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然而他想到自己的狗，忠诚可靠的狗，想起自己的羊，仅有的财富，两只眼睛顿时就红成血球。
他猛地提住缰绳咆哮，使命地勒马，打了个转奔回来，并顺手摘了弓箭。
人说老虎怕狗叫，说章犬不惧老虎，能咬死虎，然而一只牧羊犬已经半身血红，只有半截身体能蹦跳，而产崽不久的“雪地虎”也浑身赤红。
犬是有着领地和荣誉的灵性生物，它们虽然和虎周旋起来胆怯，却不肯让虎衔起咬翻的母羊离开，个个杀红了眼，硬是从东滚到西，得了机会就下嘴。
它们四处奔撞，加上巨大的虎躯也时不时翻滚摆脱纠缠，踩死、踩伤好些咩咩发抖的羊羔。
刘启的血冲上脑门，挟弓驰骋，一气朝猛虎身上射去。
猛虎和犬抖擞互咬，翻动迅疾，时分时和，有时都像是突然爆炸开来，刘启为不误伤，只能射两箭，虽然深深钻进猛虎的血肉，却一点也阻拦它下山般的气势。
它反而疯狂起来，再也没有刚才按倒一只犬，被另外一只犬一纠缠就转身的浮躁，猛地回旋，将威胁最大，咬得自己伤痕累累的“雪地虎”拔倒，而尾巴像是枪杆，砰地打翻一犬，继而发觉猛地下嘴，咬中一只要走的牧羊犬的背，将牙齿钉了下去，最后用爪子猛拽，扯裂半片肚子，犬肠都流溢出来。
这时刘启的四只牧羊犬，只剩下两只保持战斗力。
他眼看“雪地虎”已经逐渐和老虎单斗，血汩汩地冒，发了疯地拔起插在地上的枪上，举起来往上奔。
雪地虎也咬上了老虎脖下的皮肉，猛虎用爪拔住“雪地虎”的头，往下探身啃，倒也一时啃不到正好。
雪地虎到处翻滚，也挣不脱。
刘启驰骋过来，看准虎背，将枪直掼进去。猛虎吃痛，放开雪地虎，转眼间反扑上来。刘启持枪咬牙，两脚夹实；老虎拧身，满腮尽血；战马跨起前蹄，放于半空。
情形刹那间改变。
马调身短缩，老虎趴压马臀，而刘启一跟头掉下来。
“笨笨”来不及蹬起后腿，屁股就开了花，上面血迹斑斑。
刘启用满腔的恐惧和痛恨，野兽般一叫，狗一样蜷着身，拔刀往上扎。老虎把注意力转向了他，一盘身就将他抖落，回过来去嘶咬，危难之际，“雪地虎”电闪而过，咬到它的脖子上面，两条前腿上了虎身。
刘启持刀剁了上去。
老虎还是把“雪地虎”甩脱，翻滚时扛着刘启的腿，刘启又一次滚倒。
“雪地虎”发出类似老虎的吼叫。老虎还以更威猛的声音。刘启也大声地咆哮，挥舞一把带血的刀。老虎向刘启扑来。“雪地虎”迎了上去，两兽一人呈三角碾磨，最重还是兽和兽咬起来。未完待续。
312（）
两兽咬一起挣抖，支楞得草泥四起，撒得四周哗啦啦响。
“雪地虎”终究不是老虎的对手——尽管是一条浑身是伤的老虎，一转眼之间，半个身子都被老虎咬在嘴里，它又要去咬老虎的脖子，老虎使劲用爪子拔它的头。刘启耳朵里充斥着老虎的咕喘，慢慢冷静下来，他趁着老虎前半身没有回旋余地，举起自己的刀，用尽全身力气，朝老虎脖子后面半揸的地方捅去。
他将老虎杀死，看看狗，一死三伤，看看羊，也死伤惨重，而自己跟着拼命，要不是“雪地虎”奋不顾身地护住自己，现在都进了老虎嘴，想着看着，不禁哭了起来。
但他还要为“雪地虎”止血，还要将受惊的羊拢回来，带回家、只好揩着眼泪，甩着两条腿撵羊。
他把老虎拖回家，是越想越气，当天就把老虎的皮拔了，虎骨剃出来，老肉晾起来，接下来一连几天，都不停地为狗、马、羊看伤，再一个早晨，最后的一只奄奄一息的羔羊被他扔出去拔了皮，这事才算翻过去。
他慢吞吞地拢着活物，正想出去放牧，听到清脆的喊声：“刘启。刘启。”
他回过头来，见是章琉姝带着钱串串站在外面笑呢。
刘启悲哀地看看家里，四条腿的几乎一半都被裹起来，撇着嘴要哭，哭不出来地吞吞哑嚷：“老虎咬的。”
章琉姝一下惊诧，说：“你就骗我们吧？！”
刘启带着她们往前走两步，让她们看一看被自己撑起来的老虎皮。两个少女都发了疯，争先问：“你打的？！”
放在平日，刘启一定肯定地告诉她们，可现在确实没有心情，想起当初的搏斗，立功最大的是“雪地虎”，就说：“是我的章犬咬死的……”他这时才奇怪地问章琉姝：“你怎么来了？！”
章琉姝说：“我离家出走。到你家玩，你阿妈让我们来你这儿玩几天。没想到你的奇怪狗还能咬老虎。”
刘启大喜，心说：“媳妇来啦，六畜一准繁衍。”
他们一起去放牧，玩了一天。
晚上回来，刘启开始炖虎骨汤，人喝完，让牲口喝。
钱串串提醒他说：“虎骨贵着呢。你要拿去卖，能得来好多钱呢。”刘启想不到她竟然大惊小怪，顺口告诉她说：“我前天给它们治伤，还用了麝香？！”钱串串怪异地看着他，不敢相信地说：“你用麝香给你的牲畜治伤？！”她掰着手指头开始算帐。刘启感到好笑，把一个拉肚子的小羊羔搂到怀里，心说：“为了让它们不生病，快快长大，赶明我还进林子找猴儿头给它们吃呢……”
章琉姝正喝羊奶，一眼看到他抱着沾着稀屎的臭羊羔，一脚踢过去，大叫说：“赶快给我放下。找死。看谁抱着沾一身屎的羊羔？！”
刘启争执说：“它病了。你将来有个儿子拉稀怎么办？！”
章琉姝只好决定先把他打扁，再讲道理。
晚上三个人挤一起，搂搂抱抱，一夜乐趣不在话下。
第二天天亮，刘启还是早早地起来，熬一锅虎骨汤给活物饮，幻想自家的羊长出老虎的肥后腚。
钱串串以前对刘启有恶感，虽经一夜的磨合，内心中还有好些看不惯，抢过他的虎骨，拢起来，说：“你不要我要。”
三个人斗斗闹闹，上午赶羊出来，在空地上跳髀石。
到了中午，对岸河滩上突然多出来十多骑兵。
他们像是一群无头的羊，撞到河里，搅起白花花的碎浪，向对岸一阵汹涌，把水中的马屁股抽上岸。
刘启大声警告章琉姝两声，拉匹马奔上去，还未到跟前，这些乱发、筒帽的骑兵就已经嘶嚎狞笑起来把月牙似的弯刀轮过头顶摇晃。
他们看到了几十只大大小小的羊，尽皆呼吁，使出贪婪之奋，妄想扎进去。
“雪地虎”箭一般地扑上去，缠住一名轮刀的骑兵，但就在一刹那，后面有一名高大的披发骑兵拈弦，把一支嗖急的箭射去。
他用的不是十二岁少年的瘦弓，箭过三尺，乌黑似电。
“雪地虎”在半空中和箭撞在一起，浑身蜷缩，脚不离地着翻倒。
射进去的箭头身躯另一侧窜出一截，它悲嚎声落，就到了马蹄底下。
前头的马蹄迈了过去，后来的马蹄却踢中头颈，把狗身踢得像一团败絮，就地折出十来个滚。
刘启刚刚引而待发，眼前花花的，他嗖地射了一箭，急急折回，嚎呼到章琉姝身边，三人望风而亡。
大部分的骑兵转头，围绕着一群大、小羊嚎叫。
刘启泪水都迸了，伏马回头，只见有人在马上往下一捞，拽一只羊羔起来，执在半空中欢呼。
这一刹那间，已经有几名骑兵用沉重的战马冲撞来。
刘启回过神来，一只套索就在半空中伸展，虽然没有撒中刘启，但一条狰狞的面孔却已经在他眼前打了个照面。
刘启正巧把弓抱到怀里，对准他仰身舒展的胸膛射去，走马跟上喊他“逃”的章琉姝。
骑兵们感到无比兴奋，声音澎湃：“有女人。”
两条伤狗“亢亢”悲鸣，沦丧到血刃和棍棒之下，一队骑兵蜂拥而赴，烟尘成道飞扬，像拉开一道大网。
刘启盯住章琉姝，不要命地往北面的山岗老林上钻，到了跟前，只听得一声惨呼，回头借树影一看，左右已经不见钱串串。
他知道钱串串凶多吉少，从牙缝里挤出一声痛骂，却不敢稍作停留，只是不敢懈怠地掩护好章琉姝，顾住自己二人。
老林里密不透风，马却能在树与树之间蹿越，过得像蜥蜴，像闪电，擦得一、二树枝梭梭响。刘启浑无侥幸，陡然灵光闪现，大喝道：“往这边来，这里都是陷阱！”他只在那儿布置两个陷阱，然而，走马过去，他拉起树上的绳头，让一杆大网随着石头的落地，撤着许多的枝叶，呼啦往树顶蹿。
人马响动小起来，身头响着马匹的吐气声，他奔到章琉姝身边，只听到外面有人吹角，激烈地往左右喝：“我们在这儿守着。绕过去。绕过去。”
刘启头上密布了汗珠，看章琉姝也和自己一样，两眼闪得像是松鼠，下马往前指一指，带着她往前面走。
这种在阴暗中的对穿就是一场昏黑的噩梦，躲躲藏藏，谁也不知道什么时候掉进去。
两人走了好大一会儿，时而还能听到敌兵在两侧迂回发出的声音，不知走到什么时候，下到一个山凹里，在这里歇了一歇。
天已经黑了，黑夜像是一个喘息的魔鬼，敞开猛兽出入的闸门。
章琉姝这才顾得过于回想钱串串，静静坐在黑暗中，问：“钱串串被他们抢走了？！”
刘启也没有看到，说：“也许被杀掉了。”
章琉姝判断说：“不会。她是个女人，人家只会抢走她做老婆。”
刘启想争辩说，她是个女孩，还不是女人，但他只是张了张口，说了句：“可是——”
他朝章琉姝看去，觉得章琉姝才是个女人，昨晚摸了一晚，该有的都有，章琉姝慢慢地走到刘启身边，把他抱住，用低低的声音说：“我很害怕！”
怕什么？怕死人？怕敌人？怕被杀？怕黑？
刘启感到一团的草香味，被汗水沁得像是一股奶鲜，他同样感到害怕，却还是说：“不要怕。”一只手伸过来让，湿湿的，却不是吃东西沾的水油，可以听到章琉姝的请求：“永远都在我身边，好吗？”
刘启能亲到章琉姝的脸蛋，能听到淡淡的呼吸声，能嗅到一股很好闻的味道，却看不清楚她的表情，连忙把她搂紧，有些迷糊地说：“是的，我会永远在你身边的！”
他们忍住饥饿，在这里过了一夜，相互抱着，抚摸，亲吻，就是不敢分开，像是两条在岩壁上喘气的狼。
然而随着时间的流转，害怕消逝，悲恨远抛，困倦却上了来，像是一团粘糨将两人缝合在一起。
熬到天亮出来，骑兵们已经离开。
他们掳走了钱串串，射杀了“雪地虎”，连最小的羊羔和一张开口的虎皮都卷走，甚至把锅灶推倒，火种里撒上水，以此来标明这家人已经灭亡。
刘启一生一来，第一次面临，几乎咬破了嘴唇。他不声不响地埋葬雪地虎，树立一碑，写道：“爱犬雪地虎之墓——刘启。”然后收拾起弓箭，送章琉姝回家。
打仗的决心已下，他回到自己家准备干粮，给花流霜说：“我要去找我阿叔，他邀请我一起出兵。”
说这话时，他想起被掳走的钱串串，射杀的“雪地虎”，最小的羊羔，倒掉的锅灶，而老虎都没有他们凶猛，眼泪顿时流了下来，拳头握紧。
花流霜把他的眼泪擦掉，想一想刘启的二叔和刘启的微妙关系，找一个让人不意察觉的理由，便嘱咐他，让他去他三叔那儿。
当天再一次亮起来，她阿妈便送他出门，让他带着借阿爸家的骑士，背着阳光，朝战场上出发。
而他已经迫不及待，一走到镇外就奔纵起来。
战争永远是一把火，烧起来无止境，最后将奄马河以东的部族也牵扯进来，足足打了大半年，节制北疆的王室庶长子秦纲得到章维的帮助，用刘海三千人马荡平燕山贼，放任章维扫荡党那人，才将战争的尾巴收住。
就在战争要结束的时候，刘启在一次战斗中受伤，又淋了场雨，染上破伤风，身体僵直，饭都吃不下去，若不是他的叔父招来一位“撒拉”名号的萨满救治，怕已经被长生天收回去。
刘启乘坐马车，从战场上回来。老的萨满陪同、观察他的病情。他也就在马车里晃悠，平静得只咧着嘴巴笑，最后被送到高超的郎中胡八袋面前。
接下来的日子里，刘海还是没有回来，而是移兵向南。朝廷和外邦的大战虽然接近尾声，内部尚不平靖，商州兵尉王勋、儒府封臣天机山蓟河岳次序