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州，奈何人无伤虎意，虎有噬人心，严湛欺人太甚，老夫唯有将其除之！老夫受赵永宁和刘将军疗疾之恩，怎会做出恩将仇报之事，请二位切勿再疑。”
严颜和严湛以前有什么恩怨刘启不知道，不过严湛通过上层施压强行将自己人安插到严颜家中争权夺利，还暗中勾结黄巾贼险些害严颜全家遭殃，严颜对严湛自然恨得咬牙切齿，若真和严湛言和，今后实际控制鱼复的还是严湛，那么严颜就只是一个任人摆布的傀儡，随时可能会成为弃子，说不定还会有性命之忧呢！
严颜的危机显而易见，言辞又这么恳切，刘启心动了，可他正要开口刘洪却抢先说道：“非是疑心希伯公好意，我等也欲除严湛而后快，怎奈如今吴使君持节而来总督各路兵马，他若有意与严湛言和怎会同意我家将军出兵？还未起兵先生内乱，焉有胜算！不知希伯公有何妙计教我？”
严颜一拍几案急道：“季休先生休要瞒我，贵部擒获严通却行事不秘，城中早已宣扬开来，此刻吴韬恐怕正四处寻找二位呢！老夫奉劝将军万万不可留其性命，严湛一脉男丁不旺，年近四十一个侍妾才给他诞下一子，为此严湛不惜休妻为那侍妾扶正，不过这根独苗自幼体弱多病，不到二十便病重而死，只留下严通这一骨血，其余儿孙都是从其叔伯房中过继的，严湛并不重视，唯独珍爱严通全力栽培，若斩杀了严通，严湛的血脉至此断绝，绝户之仇严湛安肯再提言和之说？如此一来吴韬唯有一战！季休先生恐怕早有定计，老夫以诚相待为何先生始终不信？”
原来严通是严湛的独苗呀，严颜和严湛十几年前是一家人，自然对严湛的底细更加了解，怪不得以往严湛对严通偏爱的异乎寻常，砍了严通就是断了严湛唯一的血脉，在无比重视血统传承的古代那就是不共戴天之仇啦！
这下算是把严湛逼上绝路了，落实了严湛的罪名刘璋也难以借题发挥对付赵笮，两人都稍稍松了口气，刘洪淡淡一笑接着说道：“呃，生擒敌将理应交由主帅发落，况且严通身份非同寻常，我军将军擅自杀掉严通恐怕不好向吴韬交代呀！”
严颜像是早就料到刘洪这么说，立即接口道：“这个好办，前几日攻城之际，严通腹中一箭受伤颇重，全城皆知，行军在外缺医少药，伤重而亡在所难免，就说严通负隅顽抗以致旧创复发不治身亡，任谁也无话可说。二位若有顾虑可将此贼尸身交给老夫处置，吴韬追究时尽管推到老夫身上便是！”
直到此时刘洪才真正相信严颜的诚意，如果严颜假意试探是绝不会这么说的，不管今后双方的关系会有什么变化，起码眼下严颜最根本的利益和刘启并不冲突，目标都是将严湛及其势力彻底铲除，这样严颜可以巩固其地位不再受制于人，而刘启则可化解刘璋利用严湛的报复给自己和赵笮带来的不可预料的麻烦。
刘洪点了点头结束了试探，笑道：“严湛一除，严氏族人不想就此落寞只有投靠希伯公门下，公身为太守，兼有固陵第一大族的归附，刘益州将更加倚重于公，裂土封侯指日可待啊！只是不知我家将军与赵太守有何益处？”
严颜正色道：“多谢季休先生吉言，恕老夫直言，明夺不如暗取，赵奉节欲侵染固陵无非看中固陵有盐铁之利，二位若肯相助，功成之后，无论盐市还是铁市，任二位挑选，老夫愿将一成税收让于赵奉节，既能得利又可避免和刘益州相争，二位意下如何？”
益州四面环山，方便安全的出路只有两条，一是出汉中至雍凉，二是出固陵至荆扬，固陵因为有水运的便利，各市的物资吞吐量数倍于汉中，尤其是盐铁这两种重要的物资获利更是惊人，白泉盐市一年的税收足以换取一万兵马吃三四年的粮草，给自己一成也够支持现在的兵马近一年的消耗了，严颜给出的条件足够诱人。
可刘洪却笑道：“盐铁之利虽丰不假，不过太过引人注目，一朝不慎给希伯公惹上祸事反而不美，在下有一提议既无需希伯公冒险，亦可使你我双方皆有利可图，今后公只需放任来往于永宁的船只离去不作理会，每年我家将军愿奉上钱三十万，绢三百匹，公意如何？”
“哦？”固陵郡最诱人的无非盐铁市的暴利和长江水道的税收，不过大部分要上交州府，出让一成已经是严颜考虑良久才忍痛作出的让步，可刘洪非但拒绝了这块人见人爱的肥肉，连水运的税收也只字未提，反倒要送上一笔不菲的厚礼，严颜这才琢磨明白了过来赵笮和刘启的真正意图。
他们想走私谋利！
因无需缴税，走私获利极大，而贩运私盐蜀锦等紧俏物资到益州以外，能获得的暴利更加惊人，当然风险也大的多，不仅官府会层层设防，沿途的盗贼也防不胜防，不过对于赵笮和刘启来说，盗贼根本不会构成丁点威胁，唯一的麻烦就是固陵的关防，以为严氏和赵韪的势力互相制约，谁也不敢开这个口子唯恐给对方留下把柄，出入益州的走私活动也就只局限在民间，且规模很小。
严湛这一反让机敏之人立即看到了其中的机会，怪不得赵笮这么积极的让自己的精兵倾巢而出，怪不得刘启不顾一切的闯进朐忍，就连一向在刘璋面前胆小甚微的庞羲也热心的倾全郡之军赶来支援。
严密控制水路关防本身就极难做到，如果守军之中有高级别的将领配合，那么大规模的走私完全可以实现，事后不会落下什么痕迹，极为隐秘安全。
原来如此！
有多少兵马直接决定手中的权利有多大，严颜也曾拥有一支军队，正是这支劲旅让他在官场之上说话掷地有声无人敢轻视，让他享受到权利带来的乐趣，同时他也深知风光背后的艰辛，没有钱粮，一切都是空中楼阁，赵笮屡屡在钱粮军械上面卡他的脖子，始终无法扩大规模，始终受制于人。
73。击掌为誓（）
一支上万人的军队，像一只庞然巨兽让人胆寒，供养它的花费更是让人心惊，足够一个百口之家挥霍一世的金银，投入到军队之中也是杯水车薪。
所以上至天子，下至县令，看起来锦衣玉食衣食无忧，可仍然对金钱充满了渴望，因为只有金钱才能维持他们的军队，才能维持他们的权利。
“希伯公放心，赵太守不是不知轻重之人，每月往来船只不会很多，且会尽量昼伏夜行避人耳目。”
刘洪一直紧紧盯着严颜，及时的打消了他的顾虑，沉吟半晌后严颜终于起身伸出一只手来。
严颜虽然不太清楚这样做到底会让刘璋损失多少税收，不过这数万军队每日耗费的钱粮严颜却一清二楚，两害相权取其轻，现在最紧要的是斩断严氏这个祸根，得到刘启的支持就能提前几个月甚至提前一两年平息叛乱恢复秩序，省下来的钱粮足够抵消放任赵笮和刘启走私三五年而流失的税收了吧？
再说永宁还不是赵笮说了算，就算赵笮不走私，上缴州府的税收会多出三十万钱，三百匹绢吗？
而自己若能铲除严湛掌握固陵的军政大权，为刘益州创造的利益定然远大于从前，希望刘益州能理解这份苦心。
刘启看看刘洪，刘洪微笑着点点头，刘启放心的起身出掌和严颜的手掌相击。
“君子一言！”
“驷马难追！”
击掌为誓后，刘启和刘洪起身告辞，行至庭院中无人处，严颜放慢了脚步语重心长的小声对刘启说道：“老夫有一言相赠，请将军斟酌，自桓灵以来，天下动荡不安，诸侯相争，民不聊生，益州蛮夷众多匪盗横行尤为甚也，而今刘益州平息****广施仁政，治下百姓终可安居乐业，得此有为明主实乃益州之福！历代有道明君身侧也不乏奸佞小人，直谏主上近忠贤远谗佞，方是为臣之道，若心怀不轨犯上作乱，即便可逞一时之威，然乱臣贼子难有善终，史有明证。临江李茂骄横跋扈渐显不臣之心，却对严湛之祸视而不见，望将军与赵奉节好生劝其悬崖勒马，若其不听劝告一意孤行…………老夫愿亲赴成都为二位作保！将军善兵，赵奉节善政，二位一文一武皆为不可多得的良才，若肯尽心扶助我主，定会创下不世伟业青史留名！望将军三思。”
刘启对于严颜的政治眼光和水平可不敢恭维，竟一直固执的认为刘璋的错误政策是受下属蛊惑，不过看来李茂的确有点过火了，是有必要提醒下他不要做出头鸟，以免给赵笮和自己惹来麻烦。
“多谢希伯公美意，在下感激不尽。希伯公请放心，赵太守与李伯盛绝无不臣之意，亦无染指固陵之念，告辞，请公留步。”
果然，刘启和刘洪刚远远看见自己大营的辕门，几名骑兵就从身后疾驰而来，直冲到距离刘启不足一丈之遥才猛然勒马，战马扬起前蹄长嘶不止，为首的骑士也不下马，只是微微抬抬手，倨傲的冲刘启说道：“刘将军叫我等好找，吴使君有要事相商，请将军随我等速去，莫要让使君久候。”
刘启冷笑一声漫不经心的说道：“本将军要去处理紧急军情，回去转告吴使君有什么要紧事的话劳驾来我营中相见！”
“你！”
几名骑兵算是开了眼，他们跟着吴韬已久，以前到各地不管是哪个官员哪怕是一郡的太守见了他们也都是客客气气的，今天一个区区五品杂号将军竟然敢不听吴韬召唤，态度比他们还要嚣张？
刘启甚至连正眼都没看他们，说完扭头就走，气的几人面色铁青，甚至有想拔刀相拼的念头，不过刘启的亲卫那冷冷的眼神让他们清醒过来。
“哼，好汉不吃眼前亏，走！”
几人拍马回转去打小报告，自然加油添醋是免不了的。
马蹄声很快消失，刘启不屑的瞟了一眼满不在乎，从严颜口中得知刘璋意图对赵笮下手后，刘启就不打算再和吴韬等人维持表面上的和谐了，他的态度根本对双方的关系没有任何影响，何必把自己搞的那么累？
实力，只有实力才能震慑所有对自己报有敌意的人收起觊觎之心，狐狸的阴谋诡计再玩的好在老虎面前也只有臣服的份儿。
现在刘启手中有精兵五千，还有甘宁、赵戎、高鸿三位猛将，战力远远强于朐忍城中其他任何势力，所以刘启决定要无所顾忌的大干一场，好好振振自己的声势，同时狠狠敲打一下蠢蠢欲动的刘璋。
“谁拳头硬谁的话就管用，老子不仅要杀严通，还要在你吴韬的眼跟前杀！”
刘洪看着信心高涨的刘启不无担忧的独自苦笑，不过并未有丝毫劝阻刘启不要冲动的意思，严颜再三强调刘璋欲对永宁动手引起了他的警觉。
刘璋本意是要各郡的本地势力和自己任命的官员之间互相制约又同时为自己所用，若没有严氏造反的事发生，其实固陵郡的局面刘璋是很满意的，但像赵韪和严氏闹的水火不容的情况在全国都罕见，想稳稳当当的做官怎么可能不和当地人打好关系呢？
所以不管刘璋愿不愿意，各郡官员和当地势力互相勾结在所难免。
一直以来刘洪都认为既然全益州都是这样，刘璋不满意也没有什么办法，除非像在固陵郡暗中挑唆赵韪和严湛一样故技重施，但结果也有可能引起局势动荡，就算刘璋有那种魄力杀鸡儆猴，也不可能拿实力数一数二的永宁郡开刀。
但细细想来却并非如此，刘璋最为忌惮赵韪，本来费劲心思才将赵韪困于固陵，眼看着赵韪大势已去，结果赵笮插进一手来试图搅局，这无疑犯了刘璋的大忌，其实赵笮这么做根本不是针对刘璋，但刘璋却不知道，赵笮和李茂早就有些树大招风，这下更是将刘璋全部的注意力吸引到自己身上。
不知刘璋是否动了真怒决心动手，反正刘洪是下了决心，决不能将希望放在刘璋的心慈手软上，自己可输不起，只有展示出足够强的力量才能镇住刘璋，赢得宝贵的时间，让刘启得到足够的支援立足江东。
“刘将军活捉了严通！一会儿就押解回城啦，大伙儿快去看哪！”
朐忍城内军民奔走相告这个大快人心的好消息，街头巷尾到处都是欢天喜地交首议论的人群。
而太守府的主厅之内，四尊黄铜貔貅口中飘出的袅袅轻烟中端坐的两人却不见丝毫笑容，主位之上正是益州牧刘璋派遣到朐忍总督全军的吴韬，此刻吴韬本来就阴冷的脸上更是像铺了一层寒霜，闭目不语手中不停把玩着一块珍贵的蓝田美玉。
下首面无表情的老者则是新任的固陵郡太守严颜，昨日吴韬出城去见巴西郡援兵的将领，回来后得知严颜私会刘启，顿时大发雷霆，