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四处灯火早已全息，一色的房舍让人迷糊，他半点摸不准秦汾所在，一阵盲目，干脆停下来，坐到一处廊下。
突然，有敲更人和巡夜人移动过来的声响，还隐隐伴以狗叫。
刘启连忙躲在一处廊柱内侧，暗中叫苦。他突然条件反射一样发癫，跳到最近的屋门边又敲又推，口里大叫：“快！快起来，看押的凶犯跑了！”
他很快再换一间屋子，接连敲击，说同样的话，最后，碰到跑过来的巡丁，吆喝道：“西面的凶犯跑了，快追！”
一个走在前面的男人拉条难以约束的大狗，急切大嚷：“哪？！带我去看看。”
刘启向西一指，胡乱一报，又说：“这是小姐让看押的，我得去小姐那！谁给我一起去！”
敲更得老头不知他不认识路，自告奋勇地走到前头，一路小跑。
刘启又动念头，赶上去拉住他，扯下梆子说：“这家伙厉害，是个杀人放火，穷凶极恶的家伙，可别让他钻到房子里面害人。”解释到这，他已经敲在梆子上，伴着“咣”一声，大喊：“赶快起床，小心悍贼！”沿途屋子渐亮，刘启一回头，跟打更的老头说：“他说不定要去找伙伴，阿——大爷，知不知道新来的两个小子住哪？！”
“我咋知道哪啥小子住哪？”老头跑得直呼歇，还跟从大叫“小心悍贼”。他一搭话就泻了气，便停下来使劲喘气。
刘启用胳膊搭着更夫的肩膀，只要老头不老老实实地回答自己的提问就用强。
他侧耳听听四处越来越嘈杂的人声，晃过几个往西边赶去的人，略一迟疑又问：“就是太爷昨天接回家的，你也不知道住哪吗？”
老头毫无防备，边走边说：“我怎么会知道？！还是赶快通知小姐呀！”
说完，再一次小跑赶路。
刘启忍不住紧收了一下胳膊，勒得老头直翻白眼。老头再一看刘启，相貌生疏，凶相毕露，猛地一惊，一沉腰肢，搭到刘启的胯下一挣，没挣脱，慌忙道：“你想干什么？我一大把年纪了，还怕你威胁不能？！”
刘启正要硬起心肠，把他打昏过去，注意到迎头的方向来了五六个人。一人插着腰刀在前，两人扛着镔铁棍子在后，中间簇拥了两人，一个是樊英花，一个是没见过的高大男人，他搂着老头回身躲避已经来不及，便丢下这个欺负了一阵的俘虏，脚底抹油，撒腿而逃。最前面拿刀子的男人追了两下又回来站住，站在被扔下的更夫老头旁边。
当中的男人脾气暴躁，一步上前，扯住老更夫的衣裳，问道：“怎么回事？刚才跑掉的是谁？！”
老更夫连忙摇头，说：“我没在意呀，一回神才发现，那个少年娃子不是咱家的人！”
汉子怒目一瞪，吼道：“你不认识？！村里还有你不认识的人？不认识你怎么和他走在一起？！”
老更夫着急：“我这不是一慌……没有细看，再说，这几天咱们家的客多。就刚才再一看，才觉着不对。”
樊英花拔掉男人的手，不快地说：“哥，你能不能分清主次？这些天在外面怎么替父亲做事，还是一点长进都没有。”说完，她便问更夫：“他挟持了你？”
“是！小姐！”老更夫对樊英花却不敢怠慢，连忙拣了她的问题回答。
“他挟持你干什么？还有，西边怎么回事？”樊英花问。
老更夫半句不漏，一一尽力答来。
听了大半，樊英花就作出了判断。
“我知道了！这该死的小贼！不要往西走啦，跟着我。”樊英花跺了下脚，吐了“走”字，转身就走。
“不管她，去西边！”她身边那大汉却吼道。
他是樊英花的哥哥李玉，家中嫡子，对妹妹的胡乱指挥发怒。
不管他再怎么怒，男人们并不听他的，仅歉意地点头几下，就连忙跟上樊英花。
大汉被晾了一下。他在众人抛下自己走后有些怅然，西走两步后又想向东，最后还是站在原地，恨恨地说：“她还是个女人吗，什么都掺合，什么都做主，不嫁出去，家无宁日！”
※※※
这一阵子，刘启连躲带逃，已到了东面的宅子。
宅地到了这里上到一处平缓的三角坡，山坡呈现斜形，延到西北便是庄后山峰，而往南，则可望到打石场和一座半废的门楼。
为了防泥水，其上种了多种小叶灌木和树木，并开出沟道。
一接近这复杂的地形，刘启就像足一只瘸腿的入山老狼，他在干灌木棵下下脚，时而纵身一跃，时而因雪下的石头摔倒。
风涛卷松，发出巨大的哗啦声，掩盖住他又轻又快的步子响。
行了好一阵，最终看坡上几座翘翘的木楼半身幽暗地矗立着，他再不敢轻易上前，躲在一座石头下就地休息一阵。
背后喧闹的声音越来越大，鸡叫，狗吠和梆子响混着风吼，遥遥可以听到几处喊声，都是“见面报名”之类的通告。
太爷家大乱，正是刘启想要的。他探了几下头，紧紧抿着的嘴角勾出一丝微笑，心想：自己只胡搅了几下，就乱成这样，看来他们想谋反，心虚呀。突然，他又警惕起来，这儿也有了脚步声和火光，是五六个人把了路口，四处打着灯耀。
扫过雪的路面冻住了，并不能留下清晰的脚印，要找也只能探一探路边。
刘启根本不是从这一片进雪地的，路边也没留脚印，他的藏身之地和路之间隔了条石沟，所以有足够的理由相信安全，只等几个人们敷衍几下就离开。
他等了半天，也不见他们走过，这才暗暗后悔，恨自己因犹豫不决被人堵在这一片。天气除了奇地冷，石头暗处虽然避了风，照样手麻脚疼。看来这太爷家还是有头脑清晰的人，他缩成一团，伸出头，看两个人跨过了沟，提着灯笼，来到近处看雪地，不自觉地往腰间摸去，摸了一下便苦笑，才记得刀子早被取下。
那两个人并没有深入太多，最终还是不耐烦地离开。
刘启看着他们远去的身影，连忙舒展了一下身子，哈手跺脚。
这时，一个熟悉的声音被风吹来，有人在远处喊道：“刘启！”
他分辨出这是小许子的声音，几乎当成耳误。可声音渐渐清晰，再不可能听错。
他怎么会找我？难道是乘乱逃出来了，要我带她和陛下走？
不对。是诱饵。
刘启又惊又急，怕不答应会让秦汾擦身而过，答应让人发现，不由暗骂小许子这个傻瓜不是一般的笨，明知自己是诱饵，也甘心！
声音越来越近了，没有火光，只有几个模模糊糊的人影进入眼底。
刘启想想自己的目的，几乎要冲出去，大声喊：“我在这里！”但出于理智，他还是憋着要出口的话，在风涛的掩盖中慢慢地接近，停留在一棵松树下。小许子打着呵欠，不耐烦地喊叫，见无人答应，便给身边的人说：“他早跑啦。又冷又困，谁会躲在这里一动不动？！你非要捉到他干什么？他就是逃跑也非冻死饿死，还不怕他自己回来？”
随即，旁边现出樊英花的声音：“饿死哪有亲手杀死的好？！万一他逃出去呢。定会坏掉皇帝的大事。”
小许子这就说：“那你们怎么不一见他就杀了他？还给他跑了呢。”
刘启听得清楚，整个被打入冰窖一样，浑身麻木，血流不畅，他心中酸痛地想：我冒着生命危险救你们，你们却一受胁迫就要和别人勾结，反希望我一命呜呼。想到这里，他腾起一阵怨恨，立刻就想独自逃脱，但悄声摸挪几步，还是停住。
“还是饶了他吧。他侍驾至今，还是有点功劳的。说不定什么时候，陛下又记起他的好，会怨你们杀了他！”过了好一阵子，小许子才又幽幽地说。
算你还有点良心，刘启心想。
他被人肯定了一下，心中的怨恨立刻荡然无存，不知不觉，连眼泪都要钻出眼眶。
樊英花也没有再吭声。
刘启收回怪怪的心思，不声不响地挪到沟里，埋在路边看。
路上有四个人影，而樊英花和小许子就在近处，腿都可见。他从雪里摸出一块石头，抛到对面去，响了一声。
“谁？”樊英花和两个男人的声音几乎同时响起，接着是他们的踏雪声和小许子的劝降声。
刘启候机而出，逮过滞后的小许子，“嘘”了一声缩回去。
跑不多远的樊英花立刻发现了草木的晃动，折回身子，冲他喊：“我看你往哪跑！这次抓住你，非打断你的逃跑腿。”
小许子开始尖叫。
刘启干脆不理她，扛了她沿坡子走向西北。
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樊英花紧追不舍，在后面大声威胁。
这里有树木和灌木掩护，樊英花眼睁睁地看他的身影晃了几下，就看不太清了，只好停住。但她又不甘心任这个把她家闹成一团糟的小子逃脱，等上后面，打着马灯，沿着脚印追踪。
辨认着追慢，这一会儿功夫，不知道逃到哪里去了。
樊英花开始佩服这小贼，竟然能在他不熟悉的地方快速脱身。
天快亮的时候，刘启已经卷了小许子到后面的山上。
他找到自己和唐凯藏羊的地方，拔了雪，找出自己埋在这里的小刀，别到靴里，并摸到包裹严实的马灯，刚刚点亮，就看见到装着干粮的竹筒，一想，想到唐凯，知道他白天来过，不由露出会心的微笑。
小许子自被他抢上山后就坐在一块背风的石头下，脸色难看到极点，“嘤咛”哽咽，惹得刘启毛毛的。
刘启看着干粮，觉得有些饿时，注意到她，为只想救出秦汾，而不考虑救她内疚，便提着灯，带着干粮过去，蹲在她身边说：“吃点东西吧。”
“你要干什么？！”小许子一抹眼泪，猛地盯住刘启，坚定地说，“不管你对我多好，我也不会谢你！”
刘启一愣，抓了块干粮咬，给她抢白说：“我又没让你谢我。快画一画把你们住哪，我赶过去救出陛下，一起逃走。”
“让陛下跟你到哪去？！形势又变了，谁都不可信。樊尚长老爷说了，他愿以贡献出几个山场，土地，拿出许多金银，粮食做军费，号召山下几县的官长，豪杰，晓以大义。供陛下章潜此地，招募勇士。”小许子说，“你让陛下去哪？！陛下又能去哪？！”
“这是小孩子一样的想法，你们怎想得出来？！”刘启大吃一惊，连忙问道，“既然谁都不可信，你们为什么要信他？他樊尚长老爷子为什么啥都舍得？！那也是别有所图！你们拉了几杆子人，被人胁迫做了土匪，还能杀回长月不成？！”他嚷出自己的主张道：“朝廷总会有有意愿获得拥立之功的大臣……只要不被叛军掳走，回到长月，他们就会站在陛下这边。一旦远离朝廷，从贼招讨，天下必乱。”
“陛下有陛下的打算，还用你教？！”小许子小心翼翼地捏了块干粮，带着讽刺说，“你得罪了樊小姐，陛下有求于他们，也难以包庇你。走了也好！”
“你把你们住在哪告诉我，我去见陛下。”刘启请求说。
小许子不说。
刘启只得反复请求。
言辞刚一厉害，小许子就变了面色。
她狞色直看刘启，大声说：“我为什么要告诉你？”
刘启想不到她处在此时玩个性，顿时头大，问：“为什么不能告诉我？我们几个从林承一起逃出来，都是你们害我，我可有害你们？”
小许子没有吭声，扭过头嚼干粮，好一会才凄楚地说：“你别去了！我也不会告诉你的！陛下更不会听你的。”
她又说了一大串的话，后面开始吐字不清。
刘启想抡起拳头威胁，可看她目光呆滞地坐在那里胡言乱语，也硬不起心肠。他用脚驱平一片地方，放下马灯，什么也不想，坐在地下，只管吃干粮。小许子早已经冻得发抖，也堆在石头底下，除了偶尔抬头看刘启几眼外，就是缩成更小的一团。
过了一会，刘启吃完东西，把手伸在小许子面前。小许子抬头看看他，眼中闪过一阵迷茫，可还是伸出自己的纤掌，任他把自己拉起来。她站得很僵硬，也不跺一跺生疼的脚，只是低头喃语，说：“要是你非要带我走，我也没办法。”
刘启心里怪怪的，提着灯笼，扯着她往回走。
小许子东一脚，西一脚地走着，直到天肚已经吐色，也没走出多远，她清醒了许多，连忙问刘启：“你怎么又往村子里走？！”
“你不是要回去嘛？！”刘启没好气地说，“我虽然年龄还不大，却有志向，不会弃主逃生做奸臣。”
他看