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河东节度使郑从谠仰天长叹：“田令孜误国，这李克用入关，黄巢此贼固然会被击破，中原也永无宁日了。”
汤章威率军前行，和大唐监军宦官焦居Ьü鄄焓古狎牡嘏獭�
宣歙观察使领宣、歙、池三州，例兼刺史，府治宣城。
裴虔领兵据之，询问汤章威：“我本无罪，尔为何领大军犯我边境？”
汤章威称：“我领兵前来，是因为听说黄巢的残党秦彦，孙儒等人，会同乱贼王绪在鄂岳观察使，江西观察使，湖南观察使和福建观察使的地方纵横闯荡，无所畏惧。孙儒领兵袭扰宣州、歙州、池州三地，我特来助你。”
原来，黄巢知道大唐的节度使们眼看自己不能成事，纷纷出兵北上勤王，就派遣降将秦宗权南下。
秦宗权派胞弟秦宗衡和大将孙儒为先锋，率大军南下。
黄巢的这支兵马在淮南寿州为韦由基和鱼飞燕联兵击败，他们转战千里，来到了江西北部洪州城下。
当天夜里，孙儒大宴部众，于座上斩秦宗衡，与刘建锋、马殷和大将许德勋等盟誓，率骑兵七千人北上，妄图袭取宣州等地，时称土团白条军。
不过，宣歙观察使裴虔已经守住了城池。
可是，这样一个好机会，汤章威又怎么会舍去呢？
孙儒与刘建锋、马殷和大将许德勋等，与王绪会师，他们商量好了。王绪率军南下，攻破福建观察使的地盘，孙儒等则袭破宣州城等地。
凡是被孙儒攻破的城市，他都卷光丁壮，徒留老幼。
宣州城外，百姓哭嚎，汤章威虽然被宣歙观察使裴虔所拒，但仍然发兵攻取了城外的许多村庄。同时，汤章威发兵袭击孙儒，迫使其军队不得不向湖南观察使的地盘逃窜。
两万淮南精锐骑兵，打得孙儒引以为豪的土团白条军骑兵团几乎全军覆没。
一旦淮南骑兵摆开架势，几乎对面没有人能够阻挡。
第22章 宣州城破（）
双方在宣歙观察使裴虔的地方激战，宣歙观察使裴虔却不得不做壁上观。
白存孝的十万蛮兵北上，以布包，冒充黄巢军队。
白存孝的大军兵围宣州，汤章威故意解围而去，派出大军占领歙州、池州两地。
当地的守军，一是见周围的郊区皆被淮南兵马所占领，二是见淮南军队雄壮，淮南风土迥异，民众富裕，于是将守将捆绑起来，主动归降。
白存孝用降将钟季文、卢约、蒋瑰三人冒充黄巢的军队，主动进攻宣州。
十万蛮军呼喊着用云梯攻城，全副武装的陷阵营，希腊火都让宣州守军胆寒，仅仅一个昼夜，宣州城破。
汤章威大喜，假装进攻，趁势占领了宣州，至此宣歙观察使裴虔的地盘都归汤章威所有。
看着被白存孝交给自己的宣歙观察使裴虔，汤章威问：“足下感觉如何？”
宣歙观察使裴虔有气无力，说：“在下愚钝，冒犯将军虎威，还请见谅。”
汤章威说：“无妨，我即日率军北上，理当为大唐匡扶社稷。”
话虽如此，汤章威派遣大军去攻取鄂岳观察使李泌的地盘，当时所有的人都以汤章威会率兵北上，或者袭击江西观察使王纬的地盘，抑或会出兵福建观察使郑镒的地盘，没想到他会出兵袭击鄂岳观察使李泌所在的鄂州。
由于汤章威亲率十万大军，其中还有两万骑兵精锐，因此只用了两个星期的时间，汤章威就席卷鄂岳全境。
汤章威拥有了五州之地，拥兵四十余万，号称天下第一强军。
大唐皇帝唐僖宗，以及天下藩镇俱被其的迅速扩张所震动。
这时，山南西道节度使牛丛，江西观察使王纬与出身显赫的湖南观察使李系联兵，荆南节度使陈儒，山南东道节度使刘巨容和淄州刺史曹全晸联兵二十万共同对付
福建观察使郑镒和武宁节度使时溥以大义之名，拒绝出兵。
出身显赫的湖南观察使李系，驻守潭州。本来不欲出兵，奈何唐僖宗在宦官田令孜的怂恿下，下令会师，以讨不臣。
正在这个时候，山南西道节度使牛丛的部将鹿晏弘，驱逐了牛丛，自任山南西道节度使。
汤章威立即承认了鹿晏弘的任职，并出动二十万大军袭取山南东道节度使刘巨容。山南东道辖襄州、复州、郢州、房州、均州，鹿晏弘与汤章威合兵围困襄州。
山南东道节度使刘巨容为人为政都十分精明，但是由于他养寇自重，在荆门打败黄巢后，放跑了黄巢大军，才使得黄巢死灰复燃，袭取了长安城。
汤章威传檄天下，指出了刘巨容的虚伪。汤章威派遣精锐骑兵三万人和步兵五万人，分别包围了襄州、复州、郢州。
鹿晏弘出兵占领了邓州，他的麾下和汤章威的淮南军一起进行襄州城。
刘巨容所部在在郢州荆门和襄州与淮南军以及鹿晏弘军大战，两军在激战十多场后。
山南东道节度使刘巨容所部不敌，遁走蜀中。
宦官杨复恭当时奉命出使山南东道，在郢州被俘。
杨复恭问汤章威；“将军雄兵百万，不思报效国家，举兵与诸侯战为何？”
第23章 奉天子以讨不臣（）
汤章威答复说：“天子聪慧，奈何为小人所误，我准备率兵进蜀中，奉天子以讨不臣，可乎？”
杨复恭说：“将军既有此意，我愿意为将军前驱。”
汤章威率军又拿下了房州和均州，他的部队将六镇之地联合一起，道路和驿站房舍都修葺完毕，军队秋毫无犯，与唐军其他藩镇部队和黄巢起义军的糟糕军纪完全相反。
于是，天下百姓都希望汤章威出兵占领自己所在的地方。
山南东道节度使刘巨容的惨败，让唐僖宗和蜀中的官员一片惊慌，大家纷纷指责那些擅动刀兵的藩镇节度使和宦官们。
为了平息汤章威的怒火，他们抓住了逃亡蜀中成都避难的山南东道节度使刘巨容，将他处死。
临死前，由于刘巨容吹嘘自己有点金术，宦官田令孜刑求不已。最终，山南东道节度使刘巨容除了在外领兵的长子刘汾外，全族被灭。
唐僖宗派人封赏汤章威，并让他和交战的各个藩镇全部罢兵。
听到这个消息，汤章威在进军蜀中的道路前，突然止住了脚步，他挥军南下，开始进攻江西观察使王纬所辖的区域。
江西观察使管辖着洪州、江州、信州、袁州、抚州、饶州、虔州、吉州诸地。
山南东道节度使刘巨容的长子刘汾率部进驻饶、信等地，官至军押衙团练讨击使、银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史大夫、上柱国、尚书右仆射等职。
听到父亲被杀的消息，刘汾心灰意冷，他率军向汤章威投降，然后在抚州隐居。
汤章威继续进攻洪州，宦官杨复恭说：“将军何不挟天子以令诸侯？”
汤章威说：“求利当求天下利，取名当取万世名。当今天下，一害是藩镇，二害是黄巢，我平定江南，就是为了积聚力量，将来和黄巢决战。如今，天子既然知道自己已经受了蒙蔽，我又何必去责问天子呢？”
当时，不仅是宦官杨复恭劝进，那些跟随他的将士，也无不想打进蜀中，坐上金銮殿当皇帝。
汤章威为此，不得不把高级官员专门请到抚州来。
一百多名带军的军官济济一堂，他们个个摩拳擦掌。
汤章威伸出双手，让大家坐下，说：“我军扩展迅速，如今已经有雄兵五十万，现在天下第一强军的称呼非我莫属。但是，最近大家渐渐有不臣之意。我很痛心！”
在座的军官冷眼看着汤章威，没有人相信他的话。汤章威说：“遥想当年在长安，我一把砍刀起家，片羊更比杀人爽。如今，我拥有江南半壁江山，我军拿下江西观察使王纬的地盘，不过旦夕之间，但天子何辜，我们不能擅自废立。君臣大义，我们要讲个名分。”
韦庄告诉军官们：“兵马未动，粮草先行，我们大军攻城略地，导致我们的淮南民兵都不够用了。如今，新征服的地方，政权还没有稳固。”
汤章威说：“大唐是天下人的大唐，我们要用各个地方的人才，各个民族的人才，现在我们只在江南。将来，我们的大军将南下大洋，北上塞北，这些人才我们都要用。”
第24章 泼凉水（）
汤章威好说歹说，才给那些军官泼了凉水。汤章威将各地的人事权力紧紧抓在手中，以免有变。
只有韦庄能让汤章威放心，
韦庄代行汤章威的中书门下平章事权力。
韦庄问汤章威：“将军再进一步，可为天下主，为何不走那一步？”
汤章威说：“大丈夫当快意恩仇，但是曹操离现在已经六百多年了，为何还是一副奸臣形象？”
韦庄说：：“将军是不想贸然起兵，引起天下之怨？”
汤章威说：“这时一个原因，还有一个原因就是我们的后方还不巩固，我们比起当年鲸吞长安的黄巢，只是骑兵强些，但是除了我们已经占据的地方外，各地诸侯对我们并不服气。江南暗弱，我们一一剪除藩镇羽翼，然后出兵塞北，夺得良马。之后黄巢逆贼必定全灭，我大唐则必定可以安定千年。”
韦庄拱手道：“将军雄才大略，属下孟浪了。”
汤章威不愿意贸然出兵，主要还是他没有对天下的压倒性优势，以六镇之地，对付天下四十余镇，还是有点冒险。
唐僖宗李儇抱着宦官田令孜的大腿问：“朝官们都说，那逆贼汤章威想奉天子以讨不臣，我看他就是董卓之辈，如果他兵指蜀中，我等奈何？”
宦官田令孜说：“圣上勿忧，我听说他在郢州整顿军马，已经南下了，想必他是想剪除天下藩镇，还圣上一个安宁的天下。”
唐僖宗李儇说：“那汤章威真是一个忠臣吗？”
宦官田令孜看着青年天子唐僖宗李儇说：“汤章威是忠臣，他比谁都忠。”
好不容易让圣上宽心了，宦官田令孜命令左右心腹陪好皇上。他擦擦额头的汗水，说：“老奴就是一个裱糊匠，这大唐帝国，能撑一天是一天吧！但愿这汤章威不是刘裕之辈，到时候真有让位的那天，圣上做个安乐王爷也不错呀！”
宦官田令孜字仲则，本姓陈，是四川人。他任命。家兄陈敬瑄为西川节度使，替自己留好了后路。
每天上朝之时，有大臣称汤章威是个奸雄，有大臣说他赤胆忠心，双方在朝堂之上吵成一团，只有那宦官宦官田令孜不至可否。
下朝后，宦官宦官田令孜到哥哥家吃饭，田令孜的哥哥陈敬瑄曾做过卖烧饼的师傅。田令孜从小就爱吃哥哥做的烧饼，见到这烧饼，他食欲大开，又啃了三个。
陈敬瑄说：“朝廷独木难支，那个汤章威似乎想入蜀呀！”
田令孜说：“那帮朝官庸人自扰，这天下方乱，没个十年平定不下来，我们不必为此惊慌。今朝有酒今朝醉，你我何必忧心。”
依靠田令孜当上东川节度使杨师立这时，已经在东川站稳了脚跟，他也对田令孜控制着唐僖宗有怨言，他说：“我迟早杀了这个奴才。”
田令孜的党羽听到风声，报告了田令孜。
自此，田令孜对杨师立开始嫉恨起来。
田令孜对其兄陈敬瑄说：“杨师立占据东川还不满足，居然想进军成都，挟天子以令诸侯，他真是痴人说梦。”
陈敬瑄说：“无妨，我有骁勇战将高仁厚，一旦他出兵，东川旦夕可下。”
第25章 南下（）
淮南情报司的探子，将蜀中小朝廷的情报报告给了韦婉儿，韦婉儿将这些消息都通知了汤章威。
汤章威知道了蜀中混乱的政局，对韦庄说：“我们不出兵，没有西进是对的。当年，周朝灭商，三分天下有其二，周武王才顺应天命，取了成汤的天下。如今，唐德未衰，我如果贸然出兵，岂非徒招天下怨耳？”
韦庄说：“那是否召回鱼飞燕的大军？”
汤章威说：“驻扎大军以防止黄巢大军南下，保护边境安全。等我平定了南方，一定会挥师北上的。”
韦庄说：“北上中原争雄，要等到何时？”
汤章威说：“至少也要等到拥兵百万，天下四十余镇，我据其半的时候。”
汤章威说：“大善，将军雄才大略，非常人可比。”
汤章威派兵袭取了江西观察使王纬的所有地盘，占据了洪州，并且生俘王纬。
汤章威对韦庄说：“百姓流离失所，天下藩镇将领只顾个人荣华富贵，我欲派兵平天下，只是现在势单力薄。
韦庄说：“方今之策，需要戒急用忍