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女奴只好喊她的弟子，而弟子们则寻花倩儿。花倩儿和刘海正寻着章琉姝几个问刘启出走的情形，再来看她，她已经督促着女奴走远。刘海听人说起龟山婆婆的异常，立刻便要去追。
花倩儿只当她给自己脸色看，还是要他找刘启要紧，不要管大人。刘海还是不放心，追到山麓边赶上马车，见自己叫不停，只好和马车并行，掀着帘子喊：“阿婆，你还是回去吧。这么晚了，你要去哪？”
“我去找我的儿！”龟山婆婆转脸看看他，看着前方，表情异常地坚定。
刘海糊涂了，耳边听女奴小声地说：“她说的就是倩儿！”便连忙说：“她就在山上，哪也没有去！她是怕孩子丢了，急的，你老人家还是回去吧，有什么回去再说。”
“她不是我的儿，我去找我的儿去！”龟山婆婆冷静无比地说，“她不是从我肚子里生出来的，养不熟！我去找我的儿！”
“那你知道他在哪不？”刘海连忙问。
“我先去镇上问问，问问他舅舅。他舅舅怕族里惩罚我，给了别人，总能找到的。”老人说到这里，突然想到刘海和花倩儿的亲热相，心头翻起嫉恨和厌恶，一边赶他“滚”，一边大声地责怪女奴赶车不快。
眼看前面是沼泽，刘海知道没法并排过的，只好跟了半路，折回山上。到了山上，花倩儿已经准备了火把。两人打着火把沿刘启遗留的痕迹走坡过坳，判断孩子是否碰到了野兽，可寻了一夜，既不见野兽吞不去的烂衣服，也不见那条有可能失去主人的狗，倒是找到一堆烧过的草堆，最终被一泡水尿浇灭在那儿。
他用树枝在湿灰里搅了一搅，揽着花倩儿安慰：“尿少又不躁，是小孩洒的。这火肯定是他点的，他在这一夜没有事，天明再走，半中午就能到河沿。只要顺着河，说不定能摸回去！他们沿路找不到，是以知道路的大人想法在找他，他怎么能记得路，为了能摸回家，一定是沿着河走的。”
“那我们也沿着河走！”花倩儿试着判断，心中又燃起希望。
“这都过了一天了，谁知道他走到哪了？”刘海说，“回去！你睡一觉。到了天明，我先骑上马沿河沿走一遭，看一看喊一喊！他带了条狗，只要不遇到过大的猛兽，应该不碍事！”
※※※
就在这个半夜，刘启已经乘在刚认识的阿哥身后，连夜回家。
领着“哈达达”，带着那名立志要做一名响马的朴实阿哥，他提溜着几包东西往家撒丫子奔，可远远一看，那里却在起烟，立刻又把吃奶的劲都加上。急急忙忙到了家，只见院落里散了一堆熄灭的火把，其中两只带着死火的抡在柴房附近，已经有越着越大的劲头。他含一眼的泪水，一脚一个踢开，哭喊着往堂屋里冲。门却是锁着的，任他弱小的身子怎么撞都不动。
好不容易，少年帮他把门撞开，把翻成透心凉的屋子展现在他面前。
这一刻，刘启啥也听不进了，揉着眼睛，跑了这屋跑那屋，边跑边哭，边哭边问：“我阿爸呢？我阿妹呢？！阿奶呢！”
“我也不知道。”少年说，“和我家一样。要不是的话，我也不会跟人家去放羊，养活断了腿的阿爸！我们一起投靠响马子吧，你先替他们拾柴火，长大了再说。”
刘启滚在地上叫喊，立马又爬起来，什么也不说往外跑。
少年又跟着他追，追到他二叔家，却也没有人，房子被烧成灰烬。
夜晚阴风阵阵，土路旁宅都关得死死的，让人心里发慌。“哈达达”对着院子狂吠。刘启反在擦眼泪，给少年说：“我还有一个三叔，我阿爸和我二叔一定找他了！可我也不知道他在哪，”
“那就先跟我去投‘一卷风’吧。”少年说。
“可我还不知道谁烧了我们家房子？”刘启又说。
“没关系，找到‘一卷风’，让他给咱们报仇！”少年又说。
“到哪能找到‘一什么风’？”刘启又问，“听说他杀小孩！”
“他杀的都是别人家的小孩。咱们是去投奔他的兄弟呀！”少年说，“他们的马队每年到这个时候，就会在峒林坪里招新口，我好不容易才知道的。虽然你年龄小了些，可也能给我做个伴。别忘了，你还欠我两只羊，可是说得好好的！”
“我不去！”刘启想了一下，说，“我阿爸找不到我怎么办？”
“你阿爸死了！”少年说。
刘启大怒，转身踢他，发觉他在马上，踢不着，就趴到他腿上去咬。
还没咬到，少年就弯腰把他拽上马，威胁说：“不走也不行。快！叫上你家的狗！”
※※※
在河边走了一夜，也没见着刘启，次日天亮，刘海回去，就有邻居告诉他，王显说他的货丢了，是老二劫走的，带了大批的人找他找不到，要烧了他家，被章维的人劝阻才只点了刘宇家。
刘海谢过他们，带着花倩儿回家，在被撞开的门前找到一把小牛角号和一块半生不熟的肉，尝尝是狼肉，当即想起山上的人提到的死狼，不禁变了脸色，扭头给花倩儿说：“刘启回来过了！”
两人又急慌一团，也顾不得歇一会就四下问人，随后想起王显，立刻便去找他。
王显的货果真被人半路劫去，正发疯一样要找刘宇，见刘海来要孩子，红通通地眼睛打亮，怒不打一处来，不由分说就喊人。他虽是暴躁脾气，耳边又有白碧落推卸一样的挑唆，实际却想要出货后再出气，并不想要人性命。
但一吐气挣脸面，局面就不受控制，大群的亲族、奴隶拥了一堆，个个凶神恶煞。
可他们王家也是老兵镇上的，其中更不乏和刘海有往来的，到了跟前还是先问怎么回事的多。王芳草带上白碧落挤上，眼瞅花倩儿也在，身边的男人反复要给自己的哥哥说话，以为好欺负，硬推白碧落上前，让他指认对方，也好点响剑拔怒张的局势。
谁知白碧落眼见班烈，丁大山等人也闻讯赶来，两边不像审问刘海，反都冲着自己，威胁着自己快说，到底是不是刘宇带人劫走的，不放死话说“是不是”就自己遭殃，上前吭哧半天，硬没有说出个道道来。
反是刘海反过来劝众人不要把他喊糊涂过去，让他慢慢说，在哪抢的，怎么抢的，去了多少人，因为他清楚这一路的匪情。
白碧落其实并不敢肯定是刘宇下的手，被双方逼问，脸色煞白，努力描述一路的情形，王芳草像是受了极大的侮辱。
她自己分不清东西，又不容男人们多讲下去，冲在花倩儿前头，用指头点住刘海喊：“就是你！就是你抢的！你个狼啃虎咬的别不认账！”说完踮脚上前，抡臂去打。花倩儿是女人，嘴里叫着“冷静”，借女人身体方便上前控制，避免事情扩大化，就去拦她，却被王芳草几捞，抓了几条血脊檩。
众人谁也不知道她为什么这般肯定，就像是照面一样。
善大虎一个劲地大笑，冲几个王氏族人高嚷：“俺哥几个被章老爷子请去喝茶！这不是赖人吗？！初出来跑生意，啥事遇不上，就这点出息？！”
趁着善大虎的声音，刘海还是大声说明刘宇的去向：“我不会抢你家货物。老二也不会动你家分毫。我儿子丢了，他反闲下心去抢你家的东西？他有更重要的事入关去办，还是我让去的。”未完待续。
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花倩儿记得他曾和铮燕茹说他不知道老二去哪了的，心中微微一怔。
旋即，刘海又大声说：“想必不少兄弟都知道，我和宁古塔族的夸肖野章结了仇，死了好几个兄弟，是得章老爷子帮助才报得仇。但之前，我并不知道老爷子会替我讨公道，眼看双方迟早要起冲突，就让我二弟去了中原，想凭借官府上的关系，找个说得上话的人来这儿断断是非！当时也是怕弟兄们不知轻重，口风不紧，我才给旁人说，说他是和我赌气，一走了之。”
王显半信半疑，但转不过朝廷的人怎么来断是非，大声问，“你说，朝廷的人来了，就能替你出头？”
刘海哈哈大笑，口气却淡得很：“是的。当然，还是要通过章老爷子。我有朝廷的许可权。按朝廷律法，任何人不得阻碍拿到许可权的人开矿，一旦我二弟打通关节，官府自然会派人前来，要章老爷子配合官府的人给我公道！我想，小李都帅的面子，镇上的老爷子不会不予理财吧？”
小李都帅久镇关塞，在塞外头脑人物面前如雷贯耳。
王显不知道小李都帅做这样的事情带有政治目的，一听刘海竟然走通了这条路线，顿时有一种深深的畏惧感，眼前的刘海也变得高深莫测，不可撼动了。他结结巴巴地说：“你怎么认识小李都帅？”
刘海冷笑说：“老二刚走，夸肖野章就夜入我家，可见形势紧迫。要说这时候还去劫你家的财物，他是不是连自己的兄长，妻儿都不要了？要是还不相信，改日，便有小李都帅的人和他一同回来。”
几个能转过道理的人听出点味道。
王贺更和自己的兄长王显低声论说，四处一片哑然。花倩儿这才知道刘海并不是全指望章老爷子，而是早早地筹划，就是老爷子真是为了“试金石”，真是选择“夸肖野章”不选他，只要拖到日子也一样安然无恙，心中顿时充满自豪。
她真想脱口告诉抱着白碧落当宝贝的王芳草：我会和白碧落有染？！恐怕也只有你当他是宝贝！
果然，她觉得王芳草不再挣扎，也不再抓挠自己，而是蒙头盖脸，嘤嘤大哭，自然知道里面混杂着恶毒的妒忌和难言的失落，更觉自己从来没有像今天这么出气过。
“周围的响马没有不买我二弟，三弟帐的。只要不是青虎商会在暗中下手，货也不是讨不回来！顶多给点献山的大礼！”刘海大声说，“你放心吧。我走这条商路十几年，和各位弟兄们用性命换了个一马平川。”
王显有点不知道怎么收场好，倒是他父亲笑着圆场：“阿望子。要说我和你父亲也有交往。放往常，王显怎么也不会怀疑南良，这事赶巧了！来，进去喝杯茶！”
“儿子找不着了，改日吧！”刘海推辞说。
王显耷拉着头，极挂不住脸，话却又不得不说，分辨说：“我没有抓他！”
“我知道！”刘海说。
见他说完就赶兄弟们回去，一点也不催问，王显反有更加不自在，问：“你就不让我说个明白？”
“说什么明白？！我家的房子都没烧着，还不够明白？！我也就是心里着急，问问你们昨晚去，见我家孩子回来没有！想想，他跑了上百里回家，一看，人没人，院子里堆了片火把。再去二叔家，还在烧着，还不吓坏了，不知道躲哪去了！”刘海说。
“那他也不想到我们家看看？”挨门的兄弟带着埋怨和不可置信说，“他才五岁，真能从七尺沼泽地里一个摸回么？！”
“屋里有他掉的东西！”
刘海肯定地说。
“走！走！”王显越想越不是滋味，总觉得人家这么信任自个，自己却差点闹出事，挥了挥手，带人就跟上去，看有反应不过来的人问干什么，横眼冷喝，“你说干什么呀—？找孩子去呀。放出话，就说南堂的孩子就是我的孩子，谁敢动他根毛，那就是跟我王显过不去！财货没有了还可以再挣，人没了可不成！”
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任他们再怎么找，这一刻也不能找出刘启来。
刘启和那个羊倌少年正在离镇二十多里外的棚头里窝着歇息。
往来这里的有马客，有赶着去镇里的，有接拐来或抢来的奴隶的，是典型的章蛇混杂。羊倌少年镇定自若，把刀子放在桌子上，也不要碗水喝，只是用眼盯着刚从内地带来的几个蓬头农家女身上。
一个干这行的老伢行见他一个劲地看，就斜坐过来，问：“小子！有钱不？没钱的话，拿马来换！”
羊倌舔了舔干裂的嘴唇，朝马看看，不舍得，毕竟他是要去做马贼的。
接着，他又朝刘启看看，碰巧刘启端了一碗水，走泼了半碗，边走边卖力地嚷：“阿哥，你喝甜水不？我给阿爷要的。”心中又不忍，干脆就说：“这丫的都不好看！”
刘启听人论价，再浑也知道在人贩子窝里，端是大气不敢出，辛苦巴结羊倌少年，刚给推着水车的老汉要了碗甜水，立刻跑去给羊倌喝。
“好看的，有哇。你要得起不？”人贩鼻子一掀，眯眼看羊倌喝甜水，眼神一斜，盯上用舌头舔手指的刘启，问，“他可不是你亲阿弟吧？！我也没儿，不如吃点亏，寻个貌美的和你换？怎么样