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忽然想起了先前父亲同他分析过的局势，慕子凌有些恍惚，他回了神后，出言道：“倘若是如此的话，我们便可以知道，为何石步原会越来越着急，甚至一改之前的作风，不惜冒险了。”
燕文灏偏头看他，眼里有不解，他道：“谦和可是想到了什么？”
“你且说说看。”谢景钰也扭头看向他，眼里同样有疑惑。
看了他们一眼，慕子凌斟酌了一会话语，沉声道：“我爹曾经说过，如今匈奴老单于年迈，已过花甲之年，又病的甚重，就靠一贴一贴的药吊着，他膝下共有六名皇子，其中又以五皇子赫连靖和三皇子赫连陌最为受宠，各自都得了不少臣子的支持，是最有望成为下任单于之人选。”
“四皇子赫连宣虽然也小有人支持，但他本就不太受宠，母亲是中原人，老单于本是喜欢她的，但她性子太烈，屡次拂了老单于的好意，又不让他近身，时间久了，老单于便也不再喜欢她，而与他相反，赫连靖和赫连陌两人的母亲，后面却纷纷成了老单于的宠妃，很是受宠，因此，赫连宣若是想要当上单于，没有任何优势。”
听完了这番话，燕文灏立即就明白了过来，他沉默了片刻，道：“依你所言，此时赫连宣阵营之人会出现在苏州城，就是证实了他便是石步原幕后勾结之人？”
慕子凌应道：“他确实最有可能。”
闻言，燕文灏紧抿着唇瓣，又仔细思索了一会，然后面无表情道：“如此的话，确实是能解释石步原此番突然大胆起来的原因了。”
“按照石步步步谨慎的性格，他勾结匈奴的这番行为，应该是已经在暗中进行了很长的时间，只是我们都未曾发觉，是他近来这段时间动作突然越来越着急，又疏忽了，让折子送上了京城，我们才知晓的。”
食指轻敲了几下桌面，燕文灏沉吟了一会，淡声继续道：“如今想来，石步原动作之大，又不惜被父皇发现的原因，大概是因为到了今时今日，老单于真的已是时日无多，下一任单于人选即将公布。”
“赫连宣是想要借助石步原，搅浑了中原，扰乱了朝纲，让他能趁机联合其他外族，剑指中原，意图立下一个极大的功劳，让匈奴臣子对他心服，让老单于满意，并且让位于他——”
第9章 17｜（）
这一番分析下来，燕文灏脸色已经难看至极。
他豁然起身，道：“我这便书信一封，送回去京里给父皇，让父皇差人去探听虚实。”
谢景钰道：“既然慕大人已然同子凌提过，想来是不会有假的，只是我们如今不知匈奴的情况如何，若是能够清楚，我们也能想出个法子，从他们内部着手，先断了赫连宣的路。”
偏头看向慕子凌，燕文灏问道：“谦和，这番话，岳父他是何时对你提起的？”
在无外人时，燕文灏就会唤慕纪彦为岳父，刚开始时，慕子凌还会觉得不妥，让他不要如此叫唤，但后来听得多了，久了，便渐渐习惯，也就任由他了。
故而此时，慕子凌对他这个‘岳父’的称呼，没有一点反应，而是认真思索了起来。
而谢景钰虽然觉得惊讶，但也仅仅只是诧异了一下，很快便敛下，回到了这会儿的正事上。
仔细回想自己和父亲谈论的时间，过了一会，慕子凌的神色忽然一变，变得有些怔然起来——
他记起来了，那一日，恰巧正是他中了徐梓棋让王奇下在香炉中的毒，险些身亡的那日……而便是那日的午后，他与父亲在书房谈论时，聊起了朝政，父亲就和他提起的。
燕文灏的视线一直目不转睛地落在慕子凌身上，这会儿，他看着慕子凌迟迟没有回答自己，又突然变得有些失神的模样，不由蹙了蹙眉，他抬手轻拍了一下慕子凌的手背，温声唤道：“谦和，怎么了？”
反应过来后，慕子凌便摇了摇头，又朝燕文灏笑了笑，随即他就开口说了一个日子。
那一日，到底是他重生之日，总是会多有感慨的。
只是，慕子凌虽然已经尽力掩下了自己情绪上的变化，让语气显得轻描淡写、平淡无波一些，但他眼里一闪而过的神情变幻，还是让燕文灏看到了。
听了慕子凌脱口说出来的日子，燕文灏便想起先前他让谢景钰调查慕子凌时得知那些事情，联想起那一日慕子凌发生了何事，又受了什么罪，心里不禁泛起丝丝疼意，他定定地看着慕子凌，眼神越发柔和不已，把慕子凌的手包进自己的手心中，他轻声道：“都过去了的，谦和。”
抬头看了一眼燕文灏，慕子凌微微怔了一下，稍时回了神，便微笑着点头道：“嗯，我知道。”
他知道燕文灏是想岔了，误会了他方才所思之事，但他也不能解释，毕竟他所想之事，实在是怪力乱神，到底是不能同任何人说的。
燕文灏安静地注视了慕子凌许久，看着他确实不是说假话敷衍自己的样子，这才松了一口气，他抬手准备试了试慕子凌额头的温度，同时又开口问道：“谦和可会觉得累了？”
把他的手拿下，慕子凌笑笑的说道：“放心吧，我只是染了点风寒，刚才喝了一贴药下去，身子已然舒爽了许多。”
停了一会，他又推了推燕文灏，继续道：“你且去写信吧，无论如何，还是要将此事尽快禀报陛下，我们到底是找到了一点方向的，倘若能够免去一场战时，对百姓而言就是好的。”
“好。”
应了一声，接着又看了慕子凌一会，燕文灏才颔首，而后走至书桌前，提笔写下书信。
******
花开两朵，各表一枝。
这一边，总督府衙。
水榭之中，满是喧嚣，虽然此时还未入夜，但已经围坐着不少人，觥筹交错之间，空气中散发着酒气与甜腻的香气，琴声悠扬，几个相貌出众的歌妓正陪着酒，她们的嬉笑之间，让此处的聚会，染上了些许萎靡之色。
如今已是入了秋，又正下着倾盆大雨，但这些陪酒歌妓的衣着，还是单薄且清透，偶尔一阵清风吹拂而来，还能清楚看见那白皙、犹如凝脂的肌肤，若隐若现之间，引人垂涎。
众人与歌妓嬉闹了一阵，这时，坐在右侧的一名中年男子忽然出声道：“如今钦差的仪仗已经到了扬州，虽然由于前几日的降雨，泥石堵了去路，会在扬州停上几日，但不管如何，至多五六日，钦差的仪仗必会来到苏州。”
正说着话，却见倚在他怀中的歌妓端起了一杯酒，递到了他的唇瓣，又巧笑颜兮地看着他，脸上带着一抹羞涩的红晕，这中年男子见了，终是有些心神荡漾，只见他笑了笑，就依着怀中歌妓的手饮下了酒，而后低头顺势亲了歌妓一口，又忍不住摸了一把她丰盈的胸…脯。
“大人。”歌妓轻咬着唇瓣，羞涩地笑着，而后又抬手在中年男子的胸口点了点，随即靠了上去，软软地倚在他的怀中。
眼前这一幕，让坐在上座的石步原突然就笑了起来，石步原虽然已是五十几岁的人了，但保养得当，这会看起来，并不会太过显老，也精神奕奕的。
放下手中的酒杯，石步原眯了眯眼，笑道：“徐大人可是担心钦差入了苏州后，见了城中的情景，会治你叛国通敌的罪？”他口中的徐大人，便是先前说话的中年男子，名唤徐达，是这苏州的知府。
石步原的话，让在座的几个大臣一齐哄笑了起来。
摇晃着酒杯，靠左侧的一名身着浅色衣袍的男子笑道：“哈哈，徐大人你未免也太过胆小了吧，钦差要来便来，我们怕他作甚？”
男子的话，自然是得了其他几名官员的附和。
徐达听了大家的哄笑，不由憋红了脸，他收回了落在怀中歌妓的视线，赔笑着说道：“并非是如此，下官只是不想到了这最后几步，却还被人坏了计划，那便得不偿失了不是。”
抬手擦了擦额上的汗滴，徐达献媚地笑着，他继续道：“依着此时苏州城里的模样，是万万不能让钦差看见的，倘若要临时迁走那些异族人，至少也要半月的时间，这短短的几日，是根本无法做到，石大人，不知您可是有什么妙招，能阻止钦差的脚步，让他们在扬州多停留几日，好让我们能有足够的时日来准备？”
示意怀中的歌妓再往自己的酒杯中倒满酒，石步原闻言，神色淡淡，并未起任何波澜，他端起斟满的酒杯喂到一旁一个侍童的口中，看着他呛得难受不已，这才转过头看向徐达，慢条斯理道：“既然是担心钦差的到来会影响我们，那么就只要让他再无法到来便是了，如此简单的道理，徐大人也想不通？”
听出了石步原话里的冷意，徐达额上的汗滴越来越多，他抖了抖脸上的肥肉，担忧道：“但若是钦差在江南地界出了事，恐怕陛下那里……何况，没了这个钦差，还会有第二个钦差的，倒不如做一场戏，糊弄过去也就罢了。”
徐达的话，让原本哄笑的几个官员敛起笑容，也都纷纷沉思了起来，他们仔细思考了一会，也觉得有理，便开口道：“大人，这徐大人所言，也并无道理，陛下面上虽然是让钦差‘代天出巡’，替他走遍各地，体察民情，但实际上，陛下是派了钦差下江南，要查我们的。只怪那日，下官无能，让那送奏折之人得以侥幸逃走，才会惹出此事。”
石步原闻言，老神常在，面上的表情没有丝毫变化，他抬手示意琴师停下奏乐，又微微笑了笑，他扭头看了一眼说话的浅色衣袍男子，淡淡道：“此事你已受了惩罚，就不必再提，至于徐大人说的糊弄钦差之事，我且问问你们，你们可知此行来的是何人？”
互相对视了一眼，徐达试探着说道：“刑部尚书，姜溪？”
“是他。”
推开怀中的歌妓，石步原站起了身，他扫了一眼在座的所有官员，又偏头看着外头的朦朦胧胧的雨帘，沉下脸，冷声道：“你们可知，姜溪此人，最是难缠，他虽不似慕纪彦那般刚正不阿，件件都循着规矩办事，但也是忠心耿耿，又善于观察之人，你们可是以为，他跟以往的那些官员一样，只需随随便便塞些银两，许诺些好处，就能打发走的？”
徐达汗津津的，不敢说话了，他原先确实是有这样的想法。
转回了头，石步原寒声道：“倘若让姜溪入了苏州城，他定会一五一十地把事情查个清楚，与其还要麻烦把异族人迁走，还不如在来苏州的路上，便直接派人解决了他，再做成意外死亡的假象，陛下那里纵然是会怀疑，但也需要时间再派人过来，这一来一回，至少需要用去一个多月乃至两个月，而这段时日，已经足够四皇子完成计划了。”
如今赫连宣已然成功劝说了吐蕃，女真等四国联合出兵，分别攻入大燕几个边疆要领，再过两个月，边塞必会有战事传来。
大燕这十三年来一直和平安定，从未有过真正的沾湿，真正能浴血奋战在前线的将领已经不多，大多数都是养在京城，过着富态的生活，想来连军中生活，都忘了干净，根本不可能抵抗外敌。
在石步原看来，这场战事一旦打响，不出半年，他定能皇袍加身，坐拥天下，享用数之不尽的荣华富贵。
看着石步原忽然笑起来的模样，水榭中的几名官员都有些摸不着头脑，他们对视了一眼，最终徐达被推了出来，小心翼翼唤道：“大人，大人？”
从自己的臆想中回过了神，石步原压下心头的迫不及待，冷声吩咐道：“尽快派人行动吧，我记得从扬州到苏州途中要经过一处山谷，便在那里行动吧，成事后，让他们把谷上的山石推下，做成意外的模样。”顿了顿，他转头看了一眼徐达，对他说道：“此事，就交给你去办吧。”
徐达胖乎乎的身子一抖，垂下脑袋，眼里闪过一丝挣扎的痕迹，片刻后，方才恭敬应道：“下官知道了。”
第9章 19｜（）
扬州城。
扬州和苏州相距的虽然不远，但到底与苏州城有些不同，苏州是古韵之城，是文人骚客笔下的最爱描绘之地，尽管也算繁华热闹，但是仍旧是无法与扬州相比的。
扬州所处的地理位置优渥，临靠运河，海运便利，码头众多，是盐商盛产之地，商贸发达堪比京城，一旦入了夜后，便更是热闹无比，白日里关门闭客的青楼妓院便会开门迎客，里头的姑娘一个个都是江南女子，温婉而柔美，多得是慕名而来的客人。
姜溪一行人已经在扬州呆了七日，这一日，他们好不容易得了消息，说是通往苏州的官道通了。听了消息，这些日子以来一直板着脸的姜溪，才稍稍露�