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面对突如其来的瘟疫，人们无法解释，更无法治疗。为了寻求寄托，人们便纷纷来到寺院，期望得到仙佛神灵的保护和安慰。在和尚道士的带领下，他们一起祷告，祈求神佛阻止这种瘟疫的蔓延。但是他们的祈祷没有任何结果。相反，死者越来越多，人们日夜不停地掩埋着送来的死者。为了阻止瘟疫的扩散，死者的房子被封闭，没有人敢踏进它们一步。
在黑死病的袭击之下，整个宋朝陷入一片恐慌。人们发现任何人一旦染病，几乎没有可能康复，其传播速度极其迅猛，似乎一个人就足以传染全世界。惊恐之下，人们甚至把仍然活着的染病者的门和窗全部用木板钉起来，最终让他们在里面饿死。根据当时的各种文献记载：由于恐惧深入人心，兄弟姐妹之间、叔侄之间、夫妻之间互相抛弃，甚至更有甚者，父母丢弃孩子而不加照料。人们纷纷抛弃病人，丢掉家产，以期保全自己。还有些人正好相反。他们认为及时行乐有利于抵御黑死病。于是他们饮酒放歌，寻欢作乐，不分昼夜。有时他们也闯进别人的房子，寻找愉悦感官的刺激。由于当时许多人舍家弃产，他们的这种行为得到纵容。结果，许多房舍成了公共财产，这些人使用别人的物品，仿佛在使用自己的一样。官吏几乎消失，因为像其他人一样，他们非死即病，或干脆把自己和家庭封闭起来，疏于职守。不过情况最常见的是，大批人离弃他们的城市、家园、居所、亲戚、财产，只身逃到乡下。结果这种行为更进一步助长了瘟疫的蔓延。
第445章 吕氏军团（）
面对前所未有的大疫，大宋朝廷惊慌失措，赵构实在没有办法，下了“罪己诏”，把自己狠狠的痛骂了一顿，并亲自去寺庙进香，向上天祈祷。这时御史中丞秦熺（秦桧的儿子）提出利用长江实施隔离，阻止染病的人过江，防止他们把疫病传到江南地区，逃到杭州的赵构采纳了这个办法，从江南调派军队建立隔离区，不使北方的百姓过江，结果很多江北百姓哭喊着投江而亡，死者数十万计。
秦熺还建议为防止疫情扩散，应该把人已经死绝了的村镇和城区全部烧毁，这个建议也得到了赵构的同意，他听从秦熺的建议，专门任命一些人为“防疫使”，对他们许以重利，让他们带人去疫区焚烧无人村镇和城区，结果搞得长江以北处处火光冲天，烟焰迷漫，形成的黑云旬月不散。
让人感到惊奇的是，在持续肆虐了三年之后，黑死病便突然从中原地区消失了。赵构认为是自己向上天祈祷得福的结果，不胜居功，封赏百官并大赦天下，由于秦熺建言有功，他接连提拔秦熺，最后让他做了宰相。
可能是不愿回忆这段惨痛的历史和自己在此期间的所作所为，秦熺为相期间，刻意的消除这段历史有关的一切，包括岳飞等三大将的事迹，以及孙珲当年的往事。
由于担心回到北方会感染疫病，赵构一直呆在临安“行在”，不肯回东京开封，直到最后病死在了那里。
接下来宋朝分别经历了连续四个碌碌无为的皇帝顺宗赵弘、僖宗赵慎、肃宗赵朴、纯宗赵瀚，国力日益衰落，而北方的蒙古却日渐强大，不断攻击吞食宋朝，如今到了现在的皇帝赵均，宋朝北方的很多土地已经落入蒙古军之手。
而孙珲听了吕文焕的讲述，终于了解了宋朝是怎么一步步落到这般田地的。
他一点也没有想到，他改变了历史的走向，但这一次的结果，却是历史似乎又回到了原来的路上，只是中间发生了许多不一样的事情。
孙珲叹息良久，问起吕文焕有关吕氏军团的情况来。
根据吕文焕的讲述，吕氏军团的领袖吕文德和金庸小说里的吕文德，完全是两个人。
吕文德生于宋蒙对峙之际，淮南为宋朝御敌前线，战事频仍，民生多艰。一日，吕文德进城卖柴，信手将破败的草鞋仍在路旁，被军帅赵葵发现，就此改变了他的人生。
赵葵是宋京湖制置大使赵方之子，以儒臣治军，历仕五朝，官至右丞相兼枢密使。宋纯宗康定六年（公元12年），朝廷委任赵葵为淮东安抚制置使，捍御边陲。同年某日，赵葵率军巡视城防，无意中瞥见路边一只烂草鞋，竟然长达一尺有余。赵葵暗暗吃惊，遂访之当地居民，有人说是卖柴的黑大汉所遗。赵葵巡视结束后即安排小吏寻访。薄暮时分，小吏终于找到吕文德的破房子，正要敲门询问，忽见一彪形大汉挑担而来，不由得大惊失色，原来大汉挑的竟是一只虎和一只鹿，那斑斓老虎似还未断气！大汉正是吕文德，虎和鹿就是他当天的战果。于是小吏上前，表明主帅爱重之意。因天黑路远，文德留小吏共宿，次日二人一起去见赵葵，赵赏其武勇，当即留在帐前效力。
吕文德出身农户，不曾读书，略识文字，平日以樵采和狩猎为生，练就一副强健身板，好恃勇斗狠且有智谋。其族弟文焕、文信，文福、文兴，子师夔、师孟，好友夏贵等，皆身强力壮，一干穷棒子为求自保，结团抱伙以制豪强，在当地小有威名。
吕文德投军后，不再有冻馁之忧，加之衔恩图报，因此做事下力，跑腿听叫颇为用心。在与蒙古军的几次遭遇战中，他挥舞长刀，冲锋在前，立下战功，于是迅速被擢为小头领。吕文德发迹不忘故人，先后招邀其兄弟子侄和旧时玩伴夏贵等入伙从军。这帮人都是受苦人出身，历经生活磨练，兼有质朴粗俗、无赖好斗、任侠尚义等特点，如今由山野之民变身为吃皇粮的官军，爱国卫家之心一时激发，一个个忠勇奋发，努力杀敌，于是吕文德这支部队屡有小胜，声名渐著。赵葵又着意栽陪，未几吕文德连被擢拔，二三年内，所部从二三十人的小队，壮大为二三千人的偏师。队伍既壮，吕文德志气益高，遂着意操练，整饬军纪。其兵士经年力田樵猎，如今又累日演练，一个个浑似黑炭，蒙古兵目为劲敌，见之则相互戒曰：黑炭军至矣！泰熙二年（公元128年）九月，蒙古大将察罕率大军围庐州，吕文德在主将杜杲统帅下与之大战于朱皋、白冢，吕家军摧锋陷阵，所至披靡，于是吕文德之军，遂以“黑炭”驰名。
黑炭军屡建边功，宋廷论功行赏，吕文德连续升职。福佑三年（公元124年）二月，以吕文德为福州观察使、侍卫马军副都指挥使，总统两淮兵马，吕文德至此乃独当一面。五年二月，吕文德复五河，进三秩。这一时期，由于黑炭军的浴血奋战，宋军守住了淮河一线；吕文德百战成名，深得朝廷倚重。大将刘整降元后曾说：“南人惟恃一黑炭团。”以此可见“黑炭军”的实力和地位。
保福二年（公元1254年），宋朝命吕文德总统江陵、汉阳、归、峡、襄、郢诸镇军事，置司公安，统筹调度。次年七月吕文德移镇鄂州，节制鼎、澧、辰、沅、靖五州。随着蒙古军队的大举南侵，宋军节节败退，长江以北土地大半丧失，长江成为对抗蒙古军队的前线。西塞山雄峙江南，为长江中游仅有的几个天然屏障之一。吕文德的儿子吕师夔时为提举江州兴国军沿江制置使，扼守长江江州至鄂州一线，西塞山居战略要地，又是漕运码头，吕文德于西塞山麓之道士洑建兵营，造军库，储存粮食器械，作持久战准备。为示精忠报国，与国共命，他举家迁移至道士洑，并以其地为大本营，总督沿江军事。
第446章 紧要关头（）
吕文德的黑炭军以吕氏亲戚故旧和淮西兵士为主体，后来又吸收了湖北精锐，在长期的战争中逐渐壮大，成为宋朝最为著名的三大军事集团之一。吕文德率军转战湖南、贵州、四川等地，屡立大功，连番升职。自泰平元年至安国五年的十年间，文德一直担任淮西湖北地区的最高军政长官，正面抵御蒙军进犯。保福七年（公元1259年），吕辅周和吕文德的弟弟吕文信同时战死。泰平二年（公元1261），宋朝大将刘整因受吕氏集团排挤而投降蒙古，西南半壁沦于敌手，吕文德左支右绌，力撑危局。泰平三年，进封开府仪同三司。安国七年（公元1270年），吕文德在忧病交加中辞世，谥武忠，今年（公元1272年）六月刚刚追封为“和义郡王”。
吕文德死后，吕文焕成为吕氏军团的首领，也就是这一时期，蒙古军的进攻重点改为襄樊，实现了由川蜀战场向荆襄战场的转变。蒙古大将史天泽在襄樊西部的万山包百丈山筑长围，又在南面的岘山、虎头山筑城，连接诸堡，完全切断了襄阳与西北、东南的联系，使襄阳成为一座孤城。这一时期蒙古军在襄樊外围修筑10余处城堡，建立起长期围困襄樊的据点，完成了对襄樊的战略包围，处于战略上的优势，为打破蒙古军鹿门、白河之围，吕文焕曾亲率襄阳守军进攻蒙军，但被蒙古军打败，宋军伤亡惨重。
襄阳被围后，宋朝宰相贾似道曾尽力援救，派宋将张世杰率军与包围樊城的蒙古军作战，结果被蒙古大将阿术打败。贾似道又派沿江制置使夏贵率军救援襄阳，遭到蒙古军与汉军的联合伏击，兵败虎尾洲，损失2000余人，战舰50艘。随后蒙古军在襄、樊四周修城筑围，封锁汉水，控扼水陆要冲；同时造战船，练水军；并屡败南宋援军。贾似道任命李庭芝为京湖制置大使，督师援襄，屡战不利。而原因却是另一名将领吕文德的女婿范文虎不受李庭芝节制，只听命于贾似道，牵制束缚了李庭芝的救援行动。
为了打破蒙古军包围，吕文焕率军攻打蒙古水军基地万山堡，遭到失败。随后范文虎率水军增援襄阳，蒙古军水陆两军迎战，大败宋军，范文虎只身逃归。后贾似道派范文虎这个大草包再次援襄，蒙古大将阿术率军迎击，宋军又一次战败，损失战舰100余艘。之后贾似道又组织了数次援襄行动，都未能成功。
就在去年，蒙古建国号为元，加紧了对襄樊的进攻，这时宋朝援军终于取得了一次成功。李庭芝移驻郢州后，招募襄阳府、郢州等地民兵3000余人，于襄阳西北清泥河修寨造船，募民兵，并利用襄阳西北的清泥河，以轻舟百艘装满兵甲物资，派总管张顺、路分钤辖张贵率领救援襄阳。二张率舟师在高头港集结船队，把船连成方阵，每只船都安装火箭、火球，准备强弓劲弩，张贵在前，张顺在后，突入元军重围。船队到达磨洪滩，被布满江面的元军船舰阻住，无法通过。张贵率军强攻，将士一鼓作气，先用强弩射向敌舰，然后用大斧短兵相接，冲破重重封锁，元军被杀溺而死者不计其数，又转战一百二十余里，于五月二十五日抵达襄阳，激战中张顺牺牲，几天以后，襄阳军民在水中得到他的尸体，披甲执弓，怒目圆睁，襄阳军民怀着沉痛敬佩的心情安葬了张顺，并立庙祭祀。
这一次入援的成功，极大的鼓舞了襄樊军民。张贵入援虽然给襄阳守军带来了希望，但在元军严密封锁下，形势仍很严峻。张贵入襄后，派人潜回郢州，联络郢州的殿帅范文虎，约定南北夹击，打通襄阳外围交通线，计划范文虎率精兵5000驻龙尾洲接应，张贵率军和范文虎会师。但范文虎却于会师前两天退屯三十里，而元军得知消息后，迅速占领龙尾洲，以逸待劳。宋元两军在龙尾洲展开一场遭遇战，宋军伤亡惨重，张贵力不能支，被元军俘获，不屈被害，元军派4名南宋降卒抬着张贵尸体晓示襄阳城中，迫使吕文焕投降，吕文焕杀掉降卒，把张贵与张顺合葬，立双庙祭祀。从此，襄阳和樊城与外界中断了联系。
在失去同襄樊的联系后，贾似道责成范文虎再次援襄，范文虎已经被元军吓破了胆，不愿前往，但又不敢违抗贾似道的命令，于是只派殿前都统制高虎率军5000，战船300艘，满载物资兵甲前往救援，高虎船队行至群仙渡时，突然遭到元军水陆夹攻，进退不得，在元军“回回炮”和水军战船的攻击下眼见要全军覆灭，孙珲五人突然出现，接着岸上发生了惊天动地的大爆炸，元军水陆两军登时全灭，宋军船队得以脱困，成功进入襄阳城内。这是自二张入援后，宋朝援军第二次援襄成功，又一次给了襄樊军民以很大的鼓舞。
听了吕文焕的讲述，孙珲已经明白，现在的襄阳之战，已经到了最为紧要的关头。
让孙珲感到庆幸的是，那10架“回回炮”给毁掉了，使元军不能够使用它们进攻樊城——在原来的历史上，樊城的城墙便是给“回回炮”发射的巨大石弹轰塌，元军从城墙缺口一拥而入，攻陷樊城的。而襄樊互为犄角，樊城若有失，襄阳独力难支，失败也就不可避免了。
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