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假如没有在氏族的内部组建家庭的话，他们甚至可以选择自己是要留下来还是要离开——这一种微妙的关系和佣兵还有雇主十分相似，只是代替了金钱作为酬劳武士们获得的是一个安身之所以及荣耀——话归原处，相比起那些普遍存在的只是普通地遵从指挥的人，穆娜麾下的这些草原武士显示出来的精气神完全不同。
首先是服装上的统一性，在草原这种环境恶劣技术简陋的地方能够制作出外观类似的装备显然必须是相当有实力的大氏族才行——除了服装以外装饰还有发型甚至是身高体型都相当地类似，这种使得战士们看起来都差不多的行为亨利非常地熟悉，帕德罗西还有拉曼帝国的军团编制当中就有类似的设计。这种抹消掉个性使得他们看起来像是量产物品的行为是为了让战士磨去棱角成为更加服从指令更有效率的精锐军队，而他们所展现出来的那种对于领头的穆娜的绝对服从以及自然而然的捍卫也很符合这一特征。
——从被征服的别的氏族当中选取适龄且体格合适的男童从小进行艰苦的训练培养出来的亲卫队，精锐中的精锐，亨利微微地眯起了双眼。
穆娜的身份不单单是一个草原氏族那么简单，她很可能是过去曾经统一了大半草原的，草原人公认的王族血统的拥有者——而这样的一个人俘虏他们想要让他们派上用场，联系到她和阿布斯艮提人之间的关系，贤者的心里头多多少少地拥有了一些猜测。
毕竟，哪里的王族都是相同的，想要的只有一种东西。
知己知彼百战不殆，从动作和神态以及交谈的内容判断出对方的身份和所为何求以后，即便仍旧处于手无寸铁而且被限制了行动的砧板上的肉的形态，贤者却也依然维持着冷静，不似两名洛安少女那般隐隐或者明显地惊慌。
太阳西沉，而他们在一片树林的边上驻扎了起来。两个阿布斯艮提人带着半支亲卫队进入了更深的树林深处明显是要去寻找一些食物，而余下来的包括穆娜在内的所有人则是开始安置起了马匹并且构筑营地来。他们在这极其靠近索拉丁南部的地区表现得就好像在自己家一样从容，联系到之前那座城堡当中驻扎的军队如同惊弓之鸟一般的表现不难想出原因，而正弯下腰往篝火堆里头添柴的穆娜似乎是注意到了不远处靠在树干上的亨利看向这边的眼神，她明白贤者是在感叹自己一行人的从容，所以愉快地露出小虎牙笑盈盈地说道：“对自己人很失望吧，佣兵，没有错，你们定居民就是这样的怂啊。”
“住在气候温和土壤肥沃的平原地区，缩在石头做成的城堡当中就以为自己可以高枕无忧，这种温和得就好像是家畜一样的懦弱天性，好像绵羊一样的你们，又怎么能够和卜卡的子民相比呢。”穆娜这样说着，她所指的卜卡是一种在库尔西木地区出没的大型群居龙蜥——也就是她刀鞘用的那种坚韧皮肤的主人——学名是库尔西木斑纹龙蜥，这种灰绿色皮肤黑色竖纹的龙蜥身材强壮奔跑速度惊人即便是棕熊也会畏惧它的存在，是库尔西木那边许多游牧民族的图腾，认为他们和这些龙蜥一样是在天底下游走的天生猎手，可以轻易地杀死如同绵羊一般柔弱而又缺乏戒备的定居民族。
“……”亨利没有开口回应穆娜的嘲讽，只是耸了耸肩。篝火开始变得愈发旺盛起来，冬季日照时间短暂天色迅速地变暗，外出狩猎的八个人带回来了不少的果实，只有短短的一两个小时即便是最出色的猎人显然也并不是一直都能够获取肉食，穆娜回过头看了一眼，然后那张典型草原人褐色皮肤的清秀脸蛋上短短的黑色眉毛皱到了一块。
“如果你们早上不逃跑的话，这会儿我们就有野猪肉可以吃了——”“哼！”她有些恼怒地把一旁的一块小石头给踢飞，这一点又给予了我们的贤者先生一些讯息：这位草原人的贵族小姐显然并没有太多追踪的经验，且无法承受挫折和失败——正如其他地方的纨绔子弟那般——而这样的她带领着这些十几个人前来追踪自己一行，显然，一时冲动的可能性要高于经过计划。
“明明就最后还是会被抓到，逃又有什么意义呢佣兵，绵羊的反抗是无力的，不反抗的话反而还不会给人添麻烦吧。”穆娜在旁边继续絮絮叨叨地用拉曼语念着，她的拉曼语十分标准流畅听起来像是经常使用的样子，这一点十分地符合库尔西木地区的草原人的特征，多年和奥托洛南方的那些拉曼国家战斗的经历双方之间自然也曾有过和平交流，不论如何作为草原高层贵族的话精通拉曼语是一种必备的才能——亨利继续解析着这个贵族少女的形象，同时一心两用背地里用手指给身后的米拉打手势。
简单的手语不需要专门去训练过有基本的理解能力就能够看懂，天色已晚洛安少女看向自己老师背后的举动也没有被前方的穆娜给注意到，她暗自记在了心底，然后朝着莉娜那边靠近了一些。
“呵，不过不论如何，你们现在已经被我们给捉到了，接下去你们要和我们一起回到库尔西木。”些许的不满过后，穆娜又重新开始得意起自己作为草原人的出身：“今晚我会给你们一些吃的，不过你们定居民所喜欢的在房子里头睡觉的事情可是别想要有的，我说这就是你们的弊病不是吗？佣兵猎人还是商人，又或是那些肥头大耳的贵族，一个个都是这幅德行，躺在包裹得严严实实的房子和营帐里头把自己和自然母亲隔开，以为这样就可以避免一切危险。”
“啧，就连那些和商人接触太多的家伙也都逐渐变成那副享乐的德行，逐渐褪掉了身为卜卡子民的凶性，像是定居民一样变成绵羊任人宰割。”穆娜说道，面对一个见面第一天的陌生人说出了这么多的话语，这一点又为我们的贤者先生完善这位草原贵族小姐的形象提供了更多的线索——而她继续滔滔不绝地说道：“真正的草原人在外头都是睡在马背上，睡在外面，面对着星空和自然母亲的。”
“真正的草原人会像卜卡一样留意哪怕是最小的犬吠和虫鸣，永远不会像是绵羊般的定居民一样睡得死死的——”她说着，同时越来越靠近这边：“我们就连针对最弱小的敌人也会用尽全力，哪怕是捆绑一个最柔弱的女子也会用最结实的绳索和绳结。”
“愚蠢又懦弱，如同绵羊一样毫无警惕心的定居民，你们——”“嗯，是挺结实的”“——呃？”一直沉默地只是任由穆娜发表自己意见的亨利忽然开口，让这位草原的贵族小姐愣了一下，而贤者对着她微微一笑，接着说道：
“是挺结实的，花了我这么长时间才解开。”
“啪——”就好像发起袭击的蝮蛇，贤者“唰——”地一声捉住了太过于靠近的穆娜。
“锵——”迅速反应过来的草原武士们拔出了弯刀而远处的阿布斯艮提人也是一脸担忧地紧盯着这边，他们气势汹汹，但正如亨利所料的一般没有人敢上前来。
“稍安勿躁，我只是想谈一谈。”他用一如既往平静的腔调这样说道，为了保证所有人都能听懂采用的是苏穆语，而身后的米拉则用身体推着莉娜一同如同计划那样躲到了挟持着穆娜的亨利附近，以避免她俩也成为人质变成对方的砝码。（未完待续。）
第一百一十节：力量（）
阿布斯艮提人或许是世界上最好的猎人和追踪者，他们的存在甚至可以决定战局的走向。但要论近战和人与人之间的对决，身型矮小的他们却是远远不如西海岸的佣兵和普通的草原武士的。
这一点也决定了阿布斯艮提人虽说地位相当重要但始终没法独立建立一个自己的氏族而只能去给其他各大氏族当雇佣顾问的尴尬处境，因为自身的人口稀少加上战斗力逊色于其他的人种，他们只能够通过成为大氏族的附属来获得存续的机会——而这也正是我们的贤者先生用以判断出对方目的的依据。
不过在能够把这些东西发挥出来之前，他得先设法缓和一下这剑拔弩张的气氛才行。
“你这家伙知道我是谁吗，放开你的手，佣兵！”本就是草原姑娘出身，又是娇蛮的贵族小姐一向被人捧在手心，穆娜可不会像是西海岸那些娇滴滴的公爵千金那样被挟持了一下就立马整个身体都软了下来。她挣扎起来试图摆脱亨利钳制的行为令贤者都不由得感叹那小小的身体当中所蕴含的蛮力，只不过在超过六十公分的身高差和压倒性的力量优势面前她的任何行为都没有意义。
“该死的、蠢笨的大象，愚蠢的迟钝的水牛，你这个空有力气却——不知道——”几番挣扎以后，穆娜停下了举动，气鼓鼓地站在原地，而亨利的手朝着她的腰间探去。
“你做什么！”短发短眉毛的草原贵族小姐像是炸毛的猫一样跳了起来，不过我们的贤者先生从来都不是这种用下半身思考的人，所以他的目标自然不会是穆娜那娇小的身体：“嚓——锵——”象牙柄的小弯刀被亨利拔了出来，然后手指翻转捏着刀刃以刀柄对向身后的米拉，洛安少女会意地转过身用背后的双手抓住，然后几下切割解开了自己双手上的粗麻绳，之后又借着亨利的阴影为莉娜做了同样的事情。
“她交给你了，小心，力气挺大的。”贤者把穆娜朝着米拉推了过去，他的大手一直都没有离开这位草原贵族小姐纤细的脖颈，只要那些武士敢做出任何的举动，他们的主子就会香消玉殒。
“嗯。”米拉认真地点了点头，然后用小弯刀紧贴在穆娜的脖颈上，虽说洛安少女从未想象过自己也会做这样的事情，但她很高兴自己懂得正确的做法——贤者告诉她对方力气很大并不是要她像是那些蠢货会做的一样用臂弯控制住穆娜的脖子，这种行为在业余人士看来是能够增加自己心理上对于环境的掌控能力，但实际上却是相当容易被挣脱的。
白发女孩自己过去就曾遇到过这样的情况并且轻易地解决了，因而她这会儿非常冷静地将弯刀横在了对方细嫩的脖子上，只要一个动弹锋利的刀刃就会划开皮肉——这显然是十分有效的，穆娜变得乖巧了起来，眼睛死死地往下盯着刀刃，和之前暴躁的模样判若两人。
“嗯，我知道，这很不爷们，挟持别人，但话又说回来了，我只是一介佣兵。”亨利自顾自地走了出去，天色已晚只有篝火作为照明，担心误伤身后的穆娜，那四名阿布斯艮提的猎手都收起了手中的小弓，只有十二名草原武士拿着弯刀走近了过来。
“看这架势，要想好好说话，不让你们‘冷静一下’看来是不行的了。”手无寸铁的贤者活动了一下筋骨，而另一侧的十二名武士即便如此也并未放松警惕——贤者的身材远比他们更加高大，一力降十会，更别提他一系列的的表现已经证明了自己不是一个只会蛮力的莽夫。
“啊——我知道你们在想什么。”亨利抬起一个手指摆了摆：“你们在想虽然这个人体型比我们更大，但他只有一个人并且手无寸铁，十二个人一起上的话我们怎么说都能稳赢的，对不对？”
“嗯，那么谁想第一个上来——”他这样说着，但下一秒钟却瞬间一晃就没了人影。
周遭树木和灌木的阴影在篝火下不停地摇晃，除了火焰照亮的一片区域以外其余的地方已经陷入了黑暗，但即便如此一个身高接近两米的人就这样直接没了影子也显然是违反常理认知的，因而一瞬间武士们都陷入了慌乱之中——
“毕哈达！（在那里）——”而等到他们花了两秒的时间确认到亨利从米拉她们的右侧也就是正对着的草原武士们的左侧阴影当中冲出来的时候，贤者已经展开了自己的第一步攻击。
草原上的弯刀，在劈砍的能力上面远胜于西海岸的直剑。更厚的刀背和更短的刀身以及呈现的弧度都令它拥有非凡的切割性能，加之以全数单手使用的轻便灵活性，虽然单纯在发挥力量这一点上无法与一手半剑以及普通的双手剑相互比拟，但凭借其灵活性和搭配使用的快速连续斩击的刀法，仍旧能够成为一种享誉世界的有名武器。
帕德罗西帝国掌握专业剑术的军团百夫长和精锐剑士当中流传着这样一句标语：“不会打近身战斗的剑士只能算是半个剑士。”——而这句话也恰如其分地指出绝大多数的西海岸和南境佣兵在遇上擅长快速近身刀法的草原武士的时候会遇上的难题，除非是身着板甲或者板甲衣之类的有效防具的贵