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“我可以提前付钱！”小法师补上了最后一刀，“雇佣费用我会在每天的开始之前就支付，而且在雇佣结束后，我还会视你们的服务情况，给予一定的奖赏酬劳。”
有钱能使鬼推磨，把这个‘鬼’字换成‘魔鬼’，也同样可以成立，甚至会比原本的更加贴切。
“我叫‘杜素卡’。”一只聪明的小魔鬼率先介绍起自己，“我对于这座城市从最开始建城到现在的绝大多数历史，都十分了解！”它得意洋洋的说。
“嗯，不错！”小法师赞许的点了点头，“你现在是一号种子选手了，其他人呢？”
“我叫‘库兰德里’。”另一只小魔鬼赶忙说道，“我用尾巴发动的毒刺攻击比其他人都厉害，我以前曾用它放倒过一只凶猛的食人魔！”它扬起了自己的尾巴。
“哦？厉害厉害！”小法师鼓了鼓掌。
“别听他瞎说。”一号种子选手开始爆料，“那只食人魔是自己喝醉的，才不是被他毒刺放倒的！”
“就是我放倒的！”毒刺小魔鬼不甘心的挥舞着尾巴。
“别吵，都别吵！”克瑞斯提高了音量，“你先做为二号种子选手吧。”他指着毒刺小魔鬼说，“放心，二号也是很有机会的，说不定我会雇佣两个哦！”
随后，其他的小魔鬼也争先恐后的开始介绍起自己，但就在这时，那个最先被淘汰的小魔鬼从一旁不甘心的念叨了起来，“哼，厉害什么，这里的这些家伙都是被选剩下的，都是脑子有问题的蠢货！真正厉害的那些早就被派往你们主物质世界去了！”
“没关系，反正我认为厉害就行。”克瑞斯扬起下巴说。他环视了下身边的小魔鬼，发现还有最后一只没有介绍自己。这家伙躲在同伴的身后，神情略显拘谨。
“你叫什么？”克瑞斯朝这只小魔鬼问道，“怎么不说话？”
“我？我叫‘番尼’，我擅长……”它犹豫了半天才开口说道，“我，我擅长唱歌。”它说完后，其他的小魔鬼发出了嘲弄般的嬉笑，让这家伙不由自主的低下了头。
“很好，就决定是你了，胖……，番尼！”克瑞斯对选中的小魔鬼说。随后他从自己的空间指环中，拿出了一袋沉甸甸的金币，并给周围的小魔鬼每只都发了一枚，除了最先淘汰的那个。
然后小法师又在小魔鬼们艳羡的目光中，给番尼发了足足十枚。紧接着他想了一想后，再次拿出五枚交予到番尼的手中，“相信我，雇佣结束后的奖励会比这更多。”
“你们也要努力练习唱歌技巧哦。”小法师又对周围的小魔鬼说，“也许下次我就会雇佣你们中的其他人。”
小魔鬼们渐渐散去，原地只剩下克瑞斯和他新雇佣的向导番尼。
“你想去哪呢？法师大人？”番尼问道。
“让我们先找个吃饭的地方垫垫肚子吧。”克瑞斯说，“带我去你们这里最具有特色的餐馆，我要大吃一顿！”
……
第四百三十七章 法师的地狱探索之旅（中）（）
小魔鬼是一种胆小、狡猾的炼狱生物。它们通常以各个魔鬼大公、地狱公爵，或是独一魔鬼的特使身份，前往主物质位面收集灵魂，并喜欢以各种精巧的手段和怂恿的话语来诱使凡人堕落。
但有时，小魔鬼也会成为施法者们的可靠魔宠，用自己精明的头脑和丰富的地狱知识为施法者们服务，并会提出各种有用的建议。
当然了，这些建议有时也会暗藏着一些难以发觉的猫腻。如果它们的施法者主人能够分辨出其中的阴谋，并对小魔鬼加以惩罚的话，那么这不仅不会令它们的忠诚度下降，反而还会有所提高。
小魔鬼习惯服从于强者，这个所谓的‘强者’既包括战斗方面的，也包括头脑方面的。
……
迪斯之城，一间名为‘地狱风情’的餐馆内。
“这就是你为我找的餐馆？”克瑞斯目瞪口呆的看着桌上的食物，扭头向身旁的小魔鬼向导问道。
也许我应该对你这家伙稍作惩罚，才能让你乖乖的听话，小法师在心里暗自琢磨。一手胡萝卜，一手大棒，二者缺一不可才能奏效。
“是的，法师大人，是的！”番尼不住的点着头，“你想要找一家具有地狱特色的餐馆，而这里不论是从餐馆的名字、老板的种族，还是从食材的选用、菜品的种类，都完全符合您的要求！”
它随后又做了进一步的解释，“餐馆的名字自是不必多少，而这里的老板还是一名和我们魔鬼阵营相同的大地精。并且餐馆内所用的食材完全产自巴托九狱的各个层面，保证一丝主物质位面的痕迹都没有，而且烹饪的方法也和我们在折磨灵魂时所用的手段，有很多相似之处。这些难道还不具有地域特色么？”小魔鬼说完后，收起锋利的尖牙，露出了一个无辜的表情。
好吧，它说的确实有那么一点道理，克瑞斯语塞。
即便他的心里已经有所准备，即便连幽暗地域那些穴居人的食物也能津津有味的吃进肚子里，但小法师还是低估了‘地狱特色’的精彩程度。
餐桌上，一盘名为‘挣扎’菜品，是一些下半部分已经完全被烤焦，但上半身却还在拼命蠕动的炼狱蠕虫，你只要看上一眼，脑海中就会很直观的联想到菜品的名字。
一小锅名为‘哀嚎之歌’的炖菜，透明的玻璃锅盖之下，一只被绑住了四肢，且因为扒光外皮而分辨不出种类的超小型炼狱生物，在滚烫的汤锅内痛苦嘶叫着。炼狱血统赋予了它卓越的火焰抗性和耐热天赋，使得这个丢了皮肤的倒霉家伙一时半刻还不会死去。
一杯名为‘美妙的胜利’的奢侈饮料，用地狱第三层‘弥瑙洛斯’沼泽中的污水和一种名为魔芹的块茎植物混在一起发酵，发酵后产生的浑浊酒水中再加入六种恶魔的腥臭血液调制而成。在饮用之前，还会加上一点灵魂之壳转化后剩下的残渣，以及六滴迪斯原产地的炽热岩浆，以保证口感上的绝对刺激。
除此之外还有其他三盘连小魔鬼番尼也辨认不出食材的诡异菜肴。其中一盘看上去像食人魔的呕吐物，但它却有个颇为浪漫的名字，叫‘恋人的呼吸’（难道是恋人早晨起来后的呼吸？）；而另一盘则是一团团扭曲在一起类似肠子的事物，‘肠子’的最上边还放了个血红色的眼睛，名为‘樱桃会迷路’（面对这么多的肠子，樱桃确实不知道该走哪条路才好）。
最后一盘名为‘独腿的乔尼’的菜肴，是一根不知道什么生物的大棒骨。棒骨似乎采用的是酱炖的方法，闻上去的味道也着实不错，是整桌上唯一能让克瑞斯下得去嘴的‘食物’。可是在配上那样的名字后，却让小法师感觉自己有些对不起那个所谓的‘乔尼’。
就在克瑞斯露出恶心的表情，准备一口不吃的从餐馆内离开时，这里的老板——那个像大多数魔鬼一样长着红色皮肤的大地精，却突然从柜台内挪出，慢腾腾走到了他的面前。
大地精也是地精的一种，属于那些绿皮小家伙的表亲。按《最后一位地精》那本书对这种生物的表述，大地精其实是当初地精文明为了改善自己种族在肉体方面的弱势，通过特殊的禁忌手段所研究出的新品种地精。
它们更强壮，更好战，也比绿皮地精更具有纪律性，不仅崇尚军事化管理，还颇为擅长制造和使用武器。几乎每一位大地精都是相当合格的战士。
在魔法帝国成立以前，大地精这个种族以一个个军团的形式存在着，是整个主物质位面十分强大的一股力量。而且它们还有着很强的征服欲望，对大陆上的其他种族，诸如，人类、精灵、矮人，甚至兽人等，都造成了极大的威胁。
但是在魔法帝国成立以后，那些实力不俗的大地精军团却被法师们消灭大半，仅剩的一小部分被驱赶到了环境恶劣的永冻苔原，和兽人们争夺生存空间。但是因为在环境适应方面没有后者优秀，便被兽人们屠杀殆尽。
即便如此，还是有零星的大地精在主物质位面的各个角落里存活了下来，并通过近千年时间的繁衍，算是稍稍恢复了一点生机。现在它们和豺狼人、狗头人等怪物一样，共同作为冒险者们的狩猎目标存在着。
餐馆的大地精老板坐在克瑞斯对面，用那双深褐色的眼睛看着他，“怎么，这位法师阁下似乎对咱这里的美食有什么误解？”
“误解倒谈不上。”小法师用餐叉很随意的捅着面前盘子里‘半熟半生’的蠕虫，“只是感觉你这里的东西，和‘食物’这两个字差的有点远。”
大地精老板并没有因为这样的话语而生气，他笑着捡起一只掉在桌上的蠕虫，施施然的丢进了嘴里，“那只是你们人类的看法而已，法师阁下，咱这里的食物其实还是很正宗的！”老板一边咀嚼，一边说道。黄色的尖牙开开合合，半熟的蠕虫被不断切割，顷刻间便化为肉沫。
“不是‘人类’的看法，而是‘客人’的看法。”克瑞斯强调，“我作为一名普通的客人，感觉你这里的食物很难下咽。”
“客人也是分很多种的，法师阁下。”大地精老板用指甲捻起一根肠子般的事物，刺溜一声吃了进去，脸上随即露出沉醉般的表情，“而在九狱之内，像咱这样的主物质位面生物远远不是主流。即便除去那些种类繁多的魔鬼，再将所有主物质位面生物都算作一个整体，也依然排不上前列。”
克瑞斯明白了大地精老板所要表达的意思，但他并没有多嘴，而是等待对方继续说着。
“魔鬼们虽然不需要进食就能生存，但他们有时也会因为欲望而点上一些东西，‘美妙的胜利’在迪斯之城内颇受欢迎，即便是以两魂币一杯的高昂价格，也有很多魔鬼会想要品尝，所以我才会将它推荐给您。”大地精说，“其他的菜品也是一样。这道‘樱桃会迷路’是城里那些眼魔的最爱，而‘恋人的呼吸’则是鬼婆们每次必点的菜肴……”
对方将桌上的菜品一一介绍完毕，最后又总结，“更何况，伟大的法师们不是很擅于尝试新鲜事物的吗？相信咱，它们其实并没有你想象的那么不堪。咱在味道方面做过多次改良，即便以主物质位面生物，不，以你们人类的口感来品尝，也依然颇有可取之处。”
……
一顿饭的时间后，克瑞斯带着自己的小魔鬼向导从‘地狱风情’中走了出来。
“您下一步想要去哪儿？”番尼问道。
“别着急，让我想想。”小法师站在原地打了个嗝，然后指着不远处的一栋小型建筑问道，“那里是干什么的？”
建筑名为‘弥瑙洛斯蠕虫观光团登记处’，听上去倒有点像是个旅行社的样子。克瑞斯知道‘弥瑙洛斯’是地狱三层的称呼，但对‘弥瑙洛斯蠕虫’却并未有所耳闻。难道那里的蠕虫有什么特别的地方，可以让人组团去观光么？
“那地方就如它名字所指的一样，是报名去看弥瑙洛斯蠕虫的。”番尼说。
果然是看蠕虫，“那只蠕虫和我刚才吃的那些有什么不一样么？”小法师又问。
“很不一样，法师大人。”小魔鬼介绍，“首先，弥瑙洛斯蠕虫很大，很大很大！它是整个巴托九狱最大的一只蠕虫。其次，它可以增强凡人的能力！”
“哦？怎么增强？它难道还是个特殊的神明不成？”克瑞斯的好奇心被完全勾起来了。
“弥瑙洛斯蠕虫并不是神明，不过，它一样可以强化你某项最擅长的领域。”番尼说，“强壮之人会更加强壮，敏捷之人也会更加灵敏，同样的，聪慧之人的头脑也会更加清明。”
……
第四百三十八章 法师的地狱探索之旅（下）（）
按照小魔鬼番尼的介绍，没人知道‘弥瑙洛斯蠕虫’本质上是种什么样的传奇生物，大家只是因为它一直在地狱三层的沼泽里滑动，并且外观长得有些像蠕虫，才给它起了这样一个名字。
它的外观是一只无比巨大的紫色蠕虫，周身覆盖有象牙般的纯白色甲壳，而那颗粗糙、多瘤的头部上，还长有向身后延伸出去的骨质角冠。
弥瑙洛斯蠕虫可能会出现在地狱第三层沼泽里的各个地方，但那些地方必须要远离几座城市和要塞。它并不会主动攻击靠近它普通的凡人，但是却喜欢吞噬任何胆敢挡住其去路的炼狱生物。
据传说，弥瑙洛斯蠕虫是永恒不灭的，它无法被真正杀死，至少直到现在魔鬼们依然没有找到能真正消灭它的办法。虽然你确实可以凭借武力强行将其杀害，但是要不了多久，它还是会像以前一样，出现在沼泽