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这一幕自然没有逃过霍夫曼的眼睛，但是他并不恼怒，只是微笑着摇了摇头，“齐太太，如果您允许的话，我想和埃尔文单独谈几句可以吗？”
张梦琪没有想到霍夫曼居然会提出这样的要求，她一时间不知道该如何回答，只好紧紧地抱着儿子。
“您不用担心，我只是想和埃尔文随便聊几句，很快就会让他回到您身边的。”霍夫曼随即将手一伸，等待着张梦琪作出决定。
张梦琪犹豫了半天，只好松开了抱着儿子的手，但是小齐格菲尔德刚走出没几步，她却焦急的叮嘱道：“埃尔文，千万不要乱说话，明白吗？”
小齐格菲尔德懂事的点着头，便跟着霍夫曼在人们的注视下走出了宴会厅。他们刚一消失在大门外，张梦琪立刻瘫坐在椅子上，眼泪簇簇的流了下来。
“梦琪，你别担心！”路德维希急忙安慰道：“我看他只是想从埃尔文那里打听一些他感兴趣的事情，所以应该不会有事的。”
“但愿你是对的，可是我的心里总觉得事情没有这么简单。”张梦琪捂住胸口，全身软绵绵的没有一点力气。
霍夫曼和小齐格菲尔德这时已经来到了花园里的假山下，“埃尔文，你还记得这里吗？”他停下脚步笑着问道。
“当然记得。”小齐格菲尔德不假思索道：“我就是在这里第一次见到了您。”
“那么你现在知道我是谁吗？”
“您是霍夫曼爷爷，除了弗里德里希爷爷之外，整个雅利安城里就数您的官最大。”
“呵呵，这可真有意思，因为我还是第一次听到有人这样形容我。”霍夫曼在小齐格菲尔德的脸庞上轻轻拧了一下：“告诉我，埃尔文，有人说你非常想去军校这件事情到底是不是真的？”
小齐格菲尔德的表情顿时因为霍夫曼的这句话变得黯淡下来：“我是想去上军校，可是我妈妈却不同意。”
“那么你爸爸呢？他是什么态度？”
“我看他和我妈妈一样，肯定也不想让我去上军校，所以才会故意拖延时间。”小齐格菲尔德满肚子的牢骚这时终于像决堤的洪水一样爆发出来：“他先是说要和妈妈商量一下，后来又改口说要我等到他从艾德斯瓦尔宫回来后再做决定，现在好了，我本来还信心十足的要和卡尔一起走，结果现在卡尔都走了快三个月了，而我却还呆在家里一事无成。”
“那你有没有想过你的父母为什么不想让你去军校吗？”霍夫曼问道。
“我不知道，也许是因为他们不想让我离开他们身边吧。”小齐格菲尔德沮丧的低下了头。
霍夫曼的眼中闪过了一丝狐疑，但是他的语气却依然平和：“埃尔文，你爸爸有没有告诉过你他从前是干什么的？”
“没有。”小齐格菲尔德摇了摇头：“他从来都没有在我面前提起过从前的事情，就连妈妈也不告诉我，您知道吗，其实我也听到了不少传言，有人说他是个囚犯，还有人说他的身份非常尊贵，但是我却搞不懂究竟谁说的才是对的。”
霍夫曼发现小齐格菲尔德似乎并没有欺骗自己，他不由眉头微皱：“奇怪，他为什么不愿意告诉你这些事情呢？”
“您在说什么呢？”小齐格菲尔德好奇的问道。
“没什么。”霍夫曼迅速藏起疑虑，嘴边随即浮出一丝标志性的微笑：“埃尔文，如果有一个办法可以满足你的愿望，那么你是否愿意去尝试呢？”
60母亲的眼泪（6）（）
小齐格菲尔德的呼吸因为霍夫曼的这句话而突然变得十分急促：“请您快告诉我到底是什么办法？”
“埃尔文，在我告诉你这个办法之前，我有几句话想告诉你。”霍夫曼并不急于公布答案，而是和小家伙兜起了圈子：“走进军校固然可以实现你的梦想，但是这同样是一条非常凶险的道路，因为军人的世界里并不是只有鲜花和掌声，更多的时候，你要面对的却是残酷的考验——肉体的折磨、心灵的煎熬、再加上对死亡的恐惧，如果你没有能力战胜这一切，那么你永远都没有机会成为一个真正的军人。”
“霍夫曼爷爷，您说的这一切我都懂，但是我既然已经下定了决心，那么无论等待我的是多么残酷的考验，我都不会有任何的退缩！”小齐格菲尔德昂着头，脸上的表情异常坚定，乍一看去到真有几分军人的神态。
“好，真不愧是齐楚雄的儿子，说话做事都透着一股不服输的劲头。”霍夫曼先是赞许了一番后，又道：“埃尔文，其实你也不要去埋怨你的父母，毕竟没有那个父母愿意把自己的孩子送上战场，所以我希望你能够理解他们的心情。”
“我知道爸爸妈妈对我很好，但是我却不能因此忘记自己的使命。”小齐格菲尔德大声说：“我们之所以会来到这个见不到阳光的世界里，完全是因为野蛮的敌人把战争强加在我们头上，他们仇视第三帝国所取得的伟大成就，妄图摧毁一切日耳曼民族的精神成果，他们挤压我们的生存空间，试图用枷锁夺去我们的自由，还用谎言来诋毁我们的形象，对于他们这种卑鄙无耻的做法，任何抗议都起不到作用，我们只有团结起来，用铁拳去狠狠地揍他们，让他们明白用铁和血浇灌而成的日耳曼精神是不可能被摧毁的！”
“埃尔文，这些话是谁教给你的？”虽然霍夫曼平时没少听人喊口号，但是当这些话从小齐格菲尔德嘴里说出来时还是让他颇为吃惊。
“这是我在艾伦瓦特抚养所听到的，那里的军官们几乎每天都会把这些话重复上好几遍。”小齐格菲尔德说。
“那么你觉得这些话正确吗？”
“当然正确，不然为什么大家都这样说呢？”小齐格菲尔德不假思索道。
“埃尔文，看来你的意志比我想象中还要坚强。”霍夫曼居然开心的笑了：“既然如此，那我就告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”小齐格菲尔德顿时竖起了耳朵。
“你父亲过去曾经是统帅阁下的保健医生，凭借高明的医术帮助不少人恢复了健康，他也因此受到了人们的尊重，但是他却很讨厌战争，就在你出生前，他为了不让你和其他的孩子一样走进军营，特意和统帅阁下做了一个约定，那就是在你年满十八岁之前，只要你自己不提出要求，那么任何人都不能将你从他身边带走。”
“这件事情是真的吗？为什么我从来没有听爸爸提起过！”小齐格菲尔德立刻惊呼道。
“他是担心一旦你知道了这个秘密后，就会去请求统帅阁下满足你的愿望，所以才一直瞒着你。”霍夫曼说。
“也就是说，只要我去请求弗里德里希爷爷满足我的愿望，那我爸爸就再也没有办法阻止我去军校对吗？”小齐格菲尔德激动的问道。
“是的。”霍夫曼点了点头：“不过你的那位弗里德里希爷爷同样不希望你走进军营，他常常说你在演奏钢琴方面有着过人的天赋，将来一定可以成为像肖邦和李斯特那样伟大的艺术家。”
“难道我的愿望真的没有办法实现了吗？”小齐格菲尔德刚刚还兴奋不已的脸庞顿时又蒙上了一层死灰色。
“别着急，埃尔文。”霍夫曼笑眯眯的说：“其实要想达成你的心愿很简单，只要晚会开始后，你当众向统帅阁下提出这个要求就行了，他是个讲信用的人，肯定不会在众人面前违背自己的承诺。”
“太好了！”小齐格菲尔德纵身一跃，居然跳到霍夫曼身上，抱着对方的脸狠狠亲了一口：“霍夫曼爷爷，您可真是个好人，要是我将来能够成为一名元帅的话，我第一个要感谢的人就是您。”
霍夫曼起初被这个冒失的动作吓了一跳，但是很快他就抱着小齐格菲尔德哈哈大笑起来：“埃尔文，你知道吗，其实我和你父亲的年龄相差没几岁，所以你没必要喊我爷爷”
“不！”小齐格菲尔德认真的说：“在我心里，您和弗里德里希爷爷一样慈祥，所以我当然也要这样称呼您。”
“好孩子，那就随你的便吧。”霍夫曼笑眯眯的摸着小齐格菲尔德的脑袋：“不过你要记住，这件事情绝不能让你父母知道，否则他们一定不会让你靠近统帅阁下。”
“嗯，这个我懂。”小齐格菲尔德认真的点着头，但是没过多久他却露出了一丝担忧的表情：“霍夫曼爷爷，您说万一弗里德里希爷爷问起我为什么不愿意弹钢琴，而非要去上军校时，我该怎么回答他呢？”
“就把你刚才对我说的那些话告诉他就行了，我想他一定会很高兴的。”霍夫曼笑道。
“好，那我就照您说的做。”小齐格菲尔德随即拉着霍夫曼的手向花园外跑去：“快点！快点！我可不能再让卡尔等我了！”
虽然儿子离开不过短短的十几分钟，但是张梦琪却觉得时间漫长的仿佛已经渡过了几个世纪，她长时间保持一个姿势盯着宴会厅的入口，几乎让人以为她已经变成了一尊塑像。
终于，当小齐格菲尔德蹦蹦跳跳的出现在她面前时，她不顾众人诧异的目光，立刻飞奔过去将儿子紧紧抱在怀里：“埃尔文，快告诉妈妈，你刚才去什么地方了？还有，他都和你说了些什么？”
“我和霍夫曼爷爷到外面的花园里走了一圈，他问我喜不喜欢这里，我说很喜欢，然后他又和我讨论起弹钢琴的事情，还说我也许会成为比肖邦和李斯特还要出名的艺术家。”
“他真的只和你说了这些吗？”张梦琪不安的问道。
“哦是的我们确实只说了这些”小齐格菲尔德不敢去看母亲的眼睛，随口吱呜了几句后，却突然看到爸爸跟在施特莱纳身后走进了宴会厅：“妈妈，你快看！爸爸来了！”
张梦琪急忙循着儿子手指的方向望去，当她看到白发苍苍的丈夫终于出现在自己眼前时，已经悬了多日的心终于得到了暂时的放松。不过，齐楚雄只是看了她们母子一眼，却没有走过来和她们团聚，张梦琪刚刚放松的心情立刻又紧张起来，她只顾着担忧丈夫的安危，却没有再去追问儿子和霍夫曼之间究竟说了些什么。
施特莱纳这时已经走到了宴会厅中央，但是和他从前每次出现都会引发一阵山呼海啸般的欢呼声不同，此刻的宴会厅显得格外冷清，人们看待他的眼神极为复杂，有猜疑，有恼怒，但是唯独少了许多敬畏。
施特莱纳并不想去理会那些冷漠的眼神，和过去的许多年一样，他来到受邀参加晚会的来宾们面前，和他们挨个握手，而这些人也在礼节上保持了对他表面上的尊重——敬礼、握手、充满庄严词汇的祝福。一切就这样有条不紊的进行着，但是一位市长却打破了这种极度虚伪的气氛——当施特莱纳走到他面前时，他既没有行举手礼，也没有躬身，而是直接把一只手傲慢的伸到了帝国统帅面前。
施特莱纳微微一怔，却没有发火，只是默默地握住了对方的手，而宴会厅里也因此引发了一阵小小的骚动。
这位市长此刻并没有流露出任何胆怯的迹象，与之正好相反，他甚至都没有拿正眼去看施特莱纳，而是对站在自己对面的阿尔托利和弗莱贝格投去一缕自信的笑容。
“您为什么不向统帅阁下行礼？”一个阴森的声音突然让整个宴会厅都变得鸦雀无声，当那位市长惊讶的看到霍夫曼正铁青着脸向自己走来时，他立刻失去了刚才的猖狂，就如同老鼠见了猫一般浑身直发抖：“对不起，见到统帅阁下让我有些激动，所以才会失礼”
“这种理由已经过时了！”霍夫曼把手一扬，几名卫兵迅速冲上来扭住了市长的胳膊，他惊慌失措的向阿尔托利和弗莱贝格投去求救的眼神，但是却只看到对方居然胆怯的低下了头。
“请您饶了我吧！我不是有意的”市长绝望的求饶刚刚喊了个开头，就被人拖出了宴会厅。
霍夫曼冷冷的扫视着宴会厅里那一张张心惊胆战的面孔，当他确信这些人并没有胆量跳出来为这位倒霉的市长鸣冤叫屈时，他便转过身对施特莱纳深鞠一躬：“我的统帅，对于刚才发生的事情我感到非常抱歉，但是我可以保证今后绝不会再发生同样的事情。”
施特莱纳默然无语，只是轻轻的点了点头。
“女士们，先生们，你们愿意和我做出同样的保证吗？”霍夫曼转身用凌厉的目光盯着身边的这些达官显贵们。短短的一瞬间过后，无论每个人是否愿意，总之他们都像过去一样争先恐后的向施特莱纳表达着忠心。
望着眼前密密麻麻的臂林，听着山呼海啸般的宣誓，小齐格菲尔德突然感觉到自