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“留五人在那儿。”
“是。”
——
塔兰科东南—23里处
“快点快点！”
尤利塞斯催促着身旁的黑甲士兵们。他们正成一列四人宽的纵队，沿着一条土路前行。集结时间是在中午，从那时起士兵们便顶着一身厚重的铠甲，小跑着前进。去往萨克顿的路程已经近半，他们依然队形整齐，没有丝毫混乱。
但尤利塞斯明白，大家都已逼近极限。
“停！”
命令声起。接着，长长的队伍每隔一段距离，就会有一个传令兵重复一下这个字眼。不一会儿，整支队伍便停了下来。
“休息！”
原本整齐的队形立刻便散了，虽然没有散得太难看，这也是大多数人已到极限的证明吧。士兵们纷纷坐到路旁的草地里，依靠草地的露水与湿气获得一丝凉爽。不少人小心躲避着长官的视线，脱下自己的护手与钢靴，以求更好的降温。
按照这个速度，自己绝对将公爵远远甩在了后面。赌上漆黑之牙佣兵团之名，尤利塞斯确信着这点。
这时，一名走在队伍前方5里处的骑马哨兵赶了过来。
“指挥官，前方发现大量敌人！”
尤利塞斯愣住了。敌人？！怎么可能？无论是重点关注的53里暗哨区，还是散布在城市周围的哨兵网，都清楚地报告着，公爵正直朝萨克顿而去。他的路线与自己不可能有交集。退一万步讲，假如对方得知了自己增援的消息，临时改道来拦截，速度上也不可能拼得过精锐的漆黑之牙佣兵团。
他朝骑马哨兵喊道：“你去让其他哨兵集中到敌人的方向，贴近侦查！搞清到底怎么一回事儿！”
“是！”
尤利塞斯转身，朝身后的士兵们吼道：“列阵！”
在士兵们最疲惫的时候接战，真是糟得不能再糟。尤利塞斯啐了一口。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八十二章 战阵与骑兵（）
塔兰科东南—23里处
望着前方黑压压逼近的大军，尤利塞斯的脸色十分难看。他右手抬起，嘴中说道：
“解除战备。”
站在指挥官身旁的传令兵立刻喊出命令：
“解除战备！”
早已列队站好的黑甲士兵们听见命令，纷纷将武器放了下来，但队形并没有乱。尤利塞斯翻身上马，朝前方的军队飞奔而去。
刚才赶回的哨兵报告，5里前方的部队不是别人，正是驻扎在萨克顿城的佣兵团。尤利塞斯原本对这个信息嗤之以鼻。大敌当前，自己就是赶往萨克顿支援的，萨克顿的人怎么可能自己出来。
但眼前的景象却由不得他不信——对方和自己所率部队穿着一模一样的漆黑铠甲，同样的行军方式其中最有说服力的，无疑是对方阵中那柄显眼的第三军团战旗。
漆黑之牙佣兵团下属三个军团，每个军团5000余人，尤利塞斯作为此次任务的高级指挥官，被授予了第三军团的指挥权。第三军团的战旗有两面，一面在他这儿，另一面在次级指挥官迪弗的手里。
迪弗这到底是怎么回事儿？！
尤利塞斯满脸怒意，驱马冲进了对方阵中。阵中士兵望见来人，没有做出任何对抗的动作——他们怎么可能不认识自己的指挥官？尤利塞斯径直冲到阵型的中央，指挥中枢所在的位置。
迪弗看见来人，同样满脸惊诧。尤利塞斯不由分说，直接撞开挡路的几名卫兵，一把抓住了对方的衣领：
“你出城做什么？！”
“我我是去支援塔兰科”迪弗显得畏畏缩缩。
“塔兰科用你支援？公爵的军队正往萨克顿走你不知道？”
“不可能我接到的情报说，杜勒斯公爵正在向长官那边移动”
只交谈几句，尤利塞斯便醒悟过来——自己被耍了。被谁耍的？又是怎样耍的？虽然他心中涌起一股搞清真相的强烈冲动，却被硬生生地压了下去。
现在还不是时候。
“迪弗，立刻合并两支部队，准备强行军。另外把所有哨兵都派出去，以6里为距全方向警戒！”
迪弗正低眉顺眼地准备挨骂，等来的却是一道正经的命令。他立刻抬头挺胸，大声吼道：
“是！”
尤利塞斯望着正在重新整队的士兵们，脸色凝重。对方如此大费周章的将自己引出城，绝对还留有后手。现在自己最重要的，是将这支部队完整地带回城去。自己现在的位置，距离塔兰科23里，距离萨克顿30里。按距离看，回塔兰科是个更好选择。但士兵们体能没剩下多少，到底能不能赶得回去
——
塔兰科东南—23里处—上空
雷纳坐在赫蒂的侦察机上，表情有些纠结。狂风轰击着他的脑袋，不过不是从正面，而是从背面来的。气流贴着机身，从尾部向头部流动，同时打在机身的鱼鳞状凸起上，推动着飞机前行。
雷纳不是不能理解这种动力方案，毕竟用的是御风术，而不是发动机。但雷纳狠狠瞪了赫蒂一眼——你倒是先警告我啊。
他额头上方的发梢被吹得群魔乱舞，把他的视线遮得不成样子。坐在他前方的赫蒂则带着一顶皮质风帽，没有受到丝毫影响。雷纳拼命摁着自己头发，忍不住开口了：
“赫蒂，你戴的帽子还有没有了？”
“帽子？想得美，谁叫你硬要上飞机的。”
雷纳有些无奈。既然确认了公爵没来卡塔纳，想看看对方大军到底在哪儿，是个什么情况也是人之常情，怎么赫蒂就是不理解呢？
“不就是坐个飞机嘛，至于这样打击报复？”
赫蒂转过头来，脸上还带着鄙夷：“‘不就是’？你以为载你很轻松？现在我可是用平时两倍的风力在飞。”
“怎么可能？！我就六十多公我就比一袋小麦粉重那么一些，有那么难么。”
“哼，不和你讲。”赫蒂把头转了回去。
侦察机继续飞行着，不一会儿，两人便望见了地面的异样。
黑压压的人群。不是形容，是真真的一片黑。所有人都穿着黑色甲胄，没有一个例外。他们并没有形成整齐的队列，而是各自朝不同方向跑动着，仿佛在重新整队。这应该是商会来信中提到的，漆黑之牙佣兵团？果然够黑。雷纳思忖着。
这时，赫蒂突然开口：“雷纳，看那边。”
顺着赫蒂所指的方向，雷纳看见了大批正在快速移动的小点。那是雷纳瞪大眼睛努力瞧着：
“骑兵？”
——
塔兰科东南—23里处
“列阵！列阵！”
散落在黑甲士兵中间的军官们声嘶力竭地喊着，各自控制着一批士兵走到预定的位置。尤利塞斯站在阵型的最中央，面色沉重。
果然来了。
据哨兵报告，近千名骑兵正朝自己奔袭而来。尤利塞斯暗骂了一声。情报上不是说对方骑兵低于两百么，那现在这近千骑兵是从天上掉下来的？对方耍自己耍得可够狠。要是自己能活着回去，掘地三尺也要把罪魁祸首给揪出来。
塔兰科带了2000人，萨克顿带了1000人，自己现在有3000人。其中600长弓手，1600剑盾步兵，以及800长矛手，均为重装。因为原本目标是驰援城镇，所以没带辎重队，而是每名士兵自己携带了三天干粮。
据报告来看，来袭的近千骑兵都是轻装。骑兵身上有一定防护，但马匹没有着甲，也没有携带骑枪，明显不是重装冲击骑兵。虽然自己人数较多，但轻装骑兵太过灵活，以自己全步兵的配置断无可能追上，还有被包抄侧翼的危险。慢慢地，尤利塞斯的脑海中浮现出一个答案——
圆阵。
采用十二人纵深队形。最前方四名为长矛手，后八名为剑盾手。2400人可组成200支这样的小队，拉成一个圆环，将600长弓手保护在里面。
论近战，没有薄弱的侧翼可供袭击。论远程，有600长弓手提供火力压制。完全可以使自己立于不败之地。
远方滚起漫漫烟尘，尤利塞斯冷眼望着奔袭而来的大量骑兵，嘴里喃喃道：
“来吧，让我看看你们到底有什么招数。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八十三章 对决（一）（）
塔兰科东南—23里处
奔跑着的骑兵们渐渐慢了下来，方向却没变，依然向已成圆阵的佣兵们挺进着。他们组成一列平行推进的横队，像是一道宽广的海浪，正朝着孤零零的小岛扑去。现在双方距离小于两百步，圆阵中央的尤利塞斯已能清晰地看见对方的装备。
和哨兵描述的一样，这些骑兵除了身上的锁子甲外没有其他防护。尤利塞斯心中不再紧张。虽然骑兵们看起来浩浩荡荡，但那是他们采取了松散队形的缘故，这种队形没有任何冲击力。
自己属下的圆阵有整整12人的纵深，士兵与士兵间贴合地十分紧凑。假如对面的指挥官想要撕开他们的阵型，至少得先组成有冲击力的密集阵。但要是他这样做，无重甲的骑兵们就得面对长弓手撒下的箭雨。
形式在自己这一边。
“弓手准备！”尤利塞斯大吼道。
圆阵中央的长弓手们纷纷将箭搭在弓上，手指扣上了弓弦。
尤利塞斯紧盯着对面，他的手高高扬起，只等对方变阵。
骑兵们的步伐越来越慢，随着领头的一人扬起手臂，部队最终停在了离圆阵大约一百五十步处。尤利塞斯有些疑惑，继续等待着，但对方仍旧没有动作。
尤利塞斯向旁边的一名军官示意。军官拿起一把长弓，搭箭，箭尖斜斜指向天空。随着嘣的一声，长箭射出，划过长长的一道弧线，落在了骑兵们很远的前方。
还不够近尤利塞斯皱起了眉头。接战的主动权在对方手里，他只能静静等待。
又过去了十多分钟，对方依旧没有动弹。尤利塞斯看出了端倪——这支骑兵很可能只是一支先遣队，更大的拦截力量就跟在后面。
尤利塞斯着急起来，这无疑是最糟的情况。假如公爵的主力乘虚攻击塔兰科或萨克顿，那都关系不大。一座城而已，丢了还可以再抢回来。但现在在这的三千人要是被灭，第三军团也基本等同于报废。
士兵们必须继续朝城市推进，赶在被追上前入城。
但面前有近千轻骑虎视眈眈，等待着自己露出弱点。圆阵虽然可以同时防御所有方向，但其机动性基本等于零。
尤利塞斯没有犹豫，立刻召集军官们，将变阵的要求交待了下去。待军官们全部归位后，随着一面条纹信号旗的高举，士兵们开始了动作。
圆阵背向敌人的一方，出现了一个5人宽的缺口。200支12人的纵深小队拼成了圆阵，此时它们中的末尾一人，第十二人离开了队列。整整200人从缺口涌出，在圆阵外面组成了两支100人的方形中队。
接着小队第十一人离开队列，第十人离开队列圆阵变得越来越薄，方形中队变得越来越多。
骑兵们很快便发现了异样，一些人冒险驱马前探，但碍于对方圆阵中央长弓手的威胁，不敢太过靠近。
尤利塞斯满意地看着变阵的进行。此次变阵的核心在于，在保持圆阵不散的情况下缓慢重组。虽然相比起完全打散重组，这种方式变阵时间极长，但过程中防御的圆阵是存在的，为未成形的新阵提供了极好的屏障。
当百人方形中队达到16个时，随着尤利塞斯一声令下，他们迈着整齐的步伐走向前方，将已经变得单薄的圆阵保护在了中间。接着，圆阵瞬间崩解，在几分钟内组成了余下的14个百人方形中队。
骑兵们依然没有动弹，尤利塞斯鄙夷地望了对面一眼。假如他是对面指挥官，刚才那一下就会立刻选择骑兵冲锋。一百五十步的距离，从加速到接战只要十多秒，而佣兵们此时只有一半兵力——16个方形中队对抗。这一波冲锋将造成极大损伤。
假如不是考虑到公爵主力正在赶来，尤利塞斯根本不会进行这种有风险的变阵。
新的阵型被尤利塞斯叫做棋盘阵。它由30个百人方形中队编成，中队像一个个格子似的，组成一个更大的矩形，好似棋盘一般。
之前的圆阵以3000人为基本单位，不可分割，让其变得毫无机动性。而棋盘阵不同，它的基本单位是100人的方形中队，灵活性好得很。而且由于基本单位的相似性和平均排布，它们组成的矩形从前后左右看来是一样的，这点和圆阵相似，让其没有了薄弱的侧翼和后方。
虽然和圆阵相比，棋盘阵的防御力要差上那么一些。
“前进！”
一声令下，整齐的�