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第二十三章 林中的冷杉（）
夜晚的迷雾森林是另一番景色——并不晦暗，反而还有些灿烂。
许多在白天看起来毫不起眼的植物、花草、蘑菇，会在漆黑而氤氲的夜晚，散发出淡淡的幽光，给整个森林笼罩上一层神秘、空灵的氛围。那清冷的光芒或紫、或绿、或蓝，甚至还有些宛如心上人的明眸一般，忽闪忽闪的。
心上人的明眸？我为什么会用这么酸的比喻？巴里特的心里对此感到困惑。
他将宿营地选在了一棵倒塌的冷杉树旁。这个倒下的‘巨人’可以用它坚强的残躯遮蔽巴里特一行人的后背，无论是夜晚警戒还是真意外情况发生，这棵断树都可以极大的减少他们所需防御的面积。
树木的断裂位置就在营地的不远处，而树梢一端则隐没在雾气中，望不到头。
此时的巴里特正在给篝火中添加干柴，篝火劈啪作响，上方架着的一口黝黑汤锅正咕噜咕噜的冒着泡。锅内炖着一些肉干、芜菁和少许蕨类植物，还有一只鹌鹑大小、被拔了毛的鸟类在锅内上下翻滚着。
那是一只羽翼边缘长着一圈白色羽毛的的山雀。与它的同类相比，它显得格外肥硕，也不知道整个冬天究竟吃的什么。
不知道出于什么样的目的，这只白羽山雀居然扑棱着翅膀，表情凶狠、速度飞快的扑向了食人魔，着实吓了莫格洛克这个大块头一跳。但是下一刻，这只山雀就被食人魔肩膀上的侏儒用匕首射了下来，本着不浪费食物的原则，巴里特把山雀炖进了锅里。
篝火旁边还斜插着数根削尖的树枝，其中两根树枝上分别串着一只比食人魔巴掌还要大一圈的青蛙，而另一些树枝上则串着一些蘑菇和不知道什么植物的块茎。
一种微微刺鼻的味道随着汤锅中飘出热气，弥散在了空气中，那是因为汤内添加了泪莎草。这种草被加热后，便会散发出一种不太好闻的味道，嗅觉越敏锐的生物，感受到的刺鼻味道便会越重，其中就包括巴里特。
但是我们的蛮子冒险者对此早已习以为常。想要在迷雾森林冒险的旅途中吃口热食，又担心食物的香味会引来一些不速之客，那就不得不在食物中，加入少许这种名为“泪莎草”的植物。
这样做出的食物，虽然闻上去的气味不太友好，但至少吃起来的时候还是没什么影响的。
老威尔站在这棵冷杉树倒塌的截面处，似乎在研究着什么。不过在巴里特的眼中，老威尔的样子并非像一位法师在研究着一些常人难以琢磨的东西，而是更像一个伐木工在伐倒树木后，品凭一下自己使用斧子的技巧。
这棵倒塌的冷杉十分粗大，哪怕七个巴里特手牵着手也无法围拢，如果我们有这么多个巴里特的话。不过它却并不特殊，因为整座森林的冷杉树几乎都是这样的粗壮。
在巴里特的印象中，他从没有见过冷杉树的树苗，或是一人粗细、和普通树木没什么区别的正常冷杉树。入目所及的冷杉，都是犹如擎天的巨人一样，直直插入天穹般的雾气之中。
“这棵树的年龄真是让人吃惊。”老威尔的语气中充满了赞叹，“你们猜它究竟有多少岁？”
猜树的年龄？还有比这更无聊的话题么？巴里特有些无语。但至少比那个酒红色头发的女孩，谈论她和那个磨坊主的故事要好上许多。
也不知道瑞伊怎么样了。那个穿淡蓝色长裙的女孩、那个河水中闪耀光芒的胴体，这些画面突然在巴里特脑海中显现出来，但紧跟着，他就强迫自己将这些画面抛之脑外。
巴里特扭身打了个喷嚏，泪莎草似乎放的有些多，他想道。
“相信我，你们准猜的不对！”法师的语气中充满了自信。
200岁，和你一样，蛮子在心里说道，但他知道这不可能。因为在诺德，在他家乡的那个村镇外，就生长着一棵将近500岁的刺槐树。
那棵刺槐被镇上的居民称为“费欧塞”，在诺德语中那是“圣树”的意思。镇子上的诺德人会将他们死去的亲人埋刺槐的周围，希望死者能因此得到庇佑和安息。
在巴里特记事时起，那棵刺槐的周围就遍布着密密麻麻的坟墓，虽然他小时后很调皮、且胆量过人，但也从来不敢去那棵刺槐附近玩耍。
诺德人都是蛮族出身，性格普遍较为顽固。虽然诺德官方一直在推广通用语，但诺德语在民间使用的依然十分频繁。
而且当今大陆上，也只有诺德和少许城邦还延续有土葬的习俗，其余六个王国和绝大多数城邦都实行的是火葬。
火葬是魔法帝国时期延续下来的传统，因为帝国的法师不允许人们进行土葬。听说那个时期的魔法潮汐似乎格外澎湃，当它掠过的时候，总会有一些不甘寂寞的尸体会从安息中“醒”过来，寻着灵魂内的记忆，去看望他们的亲人。。。。。。
在巴里特的记忆中，即便是那棵将近500岁的刺槐，其树干的粗细也不及这棵冷杉的二分之一。
“在精灵圣地‘洛丝萝林’中，像这样的树木，它的年龄起码得达到千岁以上。”半精灵艾斯特尔说道，然后他又补充了一句，“我是指那些正常生长的树木，而非德鲁伊们用自然力量催生的。”
艾斯特尔说最后一句话时，语气中带出了些许的不屑。
巴里特看了半精灵一眼，谁都会有些过往和秘密，他想道。
“但是这棵树应该只有百岁左右！”老威尔啧啧称奇，“看它的年轮，似乎还不到百岁，也就是说，它的年龄居然还没有我的一半大！”
还不到一百岁？巴里特对此感到不可思议。整个迷雾森林可以说就是由这些高大的冷杉树构成的。他虽然曾无数次来过这里，在这里采集、战斗、复仇、冒险，但却从没有真正的仔细观察过这些触目可及的树木。
“百年就能长的这么粗壮？”艾斯特尔的语气中也充满了惊讶，“我隐约记得，一路走过所见到的树木，它们的粗细似乎也都跟这棵差不太多。难道那些树木都只有百岁？”他指了指周围。
“不可能！”巴里特出声否定道，“按迷雾堡的记载，在狮鹫王国成立的初期，这片森林就已经存在了。这么算的话，森林的至少有700年。甚至很多传说中指出，这片森林的存在比魔法帝国时期还要久远。”
“不会是狮鹫帝国砍伐后又种的么？”半精灵问。
“没人会来迷雾森林砍伐树木，那没有任何意义，即便能够伐倒，也很难运的出去。森林内有很多值钱的东西，但绝不包括这些随处可见的冷杉。”巴里特说道，“金苜蓿骑士团虽然会砍伐少许，但也仅限于迷雾堡周围的那片区域，其目的也仅仅只是为了让堡垒的视野更为开阔一些。”
“你是说，魔法帝国时期，就有冒险者来这里冒险了？”老威尔走了过来，施施然的坐在了篝火旁的地面上，而那身棕褐色带有淡金色花纹的长袍，却好像并没有沾染上片缕灰尘。
“不知道。”巴里特犹豫了一下，“但我想应该没有。那个时候的卡维斯山脉还是一条完整的山脉，还没有迷雾堡那处缺口，所以应该没有什么人会来到这里。”除了法师，他心里默默补充了一句。
正在这时，背靠着冷杉树干打盹的食人魔突然醒了过来，它抹了抹自己的嘴角，“晚饭还没好么？”它盯着锅里的那只山雀，瓮声瓮气的问道。
“美味的饭菜总是不会嫌迟的”巴里特回答。
。。。。。。
第二十四章 夜间漫谈（上）（）
晚餐中。
食人魔很喜欢那只鹌鹑大小的山雀，它说自己至少能吃掉10只，甚至连怎么烹饪都已经想好：三只炖汤、三只碳烤、三只油炸，还有最后一只，要用大量的辣椒和盐进行腌制。
“如果再有些蛤蜊就更好了。”食人魔莫格洛克如是说道。
就地取材的食材，其分量并不足以让众人饱餐，估计也就只能让食人魔自己吃个半饱。不过在进入森林之前，老威尔一行人便早已备足了2周左右的食物，放在空间指环中，不虞担心会坏掉。
“下流小说”作为一个老牌的冒险者队伍，可不会忘记这些必不可少的准备，尤其是队伍里有只食人魔的时候。
用鹿肉做成，以盐与辛香料淹渍的香肠；圆盘形状的山羊奶酪；鳕鱼和比目鱼，有新鲜的，也有烟熏好的；大块大块的生牛肉，肥瘦相间的雪花鲜嫩诱人；烤好的猪排，抹着黑胡椒和香草；各种类型的面包和点心，其中的柠檬饼干味道尤其不错；一袋袋的马铃薯、芜菁、腌橄榄和洋葱，等等等等。。。。。。
空间戒指中的食物能够保存很长的时间，当然，这其中的绝大部分都要进入食人魔那像小山丘一样的肚子里。
当巴里特对下流小说一行人准备的食物之多表示惊讶时，老威尔打趣道：“要想让食人魔不吃人？很简单，喂饱它！”
“莫格洛克从不吃人！！”食人魔嘴里嚼着半根香肠，含糊不清的表达着不满，“莫格洛克是好个食人魔！巴伦法师说，好食人魔不吃人，莫格洛克要当好食人魔！”
“巴伦高阶法师是莫格洛克以前的主人。”老威尔解释道。
巴里特不明所以的点了点头，但并没有多问什么。
晚餐众人吃的并不多，除了食人魔。老威尔只吃了半块山羊奶酪，半精灵和侏儒各吃了串烤蘑菇，以及用碎核桃、杏仁、椰子做的点心，巴里特吃了一只烤青蛙、几片面包和一块猪排。
众人都对巴里特炖的汤赞不绝口，连极少发表言论的侏儒都说了“不错”二字，这不禁让我们的诺德蛮子心里有些自得。
巴里特知道自己的厨艺不错，炖汤和烧烤尤其拿手。这些厨艺都传承于他的父亲，然后又被自己在冒险生涯中被迫发扬光大。
毕竟冒险者们在任务和冒险的旅途中，很多时候三餐都是要靠自己的。
如果我不做冒险者，改行当个厨师也是个不错的选择，巴里特在心里想道。战场是汤锅或烤架旁，用铲子和汤勺作为武器，敌人是芜菁和豌豆、还有肉干。洋葱最为难缠，它的攻击会让你流泪。而香料是你的冒险伙伴，想要进行一次完美的冒险（做一道好菜），总归离不开它们。
。。。。。。
晚饭过后，众人定了下值夜的顺序，半精灵值第一班岗，巴里特值第二班，侏儒最后一班。老威尔和食人魔不参与值夜。
巴里特是主动要求值午夜那段时间的，因为众人中只有他对迷雾森林比较熟悉，而其他人都是第一次来这里，所以最难熬的那段时间便交给了他。
如果可以的话，蛮子甚至想自己单独值一整夜，因为他对其他人并不太放心。这种担心并非是源于对另外二人实力的不信任，而是迷雾森林实在有太多诡异的事情发生，未接触过的人很难有所防范。
好在老威尔还在众人的宿营地周围安防了一圈魔法陷阱和魔法警报，这着实让巴里特安心不少。
作为一个不会使用魔法的普通人，巴里特十分相信魔法的力量，并且像大陆上所有的普通人一样，他认为在绝大多数时候，魔法都比人要好用。
“看来我们旅程的第一天还算顺利，不是么。”老威尔坐在篝火的光亮之外，背靠着倒塌的冷杉树，身形有些模糊。他烟斗中的火星在夜间骤然亮了一下，映红了隐藏在夜色中的面容。
食人魔均匀的鼾声已经响起，大块头穿着全身铠，躺在地上直接睡着了。不需要思考接什么样的任务，不需要去想队伍下一步该去哪里，该做什么。只要吃的饱，莫格洛克似乎没有任何烦恼。
巴里特用一根树枝拨弄着篝火，让它不至于燃烧的太快。森林中虽然一点都不缺树木，但这个时节想要找些烧起来不冒烟的干柴，还是颇为困难的。还好巴里特他们已经提前准备了不少柴薪，足够应付很长一段时间。
“前两天应该都不会有什么大的情况发生。”他说道。如果不像杰克一行人那么倒霉的话。
“你估计我们第几天有可能寻找到任务目标？就是那些霜虫。”老威尔问道。
“运气好的话，再深入两到三天应该就能有所发现。”巴里特语气不太确定的回答，“霜虫那么大的体型，移动起来会留下很多痕迹。只要找到少许痕迹，后面的事情就简单了。”
简单么？不，巴里特其实并不认为杀掉两只将近十四、五米长的大虫子是件简单的事情，更别说活捉了。
“我不得不说，我的那些同行们还真是能出难题。他们要2只活的霜虫干什么呢？繁衍么？”老威尔无可奈何的说道。