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“我的统帅，今天距离齐楚雄被判处死刑已经过去了整整一个月，可是您为什么一直不在判决书上签字！”霍夫曼眼角眉梢里满是焦急的神色：“眼下外界到处都是关于这件事情的谣言，如果您再不采取行动，恐怕您的威望将会受到更严重的打击！”
“这些人知道什么？”施特莱纳说：“齐楚雄想死，可是我偏偏不给他这样的机会！我要让他在阿尔海姆监狱里受尽折磨，看看今后还有谁敢欺骗我！”
“我理解您的心情，但是眼下法官已经作出了死刑判决，而您却一直拖着不签字，这难免会让人以为您这是在故意拖延时间”
施特莱纳突然睁开了眼睛，而霍夫曼也在这一刻暂时保持了沉默，但是短短的一秒钟过后，他却又合上了眼睛：“马克西米利安，布劳恩上校那里有什么新消息吗？”
“没有。”霍夫曼说：“虽然奥托把自己能想到的一切手段都用上了，但是齐楚雄的骨头却很硬，始终不肯向我们低头。”
“我就不信他是钢铁做成的！”施特莱纳又睁开了眼睛，但是这一次他的眼神里却燃烧起熊熊怒火：“你去告诉布劳恩，要他对齐楚雄继续用刑！”
“我的统帅，您觉得这样做还有意义吗？”霍夫曼说：“在一个已经被判处死刑的人身上浪费时间，只有优柔寡断的人才会这样做。”
“马克西米利安，难道你想看着他昂首挺胸的走上刑场吗？”
“他即便是求饶那又怎么样？难道您还打算以此为理由赦免他吗？”
施特莱纳突然间沉默了，他望着霍夫曼，好半天之后才极为艰涩的说：“马克西米利安，我想去见他一面。”
“您为什么总是要感情用事！”霍夫曼愤怒了：“那些阵亡官兵的家属如今依然生活在失去亲人的痛苦中，可是他们的最高统帅却还在犹豫到底该不该处决杀死他们亲人的那个人！如果这件事情传开了，您还有什么资格成为艾德斯瓦尔宫的主人！”
“马克西米利安，你的反应也未免有些过于激烈了！”施特莱纳生气的说：“我怎么可能会赦免一个犯下如此严重罪行的人！我之所以要去和他见面，不过是想彻底搞清楚他为什么没有毒死我的真正原因，而且无论我此行是否可以得到答案，我都将签署对他的死刑判决命令！”
“您愿意对我发誓自己不会背弃承诺吗？”霍夫曼问道。
“马克西米利安，难道连你也不相信我吗？”施特莱纳反问。
“对不起，”霍夫曼放缓了语气：“我只是不希望您到时候又感情用事，因为我们的国家现在再也经不起任何打击了。”
“你放心吧，既然元首把第三帝国交给了我，那么我无论如何也不会让追随我的人们失望。”施特莱纳说。
“那好吧。”霍夫曼说：“我这就陪您出发。”
“不必了，”施特莱纳把手一摆，“我自己去就行了。”
霍夫曼诧异的看着施特莱纳，但是很短的一瞬间后，他就默默地点了点头。
在经历了连续多日的严刑拷打后，齐楚雄浑身上下已经没有一处好肉，就连在床上翻个身都很困难。艾伯特望着他身上那一道道触目惊心的伤痕，忍不住眼含热泪。
“休斯，你这是怎么了？”齐楚雄尽管全身上下疼痛难忍，但是却依然对艾伯特笑道：“这可不一点也像你的作风。”
“这帮混蛋一定会遭报应的！”艾伯特咬着牙说。
“是啊，虽然他们现在很得意，但是这注定将是他们灭亡前的最后疯狂，胜利一定是属于我们的！”齐楚雄笑着说。
一阵沉重的脚步声突然响起在昏暗的走廊里，艾伯特心头一紧，急忙挡在齐楚雄身前。
“这没用的，休斯。”齐楚雄摇了摇头，便挣扎着从床上坐了起来：“你一个人是斗不过他们的，还是让我继续去面对这一切吧。”
“不！再这样下去你会死的！”艾伯特抓住齐楚雄的臂膀，说什么也不肯松手。
“死亡对我们来说不就意味着解脱吗？”齐楚雄用力推开了艾伯特，忍住身上的剧痛站在牢房门后，黑暗中他的身影就如同一座钢铁铸成的雕像。
沉重的脚步声在牢房门外停了下来，但是齐楚雄却看到了一张熟悉却又冷漠的面孔，顷刻间他便觉得自己的呼吸变得十分急促。
一名看守手忙脚乱的打开了牢门。施特莱纳走进牢房，借助昏暗的灯光，他死死盯着齐楚雄，却不说一句话，牢房里的空气顿时凝重的几乎令人窒息。
“您是来送我上路的吗？”齐楚雄打破了寂静。
“我知道你想死，但是我不会就这么便宜了你！”施特莱纳低沉的声音令人不由联想到一头愤怒的狮子。
“这么说，我又能再多活上几天了。”齐楚雄笑了。
“住口！”施特莱纳喊道：“只要我愿意，一分钟内就能让你变成尸体！”
“如果您真愿意这样做，那我倒是感激不尽。”齐楚雄说。
“你真的就这么不愿意活下去吗？”施特莱纳问道。
“我的朋友们都死了，我的事业也失败了，您说我活着还有什么意义？”齐楚雄反问道。
黑暗掩饰了施特莱纳眼神中的悲哀，他望着齐楚雄身上的累累伤痕，心底突然爆发出一股无名之火：“是谁让你们对他用刑的！”他转过身恶狠狠的盯着看守，可怜的看守吓得浑身直颤，“我的统帅，是布劳恩上校让我们这样做的，可是我们听说他是得到了您的命令”
施特莱纳的愤怒顷刻间便消散了，“是啊，是我下的命令”他低下头，声音越来越小。
“将军，您不用为此感到内疚。”齐楚雄在一旁说：“我这副臭皮囊反正马上也要交给上帝了，就算是受点折磨也没什么。”
“谁告诉你我内疚了！”施特莱纳猛的抬起头：“不！就算是把你撕成碎片，也永远消除不了我的愤怒！”
“将军，您到这里来难道只是为了向我倾诉您的愤怒吗？”齐楚雄平静的问道。
施特莱纳想要继续怒吼，可是却发现自己的胸膛里居然装满了悲伤，或许这就是二十多年朝夕相处的结果，站在他对面的这个人轻而易举就撕开了他的伪装。
“给他换身干净衣服，再让医生处理一下他的伤口，然后带他去见我。”施特莱纳转身离开了牢房。艾伯特在一旁愣了半天，突然一把抓住了齐楚雄的手：“齐，这或许是你最后的机会了”
“休斯，你不要再说了。”齐楚雄摇了摇头：“我宁愿一死，也不想再去忍受屈辱。”话音刚落，他就走出了牢房。
在接受了医生的治疗后，齐楚雄终于脱掉了一直穿在身上的党卫队将军制服，换上了一套干净的衣服，他特意让看守为自己把头发和胡须修剪整齐，这才来到了监狱塔楼顶部的一个房间里。
房间里只有施特莱纳一个人，他面前的一张桌子上放着好几瓶伏特加，看守们把齐楚雄送进房间，便识趣的关上门退去。
“您不该这样的。”齐楚雄看着施特莱纳苦笑道：“至少应该让卫兵守在您的身边。”
“如果你真的想害死我，那么我根本活不到现在。”施特莱纳打开了一瓶伏特加。
“您错了，”齐楚雄摇了摇头：“我们的身份已经不同从前，事情传出去的话，会在外界引发议论的。”
“他们想说什么就让他们说去好了，”施特莱纳为齐楚雄倒了一杯酒：“我今天只想和自己的朋友说几句心里话，所以我不想让无关紧要的人在场。”
“将军，您真的还把我当成是自己的朋友吗？”齐楚雄握住酒杯，声音却有些颤抖。
施特莱纳没有回答齐楚雄的问题，却从桌子下面拿出来一样东西，可是就在这短短的一瞬间，齐楚雄突然觉得自己的心仿佛被什么东西狠狠的刺了一下！
825起义（46）（）
随着施特莱纳将那个军用饭盒放在了桌面上，房间里顿时弥漫着一种淡淡的忧伤。齐楚雄与施特莱纳对视无语，但是不知不觉中，他们的眼眸中居然同时露出了悲伤的目光。
“我曾经以为我们之间的友谊可以成为跨越仇恨的象征，”施特莱纳打破了沉寂：“在你面前我几乎毫无保留，可是到头来我却只收获了一场噩梦，我现在很迷茫，不知道自己是该为你的背叛而愤怒，还是要为自己即将失去一位朋友而痛心。”
“将军，无论您愤怒也好，痛心也罢，我只能遗憾的告诉您，这些年来我确实是在利用您。”齐楚雄淡然道。
“这个我已经知道了，但是我现在必须搞清楚另外一件事情。”施特莱纳紧盯着齐楚雄的眼睛：“告诉我，那天你为什么要阻止我喝下毒药？”
“就让我把答案带进坟墓吧。”齐楚雄避开了施特莱纳的目光：“这样我们都会好受一些。”
“我知道你不想说，但是你认为这样就可以让我放弃吗？”施特莱纳说：“马克西米利安告诉我说，你是因为把我当成真正的朋友所以才下不了手，虽然我也这样想，但是我还是想听到你亲口说出这句话。”
“您为什么要逼着我这样做呢？”齐楚雄平静地说：“现在再来讨论这件事情已经没有任何意义了”
“不，这对我很重要！”施特莱纳打断道：“马克西米利安说你是个容易被感情左右的人，而这样的人是成不了大事的，但是我不这样想，因为人都是有感情的，所以我们不可能像野兽那样冷血！齐，上帝既然让我们成为朋友，那我们为什么就不能敞开心扉聆听彼此的心声呢？”
齐楚雄沉默良久后，道：“将军，其实霍夫曼猜得不错，我确实是因为我们之间的友谊才下不了手，只是我没有想到就是这一念之差，就让我们苦苦筹划多年的起义最终遭遇失败。”
施特莱纳也沉默了，片刻后，他打开一瓶伏特加，先为齐楚雄倒了满满一杯，接着又将剩下的酒全部倒进了自己面前的饭盒里。“来，让我们为这段不被人接受的友情干杯！”话音刚落，他就端起饭盒猛地灌了一大口。
齐楚雄记得很清楚，施特莱纳是从来不喝烈性酒的，而今天他却一反常态，由此可见他内心的痛苦绝不亚于自己。“将军，您恨我吗？”他轻声问道。
“我想恨，可是却怎么也恨不起来。”施特莱纳惨然一笑：“因为就是那个试图毒死我的人，在过去的二十多年里却是我唯一的朋友。”
“是啊，就连我自己都没有想到，一个抵抗组织成员居然能够和纳粹帝国的最高统帅成为朋友。”齐楚雄举起面前的酒杯一饮而尽。
施特莱纳静静注视着齐楚雄，“齐，你真的就这么想死吗？难道在这个世界上真的就没有什么值得你留恋的东西吗？”
“人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，我齐楚雄舍生取义，死得其所，所以我没什么好遗憾的。”齐楚雄笑道。
施特莱纳心里一阵酸楚，尽管他并不是一个悲观主义者，但是这一次他却不得不承认自己今后恐怕是再也见不到齐楚雄的音容笑貌了，
“将军，”齐楚雄凝视着施特莱纳：“尽管我身边的人都十分恨您，说您和希特勒一样是个无恶不作的魔鬼，可是我知道您和他不一样，因为在您威严的外表下面是一颗孤独的心，您从来都不想成为高高在上的统帅，只希望能够像个普通人一样和自己的家人幸福的生活在一起，永远都不要被烦恼困扰，可是命运却和您开了个残酷的玩笑，它把您推上了权力的巅峰，却不容您选择逃避，因为您始终感觉到希特勒并没有走远，他就站在您的背后，一直用冰冷的眼光注视着您，而您也因此不得不去做着那些您从来都不想做的事情。”
“人们常说，站在权力顶峰的人是值得羡慕的，可是我却只能感受到一份孤独。”齐楚雄的话揭开了施特莱纳深藏于心的忧愁：“我常常会在深夜中梦到元首，他总是在责备我为什么过了这么久还呆在地下世界里无所作为，这时我总是会被惊醒，因为我根本就不知道该怎么回答他的质问。”
“将军，您为什么就不能为自己和生活在这个世界里的人们寻找到另外一条出路呢？”齐楚雄说：“只要您勇敢的走出这一步，您就会发现一切其实并没有您想象中那样可怕。”
“不！我不能这样做！”施特莱纳露出了恐惧的目光：“我不能背叛我曾经对元首许下的诺言，否则我一定会受到上帝的惩罚！”
“难道就因为这所谓的誓言，您就甘心葬送掉自己的后半生吗？”齐楚雄问道。
“齐，你在我身边呆了这么