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“很荣幸见到阁下如今仍旧保持着充沛的斗志，但她又与您有什么样的关系呢，不过是萍水相逢，阁下即便是拦在这儿，又会有什么好处呢。”骑士长语气稳重地这样说着：“我们是占据了优势的一方。”他说道，同时挥了挥手令手下十余名骑士都翻身下马，全副武装地走到了亨利的面前。
“识时务者为俊杰，出于尊重，我想请阁下暂退一步，只要让我们完成了这一个任务，我们就不会再为难您。”比亨利低了快有一个头的骑士长这样说着：“与教会作对想必您也是不想的，理智地思考一下吧，就算与我等为敌，又会有什么样的好处呢。”
“为什么非得要去做这样的事呢，对吧，没必要去——”“我想是旧习难改吧……”“呃——？”亨利小声说出来的话语，骑士长并没有完全地听清，他愣愣地望着贤者，像是对对方的反应有些迟疑。
“放弃了自己思考，只是高喊着是为了某某的荣耀，用正义的名号，用这是上头的命令不可违抗之类的说法来自欺欺人。”他缓缓地开口，如是说道：“为了所谓的颜面问题，就要致无辜的人于死地。”
“荒唐的事情，这个世界真的是永远都不会缺少啊……明明是早就该舍弃的陋习，官僚主义的作风，愚蠢又腐朽的体系，每次有事情发生了不是想着如何去解决而是捂盖子。“
“为什么非要站在你们这些人的对立面，我想——”亨利俯视着面前的这一众护教骑士，一字一句地说道：“是旧习难改吧。”
“真是怀念那些，白色的骑士们进入到城邦当中，会引来民众们的欢呼声的日子啊……你们肯定不会知道的吧。”他闭上了双眼，嘴角缓缓地挂起了一道弧度，但又很快地消失了：“对得起自己的良心，被人民所爱戴，不是以劳什子神明的名号也不是因为某人这样说了，而是秉持着自己的本心，做自己认为是正确的事情，是一种什么样的感受。”
“……废话真多。”亨利没有退却的意味的事情骑士长已经能够读得出来了，他稍微退后了一些，然后给旁边的几名骑士使了使眼色。
“抱歉啊，约书亚。”贤者这样开口说着，红发的剑师看向了他：“这一次，就让我一个人来表演吧。”“……”约书亚点了点头，然后往后退了几步。
“啧，被时代所遗弃的家伙，在你面前的可是白色教廷的精锐护教骑士团！”既然已经撕破了脸皮那么也就没有必要再维持什么表面上的礼貌了，骑士长大手一挥身后的一众骑士都丢掉了手中的长矛，虽然嘴上十分不屑但显然他们还是做足了功课的，在这种障碍物较多的林间环境下面对一个剑师级别的强者使用长矛只会碍手碍脚。
“锵锵锵锵——”齐刷刷银亮亮，一把又一把在末端的配重球蚀刻有圣徽的长剑被抽了出来：“上！”以一打十一，在骑士们看来他们占据了绝对的优势——但任谁，即便是之前曾经和亨利面对面地交战过，并且本身也属于顶尖剑师的约书亚，也没有预料到的是。
——在下一秒钟。
贤者消失了。
破空袭来的大剑，悄无声息。
就好像有一位高阶的巫师在这里同时干涉了所有人声带一般，骑士们长大了嘴，却没有发出一丝一毫的声音——并不是，他并不是真的消失了。
只是速度超过了常人所能转动自己的眼球和脖颈去捕捉的层次，所以看起来像是消失了一样。
“————”无声划过的大剑，冲天而起的头颅，这是第一个。
“————”剑刃交错而过，试图格挡的骑士在反应过来之前就被亨利紧贴着剑脊将整把大剑“滑”了过去之后从头盔的下方一剑刺进了下巴然后捣毁了大脑，这是第二个。
“————”错身躲闪，单手挥舞大剑将其中一人逼退之后欺身冲到另一人的怀抱当中顺手抓起对方腰间的匕首直接就插到了脖颈当中，这是第三个。
第四个；第五个；第六个。
精英中的精英，犹如砍瓜切菜一般，风轻云淡地解决。
亨利的脸上没有一丝一毫的波动，当他以极高的速度完成了这一段简短的路途，来到了那名战斗刚刚打响就朝着后面的马匹跑去的骑士长的面前时，最后一名护教骑士，脖颈喷血倒在地上的声音刚刚传来。
“不……不，你要是杀了我，教廷和你没完的，接下去肯定还会有更多的追杀部队的！！”之前一脸淡然又稳重的山羊胡中等身材的骑士长半个人瘫软在马匹的一侧这样说道，他抓着鞍座想要爬上去，但却因为亨利那散发着冰冷蓝光的双眼而双脚一软，任由他蹬着地面上干燥的泥土扬起一阵灰尘，就是没有办法支撑起身体爬到马背上去。
“不……不，请不要！！我会回去告发到上面的，阁下！我会向上面说明的，请不要杀我！我会让这一切结束的！”亨利高举起大剑，然后缓缓地落了下来。
“你最好是。”他这样开口，而如或大赦——或者说确实获得了大赦——的骑士长慌张而又不堪地翻起身子抓着马鞍急匆匆地就爬了上去，他甚至还没有坐稳就狠狠地拍了一下战马的屁股，之后整个人带着硕大的声势绝尘而去。
“……他会像他说的那样去做吗？”在场的所有人都不是傻子，通过对话也已经大概明白了这一切的约书亚，望向了亨利这样说道。
“不。”贤者摇了摇头：“他不会。”
他转过了身朝着那名落马昏迷的护教骑士走去。
“但死了这么多个人，上面也肯定会意识到了。”他笑了笑：“我放他回去，那些人就会知道是谁杀了他们了。”（未完待续。）
第五十九节：漫长的坡道（六）（）
人和人之间从来都不是生而平等的。
确实很多时候人们会用努力就能够达成一切的说法来说服自己，但肯去用心努力并且拥有坚持下去直到看到曙光的毅力这件事情本身，也已经是一份很了不起的天赋了。只是即便是它，也没有办法和那些一开始就拥有与众不同的条件的人，相互比拟。
一个最常见的西海岸农民的父母也肯定是农民，出生在农家的孩子，长大了会娶的也是另一个农家的孩子。他们并不拥有土地，只是为领主大人们种田养猪，获取微薄的收入。
例如科里康拉德这样的国家是少部分的例外，因为是佣兵出身的缘故，这个国家高层的贵族们也不在乎那些下级的农民，所以在这儿生活的农民们反倒是拥有了一定的自由。在自给自足的范围以内他们可以在国境之中圈地种田而无需缴税，毕竟相比起来佣兵们能够带来的收入才是大头。
种植的粮食因为地区的不同会有一些差距，从大面积种植的小麦和水稻到农民们自己种来充饥的木薯和番薯，农作物拥有不少的区别——但养殖的牲畜，却有着极大的共通性。
里加尔大陆上是没有真正驯化的家猪的。从西往东所有的猪类都是放养式地饲养，这种杂食性的生物能够把吃下去的所有东西全部转化为蛋白质的能力是人类最初盯上他们的缘故。但也正是因为是这样放养的，乱吃东西的猪身体里头充满着各种各样的寄生虫。
这样的猪肉必须被完全煮熟才可以食用，相比起各种食草动物以及禽类鱼类猪肉的营养价值十分缺乏，但即便是这样的东西，它仍旧不是最为下级人数也最为广大的农民们所能够每天吃得起的。
事实上，在普遍都相对贫瘠的西海岸各大王国当中，就连一些骑士和男爵之类的较小的贵族，都只有在宴请宾客的时候才能吃肉吃个爽。
我们曾经在亚文内拉那一段的章节当中描述物价的时候提起过一大盘的放养猪肉是六个丹诺，但这个价钱仅限于相对富足的亚文内拉那一侧，在更多的更为贫瘠的西海岸的其他地区，它恐怕要上涨不少才行。然后若是不考虑诸多的复杂因素仅仅片面地以这个物价衡量标准取出来作为大众化的标准的话——所谓一大盘的放养猪肉——其实大约只是半公斤不到的层次——的相同的价钱拿去购买稻米或者面粉的话，直接可以买上个好几公斤。
十个丹诺。
这就是这个时代最最普通的农民，一天下来的收入换成钱币的话会拥有的数值——而通常这都是以食物之类的东西作为替换的。在收成好的日子里，农民或者牧民会获得稍微高一些的收入，而收成不好的时候，忍饥挨饿也是极为寻常的事情。
比农民的等级地位稍微高一些的是工匠，即便是最刚刚成为学徒的人也通常可以获得十五到十八个左右的丹诺每天的报酬，他们的三餐可以稍微丰富一些，除了谷物还可以吃上一些鱼虾蟹类。并且除了果腹以外还能够留下一些余钱来置办一套新衣裳或者是别的一些什么——但工匠并不是这么好做的，首先你得有一个较好一些的出身家里有些钱父母本身就是工匠或者亲戚是工匠之类的，否则要去随随便便找到一个师傅愿意带你，也是非常困难的事情。
人和人之间并不都是生而平等的，这个时代的农民们可以选择的道路实在是十分地稀少。他们无法成为领主贵族之类的强大人物，就算认认真真一辈子埋头苦干当个工匠或者农民吧，光是糊口就已经十分困难一不小心遇到了战争还得被强制征召去打仗。而即便是在和平的日子里头，遇上了盗贼一个表现不对或者是到街道上的时候上头的领主大人骑士老爷觉得你碍眼了——
死，是常有的事。
没有出头路，连饭都没法吃饱。在用血统和出身决定一切的社会里头，他们永远无法成为贵族，而余下的看起来貌似是“希望”貌似是“出路”的东西，自然就只剩下高风险也是高回报的与战斗相关的职业了。
人为财死鸟为食亡，不论是选择成为刀头舔血的佣兵还是紧张兮兮生怕被人逮住的盗贼，实际上都是为生活所迫。若是可以和和平平地种种田就过得美满幸福的生活，肯定没人会想去做这种事情。但如今这世道，会有这种想要过点田园牧歌生活想法的，也就那些本身就出身华贵，吃饱了没事干的贵族公子哥大小姐们了吧——农夫屏住了呼吸。
麻布制成的衣裳脏兮兮的——你永远可以从一个人身上穿着的衣服的材质判断出来他的地位和身份：西海岸本地并不盛产棉花，就连绵羊也只是少量饲养，只能靠海上贸易获得的羊毛和棉布因此自然就成为了少部分收入较高一些的商人以及贵族还有高等级的佣兵们的专用。至于最为普通的平民，他们身穿的当然就只有亚麻制成的并且一般很长一段时间才清洗一次的衣物了。
“……”青草透过衣服的袖子扎在皮肤上的感觉让他很不适应，周遭的三十来名类似装束的同伴们骂骂咧咧地发出巨大的噪音潜伏在这一片区域，他们使用的武器多数是木制的草叉和棍子，只有少部分才是较好的斧头。
“嘿，你说那些骑士老爷真的会付给我们一个艾拉银币的工钱么。”旁边的一个年轻人这样说着，这一句话立马引起了熙熙攘攘的讨论，人们的话语当中多数都夹杂着难以置信和无法掩饰的喜悦，许多人都开始念叨着自己拿到了钱以后要怎么做——多数都是想要大吃一顿，还有一些人则是想要买一件好一点的衣服用来追求某位姑娘。
“兄弟，你想要怎么花呢？”见农夫没有开口，那个自来熟的年轻人靠近了过来这样说着。农夫回过头看向了这人，那是个一头黄发白皮肤的中部地区的人，相比起他自己这样生性腼腆棕皮肤本地人来说要更为热络得多，农夫想着，这样的性格可真好：“……去作为学费。”
农夫说，声音非常小，年轻人似乎没有听清，于是再度询问：“哈？”对方拉长了音这样问道，而他再次开口用仅仅稍微高了一些的声音这样说着：“……当学费，去学习打铁。”
“呃……”增高了一些的声音不止那年轻人周围挺多的人也都听到了，本来只是一心想要把这笔“快钱”拿去大吃大喝一下的众人都有些尴尬地低下了头：“是呢……拿去当学费的话确实要比这样好。”他们也都开始这样思考着，熙熙攘攘的声音再度响了起来，不少人都开始阐述自己想要干嘛——去买一些鸡蛋孵化小鸡开一个农场；用这笔钱去收购东西当个行脚商人；思路被开拓的人们兴奋地描绘着未来的光景，而那个黄头发的年轻人则靠了过来，小声地对着他开始说话。
“嘿，兄弟，我决定等会儿跟你一块儿行动了，如你所见，我俩似乎就是这里唯一的聪明人了。”