摸，夜里放人家田里肥水到他家田里的缺德事，这次一定是谷伯发现他又干了这缺德事，起了争执，那王铁柱恼羞成怒，就把谷伯打伤了。”
“这都是你自己的猜测，没根没据的，到外面别给我瞎嚷嚷！”一旁他的老子孙永昌又恶狠狠的训斥道。
江云露出若有所思的神情，黑瘦少年狗蛋说的话，倒也是一种可能，不过缺少证据。要想找到行凶之人，有必要还要去现场看一看，或许会有什么蛛丝马迹的发现。
想到这里，他跟院子里孙永昌，王秀莲等人吩咐一声，让他们等乡老来后招待一下，又叫上黑瘦少年狗蛋，让对方带自己去昨天出事的地方看一看。
黑瘦少年狗蛋答应一声，就转身往院子外面走，王秀莲有些不放心，说道：“要不要多带些人去。”
江云说不用，他不信对方光天化日之下，还敢来明着伤人。
出了院门，外面还围聚着一大群人，在那里指指点点，议论纷纷，看着热闹。
江云没有理会这些人，让狗蛋带路，往昨晚出事的地头而去。
江云前脚出去没有多久，就见到有村人领着一位身穿绸衫，六十来岁的老者来到了江家的宅院前，这位老者，正是附近十里八村的乡老之一。
乡老并不是随随便便的称呼，而是由府衙正式任命，登记在册的一种职位，附近十里八村，一共有三位乡老，负责协调平时村里乡间的诉讼争端，一般都是由德高望重的乡里耆老担任。
眼前来到的这位绸衫老者，就是沙河村附近十里八村的三位乡老之一，名叫钟延泽，有秀才功名，能够担任乡老的，除了年高德勋之外，起码都是童生。
听说沙河村有人夜间殴人重伤，伤者还是一位老者，性质十分恶劣，作为乡老，他不敢怠慢，得到报讯立刻就来了。
“钟伯！”看到乡老来了，江家门前围聚的村民都散了开来，让开道路，纷纷招呼问好。
钟延泽漫不经心的点头，在王秀莲的爷爷王老伯陪着下，走进了江家的宅院。
“钟伯！”院子里，孙永昌，王秀莲等村民看到钟延泽进来，也赶忙上前来行礼问好。
“大家乡里乡亲的，不必多礼。”
钟延泽挥挥手，让众人免礼，一副平易近人之状，转头看了看，问道：“江家小哥呢，他还在书院，没有回来么。”
江家是沙河村的大户，江云现在是江家的主事人，作为这十里八村的乡老，平素管的就是乡间的琐细事务，钟延泽对江家的情况自然有所了解。
“回钟伯，东家已经回来了，刚刚去了现场查看。要不我去喊他回来。”一旁的王秀莲回道。
钟延泽摆手道：“不必了，还是先看看伤者吧。”说着在村人示意下，就走进了左边厢房谷伯卧床的屋子。
第四十二章 行凶现场（）
在屋子里，看到躺在榻上谷伯的惨状，听了许大夫述说的伤势情况之后，钟延泽十分震怒生气，连声怒喝。
“这到底是何人干的，如此丧心病狂，一定要捉拿凶手，严惩不贷！”
丫鬟幽兰跪在地上，乞求道：“求乡老替爷爷作主！”
钟延泽把她拉了起来，道：“孩子，你放心，这件事乡里一定会找出凶手，严加惩处，给你们一个交代。”
“朱老爷，钟老爷来了！”
听得外面有人喊，随即就见到一胖一瘦两个人影从外面走了进来，正是沙河村另两家大户的家主朱友贵和钟进。
两人进了屋子，见到屋里面的钟延泽，忙上前来见礼。
“听说叔伯驾到，小侄赶紧来拜见叔伯。”钟进走上前陪笑说道，钟家是本地的大姓，钟延泽和钟进确实是有族亲关系的。
钟延泽听了，却哼了一声，脸上有不高兴之色。
朱友贵忙一拉钟进，上前道：“钟伯，我们是听闻村里发生凶案，江家的管家谷伯夜间被人殴伤，特地前来探望慰问。”
钟延泽脸色好看了一些，道：“理该如此。你们两位，都是村里的户长，对村里的事务本就该关心照顾，你们两个此刻来，已经是姗姗来迟了。”
朱友贵，钟进两人神色有些尴尬，对方的话有责问的意思，但两人不敢争辩，只是诺诺应是。
“到底是怎么一回事，许大夫，谷伯伤势如何，重不重？”朱友贵大声询问道。
许大夫摇摇头，道：“伤得很重，能不能醒过来，就看这几天的事了。”
朱友贵吃了一惊，目中闪过一抹异芒，道：“怎会如此，许大夫，请你一定要悉心医治，起码一定要保住谷伯的性命。”
许大夫叹了口气道：“这个就不必烦劳朱老爷多心了，老朽自会尽力而为。”
朱友贵和钟进又各自状似十分关心的慰问了一番，若是这里能够评选影帝奖，两人一定是最佳影帝的有力争夺者。
钟延泽发话道：“好了，我们先出去，不要在这里妨碍许大夫的医治。”
一行人出了屋子，来到外面的院子，这时院里院外都聚集了许多闻讯前来的村民，朱友贵眸光一闪，突然上前一步，朝着四下交头接耳，议论纷纷的众村民挥了挥手，大声喊道：“众位乡邻，先静一静，请听我说。”
四下的人群一下子都静了下来，齐齐看向朱友贵，等着他发话。
朱友贵一脸沉痛的表情，说道：“发生今天这样的事，是村里的不幸，对于谷伯所受的遭遇，敝人也深表同情哀痛，作为本村的户长之一，敝人也有责任守护一方乡民安宁，敝人在此宣布，捐赠五两纹银，作为谷伯的医伤费用，聊表心意。”
说着从怀中掏出一锭银子，伸手招了招丫鬟幽兰，把这錠银子塞到她手上。
见到此状，人群一阵骚动，四下交头接耳，议论纷纷，都被朱友贵的这一手给打动了。
“朱老爷仁义，真是大好人啊！”
人群中不知是谁，抢先喊出一句，接着四下的乡民纷纷跟着称颂朱友贵的仁义之举。
一旁的钟进脸皮抽搐一下，他没想到，朱友贵会突然来这一手，着实心痛这五两银子，心里暗骂，你要装仁义大方，不要拉着我啊。
但此刻，朱友贵已经表态，作为同是沙河村仅有的两位具有童生功名的户长之一，他又怎么能独善其身，若是现在无所表示，那他以后也不用再在场面上混了。
他轻咳一声，忍住心痛，从怀中也掏出了一锭银子，朝着四下人群高声说道：“我也本有此意，倒是被朱户长捷足先登一步了。”
说着他走上前去，把这錠银子也塞到丫鬟幽兰的小手上。
他的这一善举，又引来四下人群的一片鼓掌赞美声。就连一旁的钟延泽，见状也是连连点头，表示出赞许的意思。
看到这一切，钟进颇有些飘飘然，此前他还从没有被这么多乡民齐声赞叹过，觉得这笔银子花的也不算太冤，原本的心痛也消淡了不少。
幽兰手捧着这两锭银子，有些手足无措，拒绝吧，又舍不得，爷爷伤得重，医治不知还要花费多少银子，收下吧，又隐隐觉得，这朱友贵和钟进都是对自家心怀不轨的恶人，收下他们的银子，只怕不妥，会引来自家公子的不满。
“咦，江家小哥呢，还在镇上的书院读书么，出了这么大的事，他怎能还不闻不问，安心待在书院里不回来呢，这也太不懂事了。”朱友贵这时转目四顾，大声责问道。
钟延泽摆摆手，道：“这个倒是错怪他了，听说江家小哥已经回来，现在去了现场查勘了，我们也去看一看。”
说完转身就往外走，朱友贵和钟进见状，忙也紧跟其后而去，还有一大群村民跟在后面。
江云此刻由狗蛋领着，已经来到了事发现场，那是一处田间土垄上，江云到的时候，还能看到地上一滩血迹，周围杂草倒伏凌乱。
江云到了之后，示意狗蛋远远站在一旁，自己则在周围仔细查看起来。
狗蛋在一旁待着，只是觉得眼前这位儿时的伙伴，现在的东家行为处事都变得跟以前不大一样了，有些熟悉，又有些陌生。
查看一阵，江云突然抬起头来，问他道：“狗蛋，昨晚发现谷伯的时候，有多少人在场？”
狗蛋回答道：“刚发现的时候，就我，还有小兰，秀莲姐，后来我又去叫了我爹，还有牛叔和石头来，大家一起把谷伯抬回去了。”
江云道：“这么说，当晚到场的人，就是你，小兰，秀莲姐，还有孙叔，牛叔和石头了？”
狗蛋点了点头。
江云又问：“那么后来，还会不会有人到这里来？”
狗蛋不知对方为什么问这个，迟疑了一会，不确定的道：“这个我看不会吧，晚上黑灯瞎火的，没有人会到这里来，这边的田地是王铁柱，还有秀莲姐他们的，一大早的，其他的村民也不会到这里来。”
江云转头看了看四周，此刻田地里都已经插上了秧苗，又是一大清早，四下里静悄悄的，并没有什么人在田地里劳作。
他记得，对方口中说的牛叔，也是他家的一个老佃户，石头是他儿子。
他想了想，便吩咐道：“狗蛋，你去把牛叔，还有石头叫来，把你爹也叫来，另外，再去找一些长麻绳，还有一些短木棍来。”
狗蛋没有多问，答应一声，就转身跑去叫人了。
他跑出没有多远，迎面就见到一大群人朝着这边走来了，走在最前面的，他认得是乡里的钟乡老，村里的两个大户朱友贵和钟进陪在旁边，后面跟了一大群村民，江云吩咐他要找的他爹，牛叔，石头都在。
远远看到这一大群人过来，江云也赶紧迎了过去，并不是因为看到乡老来了，赶过去迎接，而是担心这一大群人闹哄哄的过来搅坏现场，要把这些人拦住。
依着脑中的记忆，他知道走在前头的那位绸衫老者，就是本乡的三位乡老之一钟延泽，有秀才功名，而他也看到了陪在钟延泽边上的朱友贵和钟进两人，心里就有些不踏实。
怎么偏偏叫了这位乡老来，这钟延泽和钟进，应该是本家，而这钟进跟朱友贵一样，对江家的上百亩良田早就垂涎不已，图谋不轨，前不久王铁柱，张二牛他们挑众闹事，背后就有这钟进和朱友贵的影子。
这两人应该是巴不得江家出事，有这么一层关系，对于这位到来的钟乡老，他就先存了一分成见，担心对方是否会真心卖力寻拿凶手，主持公道。
不过对方既然已经来了，他也不能当作没看见，当即迎上前去，来到对方面前见礼道：“小子江云，见过钟乡老。”
钟延泽目光在面前少年身上打量几眼，挥挥手道：“不必多礼了，还是先去看看现场再说。”
说着就要迈步前行，江云却又拦下了人群，大声喊了起来道：“出事的现场需要保护，若是无关的人，请不要靠近，我陪着乡老一个人前去就是。”
钟延泽听得点点头，停下步子，目光在对方身上又多停留了片刻，心中暗道，听闻这位江家小哥书虽然读的多，但却钻了牛角尖，颇有几分书呆子气，而如今看来，似乎跟寻常传闻不大一样，这人遭逢大事，不慌不忙，处置妥当，还知道保存现场，这可不大像是一个书呆子的行径。
他不由高看了对方一眼，淡淡一笑道：“江小哥说的有道理，大家都在此稍候，不得靠近事发现场，我随江小哥前去就是。”
他迈步前行，旁边的朱友贵和钟进两人自恃有些身份，也要跟着前往，却被江云又伸手拦下，道：“朱老爷，钟老爷，这里没你们的事，还请留步。”
第四十三章 乡老办案（）
被江云拦下，朱友贵和钟进两人脸色都有些不好看，朱友贵质问道：“江哥这是什么意思，我和钟老爷都是身为本村的户长，发生了殴人重伤的事，我们也是有职责在身的。”
江云冷声道：“朱老爷言重了，这是我江家的家事，不劳两位老爷关心，除非两位老爷觉得跟这件事脱不了干系”
朱友贵一听，顿时脸上色变，呵斥道：“江哥，你这话是什么意思，可不要胡言乱语，失了分寸！”
看到场面有吵起来的架势，一旁的钟延泽发话道：“两位是不是有什么误会。江家哥，朱户长是一片好心，刚才朱户长就去了你家，慰问了受伤的谷伯，还捐了五两银子的医伤费