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“骑士贵族和佣兵阶级之间互相看不顺眼的历史，最初是源自于阶级之间的冲突。”
“佣兵这个职业起源已经没人记得了，考虑到各种因素，这个职业或许与人类的战争史差不多古老。但真正系统化和职业化，却还是比较近年代里的事情。”
“佣兵工会的发家，之所以如今能够落得枝繁叶茂，虽说与管理层的优秀运营分不开关系，但其实也是有契机的。”
“如今的挂牌佣兵在大部分人的眼里，虽然是普通人会想敬而远之的存在。但要我说的话，其实比起以前要算好很多了。”放缓了脚步慢慢前行，两人静静地倾听着亨利的讲述。
“佣兵这个职业惹贵族们讨厌的理由，其实非常简单。”贤者竖起了一根指头：“佣兵多数都是平民出身，自己打拼掠夺战利品换取金钱，购买武器和装备，以此往复。”
“佣兵这个词在拉曼语的发音，你们都知道是什么吧？”亨利撇过头看向了两人。
“知道。”两人都点了点头，而贤者接着说道：“这是如今大部分人的称呼，但在古早年间，贵族们对于佣兵的称呼其实并不是如此。”
“罗瓦迪卡拉——这是拉曼语当中至今都存在的对于佣兵的蔑称。”亨利说着，咖莱瓦皱起了眉，而米拉思索了一会儿才明白这个词的意思：“扒尸者？”她转成了现代通俗拉曼语这样说着，咖莱瓦露出了恍然大悟的表情，贤者则是点了点头。
“字如其名，想象一下。贫苦的农民们被迫拿起武器上战场战斗，若是在大战过后侥幸幸存下来，他们会做的事情是什么？”
“扒那些战死的贵族老爷的装备。”贤者耸了耸肩。
“七拼八凑的装备是许多佣兵发家的根本，当然，只有少部分蠢货会留着自己用，大部分人都还是在黑市上卖给了别人。毕竟很多盔甲和武器上面都有贵族的纹章，若是被幸存的后代子嗣寻仇了可不太妙。”
“而这得罪了贵族们的原因，你们也能轻易地想出来吧？”贤者说着，两人都点了点头。
“在阶级严苛的过去，身为低级步兵炮灰的贱民，胆敢偷盗属于战胜贵族的战利品，这本就是一件需要处以绞刑的罪名。而后再加上阶级的歧视，尽管名义上是对手，但同为骑士阶级，死后装备武器却被这些贫民扒了个精光，也难怪同一阵线友军阵营的骑士贵族们亦会产生恶感了。”
“就算短期内利益上是敌对的，总体而言，那些贵族却仍旧和他们才是一批人。而相较之下这些在他们眼里缺乏教养又下贱的贫民，则是另一个世界的生物。”他说，米拉和咖莱瓦则是多多少少有些沉默。
“在这样的事情发生了许多次以后，流浪在各地的佣兵们也开始遭受迫害。不单是厌恶他们的贵族，就连同一阶级，向往安居乐业的平民们也开始将他们视为战争的罪魁祸首。”
“毕竟，平民阶级不得反抗贵族阶级是一种常识。而相比之下同为平民的佣兵，杀了也不会获得惩罚，反而在这种氛围下还会获得赞赏不是么？”贤者耸了耸肩，米拉和咖莱瓦都听出了他语调之中的讥讽之意。
“好愚昧。”咖莱瓦低下了头。
“人之常情。”米拉叹了口气。
“总之在这种氛围之中，佣兵们开始在进入一些小镇以后就被以莫名其妙的理由拘禁拷打甚至杀害。而持续了一段时间以后，为了自保，他们也就开始抱团起来。”
“但这引致了进一步的冲突，抱团的佣兵因为数量的优势形成了威胁，骑士贵族阶级和当地的领主们更加顾忌他们的存在了。生怕这些平民阶级组成的不受掌控的军队掀起威胁到他们统治的热潮，于是战争开始了。”
“在战争的最后，一个历史久远但在之前都没什么名声的小组织，借势崛起。”
“那就是如今的。”亨利顿了一顿：“佣兵工会。”
“把一盘散沙一般的大大小小各种组织凝聚起来，成为一股足够庞大让当地贵族下手时需要再三掂量的力量。由此获得了话语权，开始争取佣兵们的利益。”
“之后也没有止步于此，而是开始将一切规范化，系统化，专业化。派发了身份标识，安排了任务发布和评级系统，开始有赏有罚。”
“若是佣兵犯了事，平民或者贵族可以找上工会，商讨裁定并惩罚。而若是佣兵受到迫害了，工会也会为他们出头。”
“当然，不是绝对公正的。”贤者又是耸了耸肩，语带讥讽：“但这种专业的做法逐渐赢得了人们的信赖，毕竟跑得了教士跑不了教会。一般人的心底里头怀抱着这样的想法，也就逐渐开始觉得这个组织是信得过的。”
“如今的佣兵阶级可以成为一个拥有特殊身份的独立存在，以工会作为后盾支撑，并且和贵族还有平民之间的关系相对正常化，可以说都是离不开当年那些人的努力。”
“但即便如此，有些事情也依然得不到改变啊。”亨利说到这儿的时候忽然叹了口气，只有和他十分熟悉的米拉注意到了这一点。
自己的老师显然还有一些什么东西没有全说，女孩这样想着，但却也只是默默记着没有立刻追问。
“争斗依然存在，想要取缔这个组织的人也层出不穷。表面上看起来相对和平没什么冲突，实际上暗地里就像在玩拔河游戏一样，工会和各种贵族之间的斗争从未停歇。”
“可是——”米拉忽然想到了一些什么，皱了皱眉头：“之前我们在别的地方遇到过的贵族，也没有像是刚刚那些家伙一样直接表现出敌意。”
“这个问题的答案很简单啊，小姑娘。”亨利转过头看了她一眼，又望了一下周遭，用平稳的语调如是说道：
“因为当年使得佣兵工会借机崛起的战争，就发生在这儿。”
“。。。。。。。”女孩陷入了沉默。
“也许是对自己一手创造了这个影响力巨大的组织感到懊悔，也许是其它一些什么原因。总之在塔尔瓦…苏塔这里的士兵和贵族，对佣兵们可都是不怎么友好的。”
“但不必担心，现在的佣兵身份特殊，他们也不会轻易动手。”
“呼——”米拉松了口气，静静倾听的咖莱瓦也是如此。
“好复杂啊。”洛安少女有感而发，咖莱瓦赞同地点了点头。
“历史长的国家大抵都是如此，就好像一锅炖过头的大杂烩，所有的食物都失去了自己原本的味道和颜色，稀糊如烂泥一般混杂在一起。”
“又像个被人随意搞乱的羊毛线团，就算想要把它解开，也只是让线更加进一步地缠绕在一起，使人除了挫败感以外一无所获。”
“在这样的一锅炖煮里头加入什么新的材料，只怕也。”
“会被染成锅中已有的颜色吧。”
亨利若有所指。
语气平淡。
却又带着些微怅然。
第一百二十七节：任性妄为的至高权力者（）
天刚蒙蒙亮，侍女和宫廷内的仆从们就都起了床。
入秋的欧罗拉清晨已有几分凉意，但对于习惯北地苦寒的人来说，一件短袖亚麻衬里衣套上工作用的条纹布围裙就已足够。
这里是整个苏奥米尔境内等级制度最为森严的地方。
由服装至谈吐，到行走姿态甚至是发型都具有严格的规定，以阶级划分，不可逾越。
最下层的仆从穿着与农民百姓没有太大差异，多是以宽松方便行动的亚麻衣裤作为基础。女性会穿着长裙，苏奥米尔人流行深蓝或是黑色之类的深色系，有时候也会在上面加上白色的条纹。而男性在盛夏时节则多是穿着短裤，至秋季开始，则会穿上冒险者和旅行者们也常穿的紧身羊毛裤。
除此之外再加上样式简单的套头帽或是苏奥米尔式的男士三角帽，配上围裙，就成为了劳动人民阶级的日常装扮。
华贵又别出心裁的装扮和不合时宜花枝招展的发型是不被允许的，不单单因为那些东西会导致劳动上的不方便，还因为这侵犯到了贵族阶级的特权。
在一个世纪前引入商业，财富开始得以累积以后的帕德罗西也发生过类似的事情。
平民向往贵族阶级，因而当自己手头上有钱了以后也就开始模仿贵族的衣食住行，想要跻身上流社会。帕德罗西人历经一个世纪的光阴最终以大国的体量实现了两个阶级的合并，但在苏奥米尔，这还仅仅刚开始。
地广人稀的这个小王国如今一心一意学习帕德罗西，虽然整体而言有所进步，但变化的速度却比起乐观主义者所期望的要更加缓慢。
苏奥米尔终究不是帕德罗西。
没有帝国那种级别的体量，它即便是改革也难以放开手脚。因为一旦真正开放了某些东西，有可能整个国家的阶级关系都会被颠覆。
正如某个此时在塔尔瓦…苏塔地区，距离北欧罗拉仍有一整片群山要穿过的男人所言——这个历史悠久的小王国就像是一个乱线团，又像是一锅炖煮太久的大杂烩。
存在于各地的贵族世家、历时长久的苏奥米尔王家。他们一方面眼馋于隔壁帝国的发展，也想尝一尝这块蛋糕。另一方面又担心自己的传统地位受到威胁，因而保持保留态度，对于很多东西都有所迟疑。
这些保守势力的存在再加上复杂的历史以及周边民族关系，一并导致这二十多年的进程显得有些不上不下。
进步确实是有，但却并没有内海彼端的亚文内拉那种如火如荼。
就像是苏奥米尔人传统民间故事里那个初次参加王室舞会的农家姑娘，穿着不熟悉的长裙显得束手束脚，放不开来。
这个历时长久的王国，很多东西都不是一言两语能够概括得了的。
阶级隔阂体现在各方各面。仆从阶级早早就起床打水做饭、照料牲畜处理厕所和各类东西。烟熏房和浴室的柴火升腾而起，光是负责上流社会人士早餐和晨间沐浴的准备工作人员就足有四五十人。而这些烧火做苦力的还都是最低等级的，再往上去御厨和亲手伺候贵族的要求等级还要更高一些——同理，这些人的衣着也会更加讲究。
沐浴的水温有很高讲究。苏奥米尔人的传统洗浴方式是蒸汽桑拿，在烧红的石头上面浇冷水令蒸汽充满密闭的房间。但上流社会却十分亲睐于拉曼式的澡堂，在巨大石砌浴场里头泡澡是许多高层苏奥米尔贵族晨间的提神醒脑活动。因而仆从也必须从几个小时之前就开始做准备，隔着石块让一整个浴场当中的水温保持适当温度，令自己的主子心满意足。
以香料和花瓣清洗干净身体，在这一切做完以后又会有七八个人负责伺候更衣。穿上华贵的服饰，打理仪表，然后再缓缓地走出门去。
清晨时分醒来的仆从阶级忙里忙外两三个小时，负责烧火的人都被烟熏得皮肤发干，而太阳也终于懒洋洋地洒在地面上时，那些贵族们才会迟迟醒来。
就连叫他们起床的方式都有讲究，过于急躁声音太大那是失了体统乱了秩序，是对上级的不敬，最好的结果都要被关进大牢一顿痛打。
而在这些懒散的上层阶级总算起来以后，不论是沐浴更衣还是用餐出行，整整一个早上的时间，除了用拿起勺子吃东西以外，他们也不会有任何需要自己动手的地方。
美味而简短的早餐过后。北欧罗拉的苏奥米尔贵族与王室成员，常做的事情是托着一杯从内海彼岸西瓦利耶王国运来的红酒，轻轻摇晃，然后望着一望无际的海因茨沃姆陨星湖，和在早晨阳光下闪闪发光的耶缇纳教会，雅兴大发地吟诗作赋。
“永夜的奇迹，真是一如既往地美丽——”如是的说辞总会引来仆人们由衷的称赞，当你的另一个选择是遭受鞭刑的时候，人总是有多诚恳就能多诚恳的。
拉曼诗词和故事当中把苏奥米尔描绘成了童话的国度。
对于外来旅人而言，这里也确实美如童话。
在高层贵族的眼中，自己这千湖与千岛之国美不胜收。
但仆人对于这个国家的美是一无所知的。
让人诗兴大发的漂亮雪景，意味着他们需要出门去在寒冷之中用长杆扫帚汗流浃背地清理屋檐；那冬日夜里温暖的火光，也是白天辛苦收集柴火才能有的结果。
有闲情雅致的上流社会可以抬起头静静欣赏这份美，而底层人员只能低垂着头，不是在埋头做事，就是在主子的面前表达自己的谦卑。
一千多年光阴稳固下来的社会阶级。贵族们理所当然地享受着这样的生活，却又在另一方面责怪于仆人的愚钝，不懂得欣赏那千般美景。