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“姚将军，更加让卑职担忧的是，自从寇彦卿军团的残兵败将在霍邱城一带铩羽而归之后，朱温那厮最近倒是时来运转，所向披靡，在后梁军的兵锋之下，丹州刺史崔公实和延州守将李延实都已经不战而降，鄜州都将严弘倚也举城投降，就在短短的两个月时间里，朱温已经在关中之地攻取了鄜坊和丹延两个藩镇，这样一来，朱温那厮就要更加不可一世了。”说到这里，宋齐丘不由得轻叹一声。
姚克赡也附和道：“朱温那边屡战屡胜，对于钱镠来说自然是多了一些继续骚扰我军的信心，就从这一点上来说，我们就应该继续备战。如果识时务的话，我们就应该主动向朝廷请求加快火器的研制，否则，早晚有一天，吴越军还会大军压境，到时候，我们悔之晚矣。据我所知，李盛正在日以继夜地忙碌着这件事。”
说到这里，姚克赡的语调立刻就低了下来，他显然是考虑到了保密的因素，李盛禁不住微微一笑，就连姚克赡这个级别的武将都对火药武器这么重视，这就是一件大好事，这说明自己以后就不用担心英雄无用武之地了。
陈晶晶放下筷子，侧耳听着姚克赡的话，又对着李盛眨了眨眼，掩嘴一笑，心中思忖着，原来李盛现在已经在升州城混得风生水起了，这小子还真有点本事。
这时，姚克赡嘿嘿笑了笑，声音更加低了一点，接着说道：“超回啊，愚兄看你是个正人君子，就在这里对你说几句知心话，我们哪说哪了，你以后也别声张……你的才华很出众，难道你就甘心在刺史大人手下混日子吗？眼下，左右牙都指挥使徐大帅的二公子也在升州，依我看，你不妨投入他的门下，不知你意下如何？只是，你应该多了解一些关于战舰建设的事情，这方面，愚兄所能做的，就是给你穿针引线，至于徐二公子能否用你，就要看你的造化了，好自为之吧。”
宋齐丘低声说道：“多谢姚将军的好意，小弟一定会努力做事的，其实，身为淮南的臣子，无论是在哪个上官的麾下效力，小弟都会尽心竭力，绝不辜负姚将军的提携之恩！”
第379章 夹枪带棒（）
李盛闻言也颇有些心动，其实，他也有心让宋齐丘成为徐知诰麾下的幕僚，不过，这件事需要从长计议，毕竟他对宋齐丘也不是很了解。但是，李盛却知道，徐知诰那把现在更加需要懂得造船技术的人才，而这一点，恰恰却是宋齐丘目前并不具备的。
李盛本来还打算再听听宋齐丘还要对姚克赡说些什么事情，姚克赡却与宋齐丘一口饮尽了杯中酒，然后，宋齐丘就去找酒楼掌柜的结了帐，两个人便一起走出了酒楼。原来，姚克赡还有军务在身，他刚刚升任升州驻军的步军指挥使，自然是有许多事情都需要由他来亲自处理。
陈晶晶笑吟吟地看向李盛，娇声道：“李公子，你说，如果我爹爹想要来淮南参加科举考试，会不会得到淮南官府的批准？”
李盛怔了一下，摸了摸下巴，道：“这个，我可以帮你问一问……按理说，这个应该是很难的，因为，令尊大人并非是淮南人，他能否具备参加考试的资格很难说，况且，关于这次科举考试相关的细则，据我所知，还没有完全公布出来。”
李盛当然并不知道这次考试是否限制考生的籍贯，不过，在这个年代，人情的影响力很大，只要能打通关节，陈抟老祖获得参加这次考试的资格绝非难事，这或许就要去找徐知诰了，如果由他出面对徐温提及此事，那就比较有把握了。
看着陈晶晶摞下筷子揉着肚子的娇憨模样，李盛不由得有些好笑，他问了问那几个亲兵，他们都说已经吃饱了，李盛这才起身去找酒楼掌柜的付了饭钱，众人然后便有说有笑地离开了醉宵楼。
在以后的几个月里，李盛渐渐地成为了整个淮南军之中不可或缺的重要人物，这一点，别说徐知诰或者升州刺史王戎，就连淮南军实质上的统帅徐温都对李盛越来越倚重了，随着自身地位和俸禄的提高，李盛逐渐变得越来越忙碌起来。
因此，对于陈晶晶这个美少女整日里也混迹于升州城外的庄园里，也没有人敢有任何非议，他们甚至以为陈晶晶便是李盛的意中人，至于原先早就住在庄园里的宋福金，他们也不感觉诧异，那时候，男人有三妻四妾本就是很正常的现象。
然而，宋福金与陈晶晶之间的关系却很微妙，陈晶晶心直口快，她对宋福金说话时几乎总是夹枪带棒，带着一股酸溜溜的味道，宋福金秀外慧中，表面上对于陈晶晶很热情，实际上，宋福金看着陈晶晶的背影时，眼中的目光却是冷冷的。
李盛当然注意到这一点了，但是，他却只能一笑而过，对于这两个既漂亮又聪明的女孩子，他还真的没什么办法，他记得在后世里一部著名的武侠小说里面，一个主角说过一句话，越是漂亮的女人越会骗人，越是不能相信，越是招惹不得！
就在李盛很为这两个女人头疼的时候，刚刚从广陵城那边做生意回到升州城的荆十三娘给李盛带来了一个让他有些郁闷的消息，乐平公主去歙州了，有洪飞虎陪同，荆十三娘当然不知道乐平公主去歙州的目的，李盛却是了然于心的，乐平公主必定是去探望他的弟弟了，他们俩姐弟情深，这也是情理之中，却不知道乐平公主这次要多久才能回来，李盛只希望乐平公主一路平安，不要再节外生枝。
天气一天天的热了起来，不觉间已经到了六月，淮南大地再次燃起了战火，抚州刺史危全讽自称镇南节度使，率领抚州、信州、袁州等地的军队号称十万大军进攻洪州。当时，驻守洪州的淮南守军只有大约一千人，洪州城里人心惶惶。
洪州节度使刘威秘密派人日夜兼程赶到了广陵城，向徐温告急，请求派援兵赶赴洪州，刘威乃是淮南军之中一员有勇有谋的老将，明知洪州城里守军的兵力有限，没有与敌军硬碰硬的资本，刘威就与敌军展开了心理战，为了震慑敌军，刘威几乎每天都召集属下的将校们在城里大吃大喝，装出一副信心十足的样子。
危全讽听说了这个情况，不敢再向洪州城前进，而是屯兵在象牙潭一带，同时又向楚王马殷请求派兵增援。楚王马殷二话不说就答应了危全讽的请求，派遣大将岳州刺史苑玫与袁州刺史彭彦章一起出兵，围困了位于洪州西南的高安城，以此来援助危全讽。彭彦章是彭牡艿埽且辉庇旅蜕普蕉业赂咄氐拿�
正应了那句话，祸不单行，屋漏偏逢连夜雨，淮南军刚刚从苏州铩羽而归不久，好不容易喘口气，洪州那边居然再次告急，南吴朝野震惊，徐温急得寝食难安，连忙向他的智囊严可求询问领兵出征洪州的主将人选，严可求则是力荐周本。
徐温对此却有些不解，自从不久前周本和陈璋率军从苏州城惨败而回，周本就一直称病不出，就连徐温都不知道周本到底得了什么病，这么多天还卧床不起。
看着徐温皱着眉头的样子，严可求安慰道：“徐大人，请暂且不必担心，这件事就交给卑职了，卑职这就去周将军的府上探望他，看看他的病情到底如何。”
话虽然这么说，其实严可求心里有数，他认为，周本的病根本就是个心病，可惜的是，淮南军现在缺少能够独当一面的大将，现在的淮南军还离不开周本，这次，说不得还是要请周本再次带兵出征。
严可求骑上一匹高头大马来到了周本的府上，守在门口的是一个中等身材的中年家丁，那个家丁一见是严可求来了，连忙躬身施了个礼，愁眉苦脸地说道：“原来是严大人啊，我家主人这些天里一直卧床不起，他吩咐了，不见任何外人，如果您有事情要找我家主人，麻烦您改天再来吧……”
第380章 激将法（）
严可求摆了摆手，打断了那个家丁的话，正色道：“本官当然知道周将军有病在身，本官这是奉了都指挥使徐大人之命，特意前来府上探望周将军，你速速禀报去吧，不要耽误时间，否则，你有几个脑袋够砍的？”
此言一出，那个家丁自然不敢再阻拦，连忙一溜烟地跑进府中去了。不多时，他便气喘吁吁地返回到周府的门口，在头前带路，带着严可求直奔周本的卧室。
周本方才原本在啃着一个羊腿，一听家丁说严可求来了，连忙将剩下的半个羊腿藏了起来，麻利地抹干净嘴角和手上的油，旋即躺在了卧室的锦榻上，盖上薄被，闭上了眼睛，装出一副病怏怏的样子。
严可求走进周本的卧室，轻叹一声，说道：“周将军，在下奉徐大人之命来看望你了，你是国家栋梁，立下过汗马功劳，却居然一病不起，着实令人伤心啊。”
周本睁开眼睛，苦着脸，勉强着要坐起身子，严可求却连忙上前一步，扶住了他的肩膀，轻声说道：“周将军，别动……你不必拘泥小节，你现在需要的就是好好休息。”
周本眯缝着眼，故意气若游丝地说道：“严大人，你，你大驾光临，有失远迎，还望恕罪……老夫有病在身，照顾不周，将来痊愈之后，老夫定当登门拜访！”
“周将军不必客气，你的身体康复起来便是国家之福……现在，洪州那边烽烟又起，徐大人正盼着你带兵出征呢。”严可求表面上逢场作戏，脸上的表情则是似笑非笑，心中暗想，周本这个老滑头骗别人还行，想要骗自己，他还嫩了点！
“哦……”了一声，周本明知故问道：“洪州那边怎么了？老夫并不知情，愿闻其详……”
严可求忍着要扇周本一个嘴巴子的冲动，板着脸将洪州那边的形势讲述了一番，他当然添油加醋了一些，将危全讽拼凑起来的那支所谓的“十万大军”描述得更加凶残，甚至说这些敌军烧杀掠夺，无恶不作，如同一群野兽一般。
周本对于严可求的激将法并不感冒，他不动声色地说道：“既然这样，作为一个武将，老夫当然责无旁贷，为了击败那些敌军，拯救洪州百姓于水火之中，老夫宁愿带病出战，即便是马革裹尸而还，老夫也不会有一句怨言，只是……”
“只是什么？莫非周将军还有什么顾虑？请你但说无妨，在下一定会向徐大人禀报，请徐大人为你做主！”严可求早就猜到周本会提出一些条件，这就是他自从回到广陵城之后就一直闭门谢客的原因，现在，这个老家伙终于达到目的了！
“苏州这场战役，我们之所以惨败而归，并不是我们实力不济，也不是敌人难以战胜，而是高级将领之间勾心斗角导致的……请恕老夫直言，老夫当时并不打算与水陆行营都指挥使陈大人争权夺利，可是，陈大人却几乎处处与老夫作对，老夫捞不到战功也就罢了，但是我军那么多将士或死或伤，还有许多袍泽被敌军生擒，这太令人难以忍受了。如果徐大人要在洪州之战用老夫带兵出战，老夫只希望不要在军中设置专门用来牵制老夫的副职才好，否则，就请徐大人另请贤能吧，咳咳……”说着说着，周本刻意皱着眉头咳嗽了几声，装作病怏怏的样子。
严可求闻言顿时怔了一下，微微皱了皱眉，捋了捋胡须，这才肃然道：“这个，在下确实不能自作主张，在下一定会向徐大人禀报你的想法……好了，周将军，你好好休息，在下这就告辞了。”说完，他就拱了拱手，离开了周本的府邸。
这个要求当然不是严可求能够一口答应下来的，至于徐温能否应允周本的要求，严可求也无法预测，他只要如实地向徐温汇报就够了。徐温早就等不及了，次日早上，周本就换上了一身戎装，上了一辆豪华的马车，应邀去了徐温的府邸。
徐温打量了一番周本，发现他的精神状态还是不错的，虽然他的脸色依然有些苍白，但是，徐温可以感觉到周本的目光中有一丝隐隐的凌厉感觉，那是一个百战良将即将出征之前的凛凛战意，看样子，周本已经做好了出征洪州的准备。
两人寒暄了一番，徐温便开门见山道：“周将军，本官打算任命你为西南行营的招讨应援使，从即日起，你就可以率兵七千去增援高安城，包括洪州一带在内的军队都由你节制，对此，你还有什么疑议吗？”
周本拱了拱手，正色道：“启禀徐大人，末将以为，楚军的战意并不强烈，他们之所以围困高安城，不过是为了声援危全讽罢了，他们并不是真的要攻取高安城。只要我军能够打败屯驻在象牙潭一带的危全讽所部，楚军必然会撤回去。”
徐温闻言怔了一下，他捋了捋胡须，思忖片刻之后，这才意识到周本说的确实