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紧接着，老人又走到火山岩垒起的壁炉旁，往里面添了几根干柴，并用铁锨捅了捅忽明忽暗的余烬，待壁炉里的火焰重新燃烧后，老人又往炉火上的铁锅里加了几舀水进去。
看样子，这难道是在为我沏茶？“不用这么麻烦的。”巴里特婉拒道，“其实我并不太喜欢喝茶。”
“不，你必须要喝！”老菲尔用命令的口吻说，“仙人掌水会保护你不被魔鬼的亵渎气息所侵袭，可以让你更好的完成我交给你的任务。”
说到任务，巴里特下意识的严肃了一些，“是调查你周围邻居的任务么？他们真的举止很可疑？”蛮子说完后，又在心里摇了摇头。我怎么还认真了呢，这基本上就是一场闹剧而已，一个疯老头的胡言乱语。
老人点了点头，难得露出了一些笑容，“很好，看开你对情况已经有所了解，我会将那些的诡异举动都告诉你，再由你挨家进行详细调查。”
……
第两百五十三章 可疑的邻居（上）（）
“说实话，我其实不太喜欢和你们这些冒险者打交道，因为你们没有自己的信仰，只认金币和香煎鱿鱼触须。”老菲尔说，“但是除了你们以外，又不会有别人肯帮助我。”
“您说的没错。”巴里特郑重其事的点了点头，“冒险者们就是这样，没办法，‘香煎鱿鱼触须’就是我们的生命。”
蛮子已经渐渐掌握了和这位老人的对话技巧——只要顺着对方的话语说就好，怎么怪异都无所谓。
“但是，你们确实也有些能力。”老菲尔又肯定的说道，“上次，我让你们帮我调查一名被魔鬼附身的婴儿，并且为了把魔鬼驱逐出去，还让你们将仙人掌水喂进那个婴儿的嘴里，你们当时很成功做到了，我在阁楼的瞭望塔里看得清清楚楚。”
阁楼？瞭望塔？看来这栋建筑确实是按小型城堡来设计的。
“不过上次来的是三只猫咪，一只棕色毛发的母猫，一只身上别满了飞刀的，还有一只将身体藏在斗篷里的。仙人掌水就是穿斗篷的猫咪喂给婴儿的，它当时的身形很快，婴儿的母亲都没察觉到，只顾着和母猫聊天呢。”
好吧，我们确实为了金币什么都能做，包括欺负一个尚未满岁的婴儿，反正他什么也不会说，也不会指认和控诉，巴里特无奈的想道。
“对了，您为什么要管我们冒险者们叫猫咪呢？”他疑惑的问，“是一种特殊称呼？”
“难道，你们不是猫咪么？”老菲尔的表情有些吃惊，“那你们是什么？千万不要告诉我你们是臭鼬，虽然你们的味道确实和臭鼬差不多，但我清楚的知道臭鼬长什么样，你可骗不了我！”
“那它是什么？”巴里特指着餐桌上一直盯着自己看的黑猫。
“它是沙漏啊，我不是说过了么？”
“‘沙漏’是它的名字，还是物种？”巴里特刚将问题问出口，便又摆摆手，“算了，还是让我们回答你邻居的事情吧。”希望我要做的事情，没有喂婴儿仙人掌水难。
“你知道的，我并不需要睡觉，所以我大多数时间都待在我的瞭望塔里，观察周围的可疑情况。”老菲尔堂堂正正的说，“有时我的那些邻居们当着我的面干出了什么不轨勾当，我就会大声制止。如果他们还不听劝的话，我就会把瞭望塔的投掷口打开，朝他们扔柿子。但是柿子要谨慎的用，史蒂文每个月才给我补充一次。我其实更希望他能将半年的量一次性全给我补齐，但可惜的是，即便有地窖，那些柿子也没办法放这么久。”
“……周围这么多邻居的不轨勾当都需要你去制止，那你可太辛苦了。”
“我习惯了。而且，其实我的邻居现在也并不算多。”老菲尔很坦然的说，“你来的时候可能看见了，我城堡周围有四户居民。后面和左面的房子卖过很多次，但是每次那些新邻居都住不长，现在这两栋房子已经荒废，很久没人住了。”他说这些的时候，脸上看不见任何羞愧，“但是前面和右面的房子却依然有人在住，你难道不觉得这很奇怪么？”
“确实很奇怪。”巴里特摸了摸自己的下巴，“是谁给了他们这么大的勇气一直住下去呢？”还是说，他们根本没有其他地方住了，“还有其他奇怪的地方么？”
“我前面的房子原本住的是我的老朋友艾萨克，他是我以前唯一可以信任的人。艾萨克死后，那栋房子便交给了他的儿子，不过他儿子早已经在镇子外面定居了，并不会回来住。”
你知道的还挺清楚，要是我的话，也同样不会回来的。蛮子一边听，一边附和的点着头。下次还是接一些杀怪的任务吧。他在心里默默决定着。
“不过前年的时候，艾萨克的孙子‘泽维尔’却回来住进了房子内。”老人继续说道，“那小子不知道在房子里干了些什么，自从去年开始，我半夜经常会听到从那栋房子里发出的一些奇怪声音。那些声音十分细微，但还是瞒不过我的耳朵。你可能不知道，我的耳朵能听到很多常人难以听到的奇怪声响。”
“比如呢？”
“比如，这支茶壶它现在就在对我说，‘嘿，水已经开了，再烧就要干了’，哦，我差点忘了！”老菲尔说完后，便转身准备将铁锅从壁炉的架子上拿下。
巴里特想上前帮忙，却发现眼前这个干瘦的老人自己就轻松做到了这一点。老人将开水缓缓倒进了茶壶内，又将茶壶盖子紧紧扣上。
“这下你该满意了吧。”他笑着对茶壶说道。
“嗯，它说它很满意。”巴里特附和——顺着对方的话说，再奇怪都无所谓。
老人听完之后，突然抬起头，笑容渐渐消失。他面无表情的盯着蛮子，半晌没有说话。
“嘿，怎么了？不相信？我的耳朵也相当灵敏的。”巴里特有些不服气，“只要我愿意，我甚至能听到五百米内蜜蜂扇翅膀的声音。”以蛮子现在的感知，当他全神贯注时，确实能做到这一点。
“我们刚才说道哪了？”老人意味不明的看了蛮子一眼，略过了这个话题。
“房子里的奇怪声音。”蛮子在心里撇了下嘴。
“是的，相信我，那些细微而奇怪的声响，是魔鬼们在半夜时的低语，我十分确信这一点。”老菲尔的表情再次严肃了起来，“他们在诱惑泽维尔那小子堕入深渊，并从那栋房子开始，一点一点的蚕食着这座小镇。”
“你希望我去救他？”
“救不救无所谓，但你至少要在那些魔鬼出现的时候，一个不留的把他们全部给我干掉，并把魔鬼身上的一部分带过来给我看看。”
这可不太好办。巴里特思索着怎么去做点假，“那，右边的那栋房子呢，有什么可疑的事情？”
“右边那栋房子更奇怪。”老菲尔表情更沉重了些，“虽然我能看到那栋房子里有人进出，却在半夜什么声音都听不到。”
……
第两百五十四章 可疑的邻居（中）（）
深夜降临，乌云遮住残月，热闹的小镇此时完全沉寂了下去，变得静谧、安详，让我们的蛮子冒险者下意识的想起了那座满是死人的丧钟镇。
不过，即便是最幽寂的深夜，活人的小镇与死人的也有很大不同，这里的夜晚也同样充满了生机。偶有一两声婴儿的啼哭会在不知名的远方响起，紧随而来的是几声狗儿的吠叫和高声呵斥。吠叫越传越广，像水珠滴入平整湖面上荡起的波纹，不断向远处扩散，然后慢慢归于平息。
“嗯，不错，今天是猫儿狩猎的好天气。”不睡觉的老人菲尔·派克在夜晚相当精神，那双眼睛比蹲在他脚边的黑猫还有神。老人此时将巴里特领到了阁楼顶端的瞭望塔上，为蛮子布置着今晚的调查任务。而那只碧绿色眼眸的黑猫，则依然在老人脚边安静的仰望着蛮子。
“今天晚上，嗯，让我想想。你先去右边那栋房子吧，就是以前斯科特夫妇他们家。不过那对夫妇在今年年初就搬走了，新搬进来的那一家三口我不太认识。”老菲尔对蛮子吩咐道，“你去看看他们家晚上都在干什么，如果调查的好，我会赏你香煎鱿鱼触须的！”
是的，这就是老菲尔的调查方式。不是白天上门询问，也不是找周围其他居民打听线索（这些方式他都不相信），而是像猫儿一样跳上人家的房顶，然后像小偷一样顺着窗户潜入进去，再像刺客一样进到房屋主人的卧室里，像变态一般亲眼看看他们究竟在干什么。
大晚上的，人家当然是在睡觉啊，“如果，我在进入那栋房子的过程中，被抓住了怎么办？”巴里特面无表情的问。死人的小镇尚且有巡逻者，更何况是活人的。
他已经从瞭望塔的观察孔内，看到了街道上偶尔经过的更夫和夜巡队。虽然那些夜巡队的巡逻方式十分散漫，但是蛮子也不是盗贼或刺客，并不以潜行见长。而且在这里也不能像丧钟镇里一样，见势不妙就开无双。
“如果真你被抓了，就说是我让你去的。”老菲尔理直气壮的说，“你可以告诉他们，‘猫儿就是要在晚上捉老鼠，或者钓鱼，或者跳交际舞的，这再正常不过’。”
“……我这么和他们说，有用么？”
“如果那些抓你的人没有被魔鬼的亵渎气息所污染的话，肯定有用！”老人拍了拍巴里特的肩膀，“放心，你是一只强壮的猫咪，就连可怕的蝴蝶都畏惧你的力量。”
“如果那些人已经被污染了呢？”这才是关键，毕竟像眼前这位老人一样没被“污染”的人，肯定是少数。大多数人脑子还是正常的。
“喔，这就有些难办了，因为我菲尔·派克的名字，被那些污染成为蜜蜂的家伙们所憎恨，所以它们可能会把你关在蜂巢内，并且拿毒针狠狠的刺你。”
“然后呢？”巴里特疑惑的问，“他们拿毒针刺我，之后怎么办？”
“之后我会让我的侄子史蒂文……”
救我？
“再找几只新的猫咪过来。”
巴里特面无表情的看着眼前这位没有任何羞愧之心的老人，心里想着要不要把这个荒唐的任务放弃掉。他以前还做过很多比这个更加不堪的任务，但是在怪诞和荒唐程度上，却都有所不及。
算了，忍忍吧，毕竟100点灵魂能量呢，去丧钟镇里拼命的任务也才给了120点。我可以悄悄过去，然后随便编点故事就回来。巴里特在心里打定主意。
“对了，你在调查的时候，‘沙漏’会跟在你旁边。”老菲尔将地上的黑猫抱起，将其递给了巴里特，“他可以帮助你做很多事情。”
巴里特低下头，和碧眼黑猫静静对视了数秒后，才慢慢的伸出手，将它从老人的手中接过。黑猫身上的毛被保养的很好，摸上去异常柔顺。这只黑猫给他的感觉是软软的，滑滑的，还很暖，并且带着一股他喝过的仙人掌水的清香……
“如果你遇到了什么意外，要被某些家伙发现时，‘沙漏’会帮你把时间静止住，这样你就可以从容逃跑了。”老菲尔说道。
时间静止？巴里特听说那是传奇法师们才能够掌握的强大法术，眼前这只黑猫也能使用？当然，他心里其实并未当真。
不过，他依然开口询问道，“这只黑猫，我是说‘沙漏’，他怎么把时间静止掉？它能和法师一样释放法术么？”
“不，比那更高端。”老菲尔摇着头说道，“他是通过叫声。当你快要被发现时，‘沙漏’会通过神奇的叫声吸引那些家伙的注意力。”
“可是，他们不是依然还能动么？”
“那又如何，你可以趁机逃走啊。”
……
漆黑的夜晚，新月在乌云的遮蔽中挣扎出一角，为黑暗的大地洒下一丝光亮。在这座名为‘安托万的藏酒窖’的小镇中，一条诡异的绳索突然从某栋建筑的顶端飞起，精准的落入到了另外一栋建筑上。
绳索自动缠绕住了建筑顶部那装饰性的檐角，并且还自我试探的用力拽了拽，以确保自己已经完全缠紧。
在这之后，绳索的末端高高扬起，朝原本的那栋建筑上左右摆动了几下。下一刻，一个高大的黑影从原本那栋建筑的顶端跃下，他双手攀住绳索，身形荡在空中，沿着绳索一点一点朝前挪去。
而在黑影身后，还跟着一只碧色眼眸的猫儿。黑猫优雅的站在绳索上，用标准的猫步步履轻盈的向前移动，即便绳索随着黑影的攀爬不断上下跳跃，也无法影响黑猫分毫……
半盏茶的时间后，巴里特通过魔化绳成功到达了目标建筑的顶端，黑猫‘沙漏’一直跟在他的身后