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刘启也立刻拱手，回报自己的大名，以表示他那做作的礼貌。
做完所有的事后，刘启立刻让万立扬先去洗洗脚，接着，决定带他回家，给自己先生和阿妈看看，见完阿妈，议定聘金，末了还冲人家三鞠躬，说：“以后铺子的事情就多多拜托你啦。”
万立扬从来没想过能受这样的礼遇，被他送出来，脸上眼泪两行，一个劲地说：“东家厚待了，东家厚待了。”
长空去尽昏彤晦涩，浮云青碧。
刘启挑中掌柜回家。他挑的掌柜，花流霜其实看不上，不过她不想为这样的小事费心，马马虎虎就给过去了。回头给风月说起这事儿，说这个掌柜的不靠谱，经历不行，混得落拓，肯定没什么本事……风月却一个劲地笑，安慰她说：“刘启是从几个角度上选的吧，首先他可信，其次这掌柜的还不算是商业圈子里的人，等于是背景单纯，耍滑的事儿就少；再说他现在这幅模样，总要讲一些知恩图报吧；最要紧的是，他坦承，好学，一个卖菜出身的人学习认字、算账、读九章算经，不容易。我问过刘启，他也考验过人家一些对账目和生意的看法，本事不算欠缺，尤其是做过青楼的掌柜，擅长妆点门面，招揽人气……满足刘启快速致富的心理。”
花流霜想想也是。
她是希望刘启聘的掌柜能够合格，这样刘启没了借口，才好安心去做他的天子伴读，别再生幺蛾子。
很多时候，她想让这孩子多点野性，更多时候，恨这孩子太野，这在长月，在她看来也仍是人生地不熟的地方，人家一跑将近一个月。
还好，过年了，过年了，野毛子终于回了窝。刘启送完万立扬，免不得要拜见舅母，和表哥叙旧等等。蔡彩今非昔比。这一次被刘海派人接回来，竟有十余人随行，携带物品超过一车，仅贵重的皮衣就装了一大箱。
十余人中，四个是蔡彩的贴身侍女。
这排场自然要感激卢九公所赐。在北地人眼中，卢九公是可媲美花容的豪杰。当然，这种说法并不确切。花容不能算是响马。他虽然颁布“大响马令”，要求同道中人不能涸泽而渔，亲定献山，敬山，过路等礼数让人遵行，对后世绿林有着极其深远的影响，虽说让抢掠沾上点文明，但本人目的是为了建立一个与靖康对立的政权，重立西定帝国，说是绿林开创者并不为过。
卢九公则又更不同，他执行“大响马令”，做逍遥自在的山寨大王却拥有合法的田产庄园，手握铁卷丹书。
多年前花容被灭，野岭便现出卢九公这个人。
那时，许多人都认为他是御封的十路绿林总瓢把子。
可后来，就成了十二路一说，再后来，就变成了三十六路，现在，则变成水旱八十一路的共主。
这自然是人们的讹传。
靖康境越广，国事越烦，动乱越多，外行人的想象也越丰富，他的威名也就越响亮。至于天下绿林受不受他的管辖，恐怕只有他们自己知道。但有一点定然不假，他是响马中做得最成功的一个，以致成为各路头目心目中的偶像。想想，能够好好过日子的人，谁会愿意去做贼人？即使做了贼人，脑袋别到裤腰上，又有哪个不想收手，或被朝廷招安，或不被官府围剿，平安过上半辈子？卢九公就成就了这个梦想！很多倍招安的土匪，过几年安稳日子，结果又被朝廷找个借口给杀了，反倒是他卢九，占的位置偏偏在边远蛮荒之地，招安了还能建庄园，豢养武装。
朝廷因为那还是三不管的地区忽略他。
他又善于经营，黑白两道打理得顺顺当当。
就从这几点，封他一个天下第一响马头子，倒不为过。
从蔡彩母女所受的待遇，众人可推知到卢九爷的风采：仗义疏财，喜交天下英雄。
但花流霜见马队随行，却还是有一种怪怪的感觉。她这种感觉并非凭空得来。蔡彩初和自己家小姑见面便春风得意，只一会就喊了丫鬟三次以上，让她们做这做那的。毫无疑问，她是想让自己小姑看自己的谱。花流霜稍微留意，就发现这几个女子身子高挑，肌肤和步履身型都不是寻常女子样，连眼睛都带有一种男人才有的坚峻。就在首次见面上，她故意不小心碰掉了茶盏，把水向其中一个丫鬟身上泼去。那个正弯腰在热炉边温甜酒的丫鬟没让她失望，忽地回身挽手，一把把它捞过。
花流霜朝那茶盏中看，里面尚余有大半杯水，她再看那丫鬟，没有拿手帕拭手，可见手未烫伤。
花流霜询问方知，这四人的来由是这样的：蔡彩喜欢嚼舌头，把想要丫鬟的味放到人家妻子那。
卢九公听说后，二话不说就给了她四个受使唤的丫鬟儿。
这过程让花流霜喟然一叹，觉得卢九公待人真厚道，丈夫没白结交。
但同时，她心里也是蛮警惕的，这个卢九公一面之缘，又是结拜，又是留人居住，无事献殷勤，像另有所图。
刘启对今非昔比的蔡彩心中只有两个字——“变化”。
他道了一番亲热的话，看舅母褪去铅粉后，弯描的两道眉毛就像两道春山，一身华贵的衣裳如同平滑磨过的豆油饼，面色红润，虽皱纹还是皱纹，却确实比以前好看十倍，便狡笑反问：“舅母找了新舅舅？”
蔡彩顿时色变。
花流霜此时不便向自己儿子清算旧帐，见嫂子怒骂，责怪他没大没小，慌忙赶他带花落开出去玩。
刘启哼哼笑过，拉起花落开，勾上他的肩背出门。
数日不见，花落开突不见了以前的懦弱相，头戴遮尘暖皮帽，仪表更见出众，犹如玉树临风的谦谦君子。他的面色有如银盘，而刘启却显黑，两人一走一起，对比分明。刘启早就打量完他，这会使劲拍揉他，满意地问：“表哥英俊程度已经不下于我？”
花落开气急败坏，龇牙咧嘴地要他轻一点。
他整一整浑身上下，鬼头鬼脑地四处看，见没人看到才收敛一些四平八稳态，怏怏地说：“你怎么见面就这么捶打？幸亏我身体强壮，要不然还不知道多疼呢！”
他看刘启邪气一笑，慌忙挣脱两步，摆出了个白鹤晾翅，手勾勾动，虚虚地说：“轻点的我也不许！不然别怪我不客气。”
说完，他见刘启动了一动，慌忙再向后跳半步，威胁说：“真的！”
刘启郁闷：“真的？”
花落开吓了一跳，以为是刘启动强前的试探，慌忙把晾翅的胳膊收回来，连连摆手说：“假的！你要是胡闹，我这就喊姑姑。”
刘启二话不说，摸出一枚金币。
花落开眼睛一亮，约法三章后才重回刘启身边，摸过钱塞进口袋说：“明天我带你出去，吃喝包在我身上。”
刘启顿时明白了，他到长月还没出门，以牛皮先上，否则万万不敢用一个金币包揽自己的吃喝。
他也不道破，反而觉得表哥没变，依然像以前那样，敏感得像个跳蚤，一有风吹草动就疑心自己要整他。
他重新挟过花落开的脖子，大步而行。
铺石地上的雪都被推扫一空，两人勾肩而走，也没什么生疏之隔，直向后院热闹处。未完待续。
348（）
夕阳晚照。可天远日小，只有极远的西方才红霞四飞，满园依然是银妆素裹，白皑皑浑成一色。
张国焘的家眷接了过来。家里孩子变多。虽然张氏家门罹难，但日子还是要过，刘海是塞外归国的，既不同意孩子们去守孝几年，也不同意他们到坟墓边结庐，让张鲁氏从孩子们的身体和成长上考虑，张鲁氏最后还是同意了，甚至向孩子们隐瞒他们父亲和外祖的悲剧，而整个案件并没有大肆牵连，鲁后仍在，也不允许真实的情况外泄。所以，孩子们的情况还好，都有说有笑。眼看过年了，大小的孩子们也一样出来耍玩，小的满院子儿里跑，团雪团儿，扔雪团；而几个少女，女子则聚集在廊下看张镜和风月下棋。
每日这黑白子的棋盘棋盅出场后，大小女孩子都会先后赶来给张国焘的大女儿张镜帮腔，脆脆地抱成一团吆喝。
能和张镜下棋，确是风月的一大变兆。
自从有一次夜里晚回来，被章蓝采贬低，风月就改变自己的玩世不恭，很少再出门。他最近除了帮助刘海处理些公文，就是闭门著书，要立言万世。张镜的弈棋吸引了他，他闲来无事就扛走张烟或刘阿雪，朝对面一坐，以大欺小。
张镜的棋技日见长进，但奇怪的是，就是改不了稍输二、三子的命运。今日又是这样，大伙同仇敌忾地观看，尽管除了张烟，几乎无人看懂，她们也是出口就“下得好”，以此帮此鄙彼。
一条大章在即！
张镜忽有妙手，见风月有点难下，自己也不免得意，沉沉喝道：“犯我天威者，虽远必诛！”
风月微微一愣，只用子敲打棋面。众人更是疑心他救不活全局，纷纷高嚷，督促他快下。风月微微叹了一口气，轻轻拈抬棋子，一边挽着袖子压下，一边说：“德才是威的根本。无德之威，是无土之木，虽可有却不可活，有句古话流传：胡人无百年长运，为何？不是不可入主，而是不德而威。自古以来，雍人共斩首多少蛮夷？尤其是中朝。天子刚服远地，人血未干，而四方分崩，百族横乱。武帝时，采策融化之，方有今日雍人。”
张镜只是接棋，并不理会他唧唧歪歪，反说：“这局能赢我再说！”
风月作了孺子不可教的表情，信手补子，长话又是一通：“道相连。棋虽小道，却隐有大含，万不可仅仅满足于术。”
刘启带着花落开来，目比这一团人。
花落开顿时心中有数，大嚷：“刘阿雪，小姑叫你！”
刘阿雪正半真半假地琢磨人家每一步用意，听阿妈要她去，让了位置。但黄皎皎立刻补了她的地方。刘阿雪出来，亲热万分地到哥哥身边，问了两句长短，跳着步子向前院子走。
可两人依然不见内围。刘启叹气，憋口气吹飞自己的头发。
“多学习！”等刘阿雪走后，刘启指指前方，示意花落开看好。
花落开蔑视之，正瞪大眼睛前看，突感觉到一只手摸到自己的腰带，大吃一惊，高叫一声用手去护。却还是来不及，他的裤带束一下被拉死。他头上冒着汗，慌忙去解，以免成了死疙瘩。刘启乘机大呼：“我神经表哥要脱光衣服了！”一大群女子慌忙回头，一眼看到十多步外的花落开低着头，慌里慌张地解腰带，刹那间惊叫的惊叫，捂眼的捂眼，接着“呼”地全部散开跑掉。
棋盘不知被哪个被带倒，一蓬棋子炸豆子样乱跳，在走廊间落了一地。
“我……”花落开脸红脖子粗，看自己苦苦在众女子面前维护的良好形象消失殆尽，最后一个张镜也落荒而逃，恨不得找个地缝钻进去，只一皱脸就挤了眼泪。风月知道彻底被搅了局，“哎”了一声，给刘启个白眼，站起来离开。刘启过去，大摇大摆往下一坐，招呼花落开到跟前。
花落开哭相十足地过去，卧到廊下的毡子上，好久都说不出话。
刘启边捡棋子边问：“好哎！表哥一脱衣就吓走了所有的人。”
花落开拼命摇头，连连否认。
“是呀！我们没脱衣服？”刘启口气一变，眉头紧蹙，反过来为花落开开脱，“她们自个乱想，跑掉，关我们什么事？”
花落开既激动又委屈，喷着吐沫说：“本来就不关我的事嘛！刘启，你也太——损。”他一抬头，立刻静音了，发愣地看住刘启，刘启往嘴巴里填了个棋子，还咬出咯嘣一声。“能吃？怪不得你用这一招，原来他们一堆人围着，就是抢着吃好吃的东西。”花落开边说边摸了一个，含进去一咬。
果然是“咯嘣”一声，不过却嘣了牙。
花落开吐了棋子，捂住嘴巴叫。
“谁告诉你能吃的？”刘启从嘴巴里吐了几个黑白子说：“是玩的，不过我不会玩。”
花落开气结，一手捂住嘴巴吐沫子，一手指住刘启。
刘启一付事不关己，反怜惜地说：“知道啦？不能吃的！”
正在这时，花流霜接到报告，一脸冰霜地从前院而来，老远就大声怒问：“谁要脱裤子？”
“他！”刘启连忙一指，接着小声说，“我掉了一个金币，表哥见了没有？”
花落开正想和他对指，但指了一半，指头还是拐弯，最终指向自己。这倒不全是因为钱的缘故，而是大伙都看到了的。
“你跟我来！”花流霜心中有数，点住刘启要他跟自己走。
刘启心知坏了，却不知道母亲